雒陽，大將軍府

  “什麽！劉備拒絕詔書？”何進吃了一驚。

  袁紹暗擦了一把汗：“倒也不是完全拒絕，隻是上書請求明年赴任。”

  何進：“把劉備征為議郎會否有不妥？”

  “不會！”這本是袁紹出的主意，急忙辯解：“大將軍多慮了，幽州苦寒，劉備就曾推薦其族兄劉朗到青州做縣長，況且他和公孫瓚名為師兄弟，同典重兵也不合適。”

  何進：“也是，劉備一早想著到中原或南方任職，隻是目前並沒有合適的郡，回雒陽也算權益之計。”

  何進並沒有看到袁紹眼中閃過的寒芒，並不知道這是一次有預謀、有先例的打壓，之前盧植圍剿黃巾，功業將立時丟官去職，表麵上是董卓和關西世家所為，實際上董卓也是袁隗故吏！袁家在其中出力不小！

  要知道袁家曾提拔拉攏的同縣許訓家族，發展起來之後就不再惟命是從，越來越倒向宦官一黨，並屢次與袁家作對。

  如今，袁隗吸取教訓，如今既提拔親朋故吏，也不讓故吏過分發展，並讓他們互相製衡。刀刃向內對劉備等袁門故吏，可不是第一次。

  不僅袁紹擔心劉備影響力過大，袁隗也同時擔心盧植功業超過自己，袁家雖然四世三公、門生故吏遍天下，然而近二十年來，除了扶助皇帝，還真沒多大功勞。

  袁家的特長是無比精於做官！在大多數時候、大多數問題上奉行“三不”：不表態、不站隊、不得罪人，在宦官、士族鬥爭中低頭悶聲發大財。

  。。。

  收到征為議郎，將兵交予幽州刺史劉虞的詔書後，劉備的部下議論紛紛。

  張飛：“四府太過無恥！需要兄長時就給官職，不需要就棄之如敝履。”

  關羽沉聲道：“畢竟是皇帝的詔書，都尉大人拒絕怕是不妥當。”

  牽招看了關羽一眼，心裏就有著明悟：“俸詔當然俸詔，可兄長畢竟是有身份的人，決不能隨意被人拿捏！拖幾天去也是對的。”

  劉備：“你們先去休息，讓我再想想。”

  牽招卻留了下來，湊近了說：“若不立即去雒陽，就怕有人彈劾兄長，自古以來統兵大將，最怕失去皇帝的信任。此外，關羽這人怕是會被富貴所動，另攀高枝，就怕出賣兄長部眾之虛實。”

  劉備：“但現在有什麽更好的辦法呢？”

  “這就把我考住了。”牽招摳著頭皮，雖說也懂些經學，本質上好的是飛鷹走馬，兵書戰陣。政治鬥爭那些，既不愛好也不專長。

  。。。

  登上靜海堡塢望樓，劉備獨自長籲短歎，這幾年一點也不順利，始終當不上實權太守，好不容易有一個管三個縣的渤海都尉又丟了。

  故吏任旐、荀攸、簡雍先後離開；師兄弟酈炎、盧養另有任用，劉慶始終敵對、雖然無傷大雅亦令外人看笑話，張逸把他和公孫瓚賣個幹淨；親戚方麵，母親耿氏去世，王榮經營耽羅、劉德然、蘇媚留守雒陽，劉朗、王斌推薦到他處做官；張頜、韓猛、吳嶽、潘宮等故將各奔前程，袁紹處處針對，臧洪反目不見。

  手下留下夏侯博遊俠出生，關羽起於軍吏，張飛起於屠家，牽招沒落豪族，全是一幫子武人。遇到進退左右這種大事，根本給不出較好的建議。

  怪不得曆史上的劉備半生屢次顛沛流離，屢次得到基業也守不住，人才缺乏是個關鍵！

  尤其是缺乏良、平之士。

  。。。

  “七兄在麽？子玉叔父來了。”劉儒小心翼翼站在地上，仰望高高望樓，他心目中的劉備比望樓還要高大。

  劉儒是劉子敬的三子，相比其長兄劉德廣深明事裏，相比其二兄劉德福更懂經學，如今劉子敬已經推薦劉儒做了鄉吏。論親疏，劉儒三兄弟是劉備的親堂兄弟，在重視宗族的漢代，原本屬於最親近一批人，因為劉德廣的惡毒、劉子敬的針對，劉儒一家子的際遇反而不如血緣更遠的劉元起、劉德然，劉子玉、劉明、劉九九兩家，也算是報應。

  劉德廣如今無了職務，在家種地，劉德福主管劉子敬一家生意、開支，也是西樓桑裏正。劉德廣曾經數次施展陰謀，劉備終究沒有對其趕盡殺絕，絕非不恨，而是考慮到‘兄弟不能相容，何以容天下’，留著劉德廣以示寬宏和氣度罷了。

  劉儒、劉德福兩人，因劉德廣此受到牽連，不得劉備重用。

  劉玨（子玉）氣喘籲籲地登上望樓，見劉備一直盯著遠去的劉儒，輕笑道：“怎麽，可惜劉儒的才幹了？我教了數百學生，你是最好的，劉德然和劉儒雖比你差得遠，也算優秀，即使我兒子（劉明）也不及。劉儒經學熟練，做事細致，為人謹慎，隻要給機會，不論管理內務、賬目，還是治理地方，都很合適。劉德福有經商之才。”

  劉備側過頭望東麵的飛翔的海鳥：“‘以德報怨，何以報德’是叔父教我的，‘兄弟不能相容，何以容天下’也是叔父教的，兩者我都做到了，還要怎樣！”

  劉子玉見劉備的麵容如刀削般瘦削，雙眼的黑圓圈露出深深地疲憊，一點沒有養尊處優的圓潤，用手拍著他的背：“你看你，瘦成這樣還耍小孩子脾氣，事必躬親隻能把自己累死。靜海劉家、樓桑劉家本是一家，在外人看來都抗在你肩上，絕無二致，一損俱損，一榮俱榮。朝中地方壓力大，他們不清楚，我還不知道？

  劉儒、劉德福兩兄弟都是劉家人，現在曆練、威望、經驗不足，雖不能大用，從小吏做起也合適，咱們一宗人丁單薄，成才年輕子弟少，比不得二千石世家。犯不著因為劉德廣的錯，非要另立靜海劉家，以你這幾年的地位，劉子敬難道敢跟你爭族長之位？

  宗族、鄉黨、澤胞、師生同學、同年是最可靠的關係，你花了不少錢為族學延請名師，甚至親自授課，廢了劉儒這個族學中最出眾的人才，怕也不是本意吧！”

  “誰能坐鎮靜海？”劉備認真地盯著劉子玉，“沒想到你會推薦這個小子。”