《杜十娘》的故事其實還是沒有脫離才子佳人的範疇，隻是杜十娘的遭遇多少帶一些批判的精神，這一點點精神就足夠從其他的才子佳人套路中一躍而出。

  《半夜雞叫》的反抗精神則更為直接強烈，它的主要情節是幾位飽受壓迫的長工如何巧用計謀，將計就計懲罰了虐待長工的地主。

  黃致和尤複一時覺得故事的周扒皮也太壞了，真的是吝嗇鬼一個，全無禮義廉恥，一方麵又覺得長工這樣對付自己的主家，也是違背天理人倫，隻其情可原，懲罰輕一些也就是了。

  “春晚”過後，李園又放了很久的煙火，五光十色的給全城人看了個新鮮。

  眾人守著庭燎待明，才剛的興奮過去後人便更覺疲憊，為了抵抗睡意，眾人三三兩兩地圍在一起聊天打發時間。

  黃致、尤複忍不住拿《半夜雞叫》的故事來與李咎討論：“十娘的故事是極好的，我們看了也佩服其堅毅果敢來。第二個故事卻不大好，那些人既然已是主家的奴仆，自然該聽從主家的吩咐。若是合不來，還上贖身的錢，自己求去，原也妥當。這裏寫作他們以下犯上，豈不是犯了禁、違了法？攤上那麽一個主家，奴仆無錯尚且作踐，倘或抓了這個把柄，就是打死，也沒人管哪！不如改一改，隻作是有別的故事，讓這周扒皮幡然醒悟、洗心革麵也就是了。”

  李咎差點沒把一句“……的軟弱性”脫口而出，隻道：“原是下裏巴人看的故事，和《杜十娘》等來源不同。去向也不同。蓋因越是貧苦的人越難以理解兄長所說的‘教化’，為了讓他們看得開心，特意講故事寫得這般簡單粗暴。若是要兄長所說的那種壞人洗心革麵重新做人，人物恪守尊卑禮義的，原也有，正在寫著呢。”

  李咎忙說了幾個團團圓圓的故事，什麽《蔣興哥重會珍珠衫》《賣油郎獨占花魁》等等，將話題扯得更加遠了些，這方打消了二人窮追不舍的勁頭。黃致、尤複隻當李咎真的是隨便摘來的故事，專給窮苦人過個嘴癮的，便也不追究，隻興致勃勃地討論起“戲班子”的事情來。

  如今的娛樂活動著實太少了，大年節下還好一些，集市裏頭熱鬧，勾欄瓦肆裏百戲藝人總是要討飯吃的。而那非年非節的日子裏頭，除了大戶人家或自己養或從外麵聘請的歌姬舞姬歌舞助興之外，至多不過是請幾個女先生，唱幾個彈詞托著胡琴，再不然就是雜耍、說書，這也不是很常見。

  李咎搞的這個“青山戲”，就長了一張大紅特紅大爆特爆的臉，若能在這裏頭下點功夫，留個名字，那才風流。

  李咎將自己需要的人才一點，黃致就先大包特包起來：“說書的先生，就你家這個好，就用他。能詩會詞的書生，我去找——這事兒你還真的隻能找我，一樣書讀百樣人，誰知道你找的書生是怎樣的脾氣呢？說不好就拿你這事不放在眼裏，敷衍了事，豈不白瞎了那麽好的故事！所以還得我去，保證給你辦妥。那些能教身韻的，也不必煩勞別的人，讓染織陳去。他平時跑行商的哪裏不去，什麽人不見，將那些彈詞唱曲的行家、年老色衰的舞姬、沒做到行首討不上飯的歌伎，討幾個來，也就夠用了。再不然還有你尤師兄，師父以前未嚐不曾蓄養些家班伶人，讓他去討幾個好的，理所應當。”

  尤複苦笑道：“你可真是……罷罷罷，我去就我去。隻我不敢說是自己要的，隻能說是你要的，趕明兒回去給老人家拜年，你可頂在前頭！”

  黃致不以為意：“頂就頂，隻要排出一場好的來，師父隻有歡喜的，豈能說我誤事？”

  於是這事暫且定了下來。

  初一下午，染織陳早早的就上門來耍。他和李咎的關係密切，不比其他幾家要初二初三才得來，昨晚李園的熱鬧早就傳揚開來了，染織陳心裏也癢癢，也想看看新鮮戲文。

  染織陳思忖著橫豎現在黃致夫妻兩個都在李園，他帶著妻子來，也無不妥，遂拖家帶口的一起來了。他將節禮放下，笑眯眯看著自家娃兒們收了李咎的壓歲錢，道：“好哥哥，聽說昨天你家得了個新鮮戲班，以前沒人見過，給哥哥我也開開眼，成不？”

  黃致、徐氏等也有點意猶未盡，也攛掇著李咎請昨晚上台的人再演一遍。李咎無法，叫吳管家去問了問幾個“演員”的意思，得了他們說“好”，方道：“既然他們肯演，那就請陳老哥、大嫂子一起來看罷。正好晚飯也擺在那裏，不必再折騰一道。說起來還有事要拜托你哩，等你看完了這出戲，咱們再仔細往底下聊。”

  染織陳的眼界尚不如黃致，黃致夫妻都說“好”的戲，染織陳如何能不喜歡？果然演完了《杜十娘》，染織陳就歎道：“這主意好啊，真好！戲本子就得這麽演才好看！隻是太過粗陋了，糟蹋這麽好的本子！”

  黃致道：“所以伯休才說要和你往底下聊呢！伯休也可惜著呢，這不，指望你搭把手，給這本子好生拾掇一回，做個‘青山戲’，讓咱們也去外地揚揚名。”

  李咎順著黃致的話，將自己的打算與染織陳和盤托出。怎樣的本子，怎樣的念白、身段、文戲武戲，怎樣的配曲……一套下來，總得有個十幾人的班子才夠。又說：“果真成了，我又出錢又出主意的，自然是戲班的主家。但是這戲班還得有個掛名的班主負責來往事宜，我分不出這個精神，手底也沒有這樣的人。還得老哥哥你來。”

  染織陳將胸脯拍得山響：“好說，好辦，不就是幾個人，你放心，不出正月，一定給你尋摸來。好不好用的咱另說，至少能給開個頭！”

  李咎滿意地點點頭，四個男人湊在一起，加上徐氏和陳家夫人時不時插句話，就將最先要改的幾個故事定了下來，又按照李咎的需求選定了所謂的“戲台”的地址，到時候李咎這裏有說書先生幫襯著改編故事，外頭的戲台也好搭建起來，兩不誤事。

  染織陳登門是個信號。過了初一，馬上李園就熱鬧了起來。

  本地四家承情拿了水泥的方子，賺的錢都是小事，主要這東西好，產能又小，有那些急著要買水泥的人為了買到水泥，沒少給他們作人情。

  半年裏幾家往來也算密切，李園的一舉一動，都是他們的重點關注對象，眼見著染織陳又有了動靜，那幾家也坐不住了，也都跑上門來聯絡聯絡感情，順便看看能不能分杯羹走。

  除此外還有人情外來、長工短工流動的事情，沒有哪一刻能放李園人清閑。李園的婚喪嫁娶，每一件事都牽動著至少一個家庭的喜怒哀樂。