黃掌櫃轉頭看向顧花語，問道：“小語姑娘知道韓家？”

  顧德昌先一步回道：“那是小嬌之前的夫家。”

  黃掌櫃瞬間明白，點頭道：“原來是這樣。”

  顧花語看向黃掌櫃問道：“黃伯與陳縣令打過交道嗎？”

  黃掌櫃點頭，“見過兩麵，沒有打過交道。此人心氣頗高，極看不上商賈之人。

  士農工商嗎，商賈本身地位極低，別人看不上也在情理之中。”黃掌櫃笑著自嘲。

  顧花語心裏清楚，黃掌櫃一行人本著低調的原則，不會主動去結交鄉紳名流，但不代表他不清楚這些人的底細。

  顧花語理解的點點頭，“黃伯對陳縣令了解多少？說來聽聽。”

  黃掌櫃抿口茶，說道：“陳縣令，石城人，名忠平，字勉之，號南山先生。

  先皇時期，興平十六年同進士，在石城做了二十年縣令。”

  顧花語忍不住問道：“在石城做了二十年縣令？這也太穩了吧？”

  黃掌櫃點點頭，“確實很穩，陳縣令自詡清高之人，將自己歸於陶先生一類。

  據說，他的號就源於陶先生那句開荒南野際。

  此人極矛盾，在各種場合一副淡泊名利，兩袖清風，不為世俗所染的模樣。

  其實不然，這些不過是他的偽裝。

  生活中的陳縣令，極為奢迷講究，後院裏更是妻妾成群。

  春棠曾帶人往縣衙後院送過幾回席麵，都是縣令大人差人為小妾們傳的。

  春棠回來說，縣衙後院的布置極講究，縣令大人衣著錦衣華服，而非平常的細布長衫。”

  顧花語扯了扯嘴角，幹笑一下，“表麵一套背地一套，能裝二十年，也是不容易了。那幾桌席麵你沒收銀子吧？”

  黃掌櫃搖搖頭，“往縣衙後院送東西，怎能收銀子？”

  顧花語靠著椅背，沉思片刻，說道：“二十年，人前一套，人後一套，此人卻能在縣令的位置上一坐二十年，不升不降，不簡單。查過他的人脈網嗎？”

  黃掌櫃點點頭：“咱們到石城落腳後，便讓人查了。

  陳忠平能穩穩的在石城呆二十年，得宜於家裏的人脈，陳家及夫人鄭氏的娘家，在石城都是望族。

  這兩家，不隻在石城，在信州府，就是在江南東路都算得上是有名的望族。

  陳忠平有位堂兄，叫陳忠欽，與陳忠平是同年。

  當年科考時，陳忠平隻是同進士，而陳忠欽卻問鼎一甲，是當年的探花郎。

  如今在六部的戶部，官至侍郎。

  而陳忠平一母同胞的弟弟陳忠言，是昌平八年的同進士，如今在太常寺當差。

  陳忠平的父母皆隨陳忠言一家住在京城。

  除此外，陳忠平另一位未出五服的堂弟陳忠實，在江南東路做憲司。

  陳氏一門連出幾位進士，在本地的聲望極高。在石城，陳氏是唯一自己開族學的人家。

  這些，便是陳縣令大致的關係網。”

  鄭府這邊，與當今李貴妃的娘家李府是姻親。

  陳縣令的夫人鄭氏叫鄭佩琴，其妹鄭佩瑤是洪都府宋知府宋永權的夫人。

  其堂姐鄭佩琳嫁給大理寺少卿李思澤，李思澤是李貴妃的娘家兄長。

  這是鄭家嫁得好的幾個女兒。

  鄭家男子，如今官位最高的，是鄭佩琳的父親鄭其耀，官至刑部侍郎。

  所以，陳府與鄭府算是門當戶對世家。兩家出的能人多，留在石城的人隻有陳縣令夫婦二人。”

  顧花語聽後，沉思片刻，問道：“黃伯對陳縣令的夫人鄭氏了解多少？”

  黃掌櫃搖搖頭，“鄭氏為人低調，平日也是深居淺出，極少出現在誰家宴會上。

  外人對她的了解知之甚少。春棠去幾回縣衙後院，都未見著鄭夫人。”

  “看來，這位鄭夫人才是名利淡薄的那位。”顧花語點點頭，繼而問道：“縣衙裏除了陳忠平這個縣令外，還有縣丞和主薄，對吧？”

  黃掌櫃深看顧花語一眼，點頭應道：“是的。除陳縣令外，還有王縣丞和史主薄。”

  顧花語說道：“說說王縣丞和史主薄。”

  顧德昌見顧花語像指使下屬般使喚黃掌櫃，很是失禮，清咳一聲，小聲提醒道：“小語，不得無禮。”

  然後賠著笑對黃掌櫃道：“黃兄，那什麽……”

  黃掌櫃笑著應道：“先生客氣了，小語姑娘看事情很有見地，在下很喜歡聽小語姑娘說話。”

  顧德昌見黃掌櫃真不介意，才放心下來，轉而問道：“小語，你問王縣丞與史主薄做什麽？”

  黃掌櫃看向顧花語，他也想知道答案。

  顧花語先朝黃掌櫃欠身道：“黃伯，剛才多有失禮之處，還請黃伯諒解。”

  黃掌櫃忙說無妨。

  顧花語接著解釋道：“在石城，陳縣令是父母官，而汪掌櫃與大姐是他下令抓的。

  咱們若是告他，得去信州府，或者去洪城。官場多是官官相護，以陳家的聲望，咱們很難告贏。

  再有，大姐身子不好，經不起折騰，得早日將大姐救出來。

  而縣令與縣丞，一主一副，之間的關係就很微妙了。咱們可以好好利用這層特殊的關係。”

  顧德昌恍然的點點頭。

  蘇敏敬佩的看向顧花語，暗忖道，不愧是家主，小小年紀，心思竟如此慎密！

  聽了顧花語的分析，黃宵心裏極震撼，麵上笑著點頭道：“小語姑娘分析得是。

  王縣丞，單名一個峻字，洪都府人，四年前調至石城。

  這些年，王縣很想做點政績出來，在衙門裏樹立自己的威信。

  陳縣令處處壓製他，讓他無法施展，因此，被束住手腳的王縣丞有些鬱鬱不得誌，時常到黃記來喝杯小酒，與在下抱怨幾句。

  王家算是殷實之家，其父王晉，曾任鍾陵知縣，十年前因病退隱，如今在鍾陵縣開了家書院。

  王晉與洪都府的帥司江新民是至交，江新民是江相的堂弟。

  至於的史主薄史可，家世背景就比縣令和縣丞差了許多，在縣衙裏，也是最受氣的，像個磨芯一般，兩麵受氣。”

  顧花語想了想，說道：“咱們就從王縣丞這裏著手。黃伯，你與之熟悉，這邊，你去交涉。

  包括縣衙捕快那邊，你也幫著打點一二，別讓大姐與汪掌櫃受苦。”

  黃伯點頭道：“好，小語姑娘放心，我來安排。捕快那邊，已經托人關照了，小嬌姑娘與汪掌櫃應該不會有人為難。”

  顧德昌擔憂的問道：“小語，咱們這麽做，與律法章程有出入，能行嗎？”

  顧德昌未入過仕途，單純的以為世上之事皆有公理，一切需按律法循規蹈矩的進行。

  顧花語耐心的解釋道：“咱們告的是縣令及他後院的小妾，若按章程來，得往上告。可大姐等不起，隻能劍走偏峰。

  咱們一邊將事兒鬧大，鬧得人盡皆知，讓陳縣令畏於流言而認錯放人。

  一邊收集陳縣令的把柄，也防他死不認錯一手遮天。

  若他真用山高皇帝遠以權壓人那套把戲，咱們得將他的天給他捅破了。”

  “可是，咱們到何處去收集他的把柄？”顧德昌憂心的問道。

  顧花語接著說道：“陳縣令後院妻妾成群，生活奢靡，這些，都得有銀子做支撐。

  他外出身著細布長衫，而在家去是錦衣華服，如此表裏不一，想來是為了掩人耳目。

  為什麽要掩人耳目？定是因為他心虛！身為石城的父母官，那他為啥會心虛？做了見不得光的事唄。

  那些見不得光的事，都是掣肘他的把柄。

  比如，讓他奢靡生活的銀子從何而來？

  還有，讓人查縣衙後院死的那個丫頭的屍體現在何處？黃伯，晚上陪我一起去看看。”

  顧德昌邊聽邊點頭，聽到後麵，抬頭看向顧花語，疑問道：“小語去看屍體做什麽？查死因？”

  顧花語點點頭，“是，人不會平白無故的離世。再有，我自製的香露，我心裏有數，對人體絕無傷害。他想栽贓我，也要看我願不願意。”

  黃掌櫃點頭，轉頭吩咐道：“蘇敏去打探，查清屍體在何處。晚上咱們陪小語姑娘走一趟。”

  蘇敏欠身道：“是，小的這就去辦。”

  “小語，你……”顧德昌看向顧花語，欲言又止，臉上帶著憂色。

  顧花語寬慰道：“阿爹不用為我擔心，有黃伯與蘇敏陪著，不會有事。”

  在顧德昌心裏，顧花語始終是個孩子，一個孩子晚上去查看屍體，他多少有些難以接受。

  黃掌櫃幫腔道：“先生請放心，在下與蘇敏會護好小語姑娘的。”

  顧德昌點點頭，對顧花語說道：“事情大致清楚了，你祖父與你大伯還在家等著，我先回去與他們說說。”

  顧花語點頭道：“好，阿爹先回，我晚些再回梅園。”

  顧德昌叮囑一番，告辭離開。

  亥末，顧花語與黃掌櫃，蘇敏身著夜行裝扮，從黃記後院翻牆而出。

  蘇敏帶著二人徑直去到縣衙捕房不遠處的停屍房。

  進到停屍房裏，蘇敏指了指牆邊停放的屍體，說道：“姑娘，這就是。”

  顧花語點點頭，走到屍體邊，伸手掀開蓋在屍體身上的白布，見死者七竅出血。

  黃掌櫃低聲道：“姑娘，看樣子，此人是毒發身亡。”

  顧花語點點頭，“是中毒而死。”

  說著，顧花語查看死者各處，隨後拿出一個玻璃瓶，收集些汙血。“走，回去了。”

  三人回到黃記，顧花語說道：“先去換衣裳，一會在書房碰頭。”

  顧花語回到蘭室，先進到空間，將取回的汙血進行分析，很快得出結果。

  顧花語看眼結果，出了空間，換下夜行衣，轉身去書房。

  黃掌櫃與蘇敏已經在此等候，二人見顧花語進來，起身朝顧花語見禮。

  顧花語示意二人坐，“不必多禮，坐吧。”

  黃掌櫃給顧花語倒上茶，“姑娘，喝茶。”

  顧花語接過杯子，低頭抿了一口，說道：“那個丫鬟死於砒霜。韓氏不惜用丫鬟的命來做文章，定是抱著一命還一命的想法來的。

  她想要我大姐的命。

  韓氏胡鬧就罷了，陳忠平陪著她胡鬧，下令將大姐與汪掌櫃拿去。看來這事，來者不善，是不能簡簡單單的了了。”

  蘇敏問道:“那咱們怎麽辦？任他這般胡來？”

  黃掌櫃看向顧花語，他想知道她怎麽想。

  顧花語平靜的說道：“陳忠平既然胡來，咱們就陪他演出大戲。”

  “怎麽演？”蘇敏追問道，話語裏透著好奇與期待。

  黃掌櫃瞄蘇敏一眼，示意他別打擾顧花語。

  顧花語淡淡的說道：“我到要看看，陳家，鄭家經不經得起扒。

  蘇敏，你替我去一趟水蘭的莊子上，將莊子上的人都帶過來。務必在辰正趕到縣衙。

  我一會回梅園與祖父他們商議，讓大伯與阿爹到衙門去喊冤。

  黃伯，你讓人到街上擴散消息，想法將愛看熱鬧的人引到衙門口來。

  咱們隻有將事鬧大，把事情攤到明處，讓百姓看到事情的真相，利用輿論逼迫陳縣令認錯放人。

  另外，盡快查出陳忠平把柄，做好與他死磕到底的準備。”

  蘇敏聽得躍躍欲試，他很喜歡小家主不怕事的性子。“是，小語姑娘放心，城門一開，小的就出城，保證準時將人帶回城。”

  黃掌櫃也是欣喜不已，這些日子的接觸，顧花語遇事時的鎮定從容早讓他敬佩。

  今日顧花語一連串的安排，再讓他看到她的心思縝密的一麵，有這麽優秀的小家主在，家主與夫人的仇早晚必能報……

  顧花語不知黃掌櫃的心思已經千轉百回，“黃伯這邊，得抓緊拿到陳縣令的把柄。”

  黃掌櫃欠身應下，“好，在下會盡快查探清楚。”

  顧花語站起身來說道：“我能想到的，先就這些，你們也想想，看看有沒有遺漏的地方？如有，咱們回頭再商議。

  我現在回趟梅園，跟阿爹他們商議明日鳴冤之事。”

  黃掌櫃起身跟著往外走，“在下送姑娘過去。”

  顧花語知道黃掌櫃不放心她一人回梅園，“有勞了，走吧。”

  顧花語回到梅園，見書房還亮著燈，走過去敲敲門。