夜幕四合，啟秀學堂後院，柳家正吃晚飯。

  柳如許坐在正中，左手邊是夫人孟素雲，右手邊是女兒柳夢月。

  對麵，坐著顧書庭。

  柳如許左右看看，狀若無意開口說道：“沈家二公子，著實是個仗義的人。”

  夫人不解問道：“讀書識字而已，又不是行走江湖，怎麽還蹦出‘仗義’這個詞了？”

  柳如許輕捋胡須，搖了搖頭，一副說了你也不懂的神情。

  夫人見他賣關子，瞪他一眼，也不往下追問，自顧自吃起飯來。

  柳如許素來懼內，見夫人生了氣，連忙湊過去，把白日裏學堂發生的事兒，一五一十說了一遍。

  他一邊說，一邊端起酒盅抿一小口，望向夫人的眼神，也頗含深意。

  夫人聽說錢久和馬康第一天入學，便明目張膽給書庭穿小鞋時，不由擔心得聲音都變了。

  她抱怨道：“當日就勸過你，收弟子之前一定要了解他們的家風，霸道、蠻不講理的那些紈絝子弟，就算家裏給搬座金山來，咱們也不收。可你偏不聽。

  現在好了，搬起石頭砸自己的腳，知道麻煩也晚了。有那兩個惹事兒精在，以後麻煩肯定少不了。”

  夫人說完，緊張地看看夢月，再看看顧書庭，柔聲叮囑二人平常小心謹慎些，盡量躲開錢久和馬康。

  柳如許被夫人劈頭蓋臉抱怨一通，也不生氣，自斟自飲又喝了幾杯。

  等她火氣漸消，這才說道：“這些道理我都懂。可是，那錢司會和馬守備，親自拎著銀子賠著笑臉找上門來，你讓我如何拒絕？

  敬酒不吃吃罰酒？

  咱們明著拒絕了他們，他們肯定暗地裏給咱們使壞，到時候啞巴吃黃連，有苦難言，還不如索性收了銀子，也收下那兩人。左個有沈家坐鎮，他們也不敢翻出天來。”

  夫人聽了並不認同，駁斥道：“你不提沈家還好，一提沈家，錢家和馬家打得如意算盤，便成了司馬昭之心，路人皆知。隻怕到時候鬧出更多幺蛾子來，難以收場。

  你既已看透，就該搬出沈家來壓一壓他們，縱然他們膽子再大，隻手遮天，也不敢得罪沈家，與沈家為敵不是。”

  “膚淺！你這些年光長頭發和年齡了，見識怎地越來越短了。”

  柳如許伸出食指，在夫人額間輕點兩下。

  夫人偏頭躲過，眼神往書庭和夢月方向瞟了瞟，扭頭再瞪柳如許一眼，示意他莊重些。

  “錢家，那是什麽人家？早百十來年，就已經在這燊州地界紮下了根，也算是城裏一門望族。眼下錢多益更是燊州城的財神爺，誰見了他不得禮讓三分？

  還有那個馬東林，他可是守備大人，負責燊州城的安防，手上握著幾萬兵馬。

  你知道幾萬兵馬，是什麽概念嗎？當年裕王殿下到北閔借兵，不過也才借來三萬。

  掌著兵權方能手握天下，連沈鐸嚴都要讓他三分，他說讓小兒子跟著我讀書，我敢說一個‘不’字？要是惹了他，咱們也不用在燊州混了，趁早收拾鋪蓋卷滾蛋。”

  柳如許越說越激動，最後開始爆起了粗口。

  夫人聽著生氣，“三句話離不開錢和權，你這樣還怎麽當夫子？如何給你的學生們講為人之道，威武不屈？

  被夫人這番搶白，柳如許也不氣，寵溺看她一眼，無奈衝夢月抱怨道：“你娘親越發沒個規矩了，現在這般蠻橫，跟個女匪徒一樣。”

  夢月自是聽出了他在說笑，先看看娘親，再看看爹爹，彎著眉眼，隻笑不語。

  夫人繼續說道：“你剛才隻說錢、馬兩家如何厲害，你卻忽略了一點，難不成他們再厲害，還敢惹沈家不成？”

  “女人，頭發長見識短。”

  柳如許端起酒盅，一仰脖，把剩下的酒全部灌了進去。

  烈酒入喉，灼得肚子裏火辣辣的，他清瘦的臉上燃起一層紅暈。

  “書庭，你跟你娘~~你師娘說說，我為何親近錢家、馬家，卻不怕沈家呀？”

  柳如許半眯著眼，吃醉酒似的，變得話密起來，連帶著說話也不太利索。

  書庭正埋頭吃飯，突然被柳如許點名，很是無措。

  他抬眼看一下麵前的柳家三口，低聲說道：“借來的地方，終歸是要還的。劉皇叔那般厲害，到最後也沒有留下荊州。”

  柳如許一聽，重重地拍了一下手，遇到知音一般興奮激動。

  他衝書庭豎起大拇哥，誇讚道：“書庭這孩子，天資聰慧，智力超群，看問題就是通透。小小年紀便有這般見識，長大更是不可限量。”

  他往前湊一湊，滿臉堆笑，問道：“要不，你以後就給我當兒子吧，叫她娘，叫我爹，把夢月當做你親妹妹，如何？”

  他這話離譜得很，就連柳夫人都聽不下去了，暗暗地在桌下踹他一腳，示意他別亂講話。

  柳如許自知失言，嘿嘿地幹笑兩聲，掩飾尷尬。

  “我吃飽了，先回屋溫書去了，你們慢用。”書庭放下碗筷，禮貌告辭。

  “好的，你快去溫書，有什麽不懂的，盡管來問我。將來你若有幸參加會試、殿試，到時候我一定給你準備好盤纏，讓你沒有後顧之憂。你要是能考個狀元回來，也算替我爭口氣，彌補了我這輩子的遺憾。”

  柳如許借著醉酒，越說越不像話。

  書庭沒言聲，默默退出正廳。

  夫妻倆目送著書庭離開，不及收回目光，隻聽久不開口的夢月抱怨道：“爹爹說話，越發沒溜兒了。”

  “他喝了幾杯貓尿，就口無遮攔。咱們權當他什麽都沒說，來，這是月兒最愛吃的蔥爆羊肉，多吃點。”

  柳夫人一邊安撫夢月，一邊給她布菜。

  “娘親，是不是因為我是女孩兒，不能考科舉，沒法子替爹爹彌補遺憾，他就開始嫌棄我了？以前不覺得爹爹重男輕女，眼下多了一個顧書庭，我算是看出來了。

  他才剛來幾天呀，爹爹的心都長偏了。看見他就兩眼放光，好像見到奇珍異寶；看見我，就跟看見根草一樣，多看一眼都不願意。”

  夢月越說越氣，幹脆放下碗筷，噘著小嘴抗議起來。

  柳如許見狀，忙賠禮道歉，哄了半天，才把夢月給哄好。