兩兄弟忽然看見了美食，這才感到饑腸轆轆，於是坐下來享用棄疾的午餐。觀從服侍兩人吃完午飯，朝吳和蔓成然就帶著神情狼狽、麵有慍色的棄疾和費無極回來了。

  棄疾陰沉著臉一言不發，惡狠狠地時而瞪著這個人，時而瞪著那個人。

  觀從向棄疾說明他們的計劃：推翻靈王，立王子比為新君。王子棄疾叫道：“你們這些逆賊還是殺了我吧！我怎麽能用一個兄長的鮮血來成就另一個兄長？”

  觀從說：“一個暴君兄長和國家比起來算得了什麽呢？楚王的所作所為您不是不清楚。難道真要到了諸侯皆叛、敵軍皆至、國家淪陷時才幡然悔悟嗎？您不認為那時候已經太晚了嗎？”

  蔡公還是堅決反對。觀從認為時間不宜拖得太久，蔡公被控製的消息一旦擴散出去，而他又得不到釋放的話，後果將不堪設想。政變者隻好把棄疾軟禁起來。

  兩位王子闖宮的陣勢很大，很多好奇的蔡人已經聚集在宮門外了。觀從在宮院中擺了個祭台，挖坑殺牲，讓子幹穿上蔡公的衣服，背對著宮門，裝作和朝吳、王子黑肱正舉行歃血儀式的樣子。觀從打開宮門，讓門外的民眾親眼看到這場假戲。

  把戲做足之後，觀從和朝吳來到昔日太廟的廣場上，看熱鬧人的也隨之而來。觀從見國人越聚越多，激動地發布消息說：“楚王無道，民怨載道，諸侯不服，上天震動。蔡公決定推翻暴君，所以將子比、子皙兩位王子從晉國招回來。蔡公準備擁立子比為新王，並支持蔡人複國！我們剛剛殺牲盟誓——有些人應該已經看到了。現在蔡公和兩王子已經出城集結軍隊，我們要做的就是武裝起來支持蔡公打到暴君，恢複蔡國！”

  民眾頓時騷動起來，蔡人對這個突如其來的變故普遍感到意外和震驚，一時間不知如何是好。人群中有人喊道：“你們純屬放屁！你們都是壞人！你們滅亡蔡國還不滿足，還要設計將蔡人趕盡殺絕！是不是老蔡人死絕了你們就不再擔心了？”

  更多類似的聲音從人群中發出來，很多人都在附和這個聲音，他們慢慢向台前擠過來，想要抓住那些“壞人”。

  觀從跳下高台，把雙手伸出來，穿過士兵組成的人牆，讓鬧事者抓著：“王子們已經進入軍營了，楚軍馬上就會集結起來，你們就算把我撕碎也改變不了事實！想想你們殺死我的後果吧！楚軍的凶殘你們已經領教過了；你們是決定馬上死在棄疾手裏，還是幫助他推翻熊虔的暴政，得到你們做夢都想得到的自由和財富，你們自己選擇吧！”

  蔡人被他的威脅嚇住了，他們鬆手放開觀從。有人問道：“你說幫助蔡公，我們就能得到夢都想得到的？”

  此時朝吳還在台上，他向前走了幾步，伸出雙臂示意大家安靜，然後說道：“我知道老蔡人是怎麽想的，我們的想法和你們是一樣的！暴君熊虔使用詭計滅亡蔡國，我無時無刻不在思量如何複國！

  “棄疾剛才和我盟誓，許諾一旦立子幹為楚王，立即回複蔡國！蔡國將不再是楚國的一個縣！但是我們要幫助棄疾，要為推翻暴君建立功勳！這也是蔡國複立的最後的機會！你們想想，任何一個勝利者都不會把獎勵平白無故地賞賜給沒有功績又懦弱貪婪的人吧！所以，如果你們想恢複蔡國、恢複過去的地位和榮耀，就跟我來，我們和棄疾一同行動，打到郢都去！”

  朝吳事先安插在人群中的一些托兒和支持者紛紛叫喊道：“打倒暴君！我們要複國！我們要複國！”越來越多的人和他們一起喊，繼而整個廣場都沸騰起來，“複國”的呐喊此起彼伏，響徹雲霄。

  朝吳一行人成功地激起民眾的複國之心後便返回宮中，蔓成然站在台階上對著他們微笑。他說蔡公已經同意起兵，兄弟三人正在一起抱頭痛哭，要朝吳不要打擾兄弟們傾訴情誼的場麵。過了片刻，棄疾將人們召進去（他已經恢複了自由和地位），幾人於是圍在一起研究起兵計劃。子皙要求把陳公戌拉進來，但是棄疾搖頭說：“他是天下最頑固的家夥，他隻忠於國王，而不管國王是誰。他隻接受我發布的正常的命令，絕不會進攻王室。”

  朝吳說：“臣雖然不能說服陳公，但是可以取得他的軍隊。”然後他就給陳公戌的兄弟子言寫了一封信。

  夜色降臨之時，人們方才散去。當房間內隻剩下王子棄疾、費無極、蔓成然三人時，棄疾對著兩人莞爾一笑：“多麽愚蠢的一群人那！”話音未落，三人便一起前仰後合、大笑不止。

  第二天早上，王子棄疾與子幹、子皙，陳、蔡的舊臣大夫殺牲盟誓，宣布立王子比為楚王；“新王”封王子黑肱為“令尹”、封王子棄疾為“大司馬”。約定事成之後，陳國可以複國。

  之後，蔡公棄疾盡發陳、葉、東西不羹四邑軍隊，同時又要求許國出師隨行（主要是為了斷絕許國和楚靈王的關係）；他又向鄭國派出使者，許諾隻要鄭國作壁上觀，就可以得到犨、櫟的土地。

  在陳縣，子言接到信後也背著陳公耍了一套把戲，把陳人複國的欲火煽動起來，陳公不願意參加叛亂，隻好逃到吳國，投在公子光（後來的吳王闔閭）門下。子言接管了陳軍，就把軍隊帶到棄疾身邊了。

  棄疾又聯合了固城、息縣的四大夫的軍隊，共同向郢都進發。

  聯軍到達郢都北郊時駐紮下來，此時陳、蔡複國之心越發急不可耐；將領們要求楚人兌現承諾，要象真正的諸侯軍隊一樣挖掘壕溝、壘砌營牆、懸掛軍旗。棄疾不能繼續壓抑他們的欲望，便答應了請求，隻是建議道：“雜役們已經非常疲憊，營牆就不要建造了，用藩籬隔開就可以了。”

  入夜，陳、蔡兩國的軍營人聲鼎沸、燈火通明，兩國軍旗時隔數年後重新升起；曠野中回蕩著雄渾的軍歌之聲，此起彼伏、經久不息。

  此時的郢都已經成為一座無人防守的城市。蔡洧打開城門，迎接新王入城。先鋒部隊入城殺死太子祿和他的兄弟們，掃除了王宮。然後楚人為迎接子幹和棄疾入城舉行了盛大的儀式，楚人夾道歡呼。但是很顯然，他們與其說是在歡迎新王，不如說是為了結束暴君的統治而高興。

  子幹撇著嘴，顯示出不可一世的樣子，頻頻向民眾揮手，就像他真的是楚國的新主一樣，而實際上很多人根本就不認識他——他們是在向棄疾招手。