馬車裏。

  曹明康背靠車壁，閉目養神。

  “大人！”

  心腹吳安低喚了一聲，“有人狼子野心，不得不防啊！”

  曹明康睜開眼睛，看他一眼，繼又閉上。

  對顧長平，他從來都是防著的。

  顧家是他一手策劃的，這事隻有天知，地知，他知，還有死了的皇帝知。

  但這世上有不透風的牆嗎？

  恐怕沒有！

  顧長平的身體裏，流著的是顧家的血。

  顧家人驍勇善戰，強國興邦，文治武功，個個都是傳奇人物，權術也玩得滴溜溜兒的轉。

  龍生龍，鳳生鳳，他早就知道顧長平非池中之物，總有一天是會走上朝堂，建一番大業的。

  所以！

  這些年他把顧長平按在國子監裏，這裏連著朝堂，又遠離朝堂，還在他的眼皮子底下。

  他小心翼翼的觀察著顧長平，有時候壓一壓，有時候抬一抬，一壓一抬之間，其實都在他的掌控當中。

  顧長平如他所願，表現出對他的忠誠，哪怕進了戶部，手上有了點小權力，也都對他早請示，晚匯報。

  他一度以為自己和顧長平的關係，就是孫悟空和如來佛祖，孫悟空再有本事，也隻能在佛祖的手掌心裏蹦躂。

  但今天看來，情況似乎有些不太妙。

  他為官這麽些年，順風順水，靠的不是對皇帝的忠心，而是聰明和直覺。

  直覺告訴他，新帝想讓他滾蛋，別擋道兒！

  直覺還告訴他，顧長平對他這個老師，心裏起了一些細微的變化。

  “我想他不敢吧，他到底是我學生！”

  吳安冷笑一聲，“大人，前朝的玄武之變，他們還是親兄弟。”

  曹明康猛的睜開眼睛，眼裏露出寒光。

  吳安意味深長道：“此次秋闈，新帝讓宣平侯獨挑大梁，開考那日，顧長平毫不客氣的讓宣平侯避嫌，明麵上看來，是他在針對宣平侯，實則呢？”

  “實則是什麽？”

  “這次的第二名，是宣平侯的外甥，若沒有這次避嫌，隻怕眾監生要到布政司門口靜坐抗議。大人啊，實則顧長平是在為宣平侯著想啊。”

  吳安頓了頓，又意味深長道：

  “投名狀遞出去，宣平侯感激不感激倒是其次，皇上那頭怕是得了訊兒。皇上在做太子的時候，就暗下拉攏過顧長平，這下皇上會怎麽想？大人不妨等著看，若我沒有猜錯，皇上這幾日，必定會傳顧祭酒進宮麵聖。”

  話音剛落，傳來馬蹄聲。

  片刻後，有侍衛的聲音在外頭響起：“大人，皇上召宣平侯，祭酒大人進宮。”

  曹明康的臉，徹底的黑了！

  “來人，去打聽打聽，皇上召他們進宮所為何事？”

  “是！”

  不過短短一個時辰，派出去打聽的侍衛便回來了，“回大人，聽說是表揚這次秋闈組織和閱卷的工作。”

  “是嗎？”

  曹明康一字一頓地森然道：“僅此而已嗎？”

  侍衛嚇得不敢說話。

  “去吧！”

  曹明康不耐煩的擺擺手，目光像兩把凝著殺意的割風刀。

  ……

  顧長平與宣平侯從宮裏並肩走出來。

  宣平侯一臉感激道：“這次秋闈多虧顧大人提醒。”

  “侯爺不必放在心上！”

  顧長平想了想，道：“若真要謝，請喝頓酒就行。”

  “擇日不如撞日，我們……”

  宣平侯一隻腳剛跨出皇宮，怔住了，“靖七，你，你們怎麽等在這裏？”

  靖七剛要上前回話，被高美人往後一拽，差點摔個踉蹌。

  “侯爺，我們來接先生吃酒去！”

  高美人高昂著下巴，“先生，樓外樓已經定好了包間，不醉不歸啊！”

  “靖七請客！”錢三一嗷了一嗓子。

  徐青山朝他腦門給了爆栗，“我來請！”

  汪秦生忙補話：“對對對，我們一起請先生，算是正式的拜師宴。”

  顧長平看著這五個活寶，衝宣平侯一頷首，“侯爺……”

  “罷了，罷了，咱們改天！”宣平侯笑道：“我跟誰搶人，也不能跟新晉舉人搶啊。”

  ……

  夜晚的樓外樓，從外頭看少了白日的喧囂，多了幾分安靜。

  但一進到裏麵，客人們卻像是下了梁山的好漢，叫鬧的，拚酒的，大笑得，吵得腦仁疼。

  師生六人在這滿場的喧囂中走上二樓，靖寶在包間門口和掌櫃交待酒菜。

  一轉身，見滿桌子的人都眼巴巴地看著她，當下就樂了，“放心，最好的酒，最好的菜，這頓真的我請。”

  “嗷！”

  錢三一拖著長調，嚎了一嗓子，又挨了徐青山一記毛栗子。

  徐青山打完人，指著空座，“靖七，快坐下！”

  坐？

  顧長平身邊？

  靖寶默默看了先生一眼，小心翼翼的坐了半個屁股。

  坐完，又再看了先生一眼，見他臉上沒有任何表情，又把整個屁股挪過去。

  不多會，酒菜端上來，同時送來的還有幾十串用竹簽子串在一起的烤肉，帶著剛烤好的香氣，滋滋冒著油星。

  香哩！

  錢三一伸手去拿，被靖寶拿筷子打掉，她拿起一串烤得金黃的，“先生，趁熱吃！”

  顧長平接過來，斯斯文文咬了一口。

  “怎麽樣？”靖寶一眨不眨地看著他。

  “不錯！”

  四隻大手倏的伸過來，一盤子烤肉眨眼分光，靖寶氣得想上前去搶。

  這幫狼狗，在先生麵前也不說矜持點。

  她走出包間，吩咐人再去烤些上來，再坐下時，碗裏多了一串烤肉。

  “你相好……噢不……青山給的！”錢三一吃得滿嘴的油。

  瞧你這吃相！

  靖寶又把肉串放進顧長平碗裏，“一會還有，先生你先吃！”

  徐青山聽了，眉頭立刻緊皺起來，等聽到顧長平回了一句“你吃罷”，方才舒展開來。

  “先生，你吃我的！”高朝分出一串。

  顧長平接過，咬一口，道：“確實要趁熱吃，涼了腥。”

  靖寶看著他蠕動的唇，垂下眼，慢慢的咬了口肉。

  “來來來，喝酒，喝酒！”

  錢三一叫嚷道：“有酒，有肉，這才好滋味。”

  顧長平冷颼颼看他一眼。

  “不會吧，不給喝，先生啊，你這是要憋死我啊！”錢三一一副“信不信我死給你看”的表情。

  “適度！”

  顧長平甩了兩個字，錢三一立刻眉開眼笑，“高朝還說不醉不歸呢！”

  “是嗎？”顧長平目光挪向高朝。

  “是！”

  高美人藏在竹簽後的眼睛，微微發亮，“先生，你就由著我們一次吧，今兒個高興。”

  最主要，能酒後吐真言。

  徐青山在心裏默默補了一句！