秋末、冬初，南下途中，劉備走到中山郡又遇到一件大事，郡治盧奴城中到處披麻戴孝，哭聲響亮。

  從太原太守轉任中山太守沒多久的臧旻，去逝了！

  府衙門口，劉備一腳踩空，滾地葫蘆一般到在地上，滿臉都是淚水，半響站不起來。

  左右牽招、張飛相扶，踉踉蹌蹌的撲倒在臧旻靈柩前，揭開那一層白布，望著臧旻瘦削的臉龐，花白的胡須，顫巍巍的叫出一聲：“君。。。君侯！”

  可是臧旻已經永遠睡過去，無法回答。

  前幾年，臧旻為臧洪娶太原王氏之女為妻，縱容王柔、王澤將打壓、搶占劉家在平城的產業，之後臧旻與盧植爭奪北中郎將職務，臧、劉兩家遂交惡。

  臧旻已去，人死為大，以前的矛盾、不滿都化作過眼煙雲，劉備隻記得臧旻的好：“

  猗與府君，君侯將軍。膺秉懿德，允武允文。

  從事徐州，鄉人仰慕。初令雍奴，遺愛於民。

  刺史揚州，平定山越。遂升上將，兩使匈奴。

  北伐鮮卑，剿滅敵酋。銘刻山石，封侯射陽。

  再守太原，續守中山。共平黃巾，北州仰望。

  英年不永，奄忽殂薨。追思不及，嗚呼痛哉！”

  劉備一邊祭拜，一麵回憶往昔，伏地大哭，淚如湧泉，一篇祭文寫出來，處處都是淚濕，終究泣不成聲。

  臧洪在他地為官，不在中山郡。

  郡守府裏此時已經亂成一團，臧旻生前的小妾除了派人通知在豫州任職的臧洪和置辦部分喪事用品外，不知道下一步該做什麽，臧家的下人有不少卷款逃走。征辟的故吏們眾說紛紜，莫衷一是。

  作為臧旻故吏中職務最高者，劉備責無旁貸肩負起主持追悼、送葬事宜。

  首先是命令功曹向雒陽上書講明臧旻是因為在剿滅流寇、烏桓過程中中箭而傷，加上積勞成疾，遂成不治之症，請求皇帝予以恩典並昭告天下各州郡。

  第二是召集臧旻的屬官、家仆、小妾，列出附近的門生故吏、名單，方便前來吊喪。劉備又拿不少錢財，準備大量吊喪需要的物品，延請道士，做好接待工作。

  幾日之內，在中山附近任職的任旐、酈炎、典韋等臧氏故吏，紛紛請假趕來。眾人哭做一團。

  幾年前在並州時，任旐隻是時任平城令劉備的屬官，因臧旻征辟，一躍成為比千石的使匈奴中郎將從事，之後憑借在農業和教化上傑出的才幹，逐步做到縣令。

  任旐深感臧旻之厚恩，決定辭官扶靈南下，為臧旻守孝。

  。。。

  劉備、任旐行至魏郡鄴城，遇到了辭官奔喪的臧洪。

  臧洪痛哭流涕，竟然昏厥過去。

  臧洪醒來後說道：“臧洪不孝，未能陪父親最後一程，感謝兩位兄弟義舉。”又自我檢討昔日過錯。

  劉備扶著虛弱的臧洪說：“你竟在七日之內行了千裏，若是君侯泉下有知，也會為之感動。”

  任旐：“孝，始於事親，中於事君，終於立身，兩位都是好男兒，昔日仇怨，今日不如一筆勾銷！”

  “回不去了，覆水難收。兩位之恩情，臧洪銘記在心，日後若有爭鬥，必退避三舍。”臧洪搖搖頭，堅決拒絕任旐為父親守孝的行為。

  任旐一身素縞：“君侯與我有大恩，聽聞他故去，我穿上華美的衣服就心中不安，聽到美妙的音樂也不快樂，吃美味的食物不覺得好吃，如何還能回去做官呢？”

  劉備亦堅持與臧洪一路扶靈柩南下，經過司隸河南尹滎陽縣，在敖倉換成船隻，順流而下前往廣陵射陽。

  。。。

  為臧旻守孝三月，從廣陵返回雒陽，已是中平四年，公元187年春，二月

  楊彪邀約劉備在天上人間會麵，席間，對出售天上人間股份和收納涼州人表示感謝。

  菜過五味，皇甫嵩舊話重提，希望劉備跟隨張溫前往三輔效力，涼州大亂，大漢此時已經缺乏足夠騎兵，極其希望能得到幽州的烏桓騎兵相助。

  劉備再次拒絕：“並州、幽州尚且可以屯田積穀、練兵強卒，涼州降雨過少，土地荒涼，粟麥難以大規模種植，商業手工業難以發展，即使想做巧婦，亦不能為無米之粥。

  三輔關中四塞之地，前漢有八水繞長安之說，如今河渠廢棄，人口頗稀少。若能加以組織，開挖恢複河渠，引導百姓流入，二三年後隻靠三輔、北地郡之力，就能收複涼州。”

  皇甫嵩深然其計，可惜劉備資曆太淺，做不了三輔、北地某郡太守。此外北地郡不少地方為屠歌胡占據用以放牧，屠歌胡雖然不時叛亂，終究還算態度恭敬，北地郡沒有足夠土地開展屯田。

  。。。

  德陽殿門口

  孫堅迎麵遇到劉備：“哼，不敢去涼州的懦夫！”

  劉備：“懦夫說誰？”

  “懦夫說。。。”孫堅很快反應過來，更加憤怒，死死的盯著劉備，要是眼光可以殺人，劉某人已經死了一萬次。

  “哼！懦夫”孫堅擦肩而過，用強壯的身體把重心更高、猝不及防的劉備撞得一歪，哈哈大笑，大步而去。

  強忍住拔出腰中劍的怒火，劉備知道孫堅步戰異常驍勇，在剿滅黃巾、攻打涼州叛軍過程中多次先登、做先鋒。騎戰雖然不懼，步戰還真怕不是對手。自取其辱、自陷危境的事情，自然不幹。

  劉備扭頭看也不看孫堅背影：“國之上將，焉能學匹夫好勇鬥狠。”

  夫有大勇者，無故加之而不怒，垂然臨之而不惱。

  劉備不動手，孫堅卻深喜搬回一城，靈機一動，四處宣揚劉備怕他，即便受辱，也不敢動手，竟然因此越發聞名京師。

  在雒陽，劉備、孫堅都是議郎，有多得數不清的機會相見，劉備不動手，孫堅就越發囂張。劉備也很氣惱，欲從其他角度入手對孫堅加以整治。

  可惜事情又不順利，陶謙站出來說和，在天上人間擺酒一台，同時要求劉備、孫堅赴宴。

  席間，孫堅冷笑兩聲：“記得劉某人曾與臧府君反目，袁公都同意他去涼州，他卻推脫不去，他哪裏懂得尊重老上司？”

  陶謙：“夠了，給我住嘴！你們一人是我故吏，一人是我臨郡後進子弟，你們二人又同時是臧旻的故吏，應該攜手前進，有什麽仇怨解不開呢？”

  劉備為免其他人說忘恩負義，老上司的麵子不能不給，也隻有暫時作罷。

  孫堅雖勇猛，卻也不好違抗資曆老、經常照顧他的陶謙，兩人遂暫停爭鬥。

  。。。

  涼州形勢，很快證明了劉備獨到眼光。