楚共王昨天就被子反說服了，他表麵上還在征求大夫們的意見，但是有些善於察言觀色的大臣便已經探明君王的意圖，所以搖身一變，紛紛表示支持子反；最後隻剩下子重和王子壬夫、王子申仍然固執地堅持。結果三人寡不勝眾，提案很快就被通過了。

  楚大夫申叔時當時已經告老還鄉，他聽到消息後說：“子反恐怕要不得善終了！信義用來守護禮製，禮製用來庇護身體，子反拋棄信與禮，如何能得到善終？”

  魯成公十五年（BC576）夏，楚共王率師北上入侵鄭國。

  按照預定計劃，楚軍沒有進攻鄭國首都，而是避開重鎮大邑、沿著鄭國東部邊界一路向北。楚軍沿途劫掠了大量鄉野山村，軍士們的行為完全不像大國的正規軍，反而像是窮瘋了的山賊流寇。

  楚軍一直行進到暴遂。暴遂離邲隻有幾裏路，二十二年前楚莊王曾經在此大破晉軍。楚共王重修了父親當年建立的祭壇，舉著了祭祀儀式，飲馬黃河之後就回師了。楚軍在回師的路上順便摧毀了衛國的邊邑首止（河南睢縣北）。

  鄭、衛兩國使者跑到晉國去控訴楚國的暴行，欒書想要對楚國進行打擊，韓厥卻說：“沒有這個必要，這是上天要加重楚國的罪惡。楚國將會失去人心，沒有人心，用什麽來作戰？”欒書采納了韓厥的意見，他婉拒了兩國使者，但是不反對兩國自行對楚國進行報複。

  秋，鄭公子喜率軍入侵楚國，鄭軍攻陷了方城山以北的重鎮新石城，將新石的人口財物劫掠一空。

  通過兩次戰事，楚、鄭中斷已久的官方往來竟然神奇地恢複了。但是開始時互派使者隻是為了相互指責：楚國人責備鄭國人沒良心，沒有站得住腳的理由就背叛自己，嚴重傷害了楚國人的感情；鄭國人則抱怨楚國人多次損害自己的利益，在諸事上偏袒許國，嚴重傷害了鄭國人的感情。

  在一些列廢話說盡、而再無廢話可說之後，兩國就開始談正經事，協商如何解決爭端。隨著議題的逐漸深入，雙方會談的級別也越來越高，從下大夫談到上大夫，最後談到了亞卿級別——王子側和公子騑終於麵對麵坐著談判了。

  兩人打了十幾年交道，彼此都很了解；兩人沒有友誼也沒有仇恨，關係並不親密，但是非常緊密。

  王子側說，解決糾紛的辦法是兩國先簽定一個盟約，然後交換俘虜和虜獲物。

  公子騑說，世上絕沒有這種道理：搶了人家的東西還要逼受害者屈服順從；要談就談如何交換俘虜的問題，簽約的事等其他問題解決之後再說。

  兩人為此爭執不休，時間過得很快，轉眼就從中午到了傍晚。王子側於是設宴款待公子騑。談判桌上無法解決的問題是可以轉移到酒桌上解決的，這是初秋時代的一大特征。兩人心照不宣，等的都是這一刻。

  兩人就在美酒佳肴和美樂佳人的氛圍中漫無邊際地閑聊，聊著聊著就達成了共識。兩人一致認為：兩國可以采取損害第三國利益的手段來實現和解，而這個第三國就是許國。兩人約定，楚國幫助鄭國奪取許國的土地，鄭國廢除與晉國的條約，轉投楚國一邊來。

  這是一個皆大歡喜卻陰損之極的協議，它損害的不僅是許國人的利益，也包括王子嬰齊的利益——因為他是許國的保護人。

  因此，當王子側向楚成王匯報談判結果時，王子嬰齊予以堅決反對：“許國不是楚國附庸，而是獨立的國家；許國的土地不屬於楚人而屬於許人，你怎麽可以用別人的土地作為交換的條件？”

  王子側說：“許國馬上會變成楚國的附庸，它的土地會變成楚國的土地。”

  王子嬰齊說：“如果是這樣，你更不應該用楚國的土地去賄賂鄭國了。”

  王子側說：“到那時整個鄭國都是楚國的，許在鄭和在楚不是一個樣？”

  楚共王還在猶豫不決，王子側說：“楚國如果再次失去信用，鄭國就再也不會回來了！”

  楚共王對王子側說：“如果此事不成，叔父的罪就大了！”

  在鄭國一邊，大臣們同樣吵得不可開交。

  皇氏是累世望族，皇戌是五朝老臣，他和新生代的“七穆大夫”們因治國理念不同而矛盾重重。皇戌多年前就責備七穆大夫年少輕狂，不把老前輩放在眼裏；七穆大夫則抱怨皇戌倚老賣老，居功自傲。

  皇戌說：“從先君莊公把許國變為附庸至今已經過了一百四十年。鄭國雖然一直在伐許卻從來無力將其滅亡。現在楚國隻是給了一個口頭的承諾，你就以為許國已經到手了？

  “子反一向以寡情無信著稱——背棄晉盟就是最好的證明；你怎麽可以相信他的連篇鬼話？如果事不成卻又傳到晉侯那裏，子駟啊，你有幾顆腦袋讓人砍？就算成功了，難道我們被晉國驅使得還不夠，非要再換一個主子來侍奉嗎？”

  公子騑說：“叔父真是老糊塗了！如果許田不到手鄭國會跟楚國結盟嗎？鄭國一百多年一直期望著滅亡許國，付出的代價有多大？先君莊公攻取許國卻無法長期保有，而當我們有能力吞並許國時，楚國又成了它的保護者！現在一朝如願，那不是奇功一件？還有什麽利益比這個更大呢？

  “新石城之戰雖然俘虜了很多楚人，那些人對楚國很重要，但對我們來說不過是戰俘和奴隸而已；那些人不能用來與楚國交換戰俘還有什麽價值？楚人俘獲了那麽多的鄭國子弟，難道晉國人會替我們要回來？難道晉人從今天開始就不再驅使鄭人了？難道晉國人會容忍我國吞並許國嗎？至於我長了幾顆腦袋你可以自己看，叔父就不必替我操心了！”

  鄭成公是個好大喜功的人，也非常善於在世卿與新貴之間和稀泥。此刻他裝出一副威嚴公正的樣子，用一種冠冕堂皇的語氣把自己的欲望巧妙地掩蓋並表達出來：“寡人以社稷為重，隻要利於社稷，寡人的頭也是可以被砍掉的。況且許國人支持公子班搞政變，想要借他之手除掉寡人，這個彌天大罪不能不給予懲罰！”