一日，周顯起的十分早。三月的空氣中，總彌漫著一股特別清新的味道。沁入鼻尖，讓人有種說不出的輕鬆。

  周顯穿戴整齊，身旁跟著陳鋒。他這是第一次前來京師，周顯之前本想讓周泰帶著他去四處轉轉。但周泰性情怠惰，對此並不上心。況且，他新婚僅數月，周顯也不好意思用這點小事麻煩他。

  李開於兩天前已隨盧象升前往襄陽了，而周顯在後日也要前往萊州赴任。周顯便挑選今日帶他四處輕易轉轉，順便買一些日常用的東西。之所以起這麽早，是因為想去拜訪一個老朋友，趙宇。

  他在開封之時，聽從周顯的建議，孤身前往京師。有周顯那封舉薦信，湯若望將他納入了工部的火炮製造局。因為他技藝純屬，並且對之表現出特有的天賦。到現在，已經是工部軍器局大使。雖然隻是正九品小吏，但他卻有機會接觸各類最新的火器，也算是滿足了他最初的願望。

  趙宇賣了開封的祖宅，獲得了不少銀子。但在京師，什麽都貴。他大部分的銀子用以在北城臨近城門處購置了一棟很小的宅子，而那點微薄的俸祿也僅能維持他基本的開銷。但好在他到達京師之後，他對自己從事的工作十分樂意，少了之前的那種頹廢。整個人看起來蓬勃向上，十分精神。

  趙宇打開房門，正看到周顯。臉色先是一怔，接著哈哈大笑，上前抓住周顯雙手道：“周老弟，早聽聞你回京師了。還想著哪天去看你，卻不曾想你竟然主動來了。”

  周顯笑了笑，道：“過兩日我就要去外地赴任了，就過來看看你。想著你或許還要去工部做事，就早來了。”

  趙宇撅嘴道：“你來了，我還做什麽事？你等著，先等我一會……等著”說完，他兔子般似的跑了出去，留下一臉驚愕的周顯。

  陳鋒長大了嘴巴，道：“二公子，這家夥，不是腦子有什麽問題吧！”

  周顯愣了他一下。“不要胡說。”

  他們跨步走進院內，院落不大，裏麵的地麵到處都是坑坑窪窪的，一些地方還有春雨過後留下的泥坑。兩扇門破破舊舊的，窗子上的貼紙早有無數破洞，很難想象這是一個活人居住的地方。看來趙宇還是不會過日子，周顯在心中暗想。

  過了好久，趙宇才從外麵回來。手中掂了一些吃食和一壺酒，他告訴周顯他已經向上司告了假。想到屋內雜亂，他就把酒菜放在了外麵的石桌上，邀周顯和陳鋒坐下。

  聽完周顯敘說自己這一段時間的經曆後，趙宇唏噓不已，笑聲道：“周兄弟，你真是官運亨通啊！僅有這麽點時間便是朝廷的正四品大員。你可是我趙某所認識的最大官了，以後你可是得好好照拂我啊！”

  周顯看他依舊一副不要臉的表情，喝了一杯酒道：“我軍中倒是還缺一個小兵，你要不要去啊！如果你能在那裏活兩年，或許還可以升為把總。”

  “那還是算了吧！我去軍中保證活不過三個月。這花花世家，我還沒玩夠呢！對了，你說李兄他又結婚了？”

  周顯點了點頭，道：“他現在已在闖王李自成那裏獲得重用。聽說這次娶紅娘子，便是李自成的妻子高夫人保的媒。”

  趙宇歎氣道：“聽說那紅娘子年輕貌美，這小子，到那裏都有豔福。以前是湯小姐，現在又是紅娘子，真是羨慕他。”

  周顯笑了笑，沒有就此多說。轉移話題道：“趙兄，別說他了。你現在怎麽樣？在湯師父那裏學會怎麽製作火炮了沒？”

  趙宇笑道：“那還用說。現在我受了他的洗禮，入了基督教，他什麽都教給我了。隻不過他也不是鑽研製作火炮這一行的，對一些特殊的技藝包括流程也不十分清楚。像紅夷大炮這類的大型火炮，短期內還製作不出來。但我相信，隻要再給予我一段時間，我一定能製作的出來。”

  周顯點了點頭。趙宇入工部還不到一年，能做到這種程度已實屬不易。他猶豫了一下，向趙宇道：“趙兄，你還記得舊登萊巡撫孫元化製作火炮的事情嗎？”

  趙宇點了點頭，道：“怎麽會不記得？當時陛下讓孫巡撫仿製西洋大炮，他不過用數月時間便造出了第一批。後來他擔任登萊巡撫，看重了登萊地區礦產豐富，不僅有鐵礦，還有鉛礦，便向陛下建言在那裏設置炮廠。陛下同意之後，他又從澳門招來洋人，讓他們擔任教官，教授士卒火炮的使用方法。可恨的是後來吳橋兵變，叛賊孔有德、李九成等人攻破萊州，將朝廷的數年之功全部毀於一旦。孫巡撫也因此而身死。周兄，你怎麽突然說起這個？”

  周顯淡淡一笑，語氣誠懇道：“我想重建那個火炮場，需要讓你幫我。”

  看趙宇臉色驚詫，周顯繼續說道：“當知道陛下將派我去萊州之後，我特意去查了一些有關萊州的一些事情。偶然間發現昔日孫巡撫所設立的火炮場正是在登萊邊境的萊州地界。雖然現在廢止，但之前營造的那些冶鐵和製作營房應該都在。我去萊州之後，就會謀求在原有基礎上再建那個火炮場。但我不知如何營造，這點就需要趙兄你……”

  “周兄，你是想讓我現在陪你一起去萊州？”

  “現在還不是時候。目前萊州那邊是什麽情況，我也說不準。我去萊州之後，會去查看那個炮廠的情況。如果發現可以有再建那個炮廠的可能，我希望趙兄到時候不要拒絕。”

  趙宇沉默了一會，笑著舉起酒杯向周顯道：“周兄，如果不是你，我現在恐怕開封等著腐爛呢！到時候你一封信來，我一定前去。”

  周顯心中高興，拱手致謝。

  趙宇接著說道：“隻不過有件事，我可得先問好。”

  “趙兄請說。”

  “到時候能不能給我多開點薪水，你可是不知道。在工部的那點薪水，連我的吃喝都顧不上。”

  周顯大笑道：“一定。”