兩天後，周國使者才見到了漢壽王劉琦的麵。

  而劉琦看著殿下這位身材雄壯，穿著武夫勁裝的周使，也是頗感詫異。一般來說，出使他國肯定是要尋一名口才、文采兼具的人。

  顯然，周使並不怎麽符合使者的形象，更像是出身軍伍的猛士。

  不過，管他呢~

  周國既然說此人是使者，那就是使者吧。

  反正，周國此番前來，應該是求援的。

  兩天時間，的確沒辦法知道北方戰局的詳詳細細，但隻需要知道周國十餘萬大軍，從洛陽退回關中，就足夠了。

  周趙兩國各傾全力，浩浩蕩蕩的出師征伐。趙國鯨吞河洛、豫州十餘郡縣，所獲頗豐。可周國兵出洛陽，什麽都沒得到，卻一夜之間跑回了關中。

  最關鍵的是，還派出使者入荊。

  顯然，局勢對周國不利。否則，以周帝的性子，豈會善罷甘休，輕易退兵。

  須知，這一退，先前幾個月所消耗的物資、人力，全都付之東流。

  “觀貴使之貌，神武不凡，堪為軍中上將，怎不知卻做了使節，出使於外？”

  劉琦帶著笑意，與周使說道。

  他現在心中一點都不著急，急得不該是荊州。

  周使猛呼了一口氣，拱手道：“在下乃吾國第九軍參軍，姓張名承，字公佑，拜見漢壽王。”

  “噢~第九軍嗎？”

  劉琦麵色微變，稍後凝目言道：“當年第九軍可是將孤帳下銳士，殺的落花流水啊。而今，公佑卻出使於孤，頗具笑談也！”

  “荊州多才俊，大王亦是人中之龍，可惜為宵小所惑，付其錯望，故使吾軍得勢。若是換以荊州大將文聘、魏延、黃忠，吾等豈敢視之。況大王胸闊似海，些許故事，多言無益。反倒是今日周、荊若能結好，豈不為天下所美？”

  張承麵色從容，不急不忙的說道。

  幾句話又是誇獎，又是貶嘀，又是糊弄的，劉琦再不濟也不會把這幾句話放在心上。

  甚至，先前拿之前敗戰說事，也隻不過是想看看周使如何說話，能力幾何。

  現在，還不錯，口才也算了得。

  “公佑言重了，第九軍赫赫武威，孤甚知之。大周軍威，更是天下所聞啊！”

  “大王過譽了。吾大周雖強，卻仍就不比趙國啊。如今，吾國初戰失利，大軍已退回境內，以作防守。”

  聽了張承的話，劉琦故作驚訝，而後問道：“這....豈不是將中原拱手讓與趙王焉？”

  “吾家陛下亦是不想，然戰局所迫，不得已而為之。那趙王出身四世三公之袁氏，底蘊非常，吾大周不可比也。中原四拓之地，亦非吾大周所能爭也。可惜，趙國旦取中原，定趁勢南下，飲馬長江，荊州隻怕也避不了戰端啊！”

  張承說話間，就道出了來意。

  而劉琦，等的就是這番話。

  “那不知公佑有何教孤？袁氏之大，孤深有所感，更兼孤之姑丈大成皇帝，亦是趙王逼害，此仇不共戴天啊！”

  劉琦語氣甚重，盡顯憤怒之意。

  張承搖了搖頭，歎道：“良策沒有，而今隻能寄希望於大楚太子耀出麵，號召豫州諸郡豪傑，共起而拒之。吾大周，於河洛拒守，主力出武關，合兩家之兵，奪取南陽乃至豫州，複大楚社稷。而齊王於東，謹守大河，威脅汜水。吳國出兵徐州，攻顏良之後。如此，天下合力拒之，趙國定無功而返。”

  “好！周帝偉略，孤堪之不及。趙國四處用兵，互不呼應，有周帝統籌四方諸侯，何覷趙王哉！”

  “那大王的意思....”

  張承麵色一喜，開口言道。

  誰知，劉琦輕輕的搖了搖頭，話還來不及說，張承的臉色就變了。

  說了這麽大半天，鬧著玩呢？

  “公佑，汝不在荊州，不知荊州之難啊。前有吳王孫策，傾國來攻，孤得天之幸，僥而破之。但那張羨，卻是據守長沙，前不久吾荊州兵馬，方剛破城。荊南四郡之宵亂，仍未徹平，主力大軍難以調回。而荊北，水師或可堪一用，步軍嘛....都是些新卒，難堪大用啊！”

  劉琦一邊歎著氣，一邊長篇大論。

  也許，張承早就猜到了這一點，點著頭應聲道：“大王，荊州之難，吾大周亦知之。固，荊州水師出動即可，隔絕趙軍之援，吾等先下南陽。驟時，荊州水師會合東吳水軍，與兩淮地，破趙軍易爾。顏良隻要失利，周、荊、吳、齊四國之眾，便可合兵一處，攻趙王行轅，亦能大勝之。”

  “言雖如此，可吾荊州既要出兵，總得有所收獲吧。”

  看著張承這麽能說，劉琦也不禁有點煩了。嗶嗶哩哩了半天，丁點好處不許，就想要荊州又出兵又出船的，哪有那般好事。

  張承神氣一揚，大手揮擺著，言道：“隻要把趙國大軍逼回河北，倒是中原之地，吾四家分之。大周據有河洛、穎川，齊吳以淮河為界，以北諸土歸齊國，以南諸城邑歸吳國。而荊州亦與齊國，以汝河為界，汝河以西歸荊州，以東歸齊國。”

  劉琦嘴角一抽，盯著張承，眉目略帶不善。這周使，真的是來求救的？

  “南陽本就是吾荊州之土，歸複無疑。豫州諸郡，本是楚國之土，今楚太子無意繼大楚社稷。但大成皇帝，承以天命，不可斷也。孤乃楚王之婿，亦可承楚社稷。大楚之土，不說全部，起碼穎川、汝南、陳國、梁國、沛國，當歸於孤。”

  “大王之言，並無不妥。隻不過，此番大戰，齊國身披重任，若不予以利益，隻怕齊王再歸附趙王也並非不可能啊。所以，梁國、沛國當予齊國。”

  “可以，隻要穎川、汝南、陳國、南陽四郡之地，也可！”

  “那便依大王之意，穎川、汝南、陳國、南陽皆歸大王所有。”

  張承當即應了下來，生怕劉琦再給反悔了。

  嗯？

  見張承答應的如此利索，劉琦不由怔了下眼，自己為啥不多討討價？看樣子，再扣下來個梁國也不是問題啊。

  罷了，既然都已經說出來了，貿然悔之，更加不妥。

  再說，這四郡之地，對於荊州而言，已經是一塊美到不能再美的肥肉了。

  “貴使，孤還有一請，希望貴使考慮一下！”

  “大王有何想法，盡可言之。承縱是不能應，亦可回稟陛下，由陛下定奪。”

  “哼~也沒別的，調查司也該撤出荊州了。否則，孤寢食難安啊，如此何以共同拒趙？”

  張承點了點頭，似乎認同這句話，遂言道：“自無不可，不過此事外臣尚需要報回朝內，由陛下下旨。時間上，可能要緩一兩個月。”

  “一兩個月，孤等得起！”

  劉琦眯著眼睛，心裏也下了主意。調查司一日不退出荊州，自己就一天不出兵。反正大周，比荊州要著急。

  一口氣幾個郡說給就給，看來周國這次麻煩有點大啊！

  “噢對了，孤治下武陵太守金旋金元機，出身名門，素有才望。荊州地小，不足以展其所才，孤便舍愛，由金元機護送孤之愛弟，入長安，以顯孤此番誠意。”

  劉琦說完，就輪到張承泛苦了。

  真沒想到，這劉琦是打算借著這個機會，把國朝在荊州安插的勢力清除幹淨啊。甚至，連劉琮都不放過，直接打包給國朝。

  不過也好，劉琮再沒用，也是劉表之子。此番若能大敗趙國，天下誰還能擋國朝鋒銳。日後攻取荊州，用得上劉琮。

  “外臣職權甚小，此事本不當擅自代陛下決策。然今不同平常，自當行非常之事。此事，外臣鬥膽，二公子可隨外臣，一並前往長安。”

  “好！公佑爽快！”

  劉琦喝彩一聲，甚是欣喜。

  荊州的總體實力並不差，可就是內鬥太嚴重了。隻要劉琮去了長安，那些人應該也不會再生別的亂心思了。

  休整數載，聚合全力，日後未必就不能與周、齊爭奪中原。