誰想大吳不冷不熱地繼續說道：“我想把三弟最小的兒子要過來。”

  “啪”的一聲，“小媚豬”手中的茶杯掉在地上，半天回不過神來。

  “三弟久病不愈，難以下地，他三四個子女都不成人，小吳撫養不過來，我和三弟商量過，等他的小崽斷了奶就送到我家。”大吳一番話，說得“小媚豬”氣不得，惱不得，隻見她“呼”的一聲站起來，喊出兒子，拔腳便走。

  從此，“小媚豬”對大吳母女倆恨得咬牙切齒，整日在家中詛咒謾罵。

  老主人陳湧金在這個大家庭中最喜歡三個人：一是長子美玉，可惜他英年早逝；二是阿貓，她那天真、潑辣、嬌昵的性格，讓他感到一種無可比擬的天倫之樂；第三個就是“小媚豬”。

  以他的為人本應看不慣二兒媳婦的作風，可事情偏偏相反，陳湧金年齡越長，越覺得在“小媚豬”身上有一種自己先前沒有體驗過的氣息。

  其實，陳湧金的這種心理並不難理解。

  自從夫人去世後，他一心撲在生意上，再不去想兒女之情。進入花甲之年後，他便生出一種難以名狀的孤獨和寂寞之情。

  “小媚豬”平日裏既會撒嬌做嗔，又極會看人眉眼，正好填補了老爺子精神上的空虛。

  在陳府中，陳湧金是絕對權威。

  他絕不允許自己的權威形象受到任何挑戰。

  “小媚豬”抓住了這一點，施出渾身解數，投其所好，把老爺子伺候得心滿意足。

  再說那次“過繼”風波後，“小媚豬”對大伯哥的那份家產並沒有死心，她決定尋個適當的機會，讓老爺子親自出馬。

  八月初八，是陳湧金的65歲生日。晚上，陳府張燈結彩，全家人圍在一起，給老爺子拜壽。看到阿貓領著弟妹們上堂磕頭，陳湧金借機向大吳說：“阿貓這丫頭一晃成了大姑娘，俗話說‘女大不中留’，我看你還是趁阿貓出嫁前把美思的二小子過繼過來吧。”

  大吳一聽，知道是“小媚豬”把公爹搬出來了，忙解釋道：“爹，我還年輕，再等幾年吧！再說二弟常年不在家，她二嬸身邊人手少了也不行。”

  陳湧金明白大兒媳是在敷衍自己，臉色一下子陰沉了下來。

  “小媚豬”在一旁忍不住了，大聲說：“我的兒子我自會調教，用不著大嫂操心。他將來出息不出息，全憑他的運氣，要不然，即使掙了大錢，也是白搭，弄不好，還得讓媳婦守寡！”

  “小媚豬”的話，阿貓在後邊聽得清清楚楚，便高聲回道：“我看二嬸娘是吃著自家的飯，還盯著別家的鍋，三番五次勸說不成，還把我爺爺搬出來，也不嫌累著。”

  大吳見阿貓說出這番話來，又驚又怕，上去打了阿貓一個耳光，說：“小孩子家，叫你胡說八道！”

  阿貓“哇”的一聲哭了。

  陳湧金一看這情景，把茶懷猛地摔在地上，大聲叫道：“反了，反了，這家我當不了啦！”

  大家不歡而散。

  不久，陳湧金的妹夫葉書生因無力償還賭債，到大吳屋裏借錢，被阿貓冷嘲熱諷了一頓，心裏咽不下這口氣，就跑到“小媚豬”屋裏消氣。

  他對“小媚豬”說；“過繼的事怕是泡湯了，上次我去，你猜她娘兒倆說什麽？竟然說你生性淫蕩，兩個孩子是不是美思的骨肉都很難說，決不能以呂（呂不韋）易嬴（嬴政），亂了陳家的血脈。

  尤其阿貓的那張嘴，嘖嘖，簡直能殺人！”

  “小媚豬”聽後，恨不得生出兩排牙齒，把大吳和阿貓咬個粉碎。

  要處置大吳母女，沒有老爺子的支持是不行的。可是，大吳是個賢妻良母型的女人，加之年輕守寡，陳湧金對她母女倆一直是嗬護有加，想讓老爺子支持她“小媚豬”，可謂癡人說夢。惟一的辦法，就是拖老爺子下水。

  從此，“小媚豬”借口替丈夫行孝，天天到公爹屋裏問寒送暖，用言語試探，用眼神挑逗，百般勾引。

  一次，陳湧金腿疼躺著不能下炕，“小媚豬”覺得機會到了。

  晚上，她偷偷地溜進老爺子的臥室，把炕燒得暖暖的，然後輕輕地給他推拿。

  “小媚豬”一會兒捶捶捏捏，一會兒又揉揉掐掐，她那肥厚而柔軟的手指移到哪裏，陳湧金就酥到哪裏。

  本來，陳湧金雖然對二媳婦有非分之想，但那總歸是想想，要動真格的，他心裏不禁湧出一絲羞恥感。

  他的腦海裏幻化出妻子的形象，妻子微笑著向他靠近……他再也忍耐不住了，猛然把“小媚豬”摟進懷裏……

  自從陳湧金和二兒媳婦有了那事後，雖然他有時也痛罵自己不是人他像一個竊賊，惟恐被人覷透與“小媚豬”的關係。

  隻要“小媚豬”一出現，他就格外嚴肅三分。

  “小媚豬”也心領神會，扮作委屈的小媳婦，兩人就像在演“雙簧”戲。

  這樣，他們的苟且之事瞞過了家中所有的人。

  事實上，自從有了那種關係，“小媚豬”已經操縱了這家族中的偶像。

  這年冬天，大吳患了瘧疾，在炕上一躺就是半年，由阿貓和三嬸娘小吳輪流看護。

  為治好大兒媳婦的病，陳湧金尋遍了城鄉的名醫，用了幾十個偏方，也未奏效。

  第二年春天，陳美思從杭州給大嫂領回一位老中醫，此人曾在宮中當過禦醫，用藥很怪，但對有些疑難病症，確實有藥到病除的本領。

  老中醫給大吳切過脈，看了舌苔，開了一個藥方遞給美思，說：“這個藥方叫‘八喜’，照這個藥方抓藥，吃完八副藥就可以滿城逛了。”

  陳美思看了藥方，就趕緊回杭州抓藥。

  且說大吳吃了老中醫開的藥，一日好似一日，陳府上下個個麵露喜色，惟有“小媚豬”如坐針氈，寢食難安。尤其是全家人為大吳操勞的景象，更使她妒火中燒，她感到有大吳存在，自己就活得索然無味。

  “小媚豬”是一個頗有心計的女人，她突然主動地打破了與大娘不相往來的僵局，開始每天兩三次地往大吳處跑，連連說自己不好，請大嫂原諒，有時還帶些人參鹿茸之類的補品，使大吳感動萬分。

  隻有阿貓在背後罵二嬸是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。

  一連吃了七副藥，大吳的臉色變得好看起來，照老中醫的說法，再吃一副藥就可起床了。阿貓心情也好了，整天哼著小曲兒。

  吃最後一副藥的時候，“小媚豬”要親自下廚為大嫂煎藥，讓阿貓當下手。

  她把草藥小心倒入瓷罐內，添上一瓢水，就吆喝阿貓出去取柴火。

  阿貓取來柴火，見“小媚豬”正在覺拌湯藥，就挖苦說：“不敢勞駕二嬸娘，要是累壞了身子，俺可擔待不起。”

  “小媚豬”也不生氣，隻是囑咐侄女：“這是最後一副藥了，你可要親自把藥給你娘吃下去啊！”說完，就一扭一擺地走了。

  阿貓煎好了藥，親自端到母親麵前，勸母親趁熱喝下。

  大吳端著藥碗，聞到一股怪怪的香氣，就遲疑地問：“今天的藥是不是藥方改了？”阿貓說：“我仔細看了，還是原先的那包沒啟封的藥。”

  大吳聽了，也不再懷疑，端起碗一飲而荊晚飯後，大吳感到困乏，就招呼阿貓回房，她要睡覺了。

  看到母親睡得很甜，阿貓這才放心地離開。

  第二天一早，阿貓來到母親房間，見母親仍然一動不動地酣睡著，就又退了出去，心裏想：“娘很久沒睡這麽個安穩覺了。”

  不一會兒，“小媚豬”來了，阿貓領著二嬸娘躡手躡腳地走進房間，推了推母親，說：“娘，二嬸娘來看你了。”

  大吳毫不理睬。

  阿貓感到有些異樣，用手摸摸母親的鼻子，早已沒有了氣息。

  阿貓和“小媚豬”驚呼：“快來人哪，不好啦！”

  陳府上下聞悉，蜂擁而入。

  陳湧金精通醫理，他搭了搭大吳的脈搏，長歎一聲：“人，不行了！”大家一時呆若木雞。

  突然，阿貓的哭聲像個炸雷似的響起來：“娘啊，你是怎麽啦？昨天還好好的，今天便丟下女兒去了……”

  “小媚豬”也拍打著手娟，哭道：“我的好嫂子，昨天還說等病好了和妹妹一起逛街，怎麽說走就走了呢？”看到兩人哭得死去活來，陳湧金就吩咐家人，把她們扶回各自的屋裏。

  不一會兒，阿貓又跑過來撲在母親的身上，哭道：“娘啊，你死得不明不白，是誰給你下的毒？”

  陳湧金厲聲道：“休要胡說。咱老陳家沒有那號人。你娘生前人緣好，也不會有人加害於她。”

  阿貓甩開扶她的人，高聲道：“就是有人害了我娘，當麵說好話，背後下毒手，害我娘的人不得好死！”

  陳湧金大怒，吼道：“還不住口！”阿貓非但沒有被鎮住，反而跳起來：“我偏要說，你不要偏袒她，是她給我娘攪的藥，你把她叫來，看她敢不敢承認。”

  早有好事者，把阿貓的話傳過去了。

  “小媚豬”聽了，呼天搶地，跑到老爺子麵前耍起賴來。

  陳湧金雖覺阿貓過分了些，但見大吳屍骨未寒，不便太過訓斥，就百般安慰“小媚豬”，讓她不要與孩子一般見識。

  三天後，死者入土為安，陳府才算平靜下來。

  一天，“小媚豬”到後花園賞花，老遠望見阿貓和長工高宏通在園內澆水，她眉頭一皺，計上心來，自言自語道：“小妖精，看老娘怎麽收拾你！”

  晚上，“小媚豬”偷偷地到老爺子屋內求歡。

  “小媚豬”緊緊地摟著老爺子，眼淚花花地淌出來。

  陳湧金急忙問她這是怎麽啦，“小媚豬”悲傷地說：“爹爹，我們之間這是最後一次了。”

  “為什麽？”陳湧金驚問。

  “因為阿貓已經不是小孩子了，她說的話，做的事，你連想也想不到，有些話我若說出來，你準能氣死。”

  陳湧金急切地問道：“什麽話，快說！

  ”“我不敢說，怕有損你的名聲。”

  “小媚豬”故意賣關子。

  “我闖蕩江湖幾十年，什麽事沒有經曆過？你盡管說。”

  “還是不說了吧，實在難以開口。”

  “小媚豬”仍在吊老爺子的胃口。

  “快講！”陳湧金生氣了。

  “小媚豬”見火候到了，吞吞吐吐地說：“阿貓說你……說你‘扒灰’。”

  陳湧金愣了愣神，一把推開“小媚豬”，說：“我不相信阿貓能說出這等混賬話來，今天你一定講清楚到底是怎麽回事，講不清楚，我定不饒你。”

  “小媚豬”暗喜，裝作害羞的樣子，說：“前幾天，我到後花園賞花，見阿貓正與高宏通在一起玩耍，兩人又親又抱，真是不堪入目。聽高宏通說：‘別讓人看見，晚上再說。’阿貓道：‘我娘死了，沒有人管得了我。’高宏通說：‘若被你爺爺發現那還了得？’阿貓說：‘你別看老爺子道貌岸然的，其實也是‘扒灰’的能手，沒見他和我二嬸娘……’”

  “此話當真？”陳湧金聽罷大怒。

  “小媚豬”說：“這樣的事我敢說謊？再說這事把我也扯進去了，難道我自己往自己的臉上抹屎？我不多說了，你若不信，明天叫來阿貓，親自問問好啦。”

  “小媚豬”說完，爬起來走了。

  盡管陳湧金對“小媚豬”的話將信將疑，但他恐怕阿貓真的窺破了自己的**，把臉麵和尊嚴看得重於一切的他，再也抑製不住心中的怒火了。