李定國挑了挑眉頭，語氣冰冷道：“我為何要經過他的同意？他既然把此間事情全權托付給我，那一切自然由我來決定。將在外，君令有所不受。若是一切都要等著他下令才能行事，何時能收複遼東？”

  吉木心中默歎了一口氣，倍感無語。他到李定國手下效力已近一年，大致了解眼前的這位主將的性情。

  平素做事有度，寬容仁慈，深得將士之心，這些都是他的優點。但他為人急躁，不知上下變通，凡事追求實效，而且不容旁人質疑，這些又是他不可忽視的短處。

  吉木他並非多語之人，知道不宜頂撞李定國，他緩了緩語氣，“屬下是指督帥已至遼南，下一步必會出兵收複蓋州。若是東西呼應，同時出兵，是否更為妥善？”

  李定國臉色稍解，直接擺了擺手道：“遼南多平原，且滿虜屯有重兵。周顯雖然在遼南有數萬之卒，但缺騎兵，多步卒，行動緩慢。滿虜的情況與之恰好相反，以騎兵為主，行動迅速，來如如風，在平原上占盡優勢。也就是說，在蓋州周顯暫時討不得太多便宜。現在其收複榆林鋪，進抵清河南岸，距離蓋州城也就幾十裏遠。收回蓋州城對於他來說並非難事，但越向北，其劣勢就越會顯現出來。在大軍野戰之中，一個騎兵可當十個步卒，你覺得周顯要付出怎樣的代價才可能奪取整個蓋州？”

  說到這裏，李定國頓了頓，轉向吉木道：“我聽聞你從周顯隨楊嗣昌出征川蜀時便一直追隨周顯，那應該了解他的行事風格，你可曾見過他為了一城一地而使手下士卒死傷殆盡？況且即使他得了蓋州，向北還有營州、海州、遼陽等地。若是在蓋州損失太重，他又靠什麽來收複遼東？”

  吉木眉頭緊蹙，“那就沒有解決之道了嗎？”

  李定國輕輕的搖了搖頭，“騎兵並非不可對付。我軍騎兵的數量雖比不得滿虜，但在這裏也有八千餘騎。加上留在遼南周顯那裏的，能湊夠萬騎。若是以這些騎兵為輔，以軍中步卒為主，與滿虜在蓋州平原決戰至少有八成勝算。還有孫傳庭出陝西之時，為了對付闖軍的騎兵，營造了三千戰車。上麵放置火炮，士卒持火銃，車廂內存放士卒的衣服和糧食。雖然放緩了行軍速度，但對付騎兵確實有效。而現在，周顯沒有調騎兵返回遼南，也沒有大輛建造那種戰車。隻能說明一點，那就是周顯無意現在在遼南與滿虜大戰。”

  吉木臉色微變，抬頭看向李定國。發現後者臉上有股難以言明的自信，由不得他不信。

  李定國沒在意吉木情緒的變化，繼續說道：“實際上，周顯雖然沒有明說，但他的這些所為早就告訴我們一切了。他會在遼南屯駐大軍，以吸引滿虜大軍，而我們這邊才是滿虜真正的威脅。隻要攻破通遠堡，打通連山關，直達遼東腹地，就足以吸引滿虜大軍東來。到時候他再在遼南進軍，這才是真正的共同進軍。他急匆匆的趕到遼南，就是扯一麵大旗，將滿虜大軍吸引在那邊。若是我軍不抓緊進攻，豈不辜負了他的好意。”

  吉木抱了抱拳，“將軍英明，屬下明白了。”

  說著，李定國站起身子，語氣裏似乎有點不滿。“隻不過這周顯確實雞賊的很，我這邊剛取得一點戰果，他就要調走我兩員大將，實在可惡至極。但你放心，我已經寫信回絕，並借此罵了他一頓。今後你就老老實實的待在這裏，將來征戰你仍舊是我的騎兵主將。”

  吉木麵露疑惑，“李將軍，您說什麽？”

  “哦，你還不知道啊！”李定國突然醒悟過來。

  他轉身到案幾上摸索了半天，最後拿出一封信遞給吉木。“你自己看，周顯派人送來的信。他既然說是和我商量，那同意不同意就在我。”

  吉木拿起信略微看了一下，滿臉吃驚的望向李定國，“督帥讓我回川地？”

  李定國點頭道：“不僅是你，還有馬進才。你們一個是川人，一個是秦人。兩地現在一個被吳三桂所占，一個被豪格所奪。周顯想讓你們返回各自家鄉招募兵卒，收集情報，建立一支忠於他的大軍，為其將來最終奪取天下打下一個基礎。但周顯他隻看到川地大亂，可以趁勢而為。陝地也出現多支反抗豪格的大軍，可以引為己用。卻沒發現兩地遠離他控製的地區，成功的可能性能有幾何？又有多危險？讓你一個可以統軍大將去千裏之外的川蜀，他也真敢對我開這個口。”

  吉木心中感動，抱拳道：“將軍謬讚，吉木實不敢當。”

  這時一親衛走進房內，向李定國行禮道：“將軍，林總兵已到城外。”

  李定國點了點頭，邊向外走邊招呼吉木，“走，隨我一起去迎他。”

  吉木看他急匆匆向外，到嘴的話又收了回去，緊隨其後向外。

  林慶業翻身下馬，看著眼前的高大城池，不禁有些唏噓。

  當日強攻鳳凰城，以戰死四千餘士卒，傷者近萬的代價才艱難攻下。現在李定國招他前來，定是為了繼續向北進軍，這次又會死多少人？

  城門大開，門洞裏走出李定國，“林總兵，一路辛苦。我已擺下宴席，請。”

  林慶業抱拳回禮，看到立在李定國身旁的吉木，淡淡笑道：“吉參將，好久不見。”

  吉木拱手，“屬下拜見將軍。”

  林慶業點了點頭，轉向李定國道：“李將軍，自收複鳳凰城以來，我還是第一次來此處，能否領我四處轉轉？”

  李定國眉頭頓時一蹙，但隨即笑道：“這有何難？那我就陪林總兵走上一遭。”

  林慶業搖頭道：“將軍日理萬機，我怎敢煩勞？讓吉參將陪我就行。”

  李定國上前一把抓住林慶業的手道：“林總兵客氣了，我正好有件事和你私談，是十分要緊的事。”