看高傑猶豫不決，曹變蛟冷笑不止。

  看到這種情況，陳士奇的眉頭也越蹙越緊。他來之前，曾向蜀王和劉之渤拍了胸脯，說自己一定會說服二人。

  但此刻看高傑的態度，顯然不打算這麽做。

  陳士奇曾被崇禎帝任命為兵部左侍郎、四川巡撫，專行剿匪之事。但他文人出身，以文墨為事，儒雅風流，卻不通兵事，致使軍政廢弛。四川形勢大亂，匪寇成群，和他的無能不無關係。

  因而陳士奇被調任，由劉之渤接任四川巡撫一職。還未成行，荊州便已陷落，他被滯留在四川。

  天下大亂，大明僅剩半壁江山。在此亂世，有兵才有保障陳士奇深知這點。

  這次他不辭辛苦，召集高傑、曹變蛟來此會麵，就是想籠絡二人，使之為自己所用。

  但觀高傑最近所為，他現在似乎有點樂不思蜀了，以為占據個成都就能為所欲為。卻不知蜀王朱至澍，巡撫劉之渤，及蜀地大小官員早已對他心存不滿。若是他再如此恣意妄為，那就隻好借助忠貞侯的白杆兵以及曹變蛟在漢中的兵力除掉他了。

  想到這裏，陳士奇強壓著心中的怒氣，“高將軍，你看？”

  高傑抬起頭笑道：“陳大人，不是高某不願意，而是靠我手中現有的兵力，恐怕也攻不下來荊州吧！”

  陳士奇聽高傑語氣緩和，心中頓時長舒了一口氣，笑道：“這點請高將軍放心。忠貞侯到時候會撥出一萬五千白杆兵相助，秦將軍來此就是為了這個。還有湖南巡撫何騰蛟，忠勇伯左良玉會分別從長沙、武昌出兵，襄助你攻取荊州。”

  高傑道：“那糧草之事？”

  陳士奇道：“盡可放心，一應都會供應周全。”

  說完，他看了一眼有隱隱怒色的曹變蛟。他為了糧草之事不知求了多久，最後也隻得到那一點糧草。陳士奇頓時明白他為何發怒，連忙道：“曹將軍放心，你這邊的糧草我也會盡力提供。”

  曹變蛟臉色稍解，微微抱拳表達謝意。

  高傑想了一會，道：“那好，就請陳大人給我半月時間，到時候我自領兵前往川東與忠貞侯會和。”

  陳士奇奇怪道：“需要這麽長時間嗎？”

  高傑笑道：“成都附近有幾夥賊寇，我已經向蜀王允諾剿滅他們，總不能言而無信吧！況且大軍發兵，征調糧草不也需要時間嗎？”

  陳士奇點了點頭，轉向曹變蛟道：“曹將軍，既然高將軍已經答應，你看你是不是也該撤回漢中了？”

  曹變蛟道：“讓高傑撤出劍門，由我軍把守。或者等到半月之後，我再回撤漢中。”

  高傑露出一股反諷的笑容道：“曹將軍，你是不是害怕了？擔心滿虜攻到漢中你擋不住，就欲逃到川地避難。我撤出劍門，然後你由此入川？”

  曹變蛟冷哼道：“我隻是不信你。至於其他的，我曹變蛟問心無愧。”

  不能讓曹變蛟入川，是大部分川地將領的共識。不僅在於漢中需要人來鎮守，更因為曹變蛟的名聲、地位都遠超他們。一旦其帶兵入川，必定威脅他們現有的勢力範圍。而文官也覺得曹變蛟留駐漢中，抵禦滿虜才是最好的決定。

  陳士奇想了一會道：“這次來，趙總兵帶了兩千士卒，我看劍門就讓趙總兵暫時進駐吧！這樣，你們都能安心。”

  高傑和曹變蛟想了片刻，先後點頭同意。

  李成棟隨高傑離開，“伯爺，真要兄弟們撤離劍門嗎？那成都我們還待不待？”

  高傑惱怒道：“不撤離行嗎？他們這次分明就是想把我們趕出成都。隨他們，老子還就不待在這裏了，以後別來求我。”

  李成棟臉色難看，“伯爺，那我們現在怎麽辦？”

  高傑停下腳步，想了一會，突然笑道：“川地待不了了，那我們今後就去湖廣。湖南富裕不輸四川，何騰蛟身邊又無將可用。我若是去了，他還不大加歡迎。況且川地閉塞，確實也不是長待之所。小皇帝之前封了我一個伯爺，我們總得有所回報。這次就先拿下荊州，再占據湖廣，天下之大，還沒有我等的容身之所嗎？我們就先當一段時間大明的忠臣，以後再看形勢而定。李自成都能稱帝，我們怎麽將來也能封個侯或者王吧！”

  李成棟笑道：“伯爺豪氣。”

  高傑哈哈大笑，過了一會道：“虎子，前段時間你不是招降了一夥匪寇嗎？先不要把他們歸入我軍，讓他們繼續當匪，到成都附近走上一遭。多搶些東西，順便嚇嚇成都城裏麵的那些官老爺。還有十五天時間。趁還有機會，好好的敲蜀王那個土財主一筆，也讓他們知道我高傑的厲害。”

  當天夜裏，高傑便率部離開了劍門，趙光遠率部進駐。曹變蛟亦率部離開，將所有的兵馬撤回了漢中。

  數日之後，一支清軍從大散關方向殺入，攻破了鳳縣。並以此為根基，連續奪取了徽縣、成縣等地。

  曹變蛟令孫守法率部北上，駐守留壩。而令武大定率部前往沔縣，由龍翟文留守南鄭。曹變蛟自率一支騎兵，以作機動。

  兩軍對峙多日之後，曹變蛟突然率領一支不到兩千人的騎兵繞到清軍後方，突襲燒了他們的糧草。

  明軍趁勢反擊，大敗清軍。

  但越來越多的清軍進入漢中，明軍的損失逐漸加重。曹變蛟放棄留壩，全軍後撤。分兵占據險要，固守不戰，並派人前往四川請求糧草、援兵。

  而在成都附近，不知從哪裏突然冒出一支強橫的盜匪。一路燒殺搶掠，連破數地，殺人近萬。當地官軍不能敵，向鄰近的高傑、楊展等人求援。

  高傑率部先到，半個時辰不到，叛亂便徹底平息。高傑率部回成都，每個士卒手中都至少提著一顆頭顱，一下子震懾了城中的所有人。

  雖然有底下人告稟，大部分頭顱都腐爛嚴重，是多日之前的。而且有些頭顱的耳朵上甚至有穿孔，明顯是女人的。

  但無論是四川巡撫劉之渤，還是蜀王朱至澍都沒說什麽。

  高傑帶著從蜀王那裏敲詐來的大量糧草心滿意足的離開成都前往川東。而與此同時，在漢中的曹變蛟所率的大軍卻忍饑挨餓，全力和清軍廝殺。