兩個人看完了煙花，慢慢悠悠往回走，都有些意猶未盡。

  可眼下又實在沒去處可玩，一商量，不如回家睡覺更實際些。

  於是，打馬揚鞭，趕在三更前回到了府上。

  吩咐下人們準備熱水，兩人洗漱完畢，剛躺到床上，便聽得門外有人敲門。

  沈鐸嚴沒好氣地問：“誰呀？”

  得易自知撞到了槍頭上，可事出緊急，又不敢隱瞞，便壯著膽子回道：“回稟爺，宮裏傳太皇太後懿旨，急召您入宮，有要事商議。”

  沈鐸嚴一聽臉色突變，自知此事非同小可，耽誤不得，低頭在林玉慈額頭輕啄一下，小聲說道：“你先睡，我去去就來”。說完，起身吩咐下人幫他更衣，抬腳便開門出去了。

  林玉慈望著他的背影消失在門後，重又落寞躺回到床上。心情從剛才的幸福滿足，一下子蕩到穀底。心底的擔心如春天的綠草，絲絲縷縷冒出來，不一會兒便從小苗苗，長成了參天大樹。

  深夜急召，又逢除夕夜，想來必定是萬分緊急的大事兒。

  她猜不透，躺下也睡不著，睜著眼一直熬到五更天。

  遠處不時傳來爆竹聲，想必早起拜年的人兒已起，不多時便要走街串巷，互拜新年。

  踏著夜色與晨光的交疊，一臉緊張神色的沈鐸嚴重又回到府上。

  “怎麽了？什麽緊要的事兒？”見他進屋，林玉慈顧不得穿衣穿鞋，僅著一襲單薄中衣，光著腳便跑過來詢問。

  沈鐸嚴知她一夜未睡，心疼得緊，不由分說打橫抱起她，大踏步走到床邊，把她放到床上。

  林玉慈看他神色緊張，心內也是怕得很，揪著他的衣領，又問道：“到底什麽事兒？”

  沈鐸嚴低頭握住她的雙手，故作輕鬆說道：“軍情有變，西邊塞外有鄰邦來犯，已於三天前搶奪了我朝一座城池。剛剛皇上、皇祖母急召我和段太尉入宮，幾方商議一番，我請了令前去出征，隻怕馬上就得走了。”

  他說的極嚴肅認真，林玉慈一顆心“咚咚”地跳著。

  內心裏直覺自己應該深明大義，要把家國大義放在個人情感前麵，應該笑著讓他不要牽掛家裏，不要牽掛孩子們，放心去抵禦外敵，囑咐他注意安危，早日平安歸來。

  可她一顆心萬分不忍，實在放心不下。

  她反手握住他的大手，顫巍巍問道：“敵方多少兵馬？你這次手握多少兵馬？此一去多少裏？幾時得還？”

  她問得又細致又緊急。

  沈鐸嚴反倒笑了，湊上去以額頭抵著她的額頭，大掌放在她腦後，順著她柔順的秀發撫了兩下，笑著說道：“不過是些手下敗將，重新收拾他們一遍罷了，何至於讓娘子如此擔心。”

  林玉慈自然知道他故作輕鬆勸慰她，也不想再增加他的負擔，嘟著嘴撒嬌道：“人家不過擔心你嘛。”

  沈鐸嚴捏捏她鼻子，說道：“你在家裏好生照顧好自己和孩兒們，內外有什麽事兒，都可交給趙管家去做。他雖然反應慢些，素來不太機敏，做事倒是牢靠的。另外，如若出府，必須帶上得易，隻有他方才保得你們母子們的安全。再者，我這次把方義雲帶走，他妹妹方玉珂就留在府上，給你做貼身侍衛。以後入宮的話，帶上她，以防萬一。”

  林玉慈聽他安排如此細致，也無有可反駁的地方，一一點頭應了。

  沈鐸嚴見她如此乖巧，恨不得揉一揉，捏一捏，繾綣一番。可窗外天光漸明，戰機貽誤不得。他捏著她下巴，啄了兩口，狠狠甩下一句：“你好好地等我回來”。便匆匆收拾一番，走了。

  這次，段太尉連夜集結了三萬兵馬，連同沈鐸嚴留下的幾千兵馬，統統駐紮在城外。沈鐸嚴大年初一，天剛亮，便趕到軍營駐地，開始點兵。

  因著大年初一，之前早說好要帶著三個小奶娃到宮裏請安。沈鐸嚴臨時接手出征重任，自是不能去。

  林玉慈思來想去，雖然他不在，不能給他人留下話柄，說他府上不懂事。於是，自己一個人，硬著頭皮，帶著孩子們和奶娘們，進宮給太皇太後和萬歲爺拜年請安。

  慈寧宮裏，太皇太後一見他們，便“心肝兒”“寶貝兒”地叫起來，抱過去三個小奶娃，又是親又是逗得，好不親熱。

  林玉慈強裝笑臉，跟太皇太後閑敘家常。

  她一副心事重重的樣子，老太太豈會看不出來，於是說道：“今日一早，鐸嚴他趕到城外集結人馬。午時三刻，萬歲爺會親臨點將台，為出征將士舉行宜社之禮，不如你等下跟過去再看一眼？”

  林玉慈一聽，黯淡的一雙杏眼便亮起了神采。匆忙吩咐得易下去安排，從宮裏出來，便攜著兒女急匆匆趕往郊外。

  城郊平原上，黑壓壓一片均是即將出征的將士。他們均著玄色鐵甲，手執兵刃，排列整齊站在那裏，一眼望不到頭，氣勢恢宏，雄渾壯觀。

  高高的點將台上，年幼的萬歲爺立於上麵。他端起祭祀官遞給他的三杯酒，一杯敬天，一杯敬地，一杯敬給了沈鐸嚴。

  沈鐸嚴接過酒杯，一仰脖豪邁飲下，轉身又接過萬歲爺遞給他的一麵旗幟。黃色三角形旗麵，周邊綴著龍鱗狀的紅色裝飾。旗麵上畫著一條騰空躍起的飛龍，飛龍頂端繡著一個大大的“沈”字。

  沈鐸嚴接過旗，走到點將台前，衝前方戰士高喊一聲“山河國土、寸土必爭、不破敵軍、誓不回還。”

  底下戰士齊聲回應，隻把這口號念了十遍，方才停下。

  林玉慈遠遠看著小皇上跟沈鐸嚴又耳語幾句，便下了點將台，搭乘明黃的馬車回宮而去。

  沈鐸嚴安排眾將士有序開拔，這才得空打馬到林玉慈這邊，看上一眼。

  車裏三個小奶娃累了半天，此時紛紛淺寐。沈鐸嚴打簾從外瞧了一眼，狠狠心放下轎簾。

  林玉慈站在車旁等他，心中千頭萬緒，想了數萬句叮囑的話，此時他站到麵前，卻又不知該說哪句才好，一時慌亂，隻顧著盯著他的臉。

  半天不見，他的臉變得黑沉了不少，白色鎧甲穿到身上，自覺便端起了一副主將的架子，連笑都變得肅穆起來。

  他抬手捉住她一雙小手，輕輕靠前，虛虛地抱了抱她，在她耳邊說了一句“等我回來”，雙唇在她額頭蜻蜓點水一下而過，便放手上馬，奔馳而去。

  林玉慈的一顆心，不見他還好些，隻不過鈍鈍的疼，見他一麵，隻覺心上如有一把刀子，在一片一片把心給割開。直疼得她眼淚忍也忍不住，望著他模糊的背影，哭了起來。