從地牢出來，夏沐濋直接帶著嶽千燭上了馬車。

  他看過憐霜的口供之後將還給嶽千燭：“謄寫一份，明日大理寺審案之前交給櫻筠。”

  嶽千燭看著口供，心中了然。這份口供就是呼延家的催命符，櫻富恨呼延家入骨，為報女兒之仇肯定會對呼延家全力打擊。

  這份口供裏涉及到了呼延婉和呼延昌，就看呼延慶是要保女兒還是兒子。不過不管呼延慶如何選擇，這次呼延家必定遭受扒骨抽筋之痛。

  嶽千燭無語的扯出一絲微笑，呼延家若是倒了，誰來揭開當年自己父母自盡的真相呢？

  “明日大理寺審案，你帶著憐霜上堂。”夏沐濋突然開口。

  “我？”

  夏沐濋倚在車壁上：“萬裏公公提醒本王不要摻和其中，本王便不明著摻和了。”

  不明著摻和，但還是摻和了。

  “可是，屬下是您的管家哎，這不是很明顯嘛——”嶽千燭覺得行不通。

  隨便換一個人不就沒有事了。

  夏沐濋：“上次你和葉適言辦案，可沒人認為是本王摻和的。”

  “上次是上次，這次也沒有葉大人啊。”嶽千燭越說聲音越清，最後變成了嘟囔。

  “嗯？”

  嶽千燭連忙點頭：“屬下去，屬下去。”

  夏沐濋閉目，身體因為馬車的顛簸而晃動，事情安排完，明日等著看戲就好。

  睡得好吃的好，夏沐濋養足了精神。次日他就被邀請到大理寺聽審。

  大理寺審案，事關呼延婉溺殺櫻筠，涉及到沐王府後院家事，夏沐濋理應過來聽審。聖上聲明此案公正審理，不做聽審，讓賢妃沐映竹全權代替自己來到大理寺聽審。

  大理寺堂上莊嚴肅穆。

  左側是夏沐濋，右側是沐映竹。嚴易坐在大理寺卿審案桌之後。

  一身素服的櫻富和怒目瞪圓的呼延慶站在朝堂中間，在二人中間跪著今日的被審的重犯——呼延婉。

  這是嶽千燭帶著證人憐霜上堂的時候見到的場景，還有壓抑的氣氛和令人緊張的氛圍。

  嚴易桌上放著兩份證詞。

  一份是呼延慶審問憐霜證詞，裏麵是憐霜背下呼延婉罪刑。

  一份是昨晚嶽千燭謄寫的憐霜證詞，在來大理寺之前將它交給了櫻富。上麵不僅有呼延婉的名字，還有呼延昌的名字。更有呼延慶威脅憐霜背禍的鐵證！

  而今日憐霜的出場，就是為了證明櫻富所呈證詞為真實之言。

  嶽千燭看著眼前的景象，還有夏沐濋對自己的眼神示意，立刻明白堂上已經經曆過了櫻富和呼延慶的對質，而且情況慘烈。而現在就是一錘定音的時候了。

  嚴易敲響驚堂木。

  嶽千燭扶著憐霜雙膝下跪，自己站在她的身邊。

  “堂下何人？”嚴易開始了新一輪的審問。

  憐霜跪坐：“草民素人齋，憐霜。”

  憐霜輕咳幾聲，每一次咳嗽都讓她身上的傷口扯著疼痛。

  “所為何事？”

  這次憐霜還沒有開口，櫻富搶先回答：“是為證實老夫所呈證詞而來。”

  這也是嶽千燭傳達給櫻富的意思，這次夏沐濋會將所有得到的消息都提供給櫻富。

  嚴易翻看左手邊的證詞，最後的落款是憐霜，上麵按了紅色的手印，證實是本人所言。

  嚴易看了櫻富一眼就看向憐霜。

  “憐霜姑娘既然給了呼延慶大人一份證詞，又為何給櫻富另一份證詞？”

  憐霜向嚴易深深叩首，起身道：“因為草民不想屈打成招。”

  說罷，憐霜雙臂抬起，脫掉了外衫，手臂、肩膀、脖頸上滿是鞭痕，明顯是被人毆打的痕跡。

  呼延慶指著憐霜吼道：“大膽刁民，朝堂之上豈可寬衣解帶！成何體統！”

  憐霜抬頭看向呼延慶，不卑不亢，道：“草民隻是展露證據，與體統何幹？”

  沐映竹本就因櫻富的證詞對呼延慶很有意見，見他這般說，道：“呼延大人，這裏是嚴大人審案，你且聽著就好。”

  沐映竹看向憐霜說：“姑娘，繼續說。”

  憐霜深吸一口氣：“草民雖是風塵女子，但也知道自愛。草民曾有幸受呼延小姐到府中探討琴技，不曾想在呼延府中遇見了呼延二公子。二公子強迫草民委身於他，草民不肯，他就拿草民的情郎威脅草民。”

  憐霜艱難抬起手臂指著呼延慶說：“呼延大人和呼延二公子都曾威脅過草民。如果草民背下呼延小姐陷害的罪名，就會放過草民的情郎。”

  嚴易問到：“那你的情郎呢？”

  嶽千燭端手行禮：“五日前城內湖邊發現一具男屍，屍身上發現情書，落款是憐霜。”

  嚴易詫異：“他死了？”

  憐霜跪坐在地上，心如刀絞。

  嚴易立刻叫來旁邊的官差，吩咐道：“去京都衙門要吳姓男屍的案件卷宗。”

  櫻富顫抖著向嚴易拱手：“嚴大人，呼延慶不僅縱女行凶，家中之子還要強迫婦女。父子倆合力威脅無辜之人來洗刷女兒罪孽！嚴大人！這不是呼延婉殺我愛女，這是整個呼延家在犯罪啊。”

  櫻富跪下來向前大喊：“嚴大人！你是聖上親選大理寺卿，請你給老夫做主啊！”

  櫻富下跪，一位走投無路的父親形象，讓人唏噓。

  沐映竹深深歎氣，別過臉去。她本來就對櫻家的遭遇很是同情，現在看櫻富如此卑微求助，心中對他的同情更大。

  呼延慶麵向嚴易：“嚴大人！如何能夠證明此人不是陷害老夫？”

  嶽千燭看了一眼“與我無關”的夏沐濋，想說什麽還是閉上了嘴巴。

  嚴易對呼延慶說：“呼延大人莫急，等京都衙門的人回來，就知曉其中波折了。”

  呼延慶隻是輕哼。

  夏沐濋眯眼看了呼延慶一眼，收起手中正搖著的紙扇，漫不經心的說：“既然要等上很久不妨聽聽本王的管家如何說。”

  這是給了嶽千燭開口的機會。

  嶽千燭看了一眼夏沐濋，知道他這是讓自己為櫻家說話，她也明白了夏沐濋的意思，他的本心是針對呼延家。

  嶽千燭穩住心神，從憐霜身邊向前一步，端手行禮道：“屬下或許可以回答呼延大人的問題。”

  嚴易是信得過嶽千燭的，說道：“錢管家，請說。”

  嶽千燭先是看了一眼呼延婉，狠下心偷偷咬著唇，說：“屬下與憐霜姑娘是朋友，嚴大人當時所受誣陷的科舉舞弊案，正是憐霜姑娘幫忙屬下找到的證據。憐霜此人是明大是大非之人，定然不會做出誣陷之事。”

  “你個奴才，胡言亂語作甚！”呼延慶氣急敗壞，就要伸手去抓嶽千燭的衣領。

  嶽千燭知道自己免不了被呼延慶推搡，正準備承受的時候，就聽到夏沐濋的嗬聲起。

  “呼延慶，你是當本王死的嗎？”

  夏沐濋依舊坐在原地，但眼神死死的盯著呼延慶。敢動他的人，勢必要付出代價！

  呼延慶的手停在半空中，心裏忍著爆發的脾氣，揮袖哼了一聲。

  嚴易聽到當時救自己於水火之中有憐霜的幫助，再看憐霜楚楚可臉的模樣，縱然他剛正不阿，難免有一絲惻隱之心。

  嶽千燭麵對呼延慶突然的暴怒，心裏一頓，突然跪下對著嚴易說：“嚴大人，憐霜姑娘雖然是風塵中人，但其人品整個上京城都知道。如今肯向大人和娘娘、王爺坦誠自己曾被欺辱事實，是何等的大義！”

  嶽千燭跪著上前兩步：“大人，要想證明憐霜姑娘所言真偽，大可將呼延二公子帶到大理寺審問，便知！”

  對不起，呼延婉！

  嶽千燭心裏默念，為了憐霜的清白和她情郎的被殺的事實，為了無辜的櫻筠。她隻能實話實說稟告嚴易。

  此時的呼延婉早已經癱在地上毫無生機，其實當她看到憐霜身上的傷痕，頓時就分辨出呈上的證詞中櫻家證詞是準確的。

  呼延婉陷入深深的絕望，她自幼生長在權勢爭鬥的家族，怎能不知此事的結果已經牽連到了全家。可是說到底，還是自己親哥哥為了自己的私欲害自己今日下場。

  呼延慶大罵一聲嶽千燭，轉身向嚴易道：“嚴大人是大理寺卿，怎能被一個妓女和奴才左右判斷！”

  嚴易重拍驚堂木：“呼延慶，朝堂之上不容你胡言亂語！”

  呼延慶愣在原地，因為他不僅感受到了嚴易的憤怒，就連旁邊的賢妃和夏沐濋都是審視的看著自己。

  他突然有種不祥的預感。

  “不行！今日的案子不能再審了，老夫要見聖上！”呼延慶大喊著向堂外走去。

  “將呼延慶攔住！”嚴易是大理寺卿，豈能容呼延慶藐視律法在堂上胡作非為！

  呼延慶走到門口看到有人攔住自己，回頭雙目怒斥嚴易：“你敢攔老夫？”

  嚴易一字一頓：“有何不敢？”

  沐映竹冷哼：“呼延慶，本宮是代聖上而來，有什麽事可對本宮言語！”

  堂上瞬間變的針鋒相對。

  可是無論怎麽變化，呼延婉都呆滯不動，仿佛現在發生的一切都與自己無關。

  嶽千燭還在驚訝呼延慶藐視大理寺，就看到玄色長衫擋在自己的麵前，隨後聽到夏沐濋淡淡的說：“起來！”

  嶽千燭站起來，退到夏沐濋身邊，剛剛轉身就看到了櫻富似有似無的微笑。

  隨後朝堂陷入混亂。

  沐映竹以賢妃之名控製住了呼延慶。

  京都衙門送來憐霜情郎的案件卷宗，證實死者是吳郎，腹部中數刀而亡，但是凶手尚未查明。

  呼延家二公子呼延昌被帶到大理寺，起初嘴硬不說，最後承認自己與憐霜之間確實存在強迫霸占的事實。

  “王爺您說，呼延大人是保呼延昌還是呼延婉？”出了大理寺，嶽千燭毫不避諱的問夏沐濋。

  櫻筠溺死案尚無結論，嚴易會將所有證據和證詞呈交聖上，同時還有他的審案結果。

  呼延婉繼續坐在監考裏等待自己的結果。

  呼延昌因為強迫憐霜事件和間接殺害櫻筠緣由，被嚴易直接關進大牢。

  憐霜因為與此案有關，也同時入獄。

  此番與呼延慶的較量牽連甚廣。

  夏沐濋搖頭說：“不管呼延慶要保誰，這次呼延家都難辭其咎。”

  如果要保呼延婉，憐霜的證詞就會被成立。呼延昌強霸弱女，用不明之藥間接被呼延婉食用，導致呼延婉意外殺人。

  如果要保呼延昌，呼延婉就要承認所有證詞，推翻憐霜所有證詞，承認自己主動殺害櫻筠，以自己的死保住呼延昌的命。

  無論是保誰，呼延家都避免不了一場災難。

  嶽千燭說：“呼延慶是薛黨一派，薛國公應該會出手幫他吧。”

  “要出手就早出手了。”夏沐濋說：“聖上不管審問，全權交給大理寺做，你可知為何？”

  嶽千燭想了想：“聖上是想借機做些什麽？”

  “比如？”

  嶽千燭說：“試探薛國公是否會因為呼延家與大理寺爭論？”

  大理寺卿新官上任，所選之人正是因為科舉舞弊案與薛黨產生衝突的嚴易。大臣間的案件涉及朝廷，但初仁皇帝不理此事並且嚴禁朝中談論此事，或許就是試探薛清平與是否會與嚴易衝突。

  嚴易不僅是大理寺卿，更是初仁皇帝擺在朝中的釘子。初仁皇帝也想看看誰敢碰他釘下的釘子。

  “嚴易是聖上的人？”嶽千燭小心的試探問。

  夏沐濋微微一笑說：“至少不是薛黨的人。”

  大理寺最後的審判在次日宣讀。

  呼延家小姐呼延婉承認自己溺殺櫻家小姐櫻筠，因沐王妃候選妒忌心起，證據確鑿，秋後問斬。

  素人齋憐霜，引導呼延婉作案判做幫凶，因無心之過被判一年牢獄。

  消息傳到忘月軒的時候，嶽千燭正在幫夏沐濋量衣服的尺寸，聽到消息的時候嶽千燭的手一頓。

  “快些。”夏沐濋雙臂抬起，說。

  嶽千燭將尺子從夏沐濋的肩膀量到他的手腕處：“王爺是不是早料到呼延慶會舍棄自己的女兒。”

  夏沐濋輕笑：“呼延慶不會便宜櫻富，用女兒補償女兒，是他最後的底線。”

  “兒子無知，欺男霸女不管，卻讓女兒背禍。他恐怕忘了，呼延小姐可是您的候選王妃啊。”嶽千燭記下夏沐濋的手臂長度，繼續量他的肩寬。

  “那是他自知呼延家與沐王府緣分已盡。”夏沐濋低頭看見嶽千燭的雙手從自己的後麵穿過，量自己的腰圍。

  “隻是讓憐霜姑娘暫時委屈了。”嶽千燭平靜的量好尺寸，記錄下來。

  夏沐濋放下手，走到一旁的軟塌上坐下：“這是她的選擇。”

  嶽千燭回身看向夏沐濋說：“王爺，屬下想去看看呼延小姐。”