黑狗顯然也是吃了不少苦，遭了不少罪；原先肥壯的身軀已經瘦得顯出了一條條的肋骨，左前腿也不知怎的就瘸了，也許是抄家時被人傷到了，又也許是逃亡時不小心踩到了捕獸的夾子。

  但饒是如此，從它看見主人的那一刻起，它的眼睛就亮了起來；它一瘸一拐，卻很是歡喜地衝到主人身邊，欣喜地叫著，笨拙地舉起傷著了的前腿向主人作揖——這是他教會它的打招呼動作。

  它並不懂得主人正陷在一個什麽樣的境地，也不能看懂周圍人的眼色。但它是能感受到疼痛的，於是許多衛兵衝上來，試圖把它一腳踢開，又將手中的大棒，毫不留情地砸在它身上。

  然而它不肯走。它才剛剛找到它的主人。它一邊嚐試著躲著那些人的攻擊，一邊親昵地圍著主人繞來繞去。最後它似乎意識到了它和主人都陷入了危機，於是它擋在主人麵前，衝著那些手持兵刃的人們齜起牙，又扭頭咬住主人破爛的衣角，拚命地往前拉，試圖帶主人離開這個是非之地。

  拿著武器的衛兵自然是不會懼怕一條瘦到脫相的老狗的。雖然他們開始也被這條狗的凶相嚇了一跳，但很快他們就明白過來，這條老狗不過是在虛張聲勢。於是更多的棍棒落下來，像雨點一般地砸在它身上。它終於避無可避，發出吃痛的嗚咽和嚎叫；但即便如此，它卻還是不肯走。它蜷縮著身體，依舊頑固地圍在主人身邊，試圖為主人抵擋災難。

  畫家的淚已經淌了滿臉。他跪下來，用自己的身體護住黑狗，說別打了，別打了。但那些衛兵惱羞成怒，自然不肯理會，聽到也假裝沒聽到一樣，棍棒依舊不停地落在他和狗身上。於是他又試圖勸走黑狗，他說你走吧，你快走吧，你再呆在這裏是會被打死的，你快走，你回家去，到一個安全的地方等著我，我很快就去找你。

  黑狗睜著被打得紅腫的眼睛，無力地哀嚎了一聲，竟像是聽懂了他說的話。它最後舔了舔主人臉上的淚，便掙紮著站起來，離開了這裏。它的身軀因為受了許多傷而顯得踉蹌，但它終歸還是靈活的，轉眼消失在了人群裏。衛兵不解氣，依舊罵罵咧咧，卻也無可奈何，隻能狠狠一腳踢在畫家身上。

  衛兵穿著特製的厚重的皮靴，踢出來的這一腳無疑很痛；但畫家不在乎，他高興地看著黑狗逃了出去，自己也由此生出了活下去的**。這世上終歸還是有個生靈在等待著自己，他要履行承諾，捱到出獄，再去把黑狗接回來，一輩子都好好地養著它。

  因著這份信念，獄中的生活再黑暗，畫家也覺得自己能忍受了。

  時過三年，畫家終於得到平反；出於被判錯的緣故，他還得到了一小筆賠償金，省著點花的花，也能勉強維持他一個月的開支。

  但畫家在出獄當天就花了好一筆錢，去肉鋪上買了兩刀上好的五花肉。他提著這兩刀肉，興衝衝地去了自己曾經的老宅——他相信黑狗一定還會在那附近等著他。

  然而沒有。他繞著自己的宅子走了一圈，又往外擴出了好幾裏，卻依舊找不到黑狗的蹤影。

  他又急又躁，累得氣喘籲籲，心底卻始終堅信，黑狗還是在的，黑狗一定在某個角落裏等著他，等著他接它回家；他當然已經沒有家了，但沒關係的，隻要把黑狗找回來，他們就可以新建一個家。

  直到住在附近的一位老人，看他在這裏徘徊半天都不去，眯起渾濁的眼球，問，後生，你找什麽呢？

  他識得這位老人，老人也認識曾經的他；但如今他受了三年牢獄之災，早就被折磨得不成人形，硬是沒有被老人認出來。

  但他無暇顧及這些。老人認識曾經的他，自然也知道他家那條黑狗。他抱著一絲希望，匆匆問道，老人家可曾見過一條黑狗？

  老人家愣了愣，仔細打量了他兩眼，說，你莫不是這戶宅子曾經的主人？

  他連連應下，又再次急急問道，是，那條黑狗於我有恩，我今天就回來帶它走。

  老人歎了一口氣，說，你跟我來。

  他曾經設想過許多場景，比如這條黑狗已經殘疾得麵目可憎，或已經衰老得不成樣子，甚至連他都無法認出來；但無論怎麽樣，他都堅定著要接它回來的決心，哪怕它再也認不出他，哪怕它失去了任何看家護院的能力，他也要好生養著它，讓它安安穩穩地度過餘生。

  不過有一種情形，他是從來都沒有去想過的。也許是不願，也許是不敢。

  但上天不公，造化也往往弄人。

  老人將他帶到了一處土丘，眼前堆著一個小小的墳包。

  他終於還是麵臨了他最不想看到的結局。

  也難免，狗的一生要比人短的多，無人照看的野狗，更是容易遭遇不測；它沒有等到他，壽命卻已經盡了，也是沒有辦法的事情。

  他哀哀地抬起頭，問道老人，這是什麽時候的事情？

  他心裏還是想著，黑狗在家裏時，已經過了好幾個春秋；這三年下來，也差不多算是到了它的風燭殘年。也許他隻是錯過了沒幾天，錯過了報恩的時機；但黑狗也總能算是壽終正寢的。

  倘若我早點出來，它就能等到了我了。他又歎息一聲。

  老人卻像聽到了什麽再殘忍不過的事情，麵露不忍，最後仿佛下定決心一樣，歎了一口氣。

  就是你遊街那天的事情。

  那天它撲上去護你，不顧衛兵的棍棒，卻也結結實實地挨了無數下；它拖著殘軀回到老宅門口，找了片陰涼地趴下，衝著你離開的方向，呻吟了一夜，就再也沒有起來。

  我看它實在太可憐，不忍讓它暴屍荒野，便把它埋在了這裏。

  它輕得像是隻剩下骨架，渾身沒有一塊完好的皮，連骨頭都是散的，想來是被人打斷了。

  畫家哆嗦著流下眼淚。

  他把兩刀肉放在黑狗的墳前，又從旁邊拾起一塊寬些的木頭，刨了皮，用石頭一下一下地刻上黑狗的名字，做成一個簡易的墓碑。

  他把這塊墓碑插在墳頭，自己衝著它跪下，結結實實地磕了三個頭。