這一年八月，宋文公去世了，他的去世時間比衛穆公還要早一個月。宋文公是宋國在春秋史上第一個被厚葬的君主。他的墓坑的麵積比宋國先君要大，甚至達到了商王的規模；徭役們將貝殼燒成灰燼鋪撒在槨室地麵上（用來吸潮），工匠們在棺槨表麵雕刻精美的花紋，殉葬車馬的數量也增加了。

  而最令人震驚的是宋人恢複了人殉，這一盛行於殷商時代的、古老而又殘忍的製度早已被周人所廢除，但是此時在中原地區又死灰複燃了。

  宋文公的棺、槨的製式都采用安葬商王的級別，陪葬物數不勝數。總之，宋文公的葬禮嚴重違反了周禮，而且僭越了公爵的身份。

  後世君子說：“華元、樂舉有不臣之心。臣子應當為君主去惑解憂，應當為堅守正義以死相爭。而這兩個人那，君主在世時對他引誘迷惑，去世後又宣揚奢靡之風，將君主置於昏暴之列，算什麽良臣？”

  十三年前（魯宣公十一年），楚莊王討陳國夏征舒之亂。叛亂平息後，楚莊王特別感興趣的是：能把陳國一君二臣迷得神魂顛倒的、卻又能使三個情夫和睦相處、忘記了君臣之別、泯滅嫉妒之心、墮落得沒羞沒臊、最後造成一死兩逃的夏姬，究竟是個什麽樣的女人？

  當身披孝服、已經看淡人世間一切險惡苦難的夏姬被帶到楚莊王麵前時，他便豁然開朗，頓時感到為這個女人做任何寡廉鮮恥的事都不需要理由。

  楚莊王馬上對夏姬動了凡心，打算把她收入後宮。但是申公巫臣（屈巫）勸道：“不可，君王召集諸侯是來討伐罪人的；如果納夏姬為妾，會被認為是貪戀她的美色。貪色為淫，淫為大罪。

  “《周書》有言：‘明德慎罰。’這是周文王締造大周的基礎。明德，則應當崇尚美德；慎罰，則務必懲罰罪行。如興諸侯之師，卻犯下罪行，這不是明智之舉。請君王慎重考慮。”楚莊王這才壓製住內心的欲火，不再提納妾的事了。

  王子側看到王兄放棄夏姬，他的心中也燃起了欲望之火。又是那位喜歡勸人學好的申公巫臣對他說：“這個女人是不祥之物，他的第一任丈夫子蠻、第二任丈夫子夏早早被她克死，陳靈公和夏征舒被殺、孔寧和夷行父出亡、陳國滅亡也都是因為她的緣故。挨著即死，碰著就亡；天下哪還有比她還不祥的女人？天下美婦人數不勝數，何必專迷她一人？”王子側被他的話唬住了，最終也選擇了放棄。

  無依無靠的夏姬不得不收拾行囊準備返回故鄉鄭國。楚莊王憐憫她的孤獨無助，而大夫連尹襄老此時剛剛遭遇喪妻之痛，楚莊王便把她賜給襄老。

  襄老突然間得到一位聞名天下的絕色美女，幸福得都要瘋了。但是幸福的時光總是那麽短暫，越難得到的越害怕失去，越害怕的越容易失去。

  數月之後，新婚不久的襄老依依不舍地辭別愛妻，帶著兒子黑要踏上討伐鄭國的征途。在後麵的邲之戰中，襄老在巡視戰場時死於荀首箭下，屍體也被荀首搶走。

  悲痛不已的夏姬再次成為寡婦。而楚莊王和王子側每每想起申公巫臣的諫言、又想到她前夫們的悲慘結局，都不禁撫摸著胸口，暗呼“萬幸”。

  襄老死後，黑要繼承了父親的產業和家室，又與夏姬開始了一段哄哄亂亂不倫之情。屈巫看在眼裏急在心上。實際上，他屢次阻止別人得到夏姬，就是為了給自己創造機會。屈巫已經與夏姬私下裏進行交往，現在他要明證延順迎娶夏姬。

  但是為了得到美人就要放棄自己的地位和前途。屈巫經常徹夜難眠，他權衡取舍、思前想後，毅然決定帶著夏姬遠走高飛。

  屈巫對夏姬說：“那些墮落的君主大夫隻是垂涎你的美色，唯有我才用真情對待你。如果你也願意與我廝守終生，我就名正言順地迎娶你。”

  夏姬說：“我這一生已經到此為止了。我的前夫們的死亡絕非我願；我也沒有對陳侯和大夫們主動投懷送抱；我也極其厭惡黑要。但是這一切真的就全部發生了，上天賦予了我美貌，卻又對我施加各種苦難和罪惡。隻有等到死去的那一天，我的苦難才能結束。

  “所以，我現在每天都盼著自己能夠早死，但是又不能自殺，隻得將自己禁閉起來，以免再次引發罪惡。你還是離開我吧！不要再來找我了。”

  屈巫說：“你是無辜的，卻遭受了巨大的不幸；正因如此，你受到的待遇才是不公平的，所以就不要責怪自己。上天讓我到這裏來，就是為了彌補別人給你造成的傷害，讓你得到應有的公平和幸福。

  “所以，如果你還渴望得到美好的生活，就按我說的話去做。我已經決定放棄地位和家產，隻求餘生與你廝守；如果你還不同意，那我就真的一無所有了！”

  夏姬感動得熱淚盈眶，她人生中第一次對一個男人動了真情，又對生活重新燃起了希望之火；她握住屈巫的雙手，發誓無論富貴貧賤、無論活著還是死亡，她將永遠不再與他分離。

  屈巫為了與夏姬遠走高飛，絞盡腦汁地設計了一個複雜而巧妙的方案，其中包含了若幹個步驟。

  前麵說過，襄老之所以被射殺是因為智首的兒子智罃被楚軍俘虜：智首為了取得將來交換兒子的籌碼，再次返回戰場尋找倒黴蛋兒，襄老這才糊裏糊塗地做了箭下鬼。

  屈巫與鄭大夫皇戌私交甚密，皇戌又與智首的關係非常密切。某日，皇戌接到屈巫的密信，他讀完密信，就按屈巫的請求聯絡到智首，撮合兩國用襄老屍體交換智罃的事宜。不久晉國人回複說：“此事可成。”

  鄭襄公大喜過望，他連忙向楚國派出使者，對楚莊王說自己可以促成楚、晉兩國交換戰俘和遺體，並借此使兩國達成和解；最後要求夏姬到鄭國來迎接襄老的靈柩。

  楚莊王問屈巫：“此事可信否？”

  屈巫說：“當然可信。智罃的父親智首是晉侯的寵臣，已經晉升為中軍佐；智首為了兒子冒死返回戰場，足見智罃在他心中的地位。

  “智首奪走襄老屍體的目的就是為了換回兒子，他與皇戌交好，必然通過鄭人來傳遞信息；而鄭人在邲之戰時害晉人不淺（挑撥晉軍對楚軍首先發難），鄭人懼怕晉國報複，當然會討好晉人，以促成這場交易。”

  楚莊王便同意派夏姬到鄭國去迎屍。夏姬臨行前說了一句意味深長的話：“不得襄老的屍體，我就不再回到楚國。”

  夏姬回國後，屈巫暗中下了聘禮，鄭襄公當即同意了這門婚事。

  楚莊王去世後，晉國將要攻齊，齊國人前來求援。楚共王準備聯合列國進攻晉軍，他便派屈巫出使齊國，向齊人通報情況。

  屈巫出行時帶上了所有家產。他在出使的路上遇到了申叔時和兒子申侯跪，他心中有鬼，不敢與父子多做交流，於是借口公事緊急，匆匆打個招呼便繼續趕路。

  申侯跪說：“好奇怪誒，夫子的眼裏有對戰爭的恐懼，但是其中還有《桑林》之喜；他這是要瞞著君王和某個女人私奔呀！”

  屈巫完成使命便踏上回國之路。他命副使帶著隊伍返回楚國，自己則趕到鄭國，如願以償地與夏姬舉行了婚禮。屈巫不敢在鄭國久留，他想帶著夏姬到齊國去，但是齊國不久前剛剛在鞌戰敗，屈巫說：“我絕不去戰敗之國。”然後便逃往晉國，晉景公如獲至寶，封他為邢丘大夫，屈巫便將族氏改為“邢氏”。

  沉積多年的疑案終於撥雲見日現真凶。誰也不曾想到，真凶竟然就是當年那位苦口婆心勸人向善的老實人。申公巫臣把楚莊王和王子側耍得團團轉，最後終於把他們內心裏魂牽夢繞的女人撬走了。

  楚國一時出現了很多塗黑王子側智商的段子，王子側怒不可遏，對楚共王說：“屈巫蒙騙君王，竟然在執行王命時為了女人叛逃敵國；楚國從來沒發生過這麽丟人的事情。如果不能懲罰屈巫，將會加重楚國的屈辱更，也會助長不臣之人的野心。所以臣請求君王：不惜重金把屈巫從晉國贖回來，治他的欺君叛國之罪，以儆效尤！”

  楚共王說：“叔父還是放棄打算吧！屈巫為自己謀利，過錯確實很嚴重；但是他忠於先君，這點誰也不能否認。忠誠是維係社稷之本，他的忠誠覆蓋了很多過錯。他如果對晉國有利，贖金雖然貴重，但是晉國會同意嗎？如果對晉國沒有利，晉人自然會拋棄他，哪裏還需要贖金？”

  王子側悻悻離去，他絕不甘心坐視屈巫在異國他鄉過著逍遙自在的日子，而自己卻無計可施。隨著時間的推移，這種仇恨越發強烈，使他陷入其中而無力自拔、無處發泄而寢食難安。

  五年後，王子側終於說服了一向與自己行為向左的哥哥令尹子重，兄弟倆聯手毀滅了屈巫在國內的血親和黨羽。