忽地，李誌被身後的聲音打斷，他轉過了頭。

  “在下鄭向，見過李兄！”

  因為眾士子來參加殿試的時間略早，要專門等候一會，後麵的鄭向見李誌這位最靠前的省元麵色淡然，毫無緊張之感，鄭向頓生新奇。

  他心生觸動，暗道不虧是省元，但是這一份氣魄，就不知道讓多少人黯然失色，反正他鄭向是比不過。

  左右有些無聊，鄭向即主動搭訕道。

  兩人又客套了兩句，眼見一個穿著朱紅朝服的中年人麵帶笑容走了過來，馬上退回了原位。

  能穿得上朱紅色的官服，至少說明是朝廷的五品大員，又能出入宮城，也就證明對方很受大宋官家重視。而對方又來招待他們這群參加殿試的士子，大概率是主持本次殿試的副使。

  李誌腦中不自覺地出現了小弟私自給他抄寫的《從官經》，待著朱紅色的方臉官吏走進於他麵前停步時，馬上行禮道：“學生李誌見過使者。”

  “你就是今次省元李誌，果然相貌堂堂。你之省試的詩賦老夫也看過了，確實不錯！

  接下來的殿試，官家是為主考官，萬不可懈怠，當多努力之！”

  來者正是在寇準罷相後，擔任三司鹽鐵副使的丁謂。

  他人的風評在朝堂上雖說因鼓勵大宋官家泰山封禪及建造宮宇，而變得有些差，但才能是毋庸置疑的，如之詩文，讀過的人，多言之文追韓（愈）、柳（宗元），詩似杜甫。幾年前，王禹偁在世時，直讚丁謂乃是“今之巨儒”。

  此外，丁謂更是精通天象占卜、書畫棋琴，幾乎是個無所不能的全才！

  前些日子在宮城內，正巧官家看到了禮部遞上來的省試前三的詩賦文章。便邀待見的丁謂一同看了看，看罷過後，丁謂一時間就喜歡上了這叫李誌的士子的詩賦。

  今天他受官家之名把參加殿試的士子帶至崇政殿，親眼見到站在前列的李誌，心裏暗呼一聲好少年！

  又看李誌這士子非常有禮貌，丁謂索性勉力了幾句。

  李誌又行了一禮，安安靜靜地站定。雖不知這位大叔的名字，但能被人認可是件好事，他對於接下來的殿試更有信心了。

  清點完人數，除了一兩個突然染疾，不能前來參加外，餘者都到了。

  於是，丁謂便領著一群人往崇政殿而去。

  殿試起源於宋太祖，可要說真正地成製成型，還是趙恒朝上。要舉行七日，地點就在崇政殿，殿試的飯食之類，有的自帶，沒帶的皇家也會提供一些飯食。

  雖說殿試是皇帝主持，但大多數時候，都是皇帝出來露個麵，後麵的事情交給底下的官吏去處理了。

  這一次同樣如此，待各科學子找到座位，並由考官宣布考場紀律後，主考官——大宋皇帝趙恒來到崇政殿走了一圈。以後這群士子，便是天子門生了！

  等正式開考後，趙恒就溜走辦公去了。

  又是主考官，又是皇帝，趙恒當然不能把時間都耗在這上麵，那堆積的朝政可就沒人處理的。

  隨後幾日內，趙恒有空也回來崇政殿轉轉，偶爾會在某個認真答題的士子麵前站著看看，刷刷存在感。

  一晃七日過去，殿試結束。

  李賢把檢查數遍的試卷交給了考官，由東華門出了宮城，向柳永招了招手。

  “柳兄感覺如何？”李誌見柳永的神色有些不對，出言問道。

  “唉，不瞞李兄，此場考試打起來很是流暢，多是貴弟所著《殿試大全》內的題目，但柳某總感覺心裏有些不踏實！”柳永搖了搖頭。

  考試的幾日內，柳永對於詩賦確實是非常順手，隻是到了後麵的策論，想到了《殿試大全》裏的某些解法，且又押對了一道。

  柳永最終沒有照著抄，怕就怕他和李誌給撞答案了。這樣的話，心裏難免有些不踏實，何況閱卷人的口味不同，他雖掌握了破題的法子，誰又能知道閱卷人會不會不喜，這也間接使得柳永的心情在試後有些七上八下。

  李誌比柳永年紀雖要小上兩歲，但身個要高半個頭，他拍了拍柳永略顯清瘦的肩膀，再回頭望了眼大宋宮城，還有陸續走出的士子們。想到殿試的經過，心裏並不想很多人那樣擔心。

  詩賦、策論，他不知道做了多少遍，小到季弟十年前就給他布置的休沐考，再到月考，季考，年考，他有著絕對豐富的應試經驗。

  詩文，墨義，他不知背了多少。各種書冊，還有季弟托關係給找來的大宋近些年官方報表，皆是他的課後閱讀材料……

  可以說，剛剛結束的殿試，那是他過去十五年以來，所有才學的完美展示。

  經過這場考試後，他更有信心拿下狀元。

  唯一讓他煩惱的是，考試途中，不斷有腦袋在他頭頂停留，差點就打斷了他的思路。

  當然，自己的好友心情緒如此低落，李誌不可能戳好友的痛處，他又是個直男，隻好出言寬慰道：

  “柳兄放寬心，你要自信一點，我們的試卷絕對不比別人的差。隻待過幾日，你我一同看榜。

  不說那麽多了，今夜我二人不醉不歸。”

  說道喝酒，柳永來了興趣，這段時間在李家和李誌一起為殿試做最後的衝刺準備，可謂是滴酒未沾。

  他也不是沒想過自己偷偷溜出去，弄些酒喝，但最終放棄了。一方麵是囊中羞澀，另一方麵是覺得這樣不夠義氣。

  “就如李兄所言！”柳永來了興致。

  由於兩個都不怎麽帶錢在，隻好在宮城外努力找到接他們回家的孫二狗，拉著這個移動的錢袋子去了距離李家不算的遠的一處中上等的酒肆。

  算是慶祝本次科考的結束。

  幾人歡喜幾人愁，殿試結束，多數士子留在開封等待殿試的開榜。

  數年前，殿試後的進士榜分為五等，第一、二等為及第，三等為出身，四、五等為同出身。其餘諸科，則為三等。

  錄取率在人數的三分之一到三分之二之間，也就是有相當一部分落榜，且可能每次都卡在省試後的殿試環節，弄不到進士功名。

  因此引發了一些列危機，最顯著的就是有不少有學問的士子，因為榜上無名，新生怨恨，叛逃到了帝國……

  隻是現在問題還不怎麽嚴重，朝堂上下也沒多少人重視。

  國子監內，李賢也在進行自己的小考。

  還是寇準和王旭聯手給他布置的實踐類考試，說到緣由還和他上次寫的策論有關。