魯襄公十五年（BC558）春，宋左師向戌對魯國進行訪問，完成公事後又拜訪了魯國各位卿士。

  向戌首先去拜訪叔孫豹，見叔孫豹居住的院宅古樸肅穆，有些建築物明顯看出翻修過的痕跡，向戌不禁對叔孫豹身居高位卻保持君子的簡樸由衷地發出讚歎。拜訪的第二位是季武子，如果有向導帶路，向戌當時還以為到了魯侯的行宮——他的府邸特別富麗堂皇。向戌對季武子的豪華宮室表示了禮節性的恭維。

  第三位拜訪對象是孟獻子，向戌對他家建築物的華美壯麗深感驚訝。

  向戌問道：“夫子以素簡聞名於諸侯，卻住著如此奢華的房子，似乎跟您的名聲不相配呀！”

  孟獻子搖頭說道：“夫子不是第一位說這話的人了。我的家室原來不及現在一半大小，後來我去晉國訪問，在此期間我的兄長自作主張建造了豪宅。我也想把它推倒恢複從前的樣子，可是那樣又會浪費一大筆錢。我不能用浪費的手段為自己博取素簡的名聲，所以就將它保留下來了。”

  向戌說：“這樣說來就符合您的名聲了。”

  前麵說過，魯襄公十年秋，鄭國五氏族發動叛亂，殺死子駟等三名卿士；後來，叛亂者堵女父、司臣、尉翩、司齊逃到宋國。鄭國重返華夏聯盟後，鄭、宋關係也實現了正常化。鄭國人向來有仇必報，更何況凶手們犯下的還是劫持君主、殺害公室重臣的叛國罪。執政者們於是把使者派到宋國去，希望把亂臣賊子引渡回國繩之以法。

  宋國人期初並不同意，他們覺得把前來尋求庇護的人交出去有損國家名聲，對鄭國妥協又會損害國人自尊。但是鄭使說：“那些人犯下的罪行與南宮萬當年是一樣的，寡君的要求與宋國先君桓公也是一樣的。”然後又送上一筆巨額賄賂——四十乘馬車，師茷、師慧兩位著名的盲樂師，並以公孫黑（子駟的兒子）為人質，這才換回來堵女父、司齊和尉翩。結果那三個倒黴蛋後來就被憤怒的鄭國人剁成了肉泥。

  另一個反叛者司臣在宋國名聲不錯，又深得華氏寵信，宋人就在暗中把他放跑了；司臣改名換姓逃到魯國，華氏又私下裏將他托付給季武子，季武子就把他安置到卞邑，讓他做了一名家臣。

  但是宋國人收受賄賂反而損害了自己的大國名聲。

  有一天，師慧在導盲者的引領下經過朝堂正門，他說：“停一下，我要解小手。”

  導盲者說：“這裏是朝堂，不能解手。”

  師慧說：“沒有人。”

  導盲者說：“朝堂怎麽會沒有人？”

  師慧說：“有人？有人怎麽會拋棄大義，視千乘之國相邦（子產等人）若無物，用國之大賊來換我們這些隻會唱色情小調的老瞎子？肯定沒有人！”

  導盲者說：“在下知道了，我這就去向左師報告。”

  向戌聽到這些話羞愧得無言以對。他立即去見宋平公，把師慧的話複述給他聽，然後說道：“宋國之大，絕不缺少兩名樂師。但是留下兩人，國家就得變小器了。就把他們送回去吧！天知道他們還能說出什麽糟踐宋國的話呢！”

  宋平公說：“這一定是鄭國人耍的詭計，他們達到目的了就想反悔，寡人可不能讓他們的陰謀得逞。”

  向戌說：“當年商王武丁征服西周之後，西周就王室進貢巫師和美婦人，結果把王室上下搞得烏煙瘴氣；秦穆公也對西戎主做了同樣的事。以樂師作為賄賂才是鄭國人的陰謀，請您不要讓他們繼續留在宋國了！”

  在向戌的強烈堅持下，宋平公終於把兩人退回鄭國去了。

  齊國人由於去年士匄的無信行為對晉國產生了二心。但凡齊、晉兩國關係產生裂痕，最先倒黴的肯定是魯國。夏天之時，齊靈公率軍包圍了魯國的邊邑——成邑，搶劫了周圍的村莊。這次入侵向天下諸侯釋放了一個危險信號——齊國要脫離華夏聯盟、稱霸東方了。

  晉國人對這個消息並不感到意外，但還是覺得很棘手；諸侯們則不停搖頭歎息，感歎天下為什麽總是不太平，總有打不完的仗。

  齊師撤退後，魯國人開始加固成邑的外牆。齊靈公決定把事情迅速搞大，他把使者派到邾國去，命邾人入侵魯國。秋天之時，邾軍包圍了魯國南部的一個城市。

  魯襄公派使者到晉國去控訴邾人的罪行。士匄說：“齊國大而難製，邾國小而易製；製服邾國，齊國人失去幫凶，自然會收斂行為。”

  晉悼公點頭稱是，他把使者派到列國去，召集列侯到宋國舉行盟會。

  晉國人有條不紊地為晉悼公出行做準備，可是就在此時，晉悼公的舊病卻複發了。原來晉悼公特別喜歡熬夜處理政務，因為他覺得夜裏工作效率高。結果經年累月的辛勞嚴重地損害了他的心髒。前麵說過，他在去年伐秦之時就發過一次大病；不過他在休養了一段時間後就康複了。晉悼公認為自己正值盛年，還沒有脆弱到像老頭子那樣細心愛護自己身體的地步，因此又恢複了原來熬夜的習慣。

  結果他在一次大量飲酒後出現了心衰的症狀，那次發病雖然沒有立即要了他的命，但是他卻臥床不起，再也沒有爬起來。

  時間已經進入初冬，晉悼公感到心跳微弱、呼吸艱難、四肢冰冷沉重；他自知命不久矣，遂把還沒有成年的太子彪單獨叫來說道：“寡人即位之時也不過比你年長一歲，當時的晉國權臣當道，大夫們目中無君。寡人使用雷霆手段，總算把某些人的權力奪過來一部分，又將它分給其他人。

  “假使再給寡人十年，我將會使世卿和大夫們手中的權力降到最低。但是你這麽年輕，又沒有經驗，這個目的恐怕是實現不了啦。現在的卿士還能遵守周禮，但是你一旦放鬆對他們的控製，他們就會變成趙氏、郤氏那樣的惡棍。所以你不能荒廢自己的時日，要勤於政務。趙武、魏絳、韓起、羊舌肸、祁奚是寡人留給你的最大財富，你要多跟卿大夫們學習，要尊重他們的人格，虛心聽從他們的意見。”

  他叮囑完太子，又把卿士召集到身邊：“寡人恐怕時日不多了，盡管我隻活了三十歲，隻有平常人的一半，但是卻建立了先君六十歲都沒有建立的功業，所以上天對寡人是公平的。寡人十六年來十數次會合諸侯，安撫北戎、奪取鄭國，使楚、秦不能與晉爭奪天下，功績已經超過曆代先君和齊桓公了。”

  “如果寡人有機會重新在功業和長壽中選擇，寡人還是會毫不猶豫地選擇前者。每個人都應當害怕無聲無臭地活過一生；吃了一百年肉卻一事無成，則與禽獸無異。諸位都是國家世卿，是輔助寡人成為霸主的大功臣。希望諸位像侍奉寡人一樣對待太子彪，太子成才，寡人將會感謝你們；不成才，寡人將會怨恨你們。”

  卿士們無不掩麵流涕，紛紛向晉悼公表達最後的忠誠。十一月九日，晉悼公去世，太子彪即位，是為晉平公。

  晉悼公是晉國最後一位有作為的君主，他把晉國帶進了最為強盛的時代，也把晉國的地位推到了前所未有的高度；他卻在人生中最富活力的年齡突然去世。他的死亡不但使晉國人扼腕歎息，也為國家未來向何處去畫上了一個巨大的問號。

  由於晉悼公的死亡，原計劃舉行的諸侯大會也被迫取消，邾和莒（莒國使者是在前一年的盟會上因通楚而被扣押的）才逃過一劫。