入殿之後，謝予遲徐徐朝著前方而去，他生來便是受人矚目，無論是樣貌還是能力，當下這般熱烈的注視自然對他來說習以為常。

  待他站定，淡淡掃過坐上的乾安帝，同其身邊麵色沉靜的鬱懷瑾交換了一個眼神，便開口，同鬱燁一道行禮。

  “長玥，鬱燁，見過父皇，皇後娘娘。”

  “起身吧。”乾安帝大手一揮，慈目注視二人，秦皇後先是看了長玥一眼，最終將視線放在鬱燁身上。

  見她並沒有什麽為難，秦皇後放下心來。

  “賜坐。”乾安帝開口，指了指他右側的座位。

  “謝父皇。”長玥謝禮，便朝著那處位置走去，卻發現鬱燁並沒有同她一道，而是轉身，朝著最下處後方的隱逸角落而去。

  “皇姐？”謝予遲出聲，鬱燁卻沒有搭理他，再看座上兩人，似乎對鬱燁的態度習以為常。

  “她一貫如此，皇姐不必管她！”這時，鬱嘉遇已經從她的座位處跳了起來，拉過謝予遲朝著他的座位走去。

  被鬱嘉遇拉至座位處坐下，謝予遲卻依舊看向鬱燁的方向，隻見她獨坐在那角落，神情默然，淡淡目光落在自己桌上，仿佛這殿中與她分隔出兩方世界。

  “看看，還是這番孤僻的性子，臉冷的跟個閻王似的，誰願意同她一道，還不得活活嚇死。”

  “對呀對呀，還以為長玥公主住進去，是她突然轉性了呢。”

  就剛剛坐下的功夫，謝予遲身邊已有些皇室命婦在竊竊私語，雖明麵上她們不敢同鬱燁相對，可私下是什麽話都說得出來，這也是鬱燁的那些傳聞流傳至廣的原因。

  “說什麽呢？公主也是容你們亂嚼舌根的！”鬱嘉遇耳尖，自然也聽到這話，便隨意抓起盤中一塊糕點，朝著身後說話的兩人丟去。

  這宮宴可不能鬧開，思及此，謝予遲便要出聲阻攔，卻有人先與他出手。

  “公主不可！”少年純澈的聲音響起，隨後便是一雙潔淨的手及時按住鬱嘉遇的手，“這於禮不合。”

  這時謝予遲才注意到嘉遇身邊還有一個大約十四五歲的少年，衣著素樸，麵色秀氣，書卷味十足。

  “哼！簫雲澤，你為什麽攔我！”嘉遇不滿，朝著身邊的簫家公子發難，簫雲澤為嘉遇伴讀，自她十歲便伴及身側，兩人感情篤深。

  簫雲澤顯得有些為難，便拉過鬱嘉遇，低頭，壓住聲音道：“皇後娘娘看著您呐。”

  嘉遇的聲音還是大的，雖有舞樂聲作掩，但秦皇後還是聽到了從她那方傳來的聲響。

  在秦皇後明顯警告意味的目光下，鬱嘉遇訕訕地收回了手，端端正正地坐好。

  乾安帝喝著酒，同秦皇後低聲說話，而台上已換了一批舞姬，此時宴會伊始，台下皇子官臣之間還是較為自由，相互談話敬酒都是可以的。

  鬱明啟同幾位敬酒的大臣寒暄幾句，便拿起一杯酒朝著謝予遲的方向走去。

  “今日是本王第一次同長玥皇妹相見，近日事務繁多，未能登門拜訪，今日得了機會，便將此物作為見麵禮，還望皇妹喜歡。”說這，鬱明啟就從袖中掏出一方白色錦盒，放在了謝予遲身前。

  “多謝皇兄。”謝予遲笑迎，將錦盒收下。

  見這長玥公主態度和緩，鬱明啟便放下心來，至少這刺殺一事，這個看起來毫無心機的皇妹還未曾知曉，這也就說明，這鬱燁和鬱廣冀還沒有將這事披露出來。

  “聽聞這蒙漢女兒酒量都是不錯的，所以這皇兄敬的一杯酒，皇妹能否賞臉？”

  “自然。”謝予遲接過酒，便揚頭喝下，待這清酒順著他的喉嚨而下之時，謝予遲卻借著眼角餘光看向鬱燁那處。

  不知何時宋澈已經趕到，他坐在鬱燁身側，笑意豔豔，討好似的為鬱燁斟酒。

  “皇妹果然豪爽。”

  謝予遲將那不經意的目光收了回來，轉而朝著鬱明啟一笑，“皇兄過譽了。”

  與此同時，鬱懷瑾那處倒顯得冷清多了，因著他如今地位著實尷尬，那些官員大多有所顧忌，便沒有人敢上前搭話。

  “瑾王爺。”一道濃厚的嗓音響起，來人正是杜靖倫，他喜靜，又念及他身體的緣故，乾安帝給他安排了一個稍微清淨的坐處，少人打擾。

  看到杜靖倫，鬱懷瑾連忙起身行禮，恭敬道：“杜相國。”

  杜靖倫見鬱懷瑾如今越發沉穩，周身氣度也不複當初稚嫩，倒像是被磨礪的越發端重，眼神柔和卻難掩那一絲淩冽，如蓄勢待發的鋒劍，令人心生畏意。

  “這楚穎一行，王爺定收獲良多。”

  鬱懷瑾拱手，語氣平靜到：“楚穎治國之策與晉雍些許不同，治大國如烹小鮮，兩者比較而究，也是相得益彰。”

  其實鬱懷瑾入楚穎，也是受了諸多排擠與侮辱，多來自同齡的貴族子弟，而自同謝予遲相識之後，便有他護著，再無人敢惹。

  “本王一回京便聽聞相國病了，如今您身體如何？”

  “謝瑾王爺掛心，臣本已到了知天命的年歲，這病痛襲身自為常理。”杜靖倫回答，“況且，如今春闈將至，臣也考慮告老還鄉了。”

  “不可。”鬱懷瑾竟是下意識脫口，隨後便生出些後悔，這杜靖倫為朝堂殫精竭慮，傾付一生，如今年歲已高，又病痛纏身，怎能自私地將他還困頓於朝廷上。

  “是本王衝動了，相國的決定也是應當，皇兄感念相國這麽多年對晉雍所做之事，也定會為您安排好後生。”

  “臣所為皆是職責所在，倒不必陛下多行賞賜，隻想回家鄉看看，抱身回鄉，落塵故土。”

  鬱懷瑾看著身前老臣眼中已不似當年，漸渾的眼中浮起絲縷疲憊神色，不禁心中感歎萬千。

  “王爺，這往後的朝堂，您須得保持清明，嚴明戒律，暗潮難測，也……應保全自身。”杜靖倫口中似有萬千話語叮囑，卻也隻是吐出這幾句諫言。

  “天子在上，切勿輕視。”

  此話言罷，杜靖倫便告禮離去，留臉色些許凝重的鬱懷瑾在原地。

  文官死於諫，武官死於戰，可對於鬱懷瑾來說，這杜靖倫臨末的一句話，卻此文官的死諫還要來的沉重。

  再看謝予遲這邊，在他向鬱明啟回敬一杯酒之後，鬱明啟也沒有過多停留，直接朝著乾安帝和鬱懷瑾的方向去了，而也是這時，謝予遲才從嘉遇口中得知，昨日同鬱燁一起入了玉篁樓的人，居然就是睿王鬱廣冀。

  他也派戾風查探過，這睿王正是負責查他遇刺一案的人，難怪……

  謝予遲心下清明，懷瑾對於此事欲言又止，就是知道這睿王會為鬱燁隱去行刺這一事。

  鬱燁是睿王那邊的人，可睿王……卻是鬱懷瑾最大的敵手，順理成章，也是他謝予遲的敵人。

  “長玥皇姐。”身旁的鬱嘉遇突然出聲，喚回了謝予遲的思慮。

  “何事？”謝予遲含笑，低聲詢問身邊的鬱嘉遇。

  “嗯……”鬱嘉遇微抿著嘴，朝著他手那方看了看，隨後小聲說道：“你要是不喜歡這筷子，我換一副好看的給你。”

  聞此，謝予遲這才注意到，不知何時自己竟將手中一副紅木筷子生生折斷，那斷裂的頂端已然落在了桌麵上。

  “無事。”他索性鬆手，將斷筷放在桌上，轉而看向盤中，“我為你們剝些核桃可好？”

  “不勞煩公主了，我自己可以，也能……剝嘉遇公主的那份兒。”年紀輕輕的簫雲澤這時卻明顯洞察出謝予遲情緒的一絲不對勁，便小心回拒。

  “我想吃皇姐剝的！”鬱嘉遇鼓著腮幫子，故意同簫雲澤作對。

  “無礙，我給你們剝就是。”謝予遲隻手拿起一顆紋路滑潤的核桃，哢嚓一聲，那核桃便分裂成兩塊。

  在謝予遲把核桃仁撚出，遞給鬱嘉遇之後，便接著去拿第二顆，可還未等他觸到，便看到一群身著考究，樣貌各異的女子朝她靠攏。

  “鄞陽郡主範書亭見過長玥公主。”一桃色襦裙，斜雲飛髻的清麗女子緩緩而來。

  “臣女工部尚書之女周汐見過長玥公主……”

  爾後，陸陸續續有幾位貴女做了自我介紹，謝予遲雖不願同這些女人打交道，但奈何如今身份有礙，也隻得耐著性子聽她們說完，而且還要露著笑一一應下。

  而對於這些自詡為京雍貴女的人來說，長玥便成了她們新一個拉攏巴結的對象。