溫泉山，又叫積翠山，位於京都外兩百裏的萬年縣。這裏曾經是前代的皇家獵場和溫泉別苑，後來慢慢荒棄，昭帝朝的時候，權臣盧玄在此駐軍，把這裏改造成校場。

  山上的皇家宮殿，也因盧玄功高蓋世，賜給盧氏為別院。

  盧玄病亡後，昭憲太後聯合趙氏鏟除盧氏，這座別院又被賜給另外的豪族，幾經輾轉，到了蘇崴手上。

  這次葉振倫平叛有功，按照慣例，這座溫泉別院本該賜給葉振倫，不過葉振倫上表說，兄長年事已高，應該賜給兄長養老，而自己即將奔赴北疆守邊，不敢耽於享受。

  葉振倫的長兄葉明德，多年在朝中為左相。兄弟倆一內一外，正是北梁豪族把持朝政的慣用方式。

  另一家豪族趙氏亦如此，皇後的兄長趙欒鎮守西疆，皇後的叔叔趙源在朝中為右相。

  葉明德獲賜溫泉山別院後，還未入住，聽說侄子奕六韓在此練兵，便把山莊鑰匙令人送到葉振倫府上，讓奕六韓隨時去住。

  奕六韓雖得了鑰匙，但一直在軍營和將士們同吃同住，一次也沒去泡過溫泉。

  此刻，山中剛蒙蒙亮，淡青色的霧氣籠罩著山林，草木漸漸從晨霧中露出輪廓，勒內帶著澤阿依爬上了位於北麵的丹霞嶺。

  澤阿依一路抱怨：“大半夜把我叫起來，簡直瘋了！那種傳聞你還信啊？再說了，就算能看到佛光又如何，咱們又不信佛！”

  “心誠則靈，我聽他們說，心中信什麽就能看見什麽。信佛之人能看見佛，咱們說不定能看見雪山女神……”

  “今日可是最後一輪選拔，最精彩的騎馬對戰，咱來得及嗎！”

  “放心好了，上山雖慢，一會兒下山可就快了。”

  勒內忽然蹲下，“要不我背你吧。”

  “真……真的嗎？”澤阿依受寵若驚，趴到勒內背上，“你能行嗎？我可跟你差不多重哦。”

  “你幫我保守秘密，我當然要好好寵你。”澤阿依豐滿圓潤，勒內在胡人裏比較偏瘦小，不過他跟著奕六韓和阿部稽習過武，雖然吃力，還是一步步將澤阿依背上了山頂。

  “哼，以後啊，你對我好，我就不說出去。你再那樣對我，看我不把你的秘密告訴汗王。”澤阿依趴在他的背上，揪他的耳朵，“不光告訴汗王，還要告訴蘇夫人，蘇夫人若知道你對她有那種齷齪心思，會怎麽想？”

  “嘿，正常的。任何男人都對別人的漂亮女人動過心思，隻是不說出來而已。”

  “蘇夫人哪裏漂亮了？瘦得連胸都沒有，就是皮膚白。”

  “所以我才對她動心思嘛，沒玩過這樣的，你和秀梅都是肉肉的，蘭茵又不夠白。”

  “你們男人，哼！”澤阿依嬌嗔地捶打勒內，聽到勒內說，對蘇夫人隻是想玩玩，她心裏好受了許多。

  她和勒內是昨晚到達的，一路上勒內又是哄她，又是求她，她才答應不把他的秘密說出去。

  她拿這件事威脅他，不過是想要挽回他對她的感情。想當初她和他剛認識的時候，曾有過那麽多柔情蜜意，後來不知為何，他對她越來越冷淡。

  伏在他背上，聽著他吃力的喘息，感受著陡峭山路上，他艱難的步履，她心中有甜蜜的滋味一絲一縷漾開。

  “還記得嗎？在玉井山時，你也這樣背過我一次。”澤阿依伏在他頸邊，柔聲呢喃。

  “當然……記得……”他氣喘籲籲地說道，“那天……你剛把……皮襖……鑲了……錦邊，可把你……美壞了……”

  爬到山頂時，正好趕上日出，一輪血紅巨大的太陽破出雲霄，刹那間霞光萬丈，漫天紅霞與蒼翠山色相輝映，萬丈蒼崖流丹映彩，猶如幻境。

  “太美了！”澤阿依在勒內背上全身扭動，發出興奮的歡呼，“夫君快放我下來！”

  勒內蹲下身，澤阿依從他背上跳下，跑到山頂天然小平台的邊緣。她被這天地間的壯景所震撼，一時間不能動彈，山風吹起她深棕色的秀發，繚繞的晨霧中，絢麗的雲霞像蒸騰的火焰簇擁著她的身影……

  突然，背後有一股巨力猛地推來！

  澤阿依來不及發出驚呼，身體就飛了出去，往萬丈深淵墜落下去。

  “夫……君……”

  她的呼喊很快被墜落時呼嘯的風聲扯走，勒內探身往下看，火光般的雲霞裏，最後留下的是她飄揚的長發和鼓蕩的衣裙，很快越來越小，像一隻紙鳶般消失在雲蒸霞蔚的霧氣深處。

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  下山的時候，校場的比武已經開始。

  勒內在半山腰就看見山下校場塵土飛揚，鐵騎縱橫，熱鬧非凡。

  今日的項目是騎馬對戰。

  奕六韓這次建豹躍軍，實行自願報名，最後入選豹躍軍的，均有獎賞。

  當初納降玄甲兵的一個承諾是，不解散玄甲兵。但是這樣完完整整地收進一支隊伍，實際上隱患重重。

  奕六韓通過建豹躍軍，相當於把原來的玄甲兵打散了，四萬玄甲兵裏，有兩萬多人報名參加考核。

  考核項目分成兩大類，一類是基礎項目，有擲遠、射箭、舉石、騎射，從中選出五千人。

  這五千人就算是豹躍軍的成員了，接下來是最後階段的壓軸項目，分為單兵打鬥和騎馬打鬥。

  豹躍軍是一支騎兵，但對於騎兵來說，單兵打鬥和騎馬打鬥同樣重要，因為戰場上坐騎被射死、或者因其它原因墜馬，乃是常事。

  這兩項比試以抽簽決定，兩兩對戰，采用淘汰製，一輪輪淘汰。

  除了主帥由奕六韓指定，豹躍軍中各級將領，均由這兩個壓軸項目決出。

  隻見秋高氣爽的校場上，旌旗招展、鼓角齊鳴，黑壓壓的士兵按次序列隊，意氣風發，氣勢如虹。

  奕六韓坐在校場中央的高台上，麵前是一張巨大帥案，擺放著令箭令旗，數十個黑甲雕翎的親兵護衛左右，左首邊坐著他帳下的謀士，張秀才和皇甫琛。

  奕六韓本來發了請帖給父親的謀士薑希聖（修魚取綽號“豬頭肉”），邀請他來觀摩自己建豹躍軍。兩人在白沙峪之戰合作愉快，而且上次父親調兵遣將時，鄒毛蛋給自己下絆子，是薑希聖及時察覺並阻止。

  沒想到，薑希聖以忙於應酬為由，拒絕前來。

  後來奕六韓才聽人說，薑希聖被皇帝任命為雲留郡長史，正好是在葉翎的治下。

  奕六韓有些不悅，皇甫琛勸道，“被征辟為二少將軍的幕僚，並非薑先生本意，聖上下發的任命詔書，誰敢不從？隻能說二少將軍動作太快了，他肯定是在班師的途中，就跟大將軍要了這個人。

  不過，薑先生和三少將軍十分投緣，他應該是心向三少將軍的，就讓他待在二少將軍身邊，將來有一天說不定能有用途。”

  奕六韓覺得有理，便將這事先放下了。

  比武即將開始，奕六韓突然看見勒內走進校場，忙讓親兵去接勒內，讓他坐在自己右首邊的空位，問道，“澤阿依呢，昨晚她說要來看比武，我特意給你們留了台上的位置。”

  勒內一臉喪氣，“不知聽哪個家屬說，溫泉山的丹霞嶺看日出很美，吵著要去看日出，大清早就不讓我睡覺。到了山上不知怎麽又說起我新買的丫鬟，就因為我睡了那丫鬟，就跟我吃醋吵架，我說了她幾句，她轉身就跑掉了。我也懶得去找她了……”

  勒內一邊氣呼呼地念叨著，一邊撩袍坐下觀看比武。

  奕六韓也未多想，從玉井山時期，他就知道勒內和澤阿依經常拌嘴。奕六韓是把勒內當弟弟，把澤阿依當弟妹的，便勸了幾句，“婦人嫉妒吃醋，乃是常事，說明她心中有你。我家小歌也經常吃醋，她越吃醋我越喜歡她呢。你這樣把澤阿依丟在山裏，若是出了啥事，日後有你後悔自責的。”

  轉頭喚來一名親兵，交給他一支令箭：“調一支人馬去山裏找一找澤阿依，從北麓丹霞嶺那一帶開始找。”

  勒內沒說話，仍做出一副賭氣的樣子。

  奕六韓拍拍他，指著校場，開始跟他講今日比武的規程。