他將她輕輕翻轉過來，火光透進來，她瘦弱的裸.背一覽無餘，背上布滿密密麻麻的鞭痕，襯著原本白皙如玉的肌膚，像一條條肉紅色的蛇凸出於背部，縱橫交錯，慘不忍睹。

  他的心狠狠地抽疼，突然想到，他對她的過去一無所知，她為什麽會和親生父親骨肉分離？她被什麽人養大？她背上的鞭痕是怎麽來的？她孤冷的眼神背後有怎樣的經曆？

  強烈的憐惜，讓他緊緊抱住她，用自己滾燙的胸腹，整個將她包裹。很快，被窩裏熾熱如火爐。

  蘇葭湄星眸半睜，迷迷蒙蒙地看著他，沉默不語地蜷在他溫暖的懷裏。慢慢地，她的寒顫平息了，發出深長的呼吸，似乎是睡著了。

  微微火光搖曳，風聲呼呼如泣。夜色中不知是誰在用馬鬃琴拉一曲野利民歌，寂靜的夜色中，那旋律嗚咽悲涼，一直飄向廣袤星空深處，飄向巨大穹蓋般的夜空之外……

  不遠處另一座帳篷前，抱膝坐著的歌琳淚流滿麵，對緹娜說：“她是故意的，阿娘你知道嗎，她是裝的。”

  緹娜難以置信：“不可能，她為什麽要這樣？”

  “為什麽？”歌琳慘淡一笑，“就為了跟我搶男人。”

  緹娜無言以對，半晌才說：“小奕不是薄情之人，他剛才本來不肯留下，他怕你會生氣。是我讓他留下的。”

  歌琳看了緹娜一眼：“阿娘，你不會介意我父汗有多少個女人，對嗎？”

  緹娜滿目深情：“當然，不管他有多少女人，我都一樣愛他。”

  歌琳點點頭：“可是我會介意，小湄也是，雖然小湄什麽也沒說過，但我從她的眼神可以看出來，我就像是一顆釘子，她不拔掉我不會罷休的。”

  “哪有這麽險惡？”緹娜不相信地搖頭，“小歌，是不是你想多了？”

  歌琳淒然搖首，仰天長歎：“但願是我想多了……”

  “好了，快進去睡覺吧。”緹娜勸道。

  “我不睡，阿娘你自己去睡吧。”

  “那怎麽行，小奕交待我照顧你。”

  “哼，那他本人來啊，他自己為什麽不敢來跟我說。”

  緹娜苦惱地扶住歌琳肩頭：“小歌，你就看在我的份上，進去睡吧。不要置氣了，並沒有多大的事，何必讓自己不開心，為綠豆芝麻的小事傷了身體？”

  歌琳聽了這話，公主脾氣上來了：“我偏要不開心！偏要為這事傷身體！我今晚就守在這裏，明日我要看著他從她的帳篷裏出來，看他怎麽麵對我！”

  緹娜還是苦勸：“在這裏坐著多冷啊，會生病的，你不睡覺，去帳篷裏坐著也比坐在這裏強啊。”

  歌琳越發蠻橫，拍打著身下的草地：“我就要坐在這裏！我就想要生病！她故意不進帳篷睡覺，弄出病來博他疼愛，我也要弄出病來，看他會不會心疼！”

  緹娜語重心長地勸道：“傻孩子，小奕有多愛你，你莫非不知道？何必這樣去考驗他，讓他操心，讓他煩惱？他為我們野利部流的血汗還少嗎？你是野利部的公主，你說說，目前最重要的是你和小湄的爭風吃醋，還是部族的複興大業？”

  一席話說得歌琳一下就沒了脾氣，珠淚瑩然，以袖拭淚：“好吧，我聽你的話，阿娘。”

  她站起身，挽著緹娜進了帳篷。

  晨光初現，營地的篝火殘焰未滅，奕六韓就出了蘇葭湄的帳篷，先巡查草坡頂上的崗位，再巡視營地，然後他去找緹娜。進帳篷的時候，看見了歌琳，滿懷歉意地對她說了一句：“小歌，對不起。小湄身體不好，你多擔待。”然後他交待緹娜和歌琳一起去照顧幾名生病的婦孺，就匆匆走開了。

  奕六韓走出去後，找來數十個青壯牧民，準備訓練他們成為斥候。

  草原漢子騎術都不差，但是做斥候還要有偵查知識，通過飛禽走獸、地上印記、地理常識等等，來判斷敵人的蹤跡。

  奕六韓用一個時辰教了他們簡單的擒拿功夫，又用了一個時辰教給他們一些偵查常識，然後就讓他們出發了。

  斥候出發後，奕六韓才傳令整個營地動身。

  馬匹不夠，一部分是兩人同乘或者徒步行走，隊伍走得很慢，不久就有斥候歸來，竟然又帶來了數百逃跑的野利人。

  這樣一路行去，到了傍晚時分，陸陸續續有野利部逃亡的牧民和奴隸來歸。

  幾名藥奴也來投奔，他們和緹娜相熟，逃亡時也隨身帶了藥材和製藥工具，於是緹娜的藥帳又建了起來，隊伍中的病患們因此得到了及時的救治。

  這一天，奕六韓和歌琳都忙得分身無暇，兩人不多的幾次交談都是商量部族事宜，沒有談及兒女情長。

  晚上宿營時，奕六韓布置營地、安排崗哨、各處巡查，忙到後半夜。

  等他回到歌琳帳篷，卻見小歌已經酣然入睡，想來昨夜因吃醋，熬了一整夜未眠，忙碌一天，此時再也支撐不住。

  他便又去小湄那裏，見小湄又在六層絨毯下打著寒顫，隻得歎息一聲，讓緹娜去歌琳處睡，脫光了自己，摟著小湄入睡。

  第二日，來投奔的野利部人更是源源不斷，歌琳作為公主，就像一麵旗幟，要對他們宣諭、動員、收服、安撫，忙得根本無暇和奕六韓吃醋。

  如此過了幾日，奕六韓和歌琳的旗下，竟有了一千餘人的部落子民。

  野利部原先的草場肯定是回不去了，疏勒人走之前四處放火，已將野利部的草場燒成一片焦土。能帶的東西都被疏勒人擄走了，不能帶走的燒光了。寒冬將近，此時回去，這一千餘人隻能等著餓死了。

  於是奕六韓決定，先入梁國邊境，回到師父和穆圖屍身所在的那個荒村，葬了穆圖可汗，再商議去向。

  這一千多野利人，已經視奕六韓為首領，唯他是從，自然別無異議。

  這日午後，大隊伍到達了大梁國邊境的那座荒村。

  ——二十天前，奕六韓和蘇葭湄拜堂成親的那座荒村。