青山城的媒婆近來忙得很。大正月裏頭，過了正日子，到了走親訪友的季節，大家活動得多了，各家適齡的孩子也都可以相看相看了，十裏八鄉的媒婆可不就到了看人的旺季。

  《杜十娘》裏頭飾演女主角的阿翠姑娘，就在李咎的見證下，由媒婆說合，與未婚夫簽好了婚書，隻等過門。

  李咎傻乎乎的問了好些亂七八糟的問題，媒婆又想笑又不敢得罪他，隻得將前後的事情都和他解釋來：

  “婚書當然要官府蓋印才得認的，放妻書、和離書、休書也一樣。”

  “彩禮固然不低，嫁妝也少不得，收多少陪多少。若是陪少了，那就是賣閨女，那裏算嫁閨女呢？嫁妝太少，閨女到了婆家，也抬不起頭哇。”

  “哎喲喲，老爺真是富貴人家的小少爺，我們小門小戶裏頭送嫁的事兒，您自然不曉得。父母之命，媒妁之言，他們作爹媽的，總希望自家閨女好過，豈有不挑好女婿的道理？”

  “我們也就是自家沒個閨女，不然呀，就是倒貼給您家，也願意！”

  ……

  這是阿翠過門那日媒婆喜婆調笑李咎的原話。話本身沒什麽問題，李咎也隻是覺得好笑，耐不住跑來看熱鬧的人都用揶揄的眼神去看李咎，把李咎看得渾身不自在，送完新郎官就去躲清靜了。

  被人看得渾身不自在的李園人，還不知有多少呢。

  向者李園收留的都是走投無路的可憐人，除了吳管家這般拖家帶口投奔來的，其他人都沒個家小——縱然以前有，他既然淪落到被李園收留，那也該沒了。

  一年光景過去，這些人不知不覺間已經成了婚姻市場上的香餑餑。

  那些留守李園的還好，有內部解決的，有還沒動這心思的，極少數動了成家的想法的人，一時間也因人生地不熟的沒處尋摸，還得拖賴鄰居和媒婆幫忙玉成。

  媒婆們也垂涎李園這一百來個單身狗啊，隨便促成幾對，媒人紅包和李老爺的打賞紅包還能少？還能蹭幾頓好酒好肉的飯菜哩！

  以前她們看著李園的門戶都發慌，誰還敢來，隻得和短工們打打交道罷了。李園第一次辦喜事，她們才有機會近距離和李園人，尤其是這個和和氣氣的李老爺接觸一二。

  這一接觸，那可不喜從天降，不說園子裏幾十個單身男女，不說園子裏有好些已經互生情愫又每個長輩做主隻差媒人走流程的，就說這李老爺，他也還是個單身狗啊！

  李園的下人辦喜事，李老爺給的媒人紅包都有三兩銀，輪到他自己，那不得三十兩？

  媒婆們看著李咎的眼神都是綠瑩瑩的，仿佛餓狼看羔羊一般。

  留守長工們是這樣，那些回了家的更是如此。

  給李咎送了幾隻鵝大爺和狗崽子貓崽子的葛藤就是這樣。算年紀他才十三四歲，被李咎算在小孩兒那一撥裏頭。

  葛藤放在外麵，是個半大少年，足可娶妻了，隻是在李園，他還是那個要享受一天一個白煮蛋的特殊待遇的小孩兒。在李園待久了，他已經習慣了把自己當成小孩子。

  正月裏他帶著年貨回到家中，受到了家人的熱情款待。

  因他自願賣身給牙行換得錢，葛家總算緩過了一口氣。葛爹辛苦一年，多打了幾鬥糧食，家裏能吃上一頓過年的飽飯。葛娘雖然還虛弱著，至少命是保住了，還能給大半年沒見的兒子做兩身衣服。小妹妹也活了下來，看著很瘦小，聲音也怯怯的弱弱的，卻至少活下了命來。

  葛藤對這一切滿意極了。

  葛爹葛娘更是滿意，兒子出去給人當奴仆以來，他們做爹媽的就沒睡過一個好覺。心裏惦記著兒子在外麵會不會被打被罵，會不會生了病也沒人管，哪能踏實？

  這一年裏葛藤隔上個把月會托城裏的貨郎、親戚給他們捎帶些東西，還有年中那會兒葛藤匆匆托人回來換了幾隻小牲畜走，如此看著應該是沒什麽問題，究竟沒見著人，也沒個底兒。

  這回兒子總算回來了，落在父母眼裏，這才能安心。

  再仔細瞅瞅兒子，出去一年，個兒躥高了不少，人也長結實了，臉頰也有肉了，眼睛裏也有光了，葛爹葛媽就高興起來。

  “回來就好。瞧，這是上次你叫人帶回來的布，給你做兩件好穿的新衣服，出去走親戚好看。”葛娘拿了自己改的新衣服，歡歡喜喜地給兒子比上。

  不想衣服的袖子褲子的腿，竟然短了三寸，葛娘道：“我特意往大了做，怎麽還是小了。好小子，可長了這麽大個兒！比你爹還高了！”

  葛爹一輩子地裏刨食，早已被沉重的生活壓彎了腰，聞言，說：“比我高才好！以後護著你們娘兒倆，哪天我——”

  葛藤在李園已經養成了穩重之外帶著活潑的性格，聽見他爹又要習慣性地說“遺言”，便將他爹娘一起抱住，笑道：“做小了就給妹妹穿，再不然，娘給我添個弟弟，給弟弟穿也使得。我在外麵做工，您二位就享享清福，妹妹弟弟的口糧，我都做得來。以後啊，咱們家再也不會挨餓受凍了！”

  葛娘這方笑了：“翅膀沒硬，就想飛了！咱們別站著，你坐呀，讓娘好生看看你，這多日子不見，娘心裏頭想你呀。”

  葛爹沒好意思說出來，隻看表情，也是和他媳婦一樣的。

  “我有什麽好看的，不然還是看看老爺給我的年貨吧。咱們李家人人都有。我因為跟上頭的師哥學得好，比別個還多著一塊肉呢。”葛藤往竹床上坐下，將年貨往地上一放，把妹妹抱在懷裏任爹媽打量——李咎常抱了元燚姑娘在園子裏到處晃蕩，葛藤看多了也就知道怎麽抱小孩兒，他妹妹在他懷裏隻稍微動了動，仍酣睡著，不曾醒來。

  葛爹葛娘看夠了兒子，這才想起來收拾兒子帶回來的東西。這一看便覺了不得：葛藤挑回來兩個竹筐，放的米麵鹽油、肉禽蛋魚，連棉布衣服，樣樣都有。米是精米，肉是兩塊肥膘肉，一塊熏過的，一塊新鮮的，兩個宰殺好的肥雞（倉庫出品速凍白羽雞），二十個雞蛋，兩條大青魚，足可讓他家一直吃到二月裏。

  此外還有兩個不知道裝了什麽東西的罐子，看著是鐵做的，不知裝的什麽。罐子上麵貼著一張字條兒，畫著幾個小小的圖，隻是老葛看不明白。

  葛藤從他爹手上拿了字條，原來是李咎寫的“說明書”。李咎知道他家有個新添的妹妹，自己從小金庫裏給葛藤掏了兩罐奶粉。

  葛藤稍微沉默了一下，然後高高興興地說：“是老爺給我妹妹的，這個叫‘奶粉’，我們園子裏待客用過這個，老人和小孩兒一個月也能分到一些。聽說是牛奶烘幹後存起來的，隻要用熱水化開，就和真的牛奶沒什麽區別，特別養人。這個存不了多久，得盡快喝。它的蓋子要這麽開，娘，你看好啊，以後就這麽弄它……”

  葛娘正愁奶水不足，米糊糊之類的雖能糊弄肚皮，卻養不好孩子，得知還有這個，更是喜不自勝，忙忙地起身就要給小姑娘化奶粉：“哎呀呀，老爺可真是，叫人說什麽好呢，處處都為你想著了。”

  她在兒子的指點下將奶粉泡好、放涼，一小勺一小勺喂給女兒，又道：“你姑姑聽說你今年帶了那些東西回來，咱們家日子能過好了，想把你表姐說給你做媳婦呢。我和你爹原覺得還成，給別人家做一世，辛苦一世，能得什麽呢？不如存下些錢來，買了田，仍回來過自家的日子。這麽看來，倒是我們想錯了。你老爺對你極好的，你可得好好報答人家。”