奕六韓跳下馬，興奮地喊著跑過去，他已經認出了越來越多的熟人，都是野利部的奴隸和牧民們。當時在廣場上，他裝成疏勒人押送野利部俘虜時，並沒有看見他們，想來他們在那之前就趁亂逃跑了。

  廣袤星空下，奕六韓與他們熱烈擁抱，草原漢子們摟肩把臂，互捶胸膛，以野利人特有的身體語言，表達著相逢的喜悅。一串串狂喜而豪放的笑語聲回蕩在夜裏寂靜的草原。

  其中最欣喜若狂的就是鍛奴赫比老人，他是野利部的老鍛奴，因一手出色的打鐵技藝，一直為穆圖所倚重。他單戀緹娜多年，向緹娜求婚幾十次，雖然屢遭拒絕，卻從未放棄。他親眼看著奕六韓長大，對這個爽朗愛笑的孩子，赫比一直視如親子，舐犢情深。

  敘完別情，奕六韓領著這群人，朝自己來的方向，揚臂一指，高聲喊道：“你們看那是誰？”

  歌琳披風飛揚，策馬掠至，一群人見了他們的公主，都紛紛單腿下跪，以手撫胸，齊聲喊道：“見過公主！”

  歌琳趕緊下馬，將跪在前排的老人一個個扶起，然後令其餘人等都起身，再將從馬鞍旁取下的包裹高舉，含淚高聲道：“左賢王忘恩負義，背棄祖宗，勾結疏勒人，滅我部族。所幸惡有惡報，他死於妖婦之手。我父汗被他殘忍殺害，身首異處，如今我要將父汗頭首歸於一處，讓他能騎馬上天，你們可願追隨我一道為可汗送葬？”

  “我等願誓死追隨公主，願公主帶領我等重建部落，願我野利部如星火燎原，重新複興！”

  奴隸和牧民們紛紛振臂高呼，應聲如雷，如驚濤駭浪直衝雲霄。

  奕六韓上前點了一下人數，有兩百多人。他和歌琳帶著這兩百多人，找了幾片草坡，在草坡背後宿營。這群人沒有足夠的坐騎，但逃跑的時候都隨身帶了帳篷和幹糧。

  宿營之時，奕六韓以跟隨可汗出征多次耳濡目染的經驗，運用了大軍紮營的布陣之法，先從青壯男子中分了一部分輪流值夜，崗位布置在草坡頂上視野最佳之處，臨時指定幾個和自己相熟的老朋友作為頭目。又將青壯男子的帳篷安排在周圍，以陣法排列，拱衛中間的老弱婦孺。

  這群人裏不少都是奕六韓從小玩大的哥們，又聽說他萬軍叢中搶走可汗的屍身和頭顱，都對佩服得五體投地，此刻見他指揮若定、安排得法，越加心悅誠服，再看見自己的公主顯然已經許身於他，更是對他奉若神明、言聽計從。

  將諸般事務安排完畢，奕六韓才得空安置自己的家屬。歌琳一直在旁協助於他，而蘇葭湄他交給娘親照顧，好兄弟勒內借給他一個帳篷，他讓蘇葭湄和娘親住一個帳篷，自己和歌琳一個帳篷。

  直到後半夜，他和歌琳才歇下，一鑽進帳篷，他就迫不及待撲倒了歌琳：“小歌，想死我了，快讓我快活快活。”

  歌琳嬌嗔道：“累了這一晚，你還有這精力？”

  “我都憋了多少天了，就要憋死了！”

  “你輕點，我怕疼。”

  “你這是第三次了，不會疼了，會欲仙欲死的。”

  “哼，你經驗挺豐富嘛。”

  “額……唔……我哪有什麽經驗……”

  “你到底有過幾個女人？”

  “小歌，我德行那麽好，你都不知道？每次搶掠中原，我從來不碰女人。”

  “那你第一次給誰了？”

  “我本來一直留給你的，那年你父汗非要賞給我一個寡婦姐姐。我偷偷叫寡婦姐姐走，沒想到她饑渴已久，如狼似虎，我趕都趕不走。”

  “寡婦姐姐……哼，叫得好親密……她現在哪裏？你還沒有忘記她吧？”

  “這個姐姐人很好的。以我的責任心，睡了她自然是以後都準備要養她了。但我愛的是你，萬一你容不下她，我怎麽辦。我正左右為難，不知道要不要留她在身邊時，她自己主動辭別，後來也不知道去哪了。唉，將來我若有雄飛高舉的一日，定要尋到她，贈以黃金萬兩，讓她後半生衣食無憂。”

  “哼……又是小湄又是寡婦姐姐，你就是發情的兒馬子，不準你碰我……”

  “小歌，我心中愛的隻有你一個，上哪找我這麽專情的？這個寡婦姐姐，連你都要感激她呢，如果不是她的調教，我可怎麽讓你快活呢？她教了我好多，要不要試試？”

  “呀，你，你好壞……哎喲，奕六韓哥哥饒命啊，我錯了，我錯了……我再不叫你兒馬子了……”

  兩人雲雨正濃，突然帳篷外麵有人咳嗽，緹娜的聲音傳了進來：“小奕啊，你快來看看，小湄她像是不太好……”

  “對不起，小歌，我去去就來。”奕六韓無法，隻得用毯子掩住歌琳赤裸的雪膚，披了衣服鑽出帳篷，隨緹娜走向蘇葭湄的帳篷。

  一彎殘月冷清清掛在夜空，草原的深夜，風冷如冰。歌琳披衣起身，坐在帳篷門口，高鼻深目的絕美側影，寂寞如雪。

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  蘇葭湄長睫半闔，身上裹了五六層毯子，卻還在瑟瑟發抖，發出上下牙相撞的聲音，借著火折微弱的光，奕六韓看見她凍得臉龐發青、嘴唇發紫。

  “她這是怎麽了？”奕六韓問阿娘，“服了你的藥之後不是好多了嗎？”

  緹娜一臉焦急：“她是極寒的體質，以前大概從沒來過塞外，受不了這裏的寒氣。”

  “隻是冷嗎？會不會是瘴毒？”

  “不像，我給她看過脈息。”

  “冷成這樣？這都蓋了多少層被褥了？”

  “是啊，我睡在她旁邊，一直聽到她牙齒打戰的聲音。我又去借了幾床羊絨毯，她還是發抖。”

  奕六韓無奈地看著阿娘：“那怎麽辦？”

  緹娜蹙眉看著六層毯子下抖得像發了瘧疾的女孩，遲疑著問兒子：“要不你抱著她睡？”

  “什麽？”奕六韓瞪眼大叫，“小歌會殺了我的！”

  “我去幫你跟歌琳說一說。”

  “不行不行。”奕六韓返身就要走，“阿娘你再給她加兩層毯子試試。”

  “再加幾床被子，會壓壞她吧，她這麽瘦弱。”緹娜愁苦憐憫地絮叨著，“可憐見的，咋這麽瘦？我摸她的脈息，微弱得很，先天不足，大約從小就吃了不少苦，沒好好將養過。”

  這段充滿同情的善意絮叨，讓奕六韓刹住了往外走的步伐。他頓住了腳步，眼前浮現師父臨終前慘綠的臉，耳畔響起師父微弱然而重逾千鈞的話語：“我隻有這一個女兒……她自幼喪母，隻有我一個親人……”

  一瞬間，和師父一起度過的那些日夜像開了閘的洪水，洶湧而來，直衝胸臆。

  他一狠心：“阿娘，你去跟小歌睡吧，替我好好安撫她。我來抱著小湄試試。”

  緹娜深深看了兒子一眼，歎息一聲，轉身離開，拿走了火折。

  帳篷裏瞬間暗下來，外麵營地徹夜不滅的篝火，隱約映進來。

  他拿掉幾層毯子，脫光了自己，隻穿褻褲，鑽進蘇葭湄的被窩。再將蘇葭湄脫得隻剩肚兜，卻猛地頓住，瞳孔劇烈收縮，幾乎不敢相信眼前所見。