在獻公大喪期間，荀息發現自己完全被孤立了：裏克不理睬他的命令，其他下屬（不論上軍還是下軍的）對他陽奉陰違，他下達的指令不是被取消就是被改變了。

  荀息最擔心的則是宮廷衛隊的忠誠，當時的衛隊長是公子堅的兒子公孫喜；荀息對他做了幾次試探，試探結果令人比較滿意。但是一支小小的內衛隊在各大家族眼裏又算得了什麽呢？驪姬如驚弓之鳥惶恐不安，她終日和奚齊待在一起，不敢離開他半步。

  十月初的一個下午，裏克來到荀息家中，對他攤牌。裏克說：“除了夫子，奚齊不會得到任何人的支持。三公子的同黨內有大夫接應，外有秦人輔助，由此將要作亂；夫子有什麽打算？”

  荀息說：“我會自殺。”

  裏克說：“夫子為晉國股肱大臣，在晉國無人可比，您不能死得沒有意義。”

  荀息說：“我已經向先君作出承諾了，不能再改變言辭。自殺雖然沒有意義，但是我無法逃避。我死後會有他人接替我的職位，如果那個人能專心向善，怎會不如我呢？我對奚齊沒有貳心，又怎麽可以阻止你效忠重耳，阻止呂甥效忠夷吾？”

  裏克發出一聲歎息，向荀息行禮後就退出去了；荀息則閉門呆呆地獨坐著，直到在半夜時分收到奚齊被殺的消息。

  裏克從荀息家出來又去拜訪大夫丕鄭。這位丕鄭是個勢力很大但處事圓滑的人，他雖然身處下軍，卻與各大夫都保持著若即若離的關係；他既不諂媚位高的人，也不對下屬擺臭架子，隻是幹些投機的買賣，悶聲發大財；這使得他既沒什麽黨羽，也沒什麽敵人。

  裏克把剛才對荀息的話又對他說了一遍。丕鄭沉思片刻說：“荀大夫對此怎麽看？”裏克說荀息準備殉葬。丕鄭說：“隻要荀大夫不幹涉，晉國就沒有你我幹不成的事。您盡管放手去做吧！您帶領七輿大夫等我的消息，我派人到白狄和秦國去探聽兩國的動態，迎接其中勢單力弱的公子回國——這樣我們能夠得到巨大的利益。都是先公的兒子，立誰又有什麽分別呢？”

  按照丕鄭的想法，重耳是沒希望即位了，於是裏克說到：“絕對不可以！我隻聽說人通過施行道義收獲利益，沒聽說通過違背道義的。驪姬蠱惑先君、搖蕩公室，雖然得到夫人地位，又把奚齊推上君位，但是大夫怨恨、國人不服；因此才有人要清除罪惡、挖掉禍根，迎公子們回國。如果以私利為先，用敲詐的手段擁立君主，那與驪姬又有什麽區別呢？國內上下離心，諸侯趁亂侵伐，晉國必將亡無時日！所以請您和我站在一邊，立重耳為君！”

  丕鄭覺得自己失言了，馬上表示收回剛才的說的話，一切聽裏克吩咐。

  入更時分，裏克帶著同黨闖進宮中。“兩麵人”公孫喜親自率公廷衛隊帶著他趕到偏殿，晉獻公的靈柩就停放在那裏。奚齊獨自跪坐在父親的棺槨旁守靈，他聽到嘈雜的腳步聲就抬起頭來，然後就看到裏克帶著人氣勢洶洶地闖進來。

  這個少年已經學會了如何從容麵對生命危險，如何掩飾自己的恐懼情緒了。他在大限即將到來之時表現得威嚴而鎮靜。他以君主的口吻命令裏克退在一旁，然後向獻公的靈柩稽首道：“君父，奚齊馬上就要去見您了！”

  他站起身向門口走去，要求凶手們在殿外動手，使他們的罪行不至於玷汙神聖的靈堂，使父親不會看到自己被殺的慘狀。奚齊的大義凜然震懾和感染了在場所有的人，連裏克也不禁猶豫起來，但他最終還是親手將奚齊刺死了。

  裏克要求宮人們把奚齊的屍體處置的好看些。此時宮廷衛隊已經軟禁了驪姬和她的妹妹，裏克黨的私人武裝則闖進夷羊五和優施家裏，把他們從床榻上拖下來亂刃戳死，並把首級被帶到裏克麵前。

  裏克通知眾大夫火速進宮議事，但他沒有通知荀息：他不想給荀息送這道催命符，不想承擔逼死荀息的罪名。

  奚齊被殺的消息是欒枝的兒子欒盾送給荀息的。荀息麵無表情地點點頭，然後就準備把兒子荀逝敖召來交代後事。但是欒盾勸他更立卓子，荀息則擔心再害死卓子。欒盾說：“卓子如果不得立則必死，得立或許能生。大夫們雖然憎恨驪姬，但是並沒有波及到她的妹妹和外甥。立卓子很難，但並非不可行，而且要立也隻有由您來主張了。”

  荀息認為此方案可行，於是換上朝服進宮了。

  大夫們正聚集在朝中亂哄哄地爭執不休，卻完全沒有料到荀息會出現——人們原以為荀息已經自殺，所以打算商議完更立君主的大事就集體去荀府吊喪。

  朝上頓時死寂一片，荀息在大夫們錯愕的注視中走到位子上，然後說道：“我是奚齊的老師，也是他的亞父；對於他的死，這裏沒有比我更有資格悲痛的人了。奚齊怎麽死的並不重要，但是他的屍體在哪呢？就算是個死刑犯，也不能禁止族人為他收屍吧？何況還是晉國的儲君，一個沒有經過審判就被謀殺的孩子！能不能再允許老夫見奚齊最後一麵啊，裏克大人？”

  朝堂上的氣氛頓時變得不對勁了。裏克陰沉著臉，對著身邊的隨從點點頭。當奚齊麵龐慘白消瘦的屍體被抬進來時，荀息再也控製不住內心的悲痛，抱著他的頭痛哭不止；那些平日裏並不反感奚齊、甚至對他還抱有好感的人也忍不住哭泣起來。

  裏克完全沒有料到事態會發展到這一步，他時而向左看看，時而向右看看，時而閉目長息，他已經準備好接受最壞的結果了。