沈鐸嚴接過來，在手裏掂了掂，又厚又重的一疊。他不由彎了彎唇角，迫不及待打開。

  厚厚的四頁紙，第一張上，規規整整寫了一首詩。

  啟明寄相思

  月朗啟明暗，微風杳暗香。

  式微歎不歸，他日凱歌旋。

  從文采和字跡來推斷，必然出自伯思之手。詩中不難看出，當日給他寫家信的時候，是啟明星高掛的早晨，天還沒亮。想象一下當時林玉慈把三個小家夥揪起來的畫麵，莫名心暖。

  翻開第二張，一幅畫配著一段文字。畫上一個騎馬的小人，向著落日前進，旁邊寫著一行歪歪扭扭的小字，“孩兒仲熠，以後定當苦練功夫，像爹爹一樣，長大後馳騁疆場，建功立業。”

  呃，這番雄心抱負難能可貴，可是這字，以後還須多練練才行。

  第三張，單單一幅畫，畫上數種水果，仔細辨認，有桃子、櫻桃、荔枝等，一個胖嘟嘟的小女孩端著一盤水果，仿佛在等人品嚐。

  想來這便是彩之畫的了，意思也很簡單，要把她認為珍貴的水果，奉給爹爹吃。想起彩之那胖嘟嘟的可愛模樣，沈鐸嚴不由笑出了聲。

  翻到第四張的時候，沈鐸嚴臉上的笑容，漸漸凝固。

  第四張紙上隻是單純的文字，字體大小不等，歪歪扭扭，比伯思的蠅頭小楷差了十萬八千裏，比仲熠的字，還要遜色幾分。

  沈鐸嚴左看看，右看看，皺著眉一個字一個字地辨認，好像寫著“鐸嚴 吾夫：一別兩日，甚是想念。希望你所向披靡，馬到功成，盼你勝利的好消息。汝妻 玉慈。”落款下麵，還畫了一顆心。

  用墨汁塗滿的，純黑色的一顆心。

  沈鐸嚴無語苦笑，盯著那顆跟中毒了一樣的心看了會兒，始覺對仲熠有點要求嚴苛了。日後如若替他找夫子，必然是要迫著林玉慈一起習字的。

  看完了家信，剛才跟夏之佃鬥智鬥勇的那股子難受勁兒，突然就煙消雲散。

  沈鐸嚴把四張紙攤在桌上，重新又看了兩遍，看著看著，原本那歪七扭八的字，好像也變得順眼很多。

  他正欣賞得入神之際，夏桐安一把撩開帳簾，闖了進來。

  “兩軍陣前叫罵，大家同為血性漢子，還痛快些。你讓我跟那些閹人叫陣，著實沒意思得緊。一個個娘們唧唧的，我都忍不住想衝進去暴揍他們一頓。”夏桐安邊走邊說，一副大大咧咧的樣子。

  沈鐸嚴下意識把四張紙堆疊起來，字麵朝下，扣在桌上。

  “我勸你別那麽衝動。門外叫陣和衝進宮門，可是兩碼事，你別混淆了。”沈鐸嚴冷冷說道。

  夏桐安點著頭答應，一邊給自己倒了杯茶，仰脖喝下。扭頭看到沈鐸嚴桌上的紙張，問道：“前方又有線報？”

  沈鐸嚴慌忙把大手蓋在信上，匆忙回道：“不是。”

  “哦”，夏桐安嘴上應著，可滿眼好奇神色，在那團心形的黑色陰影上，又瞥了一眼。

  沈鐸嚴慌忙疊好，重又裝回到信奉裏，收入懷中。

  夏桐安這才不再盯著看，他坐到沈鐸嚴對麵，興奮說道：“我讓人寫了一篇檄文，命人在皇宮東南西北四個大門口，不間斷地誦讀、叫罵，你猜怎麽著？”

  沈鐸嚴一挑眉，帶了幾分玩味神色，問道：“總不至於他們也做了一篇，兩廂應和，與你叫罵吧？”

  夏桐安笑得前仰後合，說道：“那幫慫貨哪兒還有這膽子，早嚇得尿褲子了。告訴你，不過半日，便有幾百人示好投誠。”

  “你怎麽安排的？”

  “我把投誠的那些人，暫時關進了大牢裏，眼下整個皇宮內，大概也就剩下兩千來個人。照這麽下去，果真如你所料，不費一兵一卒，便能拿下。”

  夏桐安對沈鐸嚴的懷疑一掃而空，甚至眼中帶了幾分崇拜神色。

  沈鐸嚴向他投去讚許的目光，說道：“讓對手從內部開始動搖、腐爛，很好，再來兩三日便見成效，皇宮必然不攻自破。經此一事，你也應該知道，肉搏相拚乃是最低端的手段。上等兵法，必然都是攻心為主的。哪一方的心智先於對方崩潰，便輸定了。”

  夏桐安不時點頭，很是認同。

  沈鐸嚴正色看向夏桐安，問道：“一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個？”

  夏桐安眼尾一挑，帶了幾分戲謔，輕輕說道：“好消息。”

  “你父親已經被平安救出，現在正在後麵營帳休息。”

  夏桐安一聽，滿臉驚喜，站起身便欲往外走。

  “還有一個壞消息告訴你”，沈鐸嚴見夏桐安回頭看了看，也不再賣關子，直接說道：“你們一家四十一口人，有三人已在我們趕來之前，意外故去了。”

  夏桐安原本滿臉驚喜，換成了不可置信，喃喃問道：“哪三人？”

  “你母親，還有你父親的一位如夫人和她所生的女兒。”

  “我母親？”夏桐安神情悲傷無措，過了好一會兒，才喃喃找回自己的聲音，“怎麽可能？”話未說完，已是滿臉淚痕。

  沈鐸嚴不知該如何安慰他，起身繞到他身旁，拍了拍他的肩膀，說道：“先去看看你父親吧。”

  目送夏桐安的背影消失在門口，沈鐸嚴歎了口氣。

  有些事兒，晚一步便是生死相隔。人生無奈不過如此。

  不一會兒，帳後傳來爭吵聲，夾雜著瓷器摔在地上的破碎聲，繼而又夾雜了沉悶、壓抑的哭聲，再往後，爭吵聲越來越低，幾不可聞。

  門外斥候急報呈來，西洲鎮守南線的援軍，大概五萬人馬，後日便可到達皇城郊外。

  窗外，紅日西墜，太陽用最後一抹金色餘暉，染紅了漫天瑰麗的彩霞。

  明天，一定是個豔陽天。沈鐸嚴暗想。

  天色全黑之前，夏桐安一副慘樣來到沈鐸嚴麵前。他雙目紅腫，兩頰上數個指印。

  “讓將軍見笑了。”

  “普天之下，父親訓誡打罵兒子，不是天經地義嘛，何來見笑一說。”沈鐸嚴淡然。

  夏桐安苦笑，帶動臉上傷口疼痛，不由“嘶~”地倒吸了口涼氣。

  他學著沈鐸嚴的口氣說道：“兩個好消息告訴你。其一，我父親決定收回成見，站到我們前麵，去應對百官和援兵；其二，他覺得利益結成的聯盟，總歸不甚牢靠。他想與你結姻親之好，挑一個女兒嫁於你。”

  “啊？”沈鐸嚴不由驚呼出聲。