大行宮外，紅石竹上滿天繁星。

  　　大殿燭火通明, 身披垂地青襦白服的卞唐臣子與貴族們在鋪著鶴羽金絲的毯上飲酒, 透明的酒液在碰杯中濺起，灑在了黃金滾邊的桌毯上。

  　　歡騰之中, 身著雪色輕衣寬袖的舞女們在跟隨黑衣男樂伎的笛聲幽幽起舞。

  　　清幽笛聲盤旋在殿內，幾名已有些醉意的年輕貴族們扭頭看去, 隻見一名墨發玄衫的白皙男子坐在殿下的陰影處，頭戴鎏金半麵, 手持一支雕銀墨笛緩緩吹著, 身形一時竟辯明不清。

  　　“歸去兮, 歸來兮…江畔誰采蓮？”

  　　領舞的雪衣少女輕笑著踮腳上前半步，合袖仰頭緩緩地唱著飄渺的歌。那是一首江都風靡一時的雅調, 雖不是當下時興的新曲，卻勝在詞曲別致悠遠, 倒是在昔日皇室的貴族之間傳唱甚廣。

  　　“纓寧長公主此次布置有心了。”

  　　息茗望向皇帝身旁眉眼悠遠的寧氏, 又抬頭看向坐於自己右後側, 微揚嘴角金衣雪蘭的華貴女子, 彎垂了眸子。

  　　她看著殿下起舞的雪衣女子們，側過身對身邊的長公主輕聲開口, “我還記得這首曲子…是昔日皇城裏妃嬪女子們在夏日的蓮池邊經常同唱的。不論是長公主與我，那些清悠午後都已經一去不複返了啊…”

  　　“太後娘娘喜歡便好。”

  　　頭戴雙鯉金釵的貌美女子揚起袖子掩嘴而笑，“寧苓不才，能夠寬慰幾許在座的臣子娘娘們，便是天大的福分了。”

  　　“那個樂人。”

  　　她看著已經換至下一曲, 笛聲輕巧如細雨點地的長發男子，驚詫道，“奇了，他生得年輕，怎的連這首也知？

  　　那人吹的…莫不是泠妃當年親自寫就的《雪陽曲》？”

  　　“…邙風吹塞上，江南雪燒城；飲罷河山絕命書，春來又度萬戶燕…”

  　　溫柔悠長的笛聲中，衛寧苓似是想起什麽般，難得眯起眼睛輕哼了幾句，“靖如兒作這首曲子懷念兩位先逝公主的時候，怕是萬萬沒想到，白盛叛亂的短短一年間，她也會香消玉隕在那個晚冬大雪的夜裏。

  　　可惜啊，卞唐嚴冬裏的三枝小花，終究是沒能熬到下一個春天…”

  　　“她當時還懷著身孕。”如今的息太後也像是回憶起了什麽，眼神微動。

  　　“十月臨盆，皇城裏的太醫和星監們都說，那將會是個男孩。

  　　先帝少子嗣，若他能活下來…兆兒現在，也應該會有個皇兄。”

  　　“娘娘，想想當年她是怎麽死的。”

  　　長公主笑得愈發意味深長，“私通之子，血脈不潔，就算他流的同樣是皇室的血又如何？活下來於我們而言也是一場噩夢。

  　　別忘了前任大星監說的話，‘若是女子也就罷了，他若生而為男，命裏懷的可是足以毀滅整個卞唐的天煞！’

  　　所以…那個孩子注定要死！”

  　　息茗想起了那個終年將身影遮擋在星監灰色鬥篷下的窈窕身影，心頭穆地一動。

  　　那個神秘如燭的女人在說下這個預言之後，便徹底消失在了揚州的夜色中。

  　　沒人說得清她去了哪裏，也沒有人知道她為什麽離開。

  　　——

  　　曲至終幕，她看著殿下的玄衫樂人收了墨笛，沉默著退進陰影處。長公主身側那位已過而立，仍然身姿俊朗的萬家家主牽著頭戴流蘇銀紗，身著拖地粉裙的嬌小公主，從座席處款款走了出來。

  　　一陣喧囂，無數的珠寶黃金緊跟著被運上了大殿，滿眼的琉璃珠玉，鬥大的夜明珠…最後運上來的竟是一隻足足一人高的黃金雪鶴！

  　　“好！”殿上的年輕皇帝率先用力拍掌，笑了起來，“萬家東海歸來，令朕著實眼界大開。萬氏一族不愧我卞唐臣子，不愧我卞唐風範！”

  　　萬家家主微微躬身笑而不語，隻是拽了拽小公主伸出來的手。

  　　眾人驚訝狂喜的目光之中，萬傾珠輕踮腳尖後退半步，雙手拎起長長的裙角，朝殿上眾人單膝下跪，深深彎下了腰。

  　　“太後娘娘，這是瀛州東海的禮節。”衛寧苓長公主悄聲對著同樣震詫的息茗太後低語，“小女自幼一直在瀛州長大，近來剛到江都，這是她第一次在如此之重的宴會上露麵。”

  　　“陛下，這是…獻給太皇太後的賀禮。”嬌小的女孩軟軟地說著，起身走至那隻黃金雪鶴麵前，停下了腳步。

  　　“哦？哀家的禮物？”

  　　寧氏頗有興趣地看著殿下銀紗蒙麵的小公主，“萬家已經給了如此豐厚的大禮…這位小公主，你又要送給哀家什麽？”

  　　“…太皇太後，您看。”

  　　興許是眾人期待的目光太過灼熱，萬傾珠顯然有些怯場，卻還是踮起腳尖，伸出指尖小心翼翼地撫摸著那隻黃金製成的雪鶴，口中念念有詞。

  　　息茗離殿下較近，聽見對方那些低聲念誦著的音節，第一個反應過來，扭頭看向長公主。

  　　“公主殿下是…！”

  　　“現在飛吧，漂亮的小鳥兒。”她結束了最後一個音節，鬆開雙手。

  　　瞬間，嘹亮的鶴鳴聲響徹了整個大殿。

  　　在所有江都貴族震驚的目光之中，黃金雪鶴竟然揚起細長的脖頸，優雅地伸展翅羽向天而鳴。

  　　“它在飛…”

  　　座下的一名年輕臣子顫抖著睜大雙眼喃喃自語，他望向於殿內翱翔的黃金雪鶴，突然撲通一聲跪倒在地。

  　　臣子向著殿上的新帝高舉起雙臂，“陛下，它在飛！那隻雪鶴在飛！

  　　這是，這是陛下的聖明上感於天，天在佑我卞唐昌隆啊——！”

  　　“陛下聖明，天佑卞唐——！”

  　　“陛下聖明，天佑卞唐——！”

  　　一直坐於新帝左側的攝政王與長公主率先大拜高呼，底下臣子貴族頓時呼喊跪拜成了一團。胡子花白的老臣在低泣著連連磕頭，新臣們興奮得接連飲酒，黃金雪鶴巨大的翅羽將濃密的陰影投在他們身上。

  　　萬傾珠安靜地站在原地，繼續喃喃著舉起手臂。她頭上的銀紗被雪鶴帶起的風吹起，露出了淺灰白色的長發。小公主原本淺淡的瞳孔此刻幾乎接近赤色，她突然張開五指猛的跪下，雙手捂心，發出了一聲高高的誦唱。

  　　巨大的雪鶴立時化為烏有，數百朵黃金製成的煙花在大殿內一朵接著一朵盛放，跪地的人們驚歎著抬起頭，流著淚去稱讚這神奇的變化。

  　　慢慢地，黃金化成的細雪落滿了整個大殿，一切都安靜了。

  　　息茗隨著眾人抬起頭，隻見落滿碎金的大殿中央，灰發淺眸的公主溫軟地站立著，嬌小的身形在碎金中央如同神邸。

  　　在她的身邊，黃金雪鶴不知何時，已經重歸寂靜。

  　　“這就是舊族的幻術。”身材魁梧的男子不知何時，已經站在了她身邊，“如今僅僅一位擁有返祖之血的小女孩便可做到如此程度，百年前卞唐的境況…可想而知。”

  　　“攝政王。”息茗低頭而拜，耳旁聽見男子爽快的拍掌大笑。

  　　“哈哈哈…小殿下，賀禮很棒！”

  　　魁梧的男人讚許地衝臉上帶著些許紅暈的萬傾珠點點頭，又轉過身，隨後又朝寧氏幾人一拜，“那本王又怎能不獻上幾份薄禮？

  　　北疆在座聽令，收甲鳴鼓——帶狼騎！”

  　　——

  　　殿外整齊劃一的碰靴聲響起，一旁的侍衛們沉默著將屏風翻轉，露出了巨大的獸皮戰鼓。

  　　鼓聲陣陣，低吼的狼嚎在大行宮門外響起。守衛們震驚之中打開了殿門，隻見周身玄鐵甲，成百上千的北涼狼騎在一眾灰狼群的包圍中黑衣飄飄。

  　　他們沉默地下馬，齊齊抬起閃爍著狼紋的玄鐵戰靴，踏盡一地碎金走進殿內。

  　　之前的碎金在玄鐵戰靴的踩踏下化為四濺的粉末。在他們的最前方，一隻巨大的雪原蒼狼低吼著踏步上前，停在了攝政王的手邊。

  　　“兀柔。”黎鈺沉聲開口，撫摸著它巨大脖頸上被鐵鏈火燎過的那處傷痕，衝殿上徹底呆住的皇帝臣子們開口。

  　　“黎某一屆粗鄙之人，作為外臣幾十載未能為卞唐分憂，一直深感愧疚。

  　　這狼騎，乃是北涼精銳之師。卞唐有此良軍，便是如鶴在天，定能永保太平！”

  　　作者：——

  　　遲到的小年快樂！

  　　Ps.下一章有女主咳咳