列國君主參加歃血儀式期間，魯昭公卻獨自待在君帳裏；季平子被晉人叫走就再也沒有回來，隻有叔弓陪伴在他身邊。魯昭公感覺自己這個君主當得特失敗：在國內被季平子欺瞞，在國外被晉國人壓製。比起晉國人來，他更憎恨季平子，但是季平子被晉國人扣押後，他卻絲毫也高興不起來。

  舉行歃血儀式前，晉國人宣布調整各諸侯國的供奉，美其名曰“調整”，實際就是增加。由於增長的幅度並不大，各國也沒什麽意見（這次調整的象征性意義遠大於實際意義），但是到鄭國這裏就進行不下去了，子產不但不同意增加，反而要求降低。

  子產說，鄭國隻是伯爵國家，卻繳納著公侯的供奉，又受到子男的待遇，這對鄭國是不公平的。

  叔向說，供奉說按照國家軍隊數量製定的；當晉國隻有一軍、楚國隻有兩軍之時，鄭國就擁有三軍了，加在鄭人身上的義務並不重；如果鄭人不想承擔太多，可以削減軍隊。

  接下來盟會現場便成為子產和叔向的辯論專場。叔向對子產執意公布《鄭刑》感到不滿，子產對叔向幹涉鄭國內政（發布法令屬一國內政）心存怨念，雙方你來我往互不相讓，在為國盡責的基礎上又摻雜了私人恩怨；兩人從中午一直爭到太陽偏西，叔向最後實在無話可說，終於灰頭喪腦地敗下陣來，宣布鄭國的進貢額度“維持不變”。

  儀式舉行完畢後，子大叔責備子產道：“增加供奉事小，大國顏麵事大。晉人丟了麵子就一定會找回來，會後進攻我國該怎麽辦？”

  子產說：“夫子沒注意嗎？晉國卿士心不在國事，韓起擔不起責任，所以叔向才冒出來頂替他的角色。君侯失權，晉政多門；晉人偷安還來不及，國家不競，哪有精力討伐我國？”

  盟會結束會後，子產在回國中收到罕虎病逝的噩耗，不禁痛哭流涕：“我要完了，天下隻有夫子了解我，他去世了，沒有人勸我行善了！”

  孔子聽道這段話說道：“子產用這段話表明他堪稱鄭國的基石。《詩》說：‘樂隻君子，邦家之基。’說的就是子產這樣的君子。”

  季平子被晉人囚禁在一座帳篷裏，帳外有兩個狄人擔任守衛工作。當時天氣炎熱，帳內更是悶如蒸籠；季平子不成體統地敞開衣襟，吐著舌頭。他的一名家臣掛念主人，於是揣著一條錦緞，提著冰壺，趁著夜色匍匐前進。但是他爬到帳外時還是被看守發現了，家臣用錦緞賄賂了狄人，這才把冰壺送進去。

  盟會結束後晉人把季平子帶回國去，魯大夫子服湫也跟隨隊伍到晉國去了。

  由於晉國為舉行平丘之盟出動了幾乎全部兵力，鮮虞人便放鬆了警惕，邊邑守軍甚至取消了例行巡邏任務。中行吳見有機可乘，便在回國途中分出一支輕兵北上，端掉了鮮虞的數個城邑。

  魯昭公回到國內，準備好好享受一下沒有季平子在的愜意生活。但是事以願違，他的耳邊更加嘈雜，他的思緒更加紛亂；原來季平子已經成為魯國公室不可或缺的人物——公室可以沒有魯昭公，卻不能沒有季平子。沒有他，任何政務都沒有人敢做決定；沒有他，魯昭公甚至連祭祀都無法舉辦。大夫們每天都在魯昭公耳邊嘮叨個不停，請他出麵把季平子贖回來。

  魯昭公不得已踏上去往晉國的行程。中行吳收到魯使的通報後找到韓起，對他說：“君主相見是為了友好交流，如今我們扣押了魯國卿士，不能稱為‘友好’。兩君相見一定會非常尷尬，不如婉拒魯侯入境。”韓起隨即派士彌牟（士文伯的兒子）把魯昭公勸回去了。

  季平子被軟禁在大夫叔堅家中，他不知將會遭到何種嚴厲的懲罰，因此心情忐忑、精神頹廢、度日如年。但是兩個月過去了，關於如何處置他的消息卻一點也沒有，連看守他的大夫都替他著急。

  “那幫不靠譜的晉人不會把我給忘了吧？”季平子這樣想。又過了一個月，晉侯那邊仍然音訊皆無，季平子便斷定晉人的確把他忘了。

  子服湫一直滯留在晉國，他想要為季平子斡旋，可是卿士們都不願攪這灘渾水，都對他避而遠之。子服湫最後終於找到一個機會見到中行吳，對他說道：“魯國侍奉晉國難道比不上東夷小國？魯國是晉國的兄弟，土地廣大，人口眾多，能夠完成晉國布置的任務；東夷能嗎？大國如果為了東夷拋棄魯國，魯國就會轉而侍奉齊、楚；這就是大國想得到的結果嗎？親附兄弟，團結大國，獎賞恭敬，懲罰邪惡，那才是盟主應當做的的事。夫子慎重考慮下吧！俗話說：‘臣一主二。’臣、主不和，臣必然去侍奉新主，難道天下除了晉國就沒有其他大國了？”

  中行吳被他的話所打動，轉身去見韓起說：“楚國滅亡陳、蔡，我國卻不能救；如今又為東夷懲罰兄弟，這樣的盟主要他還有什麽用？”

  韓起又向晉昭公匯報情況，晉昭公說：“什麽？季孫為什麽還在晉國？不要留他繼續吃白飯了，讓他回去吧！”

  叔堅得到命令，興高采烈地把喜訊告知季平子。哪料到季平子反而賴著不走了，他定要晉人給自己一個說法。他命子服湫傳話給韓起說：“寡君不知道所犯何罪，以至於世卿在諸侯大會上被大國拘捕。季孫如果有罪，死於君命也心甘情願；如果無罪，釋放季孫卻不告知諸侯，季孫就屬於逃避君命了！”

  韓起被他搞得心煩意亂，卻堅決不肯低頭認錯。他問叔向：“夫子能把季孫哄走嗎？”

  叔向回答道：“我沒有這個能力，但羊舌鮒可以。”韓起又把羊舌鮒召來，命他無論用什麽手段，必須立即把季平子弄出晉國。

  羊舌鮒見季平子說：“當年我因為得罪寡君（見魯襄公二十一年發生的欒盈之亂），逃到魯國，受到武子（季平子祖父）庇護，這才有了今天。我雖然回到晉國，但是仍然感激季氏對我施加的恩惠。所以公室有些內幕，我不得不向夫子透露。我先聽說夫子拒絕回國，又從官吏口中聽說，他們已經在河西為夫子準備了驛館，準備將夫子流放到秦狄混雜之地，與天地為鄰，與虎豹為伍。到那時夫子可就真的回不去了！”說罷禁不住流下兩行熱淚。

  季平子相信晉國人能幹出這種壞事，他送走羊舌鮒、甚至沒來及與子服湫打招呼便逃走了。子服湫則向晉昭公表示感謝之後，才正大光明地離開晉國。