狐偃大怒，請求立即追擊秦軍。雖然晉人都認為追逐匆忙撤退之敵一定會取得勝利，但是晉文公考慮再三後說道：“沒有那個人，寡人就沒有今天的地位。傷害自己的恩人，不仁；與秦化友為敵，不智；用戰亂取代和平，不武。我們還是考慮下如何解決後續問題吧！寡人要讓秦人看看，沒有他們的幫助，晉國同樣可以降服鄭國。”

  就在此時鄭國使者到了，他們希望以和平方式解決兩國爭端。晉文公說，他當年路過鄭國時，鄭文公雖然沒有對他以禮相待，但是他已經原諒對方了。而叔詹曾妄圖謀害自己（叔詹說如果不能對重耳以禮相待，就幹脆殺了他），這個罪行卻是不可赦免的。鄭國人隻要把叔詹送過來，他就允許對方求和。

  使者把消息帶回去，鄭文公不禁大怒，他說晉文公不但打算斷鄭國的股肱，而且想要毀掉鄭國的容貌。因為他一旦把叔詹交出去，就再也沒有臉來麵對天下諸侯了。

  但是叔詹說，如果以一人性命換取一國安全，還是相當劃算的；況且對方的理由足夠充分：妄圖迫害盟主，死有餘辜。鄭文公心痛不已，勉強同意了。

  叔詹來到敵營。晉人已經在營地中央架起一口大鼎，鼎下柴火正旺，鼎內沸水翻滾，鼎口“咕咕”冒著蒸汽——看來晉文公打算給叔詹來個水煮活人。

  晉文公聲色俱厲地質問他，為什麽要謀害一個與他無冤無仇的人，為什麽要置一個無辜的人於死地，並且這個決定還是從一位天下稱頌的君子口中做出來的。

  叔詹仍然保持著他那一如既往的從容，他說：“您今天對鄭國、對我做出的事，正好驗證了臣當初的決定是正確的。

  “臣子要為國家盡忠，是天下大義；行大義者絕不可以把個人生死放在心上。外臣為國而死，將得到天下稱頌，而您也會被世人譴責。”他環顧四周，看到先軫、狐偃等人都陰沉著臉望著晉文公。

  叔詹大步走到火鍋前，回頭對人們大喊道：“晉國的大夫們！你們看著：這就是為國盡忠的下場！你們以後在謀劃國事前，先想想我是為什麽死的，然後再決定是否還要盡忠值守！”說完扒住鼎沿就要翻進去。

  晉文公突然叫道：“叔詹快下來！寡人跟你開玩笑那！”

  士兵們一擁而上把叔詹扯下來，撲滅了他身上的火。晉文公跑過去把叔詹扶起來，口中稱讚道：“名不虛傳，真純臣也！”

  叔詹換了套衣服，又簡單處理了燙傷，然後受到晉文公的親切接見。

  晉文公說：“鄭國是天下通衢，也是晉國的近鄰。鄭國的穩定是華夏的追求，也晉國的需要。沒有一個國家不會為鄭國的動蕩而感到擔憂——除了華夏的敵人。但是，由於鄭伯驅逐了群公子，國內隻留下一些年齡尚輕、沒有經驗和威望的公子，鄭國就走上了一條危險之路。看看晉國的慘痛教訓吧！那個教訓就發生在二十年前。

  “晉國不能允許鄭國再發生同樣的災難，所以要求鄭國必須冊立一位有威望、品德高尚的太子。公子蘭流亡在晉國，他懇求寡人不要圍困新鄭，不願意因為他的緣故傷害鄭國，他和夫子一樣忠於國家。所以太子的人選，除了公子蘭再也沒有第二個了；請立公子蘭為鄭國太子。”

  叔詹答複說：“上天降禍鄭國，所以發生了太子華之亂。公子蘭無辜受到牽連，以至於流亡大國十幾年，寡君也早有招回子蘭的意思。大國發布命令，小國執行命令，是寫在盟約中的，鄭國怎敢不遵從？但是，鄭國絕不會在重兵圍城之下與他國結盟，所以請晉軍後撤十裏，下國敢不唯命是聽？”晉文公於是把叔詹安全送到城下，然後下令後撤。

  鄭文公對叔詹幸免於難感到欣慰，也對他擅做主張非常惱火。

  他說：“寡人的家事隻能由寡人自己做主，晉侯對著寡人指手畫腳，是因為鄭國姓晉呢？還是因為子蘭是他的兒子？況且寡人立了子蘭，又將如果對待子瑕（子瑕之事稍後敘述）？”

  大夫侯宣多說：“晉人的確無禮至極，但是現在還有更好的解困辦法嗎？公子蘭的內質與他的名字一樣高尚，立他為太子符合鄭國的利益。盟主發布命令，屬國接受命令，鄭國得到安定，也收獲了品德高尚的儲君。這是多方共贏的辦法，如果晉侯強推上來一個太子華那樣的公子，那才是鄭國的災難呢！

  “至於子瑕，他還沒有被立為太子。如果立子瑕能解決今日之難題，君伯當然可以去做；如果會導致鄭國毀滅，那不成自殺了嗎？至於如何對待他，根據他的品行能力，賜給他官職封地，使他遵守周禮、恭敬地執行君命就可以了，不需要特殊對待。”

  大夫石甲父說：“我聽說後稷有一位姞姓的元妃，姞姓的後人會有興旺者，而子蘭的母親就是姞姓。現在，她的兒子們除了子蘭都死光了，其他庶子也沒有子蘭賢明，所以子蘭是有資格成為太子的。

  “先君莊公預感到鄭國要被天下強國所爭奪，所以才主動於齊國結好。齊國衰落後，鄭國倒向楚國也是為了國家，絕不是為了什麽盟主的利益。楚國不愛漢東諸姬，又怎麽能獨愛鄭國？楚國不愛鄭國，我們為什麽要為了楚國的利益損害自己？為了救國於危難之中，為了國家的長治久安，就答應晉國吧！”

  鄭文公考慮再三，最終派石甲父和侯宣多到晉軍大營去，把公子蘭接回新鄭。

  然後兩國再次簽訂盟約。公子蘭隨即被冊立為太子，他就是後來的鄭穆公。