河西原來有個國家叫梁國。魯僖公十年，秦穆公滅梁，將梁劃為秦國的一個縣。魯文公十年，晉軍伐秦，把梁城從秦人手中奪過來。

  梁城東麵靠近黃河的地方有座小山叫“梁山”。魯成公五年（BC586）夏，由於暴雨連連，梁山發生了大規模崩塌事件。

  靠近黃河一麵的山體轟然間化為無數大小碎塊，大的如房屋，小的如拳頭。碎石流卷積著樹木、伴隨著巨大的煙塵泄入黃河，堵塞了黃河的半側河道，使河東水位猛漲。河水衝過河岸，湧入鄉村和市鎮，摧毀無數房屋，淹沒了萬頃良田，衝走了牛羊樹木，奪取了很多人的生命。

  絳都內一時間謠言四起，人們說梁山崩塌預示著“王朝將要更替”、“大國即將滅亡”、“君侯將遭不測”等不祥之兆。在一個規模巨大、人口眾多的城市裏，無論傳出多麽稀奇古怪的謠言都不足為奇。

  晉景公被各種各樣的坊間傳言搞得心神不寧，他派人把梁大夫伯宗召回來，希望獲得真實情況。伯宗當時正在現場組織人力拖走石塊，疏通和清理河道。他不知道被召回的原因，心裏不禁有些忐忑。

  伯宗在趕往都城的路上遇到一輛裝載貨物、緩緩前行的重車，他要求禦手不要超車。重車的車夫說：“重車大而慢，大人等我，還不如另選捷徑。”伯宗問他是哪裏人，車夫回答說是絳人。

  伯宗問起絳都裏發生的事，車夫說：“梁山崩，國內謠言四起，人心不安。君侯要召伯宗回去詢問原因。”

  伯宗問：“如果您是伯宗，應當怎樣回答呢？”

  車夫說：“天下山嶺都由土石草木形成，連日暴雨使得山上土壤朽潰，所以才造成山崩。還能怎麽回答？山川為國之基礎，因此山崩川竭，君侯應當停止宴飲、換上素服、撤去鼓樂、出居偏屋、積極救災，同時命祝官用祭品、史官由言辭來祭祀祖先，也就是如此而已。即便是伯宗又能怎麽回答呢？”

  伯宗說：“以你的學識趕車真是屈才了，我將帶你去見君侯，使你有機會發揮自己的才能。”

  車夫說：“我一個小人，隻會拉車。公室雖然富貴，但是充滿險惡；一言不慎，就可能丟了性命。不是我們這種小人物能活下去的地方。”

  伯宗進宮後，就將車夫的原話複述給晉景公聽；晉景公按伯宗的話做出了一係列行動，謠言於是慢慢平息了，天災造成的惡果也並非十分嚴重。

  楚宋戰爭結束後（魯宣公十五年），華元按盟書約定做為人質來到楚國。華元表麵上的身份是人質，但實際上仍然享受著在宋國的待遇。在王室舉行的宴會上，華元被列為尊貴的客人；公卿大夫也經常出入華元的住地，與他互通有無。

  楚國是個巨大的“感化所”，楚人用“感化”的手段來改變人質的思想，進而影響他國的政局。

  宋華元在楚國做了幾年人質後，他已經徹底拋棄了對楚人的偏見，並與權臣們建立了深厚的私人感情。楚人見目的已經達到，再留著他純屬浪費財富，於是向宋國提出更換人質（換一個人進行感化）；宋文公便用公子圍龜（子靈）換回了華元。

  子靈是宋文公的兄弟，年紀已經一大把卻一事無成。他想要為自己積攢些政治資本，所以才主動向宋文公請纓。不過子靈卻沒受到華元那麽好的待遇：一是因為他身份太低，沒有影響力；二是因為他沒有真才實學，卻喜歡誇誇其談，還特別專注於自我吹噓。

  楚人與他接觸過幾次後便認清了他的真麵目，後來就不屑於與他繼續來往了。子靈在楚國沒有得到預期利益，在宋國也失去了巨大的機會。原來宋文公向他許諾說，將來會賜給他卿的身份。但是他在楚國的愚蠢表現使得雙方都不再關注他了。

  楚人與子靈的最後一次交往是在宋文公去世時。當時子靈穿上喪服，又在住處擺了個小靈堂，潘尪聽說情況後便來吊唁。

  兩人本來聊得還算不錯，但是子靈忽然頭腦短路，感慨地說：“如果當年不是我幫先君刺殺了昭公，他可當不上君主！”

  潘尪堵著耳朵跳起來說：“這不是我敢於聽到的！”說完便轉身逃走了。

  子靈自言自語道：“我還以為你喜歡聽呢！難道你父親（潘崇）沒跟你說過他是怎樣殺害成王的嗎？”

  本年夏天，子靈出質期屆滿便返回宋國，宋共公不冷不熱地設宴招待他。他在席間又提起宋文公對他的承諾，希望宋共公能兌現先君的諾言。宋共公很是煩惱，於是回答說：“寡人會向左史核實此事。”子靈心中也很鬱悶，不禁發了一些牢騷，宴會很快就不歡而散了。

  不久，華元為了化解子靈那糟糕的心情而設宴招待他。但是借酒消愁愁更愁，憂愁的小酒使人醉得更快。子靈很快就進入了迷離狀態，他不自覺地晃著頭，翻著眼皮看著眼前這個一臉喜氣的胖子。

  他突然出現了幻視幻聽的感覺，好像聽見華元幸災樂禍地說：“你就是個失敗者，不要再妄想什麽卿位了！”

  子靈大怒，口齒含糊地讓隨從把他攙走。他沒有回家，而是直接闖入公宮。宋共公當時正在招待楚國客人，子靈讓兩名隨從抬著一麵戰鼓，他敲著戰鼓大喊大叫著闖進房間，又敲鼓呐喊衝出去，衛士們攔也攔不住。

  宋共公的臉頓時黑得像鍋底，他厲聲質問子靈是什麽意思。子靈說：“我要練習進攻華氏！”楚國客人的臉瞬間黑下來。宋共公大怒，立即下令將他斬首，罪名是現行“叛國罪”。

  這年冬天，諸侯們為歡迎鄭國重新加入華夏聯盟在蟲牢舉行大會。諸侯們又計劃著舉行下次盟會，宋國使者向為人說：“寡君因剛剛發生的公子圍龜之難而無法成行。”

  十一月，周定王駕崩，周簡王即位。