此時遠處隱隱傳來撕心裂肺的悲慘呼號之聲，中行偃一驚，下意識跳起來又重新坐下。他叫進來一個衛士，命他去調查原因，是不是還是因為“那種事”。衛士不到一刻鍾就回來了，報告說的確是因為“那種事”。中行偃不禁顯出極其厭惡的表情，他說道：“欒黶啊，如果你不是被武子（欒書的諡號）的餘蔭所庇護，晉人焉能容你！武子啊，您是怎麽教育出這樣一個亡族之人的呢？”

  原來欒黶有個殘忍的癖好，他喜歡在平時虐殺奴隸、在戰時虐殺俘虜；欒鍼死後，他的這個惡習便越演越烈了。

  中行偃不得不駕車到遠離欒黶軍營的地方轉了片刻，直到慘呼聲消失才回到帳中。他又發出一道命令，把晉軍分成兩部分，分別由自己和欒黶率領，沿不同的方向追擊敵軍。這樣一來，他就避免使自己的耳朵天天受罪。

  第二天清晨，晉軍繼續追擊，一直將楚軍逼進方城山方才罷休。中行偃在回師的路上又對許國劫掠了一番，然後才誌得意滿地回國了。

  高厚從溴梁盟會上逃回臨淄後對齊靈公說，晉國新君就是個愚魯無知的黃口小兒，晉國的持續擴張之路已經被晉悼公的墳墓阻斷了；晉國的極盛時代已經結束，馬上就要走向衰落，喪失盟主地位已成定局（這個分析大體上是準確的，但是晉國衰落之路走得非常緩慢，足足用了五十多年才丟掉霸主地位）；齊國應當把握機會重振雄風，再次扛起華夏霸主的偉大旗幟！

  齊靈公最喜歡這種冠冕堂皇的空話、大話，又被虛幻的“曆史使命感”所麻醉；他不顧崔杼和晏弱的反對，馬上開始著手製定“偉大的複興計劃”。

  複興計劃的核心就是挑起戰事、武力征服。秋天之時，齊靈公開始實施計劃的第一步：率軍再入侵魯國。

  齊師包圍了成邑，魯襄公要派仲孫蔑帥師救援，但是仲孫蔑年事已高、行動不便；他的兒子仲孫速（孟莊子）請求代替父親出征。這位仲孫速身上有兩個被魯人稱讚的優點，一是他的純孝，二是他的勇猛。魯襄公欣然同意，仲孫速便領著一軍直奔成邑而來。

  魯軍在距離敵軍十裏處紮營。雙方都派出斥候摸對方的底兒。仲孫速了解到敵軍兵力分布情況，便決定從其薄弱之處打進去一根楔子，以瓦解敵軍的包圍計劃。

  當夜，仲孫速親率一支輕兵出擊。輕兵人銜枚、馬摘鈴、偃旗息鼓，悄悄潛至目標地點，驟然發起進攻。齊國人搞不清發生了什麽情況，倉促之間無法組織起有效抵抗，隻得四處亂竄。齊靈公登高一望，見齊軍大營某處喊殺震天響，而魯軍主營卻一片漆黑（軍營實行了燈火管製），成邑城牆上燈火通明，防守者敲起任何能發出聲音的器具，高聲呐喊。

  齊靈公得知襲擊大營的指揮官竟然是仲孫速，便開口說道：“那個人習慣做勇敢的事，寡人就成全他的心願吧！”他傳令軍隊專注防守，不得出擊。

  天亮的時候，齊軍防線已經被撕開一道口子，齊靈公下令收縮陣營，然後就撤軍了。

  仲孫速不遠不近地跟隨齊軍，齊軍離境後，仲孫速馬上在兩國交界的一處隘道（海陘）上修建了兩座堡壘，完工之後才率軍回國。

  齊靈公回到國內，齊人對他的行為頗有微詞，人們說：“君侯撤退的理由真是不可理解！成就敵人的威名的反麵不就是承認自己懦弱嗎！勇氣是士兵必備的素質，何況是大國君主呢？匹夫尚且不能忍受無勇之辱，何況是大國君主呢？齊國從來都不缺少孟孺子（仲孫速）那樣的勇士，有什麽理由逃避他呢？要說也隻能說國人運氣不好，攤上個色厲內荏、隻會對國人耍弄淫威的主兒！生活在先君時代的國人是多麽幸福啊！”

  但是接下來，齊靈公就用殘酷手段鎮壓了國人的言論，向民眾表明了他就是言論中所描述的惡棍和懦夫。

  齊國人用進攻魯國的實際行動、向晉國表明齊國已經叛離華夏聯盟。叔孫豹立即趕到晉國去，請求對齊國進行報複。但是晉國人並不希望招惹齊國，他們說：“先君悼公的神主還沒有升廟；國家又剛剛與許、楚交戰，民力十分疲憊，近期已經不能再發動戰爭了。否則，我們怎敢忘記對魯國的承諾？”

  叔孫豹答道說：“齊國人朝夕在蔽邑發泄怒氣，蔽邑之危急已經朝不及夕，因此我才來鄭重發出請求！魯國人全都引領西望說：‘晉人什麽時候才能解救我們呢？’如果等大國完成儀式、休養完畢，魯國恐怕已經不複存在了！”

  稍後，叔孫豹單獨拜訪了中行偃，努力說服他出師。中行偃還要推辭，叔孫豹賦了一首《圻父》：“祈父，予王之爪牙。胡轉予於恤，靡所止居？祈父，予王之爪士。胡轉予於恤，靡所厎止？祈父，亶不聰。胡轉予於恤？有母之屍饔。”

  叔孫豹把中行偃比作手握大權卻屍位素餐的主兒，這個比喻已經相當惡毒了；中行偃臉一紅，說道：“我知道錯了！我怎敢不遵從夫子的意願、共同撫恤魯國社稷？”

  叔孫豹得到支持後又去遊說士匄，他賦了《鴻雁》的最後一章：“鴻雁於飛，哀鳴嗷嗷。維此哲人，謂我劬勞。維彼愚人，謂我宣驕。”

  士匄心裏說：“我是哲人，不是愚人。”於是回複道：“我在此，怎敢不使魯國得到安寧？”

  有了中軍將、佐的支持，叔孫豹終於把心放進肚子裏。但是不知死活的齊靈公依然我行我素，不停侵犯魯國邊境、挑撥晉國人的火氣，結果國家就在魯襄公十八年遭到了華夏聯盟的凶猛進攻，齊靈公也在戰後的第二年一命嗚呼。

  魯襄公十七年（BC556），齊靈公用暴力手段平息了國人對他的謗議，他本人也為自己逃避仲孫速的所作所為感到丟人，就想要通過一場勝利來挽回麵子。

  但是朝中的有識之士卻表示反對。晏弱說：“魯國小，晉國大，更何況還存在一個十國聯盟。魯人與晉人已經達成一致了，魯國一旦遭受進攻，晉國絕不會作壁上觀，因此屆時整個華夏聯盟都會幫助魯國作戰。齊國可以奪取魯國的城邑，但是能保得住嗎？君侯為了發泄怨氣使國家遭受重創，所得比所失不是打得太多了嗎？”

  齊靈公說道：“夫子的膽子怎麽變得這麽小？寡人有天王的賜命，理當為王室盡忠；魯人不恭王命，必須受到懲罰。整個東夷都聚集在齊國麾下，宋、衛又是齊國姻親；晉國雖大，聯盟雖強，也奈何不了齊國。”