周顯聽他簡單說了一下這一路的經曆，問道：“緒之，你這次返回山東，你叔父那邊不會有什麽事吧！”

  楊衍回道：“督帥放心。按照約定，我離開後不久，叔父便會向李定國上報此事，以釋其疑心。而且我還專門留下了一封信，言說我之所以離開是因為家中老母病重。背叛朝廷已是不忠，再也不能不孝。想來李定國看過之後，應該也不會過多苛責叔父。隻是叔父不能率部北返，重歸朝廷，還望督帥恕罪。”

  周顯擺了擺手道：“這是小事，隻要他安全就好。身在賊營，心向朝廷，我能理解楊總兵的所為。實際上反過來想一想，或許他待在隆武叛軍那邊，將來能發揮更大作用。算了，暫時不說這個了。緒之，你接下來有什麽打算？”

  楊衍臉色愁苦道：“目前末將還是有罪之身，隻希望聖上能給我一個戴罪立功的機會。如此，即使將來戰死沙場，也可以徹底瞑目了。”

  周顯淡淡笑道：“事情哪有那麽嚴重。這樣吧！我上一封奏折給聖上，就說你早就與我有所聯係，很多隆武軍的情報都是由你私下傳來的。這樣，即使聖上追罪，也不會過於嚴厲。目前山東形勢危急，或許不久之後就會爆發大戰，正是英雄大展身手之時。你若是不嫌棄，就暫時留在山東在我手下效力如何？”

  楊衍臉色激動，“督帥說的可是真的？您願意收留我？”

  周顯點了點頭，“隻要你願意，我會盡力幫你脫罪。隻是你剛從隆武叛軍那裏逃回，如果明麵上直接重用你，或許會害了你叔父。接下來我會招募三萬新兵，你暫時以布衣身份幫我訓練他們。等到來日征戰之時，你便是統禦近萬士卒的將軍。”

  楊衍沒做太多思考，便回道：“多謝督帥看重，末將願意。隻不過末將有個請求，還望督帥能夠同意。”

  周顯點頭道：“你說。”

  楊衍沉默了片刻道：“督帥可能已經知道，我和我叔父以有辱祖先為名被奶奶逐出楊家。本來這次回來，我先是返回楊家，但奶奶她連門都沒讓我進。而是派出楊珍和楊彩，讓他們押我到官府領罪。我沒別的要求，隻希望督帥能寫一封信給奶奶，幫我和叔父解釋一二。”

  周顯愣了一下，接著歎道：“楊老太太還真是……，好吧！我稍後就寫這封信。兩位公子先在濟南歇息一日，等明日再返回臨沂。”

  楊珍站起來道：“大帥，我二人前來，除了陪叔父來您這裏領罪外。還希望能在大帥帳下效力，這也是奶奶她要求的。”

  周顯聽完一樂，“這樣好啊！緒之，我還有事，就不陪你了。蕭冷，你現在帶緒之去濟南講武堂，讓他見見那些準備入軍的學子。至於兩位公子，先以第二批學員的身份入學，等將來再另行任用。”

  送走三人，周顯啟程返回大堂。韓暢端來一碗蓮子羹，他端起來一飲而盡。“裏麵的諸位大人都吃好了嗎？”

  韓暢回道：“都沒怎麽吃，倒是彼此之間議論紛紛。”

  周顯將碗放回案上，“哦，都議論些什麽？”

  韓暢道：“什麽都有。有對山東局勢擔憂的，有商量推薦各州縣官吏的，還有議論督帥的，等等，亂七八糟的。”

  周顯笑了笑，“還真是亂七八糟的。走，進去。”

  看周顯進來，堂內頓時靜了下來。周顯坐在主位上，看高名衡那碗基本上沒動，“高撫台，不可口嗎？”

  高名衡搖了搖頭，“隻是高某不喜魚腥。”

  周顯點了點頭，說道：“是周某考慮不周。”然後他轉向外下令道：“把碗收回去，同時上一些茶點，供各位大人吃飲。諸位可能不太清楚，之前因為南北阻斷，山東遭遇糧荒。一般人餓一餓，倒是不會有什麽大事。但軍中卻不行，三天吃不飽，普通士卒都敢直接拿起刀槍和領將對幹。因而我便鼓勵沿海漁民提供各種漁產，曬幹之後由官府出麵進行收購，以供應軍中。最初的時候，每到吃飯的時候，魚腥味飄的滿營都是，一些士卒聞到就吐。後來還是一個火頭軍改變了烹飪方法，煮魚的時候加上豆腐、海帶，還有其他的野菜，以消除腥味。這之後，魚幹才逐漸成為軍中主要的肉食來源。”

  王章臉色極不自然，低聲嘟囔了一句“養豬將軍”。

  周顯卻是聽到了，淡淡笑道：“養豬將軍，這個稱呼倒也恰當。因為當魚幹成了軍中主要的肉食，那消耗的豬肉和羊肉便減少了。我便下令將剩餘的豬羊集中起來，然後在曆城臨山的地方辦了個六畜場，派人專門飼養這些豬羊。最開始的時候僅有數百頭，後來通過購買和繁育，到現在已有近兩千頭了。再等一段時間，數量還可以再翻一倍。等到那個時候，不僅可以足夠供應軍中，還會有多餘的可以販賣給普通百姓。王知府知道之後，大罵我是‘養豬將軍’，說我不務正業。但我想的是，什麽是正業？能解決問題便是正業。否則，一味清高，不做實事，我想也算不得什麽好官。”

  看王章臉色難看，周顯笑道：“王知府，我不是在說你。河北大亂，無數流民擁入山東，濟南府承受的壓力最重。自你擔任濟南知府以來，積極安置流民，調和移入百姓和當地百姓之間的矛盾。在糧食緊缺的情況下，避免了大量百姓凍餓至死，勞苦功高。就這點言，我是十分佩服的。”

  王章臉色緩解，好聽話誰都愛聽，特別是王章這種自詡清高的人。他向周顯拱了拱手，“督帥謬讚。”

  周顯“嗯”了一聲，繼續說道：“那王大人是否願意為了天下，承擔更多的責任？”

  王章麵露不解，“督帥請說。”周顯和王章的關係曆來一般，而且王章還多次出言抨擊周顯。周顯如此發問，令他疑惑萬分。