“我真不知道該說他天真呢還是愚蠢！”瑞利緩步從門外走了進來。他瞧見洛伊絲濕紅了雙眼，心中怒火暗起。

  “你在同情他？”瑞利質問道。

  瑞利甚是討厭洛伊絲在自己麵前示弱，更忍不了她在自己麵前落淚。在他的印象中，洛伊絲是個堅強如磐石一般無法摧殘的女人，她的眼睛宛若鑽石一般晶瑩且堅硬，閃爍且充滿毅力，她的笑容像光明之神傳遞給眾生的希望一般溫暖，這也是他見到洛伊絲的第一眼，就決定娶她作為未來王國的女主人的原因。

  曾經，她完完整整地屬於過瑞利，這是瑞利感到無比欣慰的地方，但無論多麽美好的憧憬，都抵不過心中的些微懷疑。如今，讓瑞利又一次看到洛伊絲竟然為了她的舊情人落淚，這足以讓善妒且擁有無上權力的國王陷入瘋狂。

  洛伊絲輕拭眼角的淚水，急忙給自己倒酒來掩飾自己現在糟糕不堪的心情。

  瑞利上前一把抓住她白嫩的手臂，故意使勁捏痛她，“這樣的局麵，不正是你所期待的嗎？想必，無論是當時還是現在，你都非常享受被兩個英雄追捧的感覺吧！”

  這一次，洛伊絲並未急著掙紮甩開他的手，而是咬牙忍著劇痛，睜大眼睛怒視著那位善妒的國王。

  洛伊絲冷冰冰地嘲笑著眼前的國王：“你永遠不知道眼淚的滋味，因為它在你的世界裏從來沒有存在過。”

  “我不需要知道它是什麽滋味，因為沒有什麽讓我傷心流淚。”瑞利怒狠狠地甩開洛伊絲的手。

  洛伊絲冷冷地笑了一聲，“哼，會有那麽一天的，但即便到了那一天，你也不會明白眼淚的滋味，因為你已經失去了感受它的能力。”

  “或許吧！”本是盛怒之下的瑞利突然發笑起來，陰冷的笑聲在空曠的房間裏回蕩，令洛伊絲感到不安，“但你很快就會知道，他是否知道眼淚的滋味。”

  瑞利特意選擇在一片笑聲中離開。

  待卡倫回到府中時，首相大人已經恭候他多時。波文的臉色像陰霾天一樣令人絕望，卡倫猜到，他又帶來了更壞的消息。

  “這其中必定還隱藏著許多秘密，要挑起一場浩大的戰爭，即便是他，也應該有足夠的由頭。”

  “我沒時間去猜想這些了，我的大人，”卡倫朝波文點頭示意過後，轉身詢問他的侍衛普瑟斯，“梅勒在哪兒？”

  “這裏的房間不夠，我安排他們住在旅館裏麵。”

  “馬上去叫他過來。”

  普瑟斯瞧見公爵一臉急色很是不安的樣子，不禁問道：“情況很糟糕？”

  “相信我，普瑟斯，沒有比這更糟糕的了。”

  普瑟斯臉色陡然變了樣，急忙三步並兩步衝出了廳堂。

  波文皺著眉頭問道：“你那兒還有更壞的消息？”

  口渴難耐的卡倫咕嚕嚕地喝了一杯水之後，歎息道：“總之都是壞消息。”

  “無論是從金島運來的金幣，還是軍費的調度，瑞利都是在瞞著我的前提下操縱著。”

  作為王國首相，波文顯得有些無奈，想當初他從舊林城趕赴都城就任首相時，那是何等的風光。王國最負盛名的年輕公爵是他的女婿，而新登基的國王曾是他女婿的生死之交，怎麽看，波文都可以在權力漩渦的中心安穩地度過晚年。誰曾想，正是這兩個將他推向首相之位的人，如今卻要兵戎相見了。

  卡倫內疚地看著老丈人，“是冰臨城連累了您。”

  “我擔心的是凱莉罷了。”

  “我向您保證，她在冰臨城會十分安全。”

  波文將信將疑地長歎了一聲，問道：“到底是什麽消息？”

  “馬林-南斯的軍隊想必已經進入雪域之境。”

  波文疑問道：“如此，坐鎮冰臨城的喬伊斯就沒有任何警覺？”

  “馬林是奉了陛下的命令前去剿滅異人的，恐怕，喬伊斯想不到這一層。”一臉憂色的卡倫如是說道。

  “可喬伊斯的身邊還有修伯特。”

  卡倫搖了搖頭，解釋道：“在我來都城之前，曾製定過一個詳細的計劃，準備在冰河的冰層加厚期間，全力出擊異人穀，一舉掃平城牆那邊的禍亂，為此，我還和修伯特談論過是否請求瑞利派兵支援。”

  “這是個壞消息。”波文哀歎一聲。

  “抵禦外敵，冰臨城易守難攻，但若是被敵人從內部瓦解，那麽這座千年城堡，恐會毀於一旦。”

  卡倫想起了父親離世之前，從他手中接過那把破冰長劍的情形。那是一個寒風如刃，刺人入肺的冬天，卡倫站在城牆之上的那口鐵鍾旁邊宣誓，他將付諸一生護冰臨城臣民的周全，如今，他猛然發現，自己的誓言在此時此刻顯得這般無力，像棵無須風吹就倒下的枯草。

  瑞利如今擁有的一切，真的是自己讓給他的嗎？卡倫在心頭想起了洛伊絲說過的話。如果坐上血王座的不是瑞利，而是自己，自己是否也會變得這般殘暴，嗜血成性？卡倫甚至不敢在心裏想象這一假設的發生。

  “從南境傳過來的軍報，赫德-南斯似乎已經蕩平了巫師之禍。”

  “他去了叢林？”卡倫疑問道。

  “很有可能，否則，他不會選擇錯過這次慶典。這可是商議該如何瓜分近些年被褫奪爵位的家族所轄領地的會議。”

  聽到這話，卡倫方才恍然大悟，那些被冠以反賊之名，毀家滅族的家族的遭遇不正是瑞利給卡倫的警告嗎？

  波文又補充道：“同時，這也是瑞利征召所有大家族前來都城向他宣誓效忠的慶典。”

  卡倫不解地看了首相一眼。

  波文於是又解釋道：“慶典其中一個很重要的環節，所有大家族的領主一同跪在鬥獸場的中心，舉劍向國王宣誓效忠。”

  卡倫怒聲道：“在他戴上皇冠的那天，我們就已經宣過誓了。”

  “沒錯，”波文冷笑了一聲，麵露無奈道，“但他對其中某些人的誓言並不信任，你，冰臨城領主，雪域之境的守護者，首當其衝。”

  卡倫譏笑了一聲，既是在嘲笑自己的愚蠢，又是在譏諷國王的荒唐行徑，“他想要開戰？那就戰吧！”

  不知為何，也許是因為想到了那些無故消失的大家族，卡倫的態度突然變得強硬起來。

  “我的大人，我為之前拒絕您的好意道歉，您說得對，有些禍事已經到了避無可避的地步，”卡倫望向府門口，他的兩位侍從正著急忙慌地跑過來，“雖然我不應該給飽受折磨的冰臨城百姓帶去一場戰爭，但事已至此，雪域之境的勇士手中的劍仍能破冰斷火。”