京中謝家的小公子溫潤如玉，公子謙謙。在整個京城都有名的君子。謝家三叔和劉東管事在餘姚哪裏見過這般金尊玉貴的小公子？因此見到謝棠後，竟都有些呆了。

  謝棠上了馬車，不大一會兒就到了餘姚的老宅。謝家在餘姚，稱得上郡望。

  謝棠參加科舉所需要的五人互保，廩生保舉等謝家族人已經為他辦妥。宗房三叔把裝這一係列文書的木盒交給謝棠後，謝棠恭謹地道謝。

  然後對宗房三叔道：“勞煩族老費心。棠有一請，還要煩請三叔幫棠請來為棠作保的廩生和五位士子，於情於理，棠也該宴請一下對方以示感謝。

  宗房三叔答應後收下了謝棠送的禮物。然後就離開回家了。謝棠在宗房三叔和一眾管事都走了後，像是沒了骨頭一樣攤在了美人榻上。他懶洋洋地問謝令道：“令叔，你猜餘姚族人會哪天來和我訴苦？”

  謝令默默地為他沏了一杯茶，輕聲道：“郎君，您該去沐浴了。”謝棠見他如此謹慎，但笑不語，喝了這一杯老君眉，前往淨房沐浴。

  謝令是大管家謝一的弟弟，是謝一父親的老來子，為人最是謹慎。他在平素跟在謝一身邊辦事，一旦謝棠出門，他就跟著謝棠在外行走。很明顯，謝令是謝遷為謝家準備的未來大管家。

  京城

  謝正被自家三叔謝迪拉著往外走，說是要去京郊跑馬。不過他真的不想去！

  他就是一個文弱書生，騎騎馬倒也不是不可，可是他三叔的是要跑馬啊跑馬！

  “三叔，我真的不行！”謝正道：“侄子從未跑過馬！

  “阿正。兒子都十歲了你還怕什麽跑馬？！你弟弟你兒子都能和三叔我出去跑馬！你怎麽就不能了？！棠哥兒最喜歡跑馬，每次和我出去都要去西山跑馬，還專門要騎我重金買回來的蒙古烈馬！”謝迪眉飛色舞地對謝正道。

  謝正覺得不太妙。他知道老二和棠哥兒馬術好，但是家裏的女人們總是擔心跑馬危險，每次都三令五申地不讓爺們哥兒們跑馬。算著時辰三嬸也快要從娘那裏回來了。呃……他現在不覺得自己不大妙了，反而覺得三叔好像有些不大妙。

  謝正正想著三嬸，就聽到一道嬌嬌的聲音響起。明明那聲音和百靈鳥兒一樣清脆動聽，卻把謝迪嚇得手一抖。

  謝迪的夫人袁氏道：“好呀，好你個三郎，前些日子還帶著亙兒出去打獵不上課。我就以為你夠不務正業的了！原來你還帶著丕兒和棠兒出去跑過馬！你自己喜歡玩就罷了。讓孩子玩這些，你也不怕危險？！”

  謝正看著自家三叔被三嬸訓得像一個毛手毛腳的小夥子一樣。不禁在心裏感歎，還是細君溫柔。三嬸這樣的妻子，真是可怕啊。

  “三嬸。”謝正乖乖行禮道。

  袁氏對謝正道：“正兒很是不必聽你三叔的。愛做什麽做什麽。”說著說著又笑起來了。“不用慣著你三叔！不過你三叔倒也是好心。自從棠兒回餘姚考試，你就擔心的不得了。你三叔也是想要讓你出去散散心罷了。”

  謝正聽了，笑了笑，對謝迪作揖道：“多謝阿叔。”然後很是不好意思地道：“前些年祖母去世，棠兒和他祖父一起回鄉守喪。我在京裏對他甚是想念。如今棠兒回京不到一年，就一個人回餘姚科舉，我難免憂心。雖然棠兒的行李很是齊全，又有謝令管事跟著，我還是放心不下的。”

  謝迪嘲笑謝正道：“你平素最是清正，卻沒想到你們夫妻裏你才是那個寵孩子的。我記得棠兒四歲時摔碎了你的玉硯台，你媳婦很是說了棠兒一頓。你倒是好，到自己的私庫裏找了十來個硯台哄棠兒。要不是李閣老和爹，恐怕棠兒都被你們寵的不成樣子了。”

  謝正聽他提這個，迅速地道罪了幾句，忙不迭走了。他這人平素清正，最怕別人說他溺愛兒子。

  謝迪是鄒太夫人所生的第三個孩子，為人古樸豪邁，善於陽謀。他與袁氏是少年相識，情投意合。袁氏善妒，不喜他有妾室，於是他真的就潔身自好，半個小星也無。

  他與袁氏多年無子，於是就哥哥謝遷那裏過繼了一個孩子過來。滿京城不知道有多少人笑話他謝迪妻管嚴怕老婆。可是子非魚，焉知魚之樂？他既不想像大哥一樣與大嫂相敬如賓，也不想像二哥一樣妻妾成群，寵愛妾室，讓妻子丟了臉麵。

  他喜歡袁氏，無論她吃醋，生氣，高興，欣喜的樣子他都喜歡。無論是當年的嬌俏的她還是如今眼角上都有了紋路的她，他都傾心。

  袁氏送謝正出了院子後回房裏坐在小凳子上做針線。看到謝迪不知道在想什麽，遂道：“三郎！”謝迪回過神後沒有頭腦地道：“夫人，我真喜歡你。”

  袁氏這麽多年也沒習慣他的日常性表白。臉紅了紅，放下針線推了謝迪一把嗔道：“你這個老不羞。”

  餘姚，謝府

  謝長青看著美人榻上的少年公子。這位少年公子沒像想像中的披金戴玉，會弁如星。而是隻穿了一件寬鬆柔軟的玉色大衫，衣衫上繡著一枝桃枝，春花爛漫的生機勃勃。

  少年公子好似剛剛沐浴過，頭發還沒有幹。沉默的中年管家手上拿著棉布布巾給少年公子擦頭發。少年公子手上拿著一本書，謝長青略略掃過了一眼，隱隱約約看到了新唐書幾個字。

  前些年，謝閣老回鄉守喪，但是卻和自己的小孫子住在郊外謝氏祖墳附近的莊子裏，謝氏族人又在他麵前夾起尾巴做人。因此他根本沒有料到餘姚族人猖狂之處。

  “長青見過族叔。”謝長青行了禮問好：“願族叔蟾宮折桂，鬆柏長青。”

  謝棠聽了他的問好後手抖了抖。雖然在旁人眼裏幾不可見，但是謝棠自己是感受到了自己的手抖。

  不得不說，前幾年守喪，每日在莊子裏讀書習武，接受爺爺的言傳身教。剩下的時間就是在給太／祖父太／祖母抄經數佛米。除了族長一脈根本沒見過幾位族中子弟。這突然有了這麽大的一個大侄子給他請安，對謝棠來說，還真是挺刺激的。