由於白狄較梁國為近，裏克派出的使者屠岸夷首先見到重耳。重耳身著喪服、滿麵哀容地接見了他。屠岸夷代表裏克發出請求後，重耳目光遊移不定、內心猶豫糾結；他請使者稍作等待，自己退回後室征求狐偃的意見。

  狐偃說：“大樹的堅固在於根本，根本不固則主幹不穩，主幹不穩則必將傾倒。公子既沒有當過太子，也不是群公子中最年長的；離晉國不是最近的，也沒有大勢力支持。先公還沒有入土，公子就急於返國奪位，等於無本之木，必然不能如願，反而會授人以討伐之柄。所以我認為還是應當留在外圍靜觀其變。”

  重耳說：“大夫們有約：‘先入國者為君’，我如果先於群公子，不是也可以成為晉國的公子小白嗎？”

  狐偃說：“齊國的兩位上卿從來沒有因為立君的人選上發生過分歧；而反觀晉公室，荀息殉國，裏克與呂甥爭吵不休，丕鄭見利忘義，眾大夫各懷心事，沒有一個人可以控製局勢。其他公子可以賣國以求強援，公子能夠做到嗎？即便公子可以做到，白狄能戰勝秦國嗎？”

  重耳終於死了這條心，他走出去謝絕了來使的美意，然後跺了跺腳，哭著退回去了。

  另一麵，呂甥的使者蒲城午日夜兼程來到梁國，請夷吾回國繼位。

  夷吾征求郤芮的意見，郤芮說：“公子該努力啦！國家混亂，人民困擾，大夫無常，這正是上天安排的好機會，絕不可以失去。沒有混亂誰來恢複秩序？沒有危險誰能帶來安寧？您應當慶幸自己是先君的兒子，因此才成為現在晉國最需要的人。公子現在需要對秦人許以重賂以求君位，回國後再考慮如何兌現承諾。”

  夷吾換上喪服，歡天喜地地回到正堂，答應了對方的請求。

  裏克搭好了台子，製備了桌椅，發出了請帖；正當看客們準備入場時，主角卻捎來口信說這出戲他不演了。裏克在惱火之餘決定將這件事隱瞞下來，他仍然按部就班地做著迎接重耳返國的準備；他實在無計可施，隻好用這種自欺欺人的方式來麻痹自己。

  另一方麵，呂甥也對裏克隱瞞了真相，雙方就開始玩“你猜、你猜、你猜不著”的把戲。直到某天丕鄭提醒裏克說，他認為重耳不敢回國是因為害怕秦國人支持夷吾；不過現在看起來秦國人也在猶豫，也在選擇。但是局勢對裏克越來越不利，他們同樣應當尋求秦國人的支持，一旦成功，重耳必將登上君位。裏克這才又把屠岸夷派到秦國去。

  屠岸夷在秦國碰到了蒲城午，這樣一來雙方的底牌才同時暴露給對方。

  既然兩派都裝不下去了，大夫們就再次心平氣和地聚到一起。呂甥說：“國家久而無君必然會受到諸侯的覬覦，齊國人已經糾集了一支大軍向晉國開過來了！如果晉國人真的不能選擇自己的君主，那就讓秦國人來決定吧！

  “起碼秦伯還是先公的女婿、公子們的姐夫。而齊侯唯一的外孫已經自殺了，他一定恨透了晉國人；天知道齊侯會給國家帶來什麽樣的災難呢！如果還有人反對，那就先殺死我，再來毀滅自己的國家吧！”

  巨大的危機使得每個人心中都充滿悲壯的情緒，兩派罕見迅速地達成一致，並推選出一位雙方都信得過的大夫、梁由靡作為使者日夜兼程趕到秦國。

  梁由靡見到秦穆公說：“上天降禍於晉國，使妖言四起（指史蘇為晉獻公立驪姬為夫人進行占卜的卜辭），以至於竟然連累眾多的公子們，使他們逃死四方，寄身於草莽之間，與戎狄虎豹為伍。如今寡君去世，禍亂卻仍未平息。秦是大國，秦君賢明，依托秦君的美德，鬼神終於降福與晉國，使罪人得以伏誅，但是大夫們不敢安心，等待您的命令擁立新君。

  “如果您顧及與晉國先君的舊好，就請您屈尊接納流亡公子，將他立為晉國的君主，使他來主持社稷，保護人民。四方諸侯聽到您的功德，哪個不會敬畏您的威望，擁戴您的美德？晉國又有誰敢不成為您的階下臣仆呢？”

  秦穆公安撫了晉國使者，要他回去轉告公室大夫，說秦國一定會給晉人一個滿意的答複。

  自從蒲城午暗訪秦國開始，秦穆公心中一直在糾結晉國新君的人選。晉國的野蠻擴張使得秦人感到恐懼，他要選擇一個不那麽強悍的公子，一個親善秦國、不會給國家帶來麻煩的人。

  送走梁由靡走後，秦穆公把大夫百裏視和公孫枝召來，但是兩人都不敢就新君人選妄下結論，而是一致推薦由大夫公子摯作為使者去造訪重耳和夷吾，並以公子摯的話為最終意見。

  公子摯首先渡過黃河去見重耳，他說：“寡君派我來慰問公子，並哀悼先君。寡君聽說：‘得國常於喪，失國常於喪；機不可失，喪不可久。’公子如果有什麽計劃，寡君可以提供幫助。”

  重耳請公子摯稍等，他退回偏室把公子摯的話轉述給狐偃聽，並且問，如果有了秦國的支持，他們是不是就可以安全回國了？

  狐偃說：“不可以，流亡者無人可以親附，隻能親附仁、信；之後才可以安處君位而遠離災殃。通過父親的去世謀求私利，不能叫做‘仁’，有資格繼承君位的公子很多，靠僥幸搶奪君位不能稱為‘信’。沒有仁、信，誰能擁戴公子？無人擁戴，如何能夠長久？”

  重耳回到正堂，說：“感謝上君慰問我這個流亡者，又賜予君命。但是父親去世，重耳不能到靈前祭奠；又怎麽敢動邪念，使上君的恩德蒙羞？”說完下拜不稽首，起身後哭著退回去了。而且直到公子摯離開，重耳都沒有與他私下攀談過片刻，隻是托趙衰送給他一些並不貴重的禮物。