荀息收住悲聲，麵向眾大夫們說道：“晉國真是個多災多難的國家啊！先有曲沃與翼的七十年戰爭，四位晉侯被戧殺，公族人士死傷無數；接著富氏、遊氏滅族，群公子被盡殺，桓、莊幾乎盡滅。

  “那時就有國人說：‘這一切該結束了吧？再也沒有發生動亂的理由了吧？我們不會再被逼著殺死自己的叔伯舅甥了吧？’但是後來申生還是被迫自盡，群公子也被驅逐，以至於公室隻餘下奚齊、卓子兩位公子；而現在，奚齊也死了，卓子成為晉國最後一位公子了！

  “那些在內亂中死去的，哪個不是文王後裔、唐叔子孫？為什麽晉人殺害自己的親族的興致遠遠超過晉國的敵人？有哪個國家的公室裏隻剩下一位公子？如果唯一的公子還不能登上君位，那麽就讓這個國家滅亡了吧！

  “滅亡晉國正是敵人夢寐以求的美事！而有些大夫正在幫助敵國幹這種遭天譴的壞事！不要再殺害先君的兒子了！就讓卓子登上君位吧！你們不能容忍一個惡毒的婦人，但是父子兄弟之罪尚且互不相及，何況是姊妹和姨甥呢？”

  呂甥認真考慮了片刻。他認為，自己的政敵是裏克而不是荀息；至於夷吾嘛，他今天夜裏肯定是當不上晉侯了；既然如此，莫不如支持自己的長官；除了不遂裏克所願之外，也能避免造成上軍分裂。就這樣，呂甥馬上站出來支持荀息了。

  裏克感到被險惡的形勢碾壓得透不過氣來。他環顧下四周，發現自己的黨羽也都表現出猶豫和不知所措的樣子，丕鄭已經躲到人群後麵，看也看不見他了；而政敵們則顯示出憤怒、大義凜然和神氣活現的模樣；重耳派銳氣盡喪。

  裏克當年麵對優施時那種怯懦的心理又回來了，他向荀息拱手說：“一切聽夫子決斷。”繼而上軍大夫們都對他投來鄙夷的目光。

  大夫們既然已經“消除”了分歧，荀息就親自到卓子宮中請向他宣布立君的結果，並向他行禮。但是卓子的母親抱著卓子死也不肯鬆手，繼而嚎啕大哭，她對著荀息不停地磕頭，又命令卓子學她的樣子；她最後膝行到荀息麵前，抱著他的大腿，請求他允許她們母子流亡國外，放她們一條生路；而卓子則嚇得動也不敢動。

  但是荀息單純地認為她的擔憂毫無根據，他耐心而又信誓旦旦地向她保證，自己一定會保護卓子的安全。然後那個孩子就被戳到君位上，成為晉國新君。

  裏克回到家中。他腦海中不停回放起他對荀息示弱時的場景；上軍大夫們的眼神令他感到尊嚴盡失，後悔情緒又在他身體裏蔓延開來。裏克暗暗發誓：一定要除掉卓子，扶重耳上位。

  卓子還是個小孩子，他既沒有威望，也沒有力量；除了一個支持他的老夫子，他一無所有。而過度的勞累終於擊垮了荀息的身體，使那個身負重大使命的人一病不起，裏克立即抓緊這個絕佳時機謀殺了卓子。

  冬十一月的一個陰雲密布的早晨，太陽躲進厚重的雲層，不忍再看到沒完沒了的人間慘劇。朝會開始後，卓子依然沒有發現荀息的身影（已經連續三天了），甚至連呂甥和下軍的重要人物也沒來上朝。他怯生生地、不安地問，荀夫子在哪裏？他什麽時候可以康複？

  裏克挺身而出，一麵向他衝過去一麵怒吼：“是誰在上麵放話？又是誰謀害太子申生，把這個黃口小兒安放坐在君主的位置上？”

  裏克抓住他的衣襟，在他身上刺了第一劍，又把那個孩子像扔口袋一樣扔到眾大夫麵前。裏克的同謀們紛紛拔出利劍、一擁而上將他亂刃殺死。

  軍隊立即封鎖了整個宮城，裏克派人去召呂甥，但是呂甥縮在防守嚴密的家中說什麽也不肯出來；裏克此時作出一個勇敢的舉動，他隻身一人進入呂甥家進行談判。兩人認真地談了很久，但是兩人始終無法就新君人選問題上達成一致。

  最後呂甥說：“就讓上天來決定誰將成為未來的君主吧！就像當年齊國人立小白那樣，先入者為君，後入者為寇。”裏克點點頭，雙方能夠達成的一致也就僅剩這一點點了。於是雙方立即就把使者派出去。

  荀息病情好轉之際收到了那個噩耗，他把兒子荀逝敖叫來，荀逝敖又帶來了自己的兩個兒子：剛剛開始識字的荀林父和包在繈褓中的荀首。荀息擁抱了兩個孫子，然後對荀逝敖說：“老夫因為維護先君的意誌而與眾大夫為敵，無論重耳還是夷吾即位，老夫都將成為公室仇視的對象。

  “所以，我必須去死：一則兌現向先君作出的承諾；二則消除新君和眾大夫對荀氏的仇恨。但是，敖，你不要接受公室的任命的職務，帶著你的兒子們回到封地去。十數年後，君主如果思念老夫的功勳，自然會召你回來。”

  荀息交代完後事，便沐浴更衣，在寢室裏投繯自盡了。

  驪姬的結局非常悲慘，她先被折磨的不成人形，兩天之後才斷氣，之後屍體就被吊在太廟前示眾。施暴者在夜裏對屍體進行了不可勝數的淩辱，以至於第二天人們就認不出吊著的是什麽東西了。

  驪姬的妹妹總算逃過一劫。她在驪姬準備除掉申生之時就預測到今日的結局，於是她既不與姐妹爭寵，也不結交黨羽；一直深居簡出，過著樸素單調的生活。如果不是必要，她不會與驪姬見麵或者一起出現。因此大夫隻是把她看作公子卓的母親，而非驪姬的妹妹。

  但是覆巢之下豈有完卵？卓子終究沒有逃脫死神的魔爪。她雖然可以繼續過從前的生活，但是她所有的血親都已橫死，餘生注定要在痛苦和以淚洗麵的日子中度過，她再沒有任何理由說服自己活下去，她終日以淚洗麵，宮人每天夜裏都能聽到從她坊間傳出來的、悲慘的哭訴聲，聽到的人無不傷心欲絕。某一夜忽然聽不到哭聲了，仆人們忙進屋查看，卻發現她已經上吊自盡了。