四川廣元城南嘉陵江，曹變蛟和高傑隻帶了十數個親卒進入江邊的一個亭子內。

  亭內早已有人等待，其中有四川兵備副使陳士奇、四川總兵秦翼明，羌漢總兵趙光遠，守備曾英等十數人。

  相互見了禮，陳士奇邀請曹變蛟和李成棟坐下。在二人背後，各立著武大定和李成棟。

  陳士奇說了自己邀請二人前來的目的，想讓他們放下前嫌，共同為朝廷效力。

  高傑聽完，淡淡一笑，“我從來沒想過要和曹將軍為敵，但曹將軍似乎並不這麽想。”

  曹變蛟雙手環抱在胸前，冷聲道：“不想與我為敵，那你在劍門屯兵意欲何為？高傑，本將告訴你，入川的道路並非隻有通過劍門這一條，你每條都能擋得住嗎？”

  高傑嘿嘿一笑，並無答話，而是轉向陳士奇和秦翼明道：“陳大人，秦總兵，你們看，並非我不願和曹將軍和解，而是他根本就沒打算給我機會啊！請你們回稟劉撫台和忠貞侯，對此我實在是無能無力啊！”劉撫台指的是四川巡撫劉之渤，而忠貞侯指的是秦良玉。

  陳士奇眉頭緊蹙，問道：“曹將軍，你是一定要入川嗎？”

  曹變蛟望著高傑，語氣十分平靜的回道：“我本來並無入川之打算，隻是想守住漢中，以抵禦滿虜。否則，我開始就可直接率部入川，哪裏還能輪到高傑你來派兵駐守劍門？但你這樣做，分明是截我後路。若是我在漢中與滿虜大戰，而高傑你卻突然叛敵投降了滿虜，從背後偷襲我軍，那我這近兩萬兄弟的性命可就全部要喪在此地了。”

  高傑臉色微變，猛的站起身來。“曹變蛟，你敢如何辱我？我堂堂七尺男兒，受朝廷加封為興平伯，豈會投降韃子？”

  曹變蛟冷哼道：“吳三桂還受封為侯呢！此刻韃子封了他一個平西王，不照樣投降了嗎？降與不降，隻在韃子開的價碼夠還是不夠。南陽之戰，你率部先逃，導致全軍潰散，此刻你讓我如何信你？”

  高傑怒視曹變蛟道：“曹變蛟，你別什麽髒水都潑到老子身上。當日的大敗是老子我引起的嗎？老子率領不到一萬的士卒，將李過的數萬大軍擋在了百重山上。主力大軍首先潰敗，誰也改變不了當時的敗局。老子那個時候率部撤離，有什麽錯？”

  看兩人發怒，秦翼明連忙道：“曹將軍，高將軍，都莫要動氣。有事我們可以好好商議啊！不要做意氣之爭。先帝殉國，太子登基，此危難之時，我們應該團結一心，萬不能因之前的那點小事而傷了彼此的感情。”

  曹變蛟抬頭看了秦翼明一眼，“秦將軍，本將說句實話。若是忠貞侯派兵進駐了劍門，我不但不會感覺這是有人截了我的後路，反而會認為我的後麵有了保障。但高傑不行，我信不過他。”

  高傑哼哼了兩聲，淡然坐下，沒有言語。

  陳士奇想了片刻道：“高將軍，您被新帝封為興平伯，朝廷內外多有微詞。若是你不做點什麽，恐怕會落人口實，說你這個伯爺名不副實。而曹將軍，你手下雖有近兩萬士卒，但兵甲不足。若是入川與高將軍相戰，未必就能取勝。況且此刻滿虜占據了陝西，隨時可能進軍漢中。兩虎相爭，必有一傷。到時候若是讓滿虜得了利，豈不是親者痛仇者快嗎？”

  高傑挪了一下身子道：“陳大人什麽意思就直說吧！別這樣拐七拐八的。”

  陳士奇道：“闖賊攻陷京師，滿虜侵入中原。現在朝廷那邊傳來消息說，有人提出以虜滅賊的建議。但老夫心中有個疑慮，若是滿虜來了之後並不打算離開該怎麽辦？”

  曹變蛟暴怒道：“這是什麽蠢人提出的建策。滿虜對我中原大地一直都是賊心不死，他們此刻入了關，豈會再輕易離開？與虎謀皮，最後必定被吃的骨頭渣子都不剩。”

  陳士奇點了點頭，“老夫也是如此認為。目前闖賊占據北地，隆武軍占據淮南，滿虜十數萬眾侵入中原，周顯據有山東，大明已是四分五裂之狀。無論是高將軍，還是曹將軍，都是朝廷之中流砥柱。在此時，正應該同心協力，共抗外敵。這是劉撫台的意思，也是忠貞侯的意思。秦將軍，你說說忠貞侯的建議吧！”

  秦翼明點了點頭，向兩人道：“秦將軍，高將軍，我家大帥的意思是，在北要擋住滿虜，以防其侵入四川。在東要收複荊州，以將四川和湖廣連成一片，護我大明半壁江山。既然兩位不和，何不直接分開？由曹將軍率部留駐漢中，抵擋滿虜。而由高將軍率部前往川東，以收複荊州。不知兩位以為這個辦法如何？”

  曹變蛟直接道：“忠貞侯乃國之棟梁，此刻被新帝任命為四川總督，提領在蜀所有兵馬，乃聖上英明之舉。我心甘情願聽令。”

  秦翼明抱拳道：“我代我家大帥謝過曹將軍。”

  曹變蛟抱拳回禮，轉向高傑道：“高傑，給句痛快話，同意還是不同意？”

  高傑皺眉沉思，一時沒有說話。

  蜀地富裕，地勢險要，易守難攻，是難得的自立之地。自高傑入蜀之後，便存了把之據為己有的想法。

  但此刻，在外有曹變蛟。雖然其兵力不多，但曹變蛟善戰的本事他是知道的。在內還有劉之渤這個巡撫，陳士奇這個兵備副使，趙光遠這個總兵，曾英、楊展等這些人。他們每個人所掌的兵力不多，但合起來卻是一股不可忽視的力量。

  尤其是忠貞侯秦良玉，她所率的白杆兵可是天下強兵。現在陳士奇攜帶秦翼明到這裏，那意思已經很明了了。

  若是高傑繼續據著成都，將遭受來自四邊八方的圍攻。

  文官挾製武將，是大明曆來的傳統。但這一次，朱慈烺的聖旨中直接任命秦良玉為四川總督，這是前所未有的先例。也就是說，秦良玉可以提領四川的所有兵馬進行平叛，這是高傑萬萬不可能抵擋的住的。