王子圍給趙武出了個大大的難題，所有人的眼睛都盯在趙武身上，看他如何化解危機。樂王鮒因為自己所受到的侮辱而大肆攻擊叔孫豹，說：“一國上卿豈有不知國家發動戰爭之理？叔孫豹知道真相卻故意隱瞞，應當罪加一等。”他為了報私仇，連國之大節都拋到腦後去了。

  趙武對祁午說：“叔孫豹臨患不忘國，思難不越官，圖國忘死，可以稱得上忠信貞義之士。這樣的大臣是諸侯大夫們的楷模，不可以被當做罪犯處死。我應當盡盡全力挽救他！”

  趙武立即請求與王子圍進行緊急磋商，討論如何解決魯國使者“罪行”問題。

  見到王子圍後，趙武首先說：“魯國有罪，這是有目共睹的。但是魯國的罪行要由誰承擔，又要受到怎樣的懲罰，還需要進一步商討。兩國交戰都不斬來使，何況舉行的是和平之會。作為使節，叔孫豹臨患不避難，畏懼大國的威望，不敢逃避懲罰，這種臣子是每個君主都希望得到的。如果您赦免他，用來勸示您的屬下官員不是很好嗎？

  “如果楚國的官吏在內不染汙穢，在外不避國難，國家社稷還有什麽可以擔憂的？要知道，國家的禍患都是從有貪官而不能治，有國難而不能擔當開始的啊！不嘉許叔孫豹那樣的能者，誰還肯為國家社稷擔當責任？所以我向您請求赦免叔孫豹，您召集盟會赦免有罪的國家，又獎賞賢能的大臣，諸侯哪一個不欣然望楚而願意歸附呢？

  “再說兩國邊境上城邑的歸屬哪裏有過定數？這種事情哪國沒有？魯國和莒國對鄆城的爭奪曠日已久，如果此時百濮與楚發生衝突，難道楚國的大臣會因為召開弭兵大會而坐視不管，任由百濮入侵嗎？我認為如果魯、莒的爭鬥如果沒有危害各自的國家社稷就不要再幹涉了。拋開煩惱，獎賞賢臣，勸人向善才是重中之重！”

  伯州犁當即表示反對，他說：“夫子的比喻很不恰當，如果百濮攻楚，楚國當然可以自衛。但魯不是楚，而是百濮。

  “諸侯在盟會期間發動戰爭而使者受到懲處，是周成王時期就已經規定下來的製度，幾百年來各國都在遵守，我們不能在魯國人身上開這個先例。況且我聽說，魯國這次進攻正是趁莒國參加盟會而毫無防備的時候發動的，魯人居心之險惡，對大國之藐視，對盟誓之褻瀆可見一斑！

  “如果我們不去討伐魯人的罪行，那就不是獎勵賢人而是在縱容罪惡了！以後會有其他諸侯借用這個緣由肆意發起戰爭，隨意褻瀆盟約，那麽還召開弭兵大會幹什麽？盟誓還有什麽約束力？大國的威望又表現在哪裏？盟主無所作為，還叫做什麽盟主？所以必須要追究魯國人的罪行！”

  伍舉向王子圍使了個眼色，王子圍就請趙武先到別室休息片刻。但是接下來伍舉把伯州犁也“請”出去了，屋中隻留下他和王子圍兩人。伍舉說：“我還是讚同趙武所說的。叔孫豹是名滿天下的良人，他如果生長在晉國，完全可以和士會、欒書相媲美；生在齊國，可以和管夷吾、鮑叔牙相媲美。他的威望之高恐怕是你我所想象不到的。

  “殺掉這樣一個人，除了造成政敵的攻訐、魯國的背叛、諸侯的怨恨、盟國的離散，恐怕對夫子、對楚國一點益處也沒有。楚國的威望已經夠高了，而且這種威望不是借助殺掉諸侯名臣來加以鞏固的。現在我們需要做些懷柔的仁慈的事情來撫慰諸侯，否則諸侯對楚國的怨恨隻能轉化為對晉國的親附，到那時楚國的威望再高又有什麽用呢？

  “趙武主動來到楚營求情，大人的麵子已經賺得夠足了；大人用威嚴震懾諸侯，用仁慈安靖諸侯，天下誰敢不心服口服呢？何必要為自己樹立敵人，把盟友推向晉國去呢？

  “況且，您知道，伯州犁是個聰明人，這麽簡單的道理他還看不透嗎？他之所以這麽做，恐怕是別有用心！”

  最後一句話說到王子圍心裏去了，王子圍並不知道伯州犁是郟敖安插在自己身邊的眼線；但是就從這時開始，聰明絕頂的王子圍感受到了異樣（而伯州犁的初衷卻隻是為了討好他而已），因此失去了對他的信任，以至於最後竟然對他痛下殺手。

  王子圍把趙武請回來，同意了他的請求，又請趙武原諒自己的魯莽。王子圍送走趙武，親自趕到拘禁室把叔孫豹放出來，並當著各國大夫的麵把叔孫豹大大讚賞了一番，大夫們則懷著各種各樣的心情不住地讚美王子圍。

  隨後王子圍設私宴招待趙武，叔向作陪。王子圍在席間賦了《大明》的第一章：“明明在下，赫赫在上。天難愼斯，不易為王。天位殷嫡，使不挾四方。”

  趙武知道王子圍已經把自己比作楚國的王了，而他現在正期待著自己對此事的反應。

  趙武對他明目張膽地宣揚野心感到無比震驚（薳罷的保密工作算是白做了）。趙武深知，一個連君主都不放在眼裏的人是無所敬畏的，王子圍一旦奪取君權必然會重啟戰端，天下諸侯數年來做出的巨大努力就全都報廢了；因此他不但是楚國的災難，也是全天下的災難。

  趙武深深擔憂，於是用《小宛》第二章進行答賦：“人之齊聖，飲酒溫克。彼昏不知，壹醉日富。各敬爾儀，天命不又！”趙武既婉轉又很不客氣地告誡王子圍：“聰明的人飲酒也能如平常一樣沉穩；昏聵的人卻隻會胡吃濫飲；請各位謹言慎行，否則天命不佑！”

  宴會結束後，趙文子在回營的路上對叔向說：“令尹要自立為王了，你看他能夠成功嗎？”

  叔向說：“楚王弱小，令尹強大，他當然能夠成功。但是雖然能成，卻一定不得善終。強大摧毀弱小卻心安理得，強大的那方就叫做‘不義’。不義卻變得強大，將會迅速毀滅，所以《詩》說：‘赫赫宗周，褒姒滅之。’鄭莊公說：‘不義不昵，厚將崩。’

  “令尹奪取王位必然求得諸侯的擁戴。如果晉國表現得忍讓一些，諸侯無奈，將前往楚國；王子圍一旦得到諸侯，將暴虐滋甚；楚人將不堪忍受，必然推翻他的統治。他又如何能得到善終呢？他以不義的強大取得勝利，必然將不義作為行為準則，以其作為準則行事稱為‘**’，又怎麽可以長久呢？”