布政司大門吱呀打開，眾考生依次排好隊，一個一個進去領文書。

  此次新中舉人一共一百三十五人，一百三十五名正是王淵那個王八蛋。

  文書發完，已到了鹿鳴宴開席時間。

  宴設在新人堂，前五名坐上首排，張宗傑在最首端，眼角眉梢都是得意。

  “首輔大人到！”

  一聲高喊後，布政司眾官員簇擁著曹明康走進來，眾考生忙起身行禮。

  靖寶的禮行的很不正，主要是為了偷偷看一眼曹明康身後的顧長平，卻見顧長平眼尾薄薄的褶也輕抬了一下。

  她嚇得趕緊垂下頭。

  所有人坐定，美味佳肴依次端上來，因為秋天，每桌還有兩隻四兩重的大螃蟹。

  別的人倒還好，高朝和徐青山一看這螃蟹，就想到了美人島上的遭遇，不由一個向顧長平看去，一個看靖寶看去。

  高朝想：我是做了什麽孽，喜歡這麽個人！

  徐青山想：什麽時候可以吃到娘娘腔剝的螃蟹？

  曹明康說了幾句場麵話，舉起杯一示意，鹿鳴宴正式開始。

  說是宴，其實哪有真吃的，都得端著讀書人的架子淺嚐即止。

  靖寶早飯沒吃幾口，這會是真餓了，本著不吃是浪費的宗旨，她夾了一筷又一筷，吃得津津有味。

  顧長平靠在太師椅裏，慢慢品著茶，眸光卻朝靖寶那邊瞥了下。

  酒過三巡，曹明康感歎，“子懷啊，看著他們，我覺得老了，以後的朝堂該是他們年輕人的天下了。”

  話落，除了個別心大的，所有人都停下了筷子，這話說得太有深意。

  誰不知道新帝登基後，發布了一係列新政，結果處處受製，處處遇挫，原因在於朝臣反對。

  而朝臣大部份聽命於首輔曹明康，這就使得新帝與曹明康的矛盾日益加深。

  “先生哪裏老了，正是壯年，大秦的江山社稷少不了先生。”顧長平道。

  曹明康被奉承的極為開心，指著上排的五人道：“來人，給五魁倒滿酒，老夫親自敬他們一杯。”

  沒有讓首輔大人敬酒的道理。

  五魁恭恭敬敬把酒盅高舉過頭頂，才敢把酒喝下。

  曹明康撫須笑道：“你們可願意拜在老夫的門下。”

  還沒春闈最終定局，就可以拜在曹大人門下，這是多少考生羨慕都羨慕不來的好事。

  張宗傑心中大喜，迫不及待道：“學生願意！”

  “好！”

  曹明康大喝一聲，手指著靖寶：“你呢？”

  “……”

  靖寶這會裝暈的心都有。

  說願意，違了心；

  說不願意，讓曹明康下不來台。

  還不能說出自己已經拜倒在顧長平的門下，這會讓曹明康覺得，顧長平這是在先下手為強。

  哎喲，這不是把她放火上烤嗎？

  好好吃頓飯不行嗎？

  “回大人，學生不願意！”

  “他瘋了嗎？”

  “可真是狂啊！”

  “還真當自己是個人物！”

  議論聲雖小，但入耳聽得很清楚，曹明康臉色變了變，沉聲道：“看來，你是怕老夫辱沒了你啊！”

  “回大人！”

  靖寶抬首道：“學生不過是僥幸考了個第二，還有春闈這一仗等著，學生怕萬一考砸了，丟大人的臉。”

  這是場麵話，圓得很順溜，旁人聽不出來，在官場裏混了一輩子的曹明康怎麽可能聽不出來。

  他冷笑一聲，目光向錢三一看去，“你呢？”

  錢三一連個猶豫都沒有，幹幹脆脆道：“學生也不願意！”

  ……不會吧！

  ……這兩人的腦袋都被雷劈過了？

  ……他們知道不知道眼前的人，是一人之下，萬萬人之上？

  “你也是怕考砸了，丟老夫的臉！”曹明康臉上隱隱有怒意。

  “我考不考得砸，都想拜在顧大人門下。”

  錢三一平日裏十萬個心眼，這會就化成了一個，還作死的補了一句：“靖生的想法應該和我一樣。”

  “嘶－－”

  這話一入耳，靖寶就覺得心口窩子疼。

  你小子是不是傻啊，說這麽直白，讓首輔大人怎麽想？

  曹明康卻突然笑了笑，“看來祭酒大人深得人心。”

  顧長平剛剛問侍從要了杯新熱茶，臉在霧氣裏看不真切，“大人，過獎了！”

  曹明康眼裏的寒光一閃而過，“還有誰願意拜在祭酒大人門下？”

  “我！”

  高朝大大方方指著自己，“我隻想拜在祭酒大人門下。”

  錢三一說的是“想”，高朝說的是“隻想”，靖寶都快吐血了，扭頭狠狠瞪了高朝一眼，你們一個個的想作死，可別連累先生。

  高朝的後一排，正巧坐著徐青山，這一眼瞪過來，他以為靖寶是想讓他一道拜在顧長平門下。

  他呼啦站起來，鏗鏘有力道：“學生也想拜在祭酒大人門下！”

  “還，還，還有我！”

  汪秦生一看，這四位嘎崩利落脆的表了態，自己也不能落後啊，“求先生收下學生！”

  整個內堂裏靜寂無聲！

  首輔大人收門生，你們一個個拜在顧長平的門下，這不是生生打曹明康的臉嗎！

  偏偏這時，還有一個王淵火上燒油：“識時務者，為俊傑啊！”

  這話一落，所有人連大氣都不敢出。

  拜在顧長平門下，是識時務；

  拜在曹明康門下，是不識時務；

  說這話的人是新帝的小舅子，那麽是不是可以理解為，新帝未來是要……

  靖寶氣得險些掀桌子，朝顧長平心驚膽戰地看了一眼，眼裏都是擔心。

  顧長平似乎也被這情況弄得有點蒙，手指捏著酒盅，骨節處微微泛白。

  “我就說顧大人深得人心，善為伯樂。”曹明康幾乎是從牙齒縫裏咬出這一句。

  顧長平丟了酒盅，忙道：“大人，愧不敢當！”

  “別自謙，這朝堂早晚是你們年輕人的朝堂！”

  曹明康衝他擺擺手，目光在五人身上一一掃過，末了，笑道：

  “顧大人學問又好，官做得也清廉，你們幾個拜在他門下，要好好向他學習，喝水不忘挖井人，可別辜負了顧大人栽培你們的一片心啊！”

  “是！”

  五人中，四人齊聲應了，唯有靖寶，心都提到了嗓子眼。

  這話聽著像是在告誡他們，實則是在警告顧長平。

  靖寶腦子轉得飛快。

  有補救的辦法。

  隻要顧長平補上一句－－

  “我是大人的學生，他們雖拜在我門下，實則也是大人的學生，我們定不會忘了大人的栽培之心。”

  靖寶頂著她被嚇出來的臉皮，不動聲色的朝顧長平遞了個眼神。

  說啊！

  先生，快說啊！

  哪知，顧長平什麽話也沒說，無聲的笑了下。

  他五官本就柔和，笑起來的時候眉宇間陰霾散盡，然而仔細分辨，又有幾分嘲諷在裏麵。

  靖寶覺得情況似乎有些微妙，至於微妙在哪裏，她說不出個所以然來。

  還有一更正寫，不知道晚上能不能修好放上來，姑娘們別等！