盟會即將結束之時許靈公竟然不請自來，許男對華夏諸侯來說可是個最熟悉的陌生人；這位不速之客對晉人說，他希望再此把許國遷到與晉國接壤的地方。

  許國這個從春秋初年就開始經曆各種各樣災難的國家（那些災難在前麵已經敘述過了）不堪忍受鄭國人沒完沒了的打擊，於十九年前在楚國人的幫助下將國家遷到了與楚國相鄰的葉城。

  然而，許國雖然逃脫了鄭國人的魔爪，卻又成為楚國人的囊中之物；國家雖然避免了亡國之虞，卻受盡了楚國人的壓榨盤剝。許靈公心中後悔，卻又不能像過家家似的把國人遷來遷去，隻好暫時忍耐下來。

  在此期間晉楚兩國無休無止地對鄭國展開爭奪，滿目瘡痍的鄭國無力再戰，最終臣服於如日中天的晉國。而楚國則像鬥敗了的蛟龍，不得不沉入深淵休養療傷。

  許靈公都要惱火死了，他純粹是因為鄭國加入南方聯盟才投靠的楚國；可是現在，那個立場不堅定的老冤家竟然又倒向另一邊去了！

  再有，許國遷都之後公室大夫們紛紛在楚國尋找保護人，向保護人輸送不正當利益，又與他們聯姻；大夫們勾結楚國權臣、結黨營私的行為大大損害了國家利益——大臣們瓜分了本應當屬於君主的權力，許靈公甚至已經無法調動國家軍隊。因此許靈公想要投靠晉國，也有借晉人之刀除掉那幫吃裏扒外的家夥的意思。

  晉平公興奮得手舞足蹈，他說：“寡人剛即位就有南方諸侯前來投靠，這可真是個大大的吉兆；晉國或許會在寡人的治理下成為天下共主，而不僅僅是華夏盟主。”

  晉國人按許靈公的請求在中原地區劃出一大片土地，又從諸侯軍中抽調精壯的戰士組成一支軍隊，跟隨許靈公到許國去。但是聯軍行進到許國城下時，卻見城門緊閉，城牆上布滿了全副武裝的士兵；許國人如臨大敵，緊張地注視著許靈公的一舉一動。

  許靈公高聲叫喊，要求守城軍士開城接駕，但是指揮官卻要求聯軍退出國境才能放許靈公入城。許靈公對著城上破口大罵，不多時一位許國大夫露出頭來對他喊道：“我們知道國君去見晉侯的目的了，但是國人都不同意遷走。大夫們不敢違背民意，所以才武裝起來關閉城門。您仍然是許國的君主，隻要您不再堅持遷都，仍然可以回到宮中主持社稷。但是，””他點指著諸侯聯軍說，“他們必須馬上離開許國！”

  許靈公本以為有華夏諸侯撐腰，大夫們肯定會乖乖地服從命令，卻沒料到他們比自己還強硬。麵對大臣們的頑固態度，許靈公頓時呆若木雞，真是無計可施。

  聯軍是來護送許國人遷徙的，而不是來進攻許國的。聯軍將領皺著眉頭，不滿地對許靈公說：“請君與大夫們達成一致再來尋求幫助吧！您可以跟隨外臣回晉國，也可以進入許國，一切唯君所願！”

  許靈公與左右開始交頭接耳，大夫子然說：“君如果到晉國去，恐怕大臣們會以君主動退位為由頭另立新主，到那時我們就失去了一切。是出是入您還是考慮清楚。”許靈公結結巴巴地說：“寡、寡人還是入城吧！”

  聯軍將領隨即帶著軍隊掉頭離開，城外隻留下許靈公和他那為數不多的衛隊。城內的大夫們派出兩位代表，許人選了一處平地，築起一座祭台，大夫代表與許靈公舉行了歃血儀式，載書上寫道：“從此王後君主不再考慮遷都，大夫們應當忠於君主公室。”然後人們就簇擁著許靈公進城了。

  晉平公把許靈公送走後一直在原地等待喜訊，等來的卻是聯軍無功而返的壞消息；但是許靈公的不智之舉已經開啟了晉人先前並不存在的野心，許國大夫的頑固則激起了晉人極大的憤怒。·

  公孫蠆敏銳地感覺到“禍害許國人的機會又來了”。他跑到晉國人麵前，在他們的怒火上澆了幾桶烈性油，然後主動請纓討伐許國——在華夏諸侯中，沒有一個國家能像鄭國那樣執著地熱衷於禍害許國。晉國人同意了，中行偃下令由鄭、宋、魯、衛四國組成討許聯軍，並且把總指揮權交給公孫蠆。

  夏六月，聯軍達到許都東北的棫林；九日，掃到了都城外圍的幾個小邑。聯軍推進到都城東郊，許國人卻堅守不出、也不求和。某許靈公在城上巡視防務時，身旁的大夫地指著鋪天蓋地的聯軍、神氣活現對一臉晦氣的許靈公說：“看那，這就是您請求幫助遷都的那群人，我們如果輕信了他們的諾言，恐怕都會死在遷徙的路上。”

  公孫蠆見繼續進攻也不能取得更大戰果，這才下令撤軍。

  在聯軍伐許之時，中行偃和欒黶帶著晉軍入侵楚國，以報複楚軍對宋國發動的楊梁之戰（在魯襄公十二年）。

  當時楚王子格帥師迎擊晉軍；楚軍數量眾多、士氣高昂、來勢洶洶。中行偃見此情況，不願與敵人展開戰鬥，於是下令撤退；王子格在後麵追著晉國人打，俘獲了不少雜役士兵。

  晉軍向北渡過汝水的一條支流，支流北岸是一處叫湛阪（今河南平頂山北）的地方，湛阪北麵便是寬闊難渡的汝水。王子格決定在湛阪與晉軍展開決戰，但是副帥屈蕩說：“先大夫有言：‘晉人多詐。’晉軍沒有逃避敵軍的傳統，如果逃跑，隻能說明他們在用計謀引誘我軍追擊。所以我認為應當見好就收，將敵軍趕出楚國就可以了。”

  王子格說：“您的話當然有道理，但是我軍占據地利人和，數量又遠多於敵人，敵人又一直在逃竄，我軍沒有理由不與敵人作戰。”

  王子格便率領主力趟過汝水支流。結果楚軍在行動中遭到晉軍發動的“半濟而擊”，最先登陸的軍隊被重兵包圍，正在渡河的軍士們也受到不小的損失，不得不逃回去了。

  中行偃見楚軍亂了陣勢，立即下達總攻的命令。攻守之勢立時逆轉，晉軍擊敗了北岸的楚軍，又乘勝追擊；戰車在前、步兵在後，一舉衝進支流南岸的楚軍陣營。

  王子格不得不采取守勢，邊退邊戰。當星星出現在夜空之時，第一天的戰鬥才宣告結束。楚軍此時已經散成幾支，無法重新集結起來。中行偃巡視完營地後便回到帳中，盤算著明天應當如果繼續作戰。