沈鐸嚴從勤政殿出來，一路怏怏往外走。本想著直接從西側門出宮，路上改了主意，繞去慈寧宮看了一眼。

  慈寧宮正殿現如今已經鎖了起來，隻不過在門廊留了幾間倒座房，給原先伺候太皇太後的老人兒們住。

  唐嬤嬤便是其一。

  對於沈鐸嚴的探望，唐嬤嬤毫無例外又抹起了眼淚。

  沈鐸嚴望著眼前景，發了會兒呆，想著興許日後再次相見，已是不知何年何月，低頭看一眼革帶上的物件，拽下一枚玉佩，送給了唐嬤嬤。

  跟唐嬤嬤閑敘片刻，從慈寧宮出來，一路沿著東邊側道，往宮門處走。

  果不其然，在路邊偶遇一行人。

  中間那人抱著大皇子，正哄著他玩。身後幾個小宮女，各自拎著一個小籃子，裏麵裝了數個紅彤彤的柿子。看樣子，像是剛哄著大皇子從一旁的林子裏玩耍回來。

  一行人見了沈鐸嚴，遠遠地靠邊停下，恭恭敬敬行禮，給沈鐸嚴和隨從讓路。

  沈鐸嚴定睛看去，中間那人正是臻萃宮的陸嬤嬤。他一挑眉，大步流星便迎了上去。

  “奴婢們給陵王殿下請安！”陸嬤嬤嘴上說著，因懷裏抱著大皇子，便沒有跪禮。

  沈鐸嚴走上前，笑著哄逗大皇子道：“大皇子這是去哪裏玩了？”

  大皇子年幼，跟沈鐸嚴又有些生疏，扭著身子不說話，依舊懶洋洋趴在陸嬤嬤肩頭。

  陸嬤嬤忙打圓場說道：“大皇子這是玩得疲累了，陵王殿下莫見怪才是。”

  沈鐸嚴當然不會跟小孩子一般見識，笑笑沒說話。

  陸嬤嬤回首一指，說道：“西邊宮牆附近有幾棵柿子樹，憐貴妃素來喜好這口，大皇子便嚷著要去摘一些回來，孝順他的娘親。”

  沈鐸嚴一聽，微微一挑眉，拉著大皇子的手說道：“孝感動天，大皇子小小年紀如此懂事，真乃天下蒼生之福祉啊。”

  陸嬤嬤聽了，堆著笑又說道：“大皇子如此孝順，自然是隨了萬歲爺的。孝行天下，代代相傳，此乃咱們北閔的福祉。”說完，扭頭看一眼身後宮女籃子裏的柿子，說道：“秋日柿子高掛枝頭，取意事事如意，自然吉祥。隻是，倒不如春風楊花自多情，更耐人尋味些。”說完，意味深長看沈鐸嚴一眼，抱著大皇子，領著眾宮女，往臻萃宮而去。

  沈鐸嚴回望一行人的背影，嘴裏喃喃輕念“柿子”“楊花”？雖不甚懂，隻覺其中必有深意，於是忙催身後的隨從，匆忙出宮而去。

  一回到府上，徑直去了威嚴堂，命人召集府中門客，聚在一起議事。

  沈鐸嚴端坐太師椅，環視屋內眾人，客氣有禮問道：“各位博學多識，眼下鄙人遇到一難題，還請各位不吝賜教。關於柿子和楊花的典故，還請勞煩各位說幾個給沈某聽一聽。”

  他對府上讀書人素來欽佩，說話待物便十分客氣。

  眾門客聽了，先是有些拘謹，隻因他這個問題極為寬泛，一時把握不準。等了片刻，便各自搜腸刮肚把所學所看，腦海裏關於柿子和楊花的那些詩句典故，盡數吟誦了出來。

  這個說：“風生樹影移，露重新枝弱。”（出自《詠柿詩》，作者：庾仲容（南北朝））

  那個說：“子黑石蓮老，柿紅霜葉疏。”（出自《秋深》，作者：王鎡（宋））

  還有人說：“楊柳青青著地垂，楊花漫漫攪天飛。”（出自《送別》，無名氏，隋朝）

  ......

  沈鐸嚴聽著，眉頭越皺越深，心裏思忖著，這些詩句跟陸嬤嬤那話，仿佛八竿子打不著，扯不上關係。

  半響，眾人聲音漸弱。

  沈鐸嚴依舊沒喊停，眾人麵麵相覷，一時很受挫敗。陵王殿下素來寬厚相待，此時不過詢問一些詩句典故，卻不能讓主子滿意，著實丟了讀書人的臉麵。

  屋內氛圍正低落時，坐在角落的一個瘦弱小夥子，眼珠一轉，深吸一口氣，徑直起身走了出來。

  他走到屋子當中，先笑著拱手行禮，然後羞赧說道：“關於楊花，還有一首詩很有名。隻不過不甚雅致，很多夫子不願意提及罷了。不知陵王殿下會不會嫌棄汙了尊耳？”

  沈鐸嚴大手一抬，說道：“但說無妨。”

  那小夥子很受鼓舞，細弱聲音念道：“陽春二三月，楊柳齊作花。春風一夜入閨闥，楊花飄蕩落南家。含情出戶腳無力，拾得楊花淚沾臆。秋去春還雙燕子，願銜楊花入窠裏。”

  眾位老夫子一聽，不由嗤笑，很是不屑。

  沈鐸嚴聽了，問道：“此詩是何典故？你快些細細道來。”

  那小夥子說道：“這首詩名為《楊白花》，乃是北朝胡太後所做，雖然表麵意思名為讚頌楊花，實乃是一首思念情郎的愛情詩。那胡太後的情郎，便名為楊華。”

  沈鐸嚴聽著，不由暗暗咬著下唇。正是這首詩了！

  太後有情郎，莫不是暗寓高太後之事？五年前，高太後自從翠虛宮醜聞後，被貶為庶人，幽禁在冷宮之中。

  沈鐸嚴當時並非未起殺心，隻不過見她式微，況且當時她聲稱，欺辱母親之人另有其人，他便沒有再過多追究。

  自太皇太後大喪之後，高氏重又出現在大眾麵前，雖有佝僂老態，卻依舊端著一副倔強不屈的架子。如若她私下跟萬歲爺和解，也不是不可能的事兒。

  想必，那陸嬤嬤所言，便是暗指這事兒了。

  沈鐸嚴不由後背發涼。

  文鑲帝倒是不用懼怕，他學識淺薄，貪慕奢華，素愛紮在脂粉堆裏，對於軍務朝政，主見少，大多仰仗朝堂三公們去處理。即便對沈鐸嚴多有忌憚，礙於他的軍功，倒不敢過多造次。實在是不足為懼。

  可是那個高太後，卻是女子堆裏少有的老謀深算之人，比眾多男人還要手段毒辣幾分。

  翠虛宮醜聞之前，她是皇宮內一人之下萬人之上的存在，垂簾聽政，連小皇上都要讓她幾分；翠虛宮醜聞之後，她被幽禁冷宮，老弱病殘的閹人們，都能羞辱她一番。

  這樣的變數，一個天上一個地下，普通人自是難以忍耐。而她，卻可以咬牙忍得五年。現如今一朝得以翻盤，內心仇怨，自是無以複加。

  文鑲帝關於朝堂政務，素來是根牆頭草，如若以後被高太後背後操控，隻怕又是一番血雨腥風。

  沈鐸嚴暗自咬牙，悔不當初。

  思量片刻，拿定主意。把眾門客屏退，著人找來方義雲和孔欒，命他們理清軍中親陵派嫡係，隨時做好應對準備。

  方義雲和孔欒自知事情重大，不敢玩笑，各自下去安排。

  紅日西垂之時，沈鐸嚴這才拖著疲憊的身軀，回了內院。

  本章引用了四首詩，出處都已經在文中標注，在這裏就不一一贅述了。

  感謝前人智慧！！！