“超虛擬社群中，流傳著一個可怕的傳言，有人說，複製人的生命被限製到隻有12年。我不相信主宰會這麽做，她愛我們，就如同我們愛她一樣，她為什麽要讓我們這麽早的死去？”

  ————蕾切爾威廉姆斯中校

  鐵明州飛快向前跑的時候，前方甲板上，打開幾個發射口。他直覺上判斷，可能是導彈發射口。但是從裏麵飛出來的，並不是導彈，而是七八台小型戰甲，他認出那是美軍早期動力甲，LM600型的某種改型，外形上有些細微不同，主要是前臂時分粗大。

  “當心，飛行侏儒，非常棘手。”張尋寧提醒道。

  “火力強嗎？”

  “它們沒火力。”

  “沒有？”

  “別讓它們靠近，它們的近身武裝很厲害，那些鋸子，錘子之類的。”

  兩人討論的時候，飛行侏儒利用助推火箭飛到空中，然後猛衝下來。看起來，試圖用飛行能力彌補尺寸上的不足。

  鐵明州冷眼觀察著空中的敵人。那些東西體型不大，但是數量很多，他最擔心的是敵人一起發起攻擊。

  不過，殘暴侏儒，沒有機體配合的戰術訓練。一台塗抹成鮮豔紅色的戰甲，最先衝擊下來。沒有複雜戰術，眼看就是來拚命的。

  鐵明州已經注意到，敵人使用的助推火箭，並非發動機，而是可選的背負式動力，這意味著，這種動力不好駕馭。

  中國軍隊也在搞這方麵嚐試，為346動力甲的後繼型號戰甲，配置火箭推力，他掛了一個評審委員會的虛職，知道這種東西弊病很多，主要問題是不好控製，容易墜毀。

  他看著敵人飛速砸過來，眼看到跟前了，向後一閃。敵人如同秤砣一樣砸到甲板上。頭罩部分紮進了裝甲，兩條腿伸在外麵。

  “這也叫棘手？簡直是高笑來的。”

  鐵明州搶步趕到，掄起一腳，將紅色戰甲踢飛，看著它飛出星辰號，掉落下去。

  艦橋上觀看的溫斯頓，狠狠地砸了一下雙拳，沒想到自己的精銳飛行部隊，這麽現眼。看來，得調整一下戰術。

  “巴林特，讓這些蠢貨一起上，現在不是騎士決鬥的時候。”

  其餘戰甲衝殺過來。鐵明州的反應速極快，閃轉騰挪，躲過從空中衝下來的殘暴侏儒的連續攻擊。一旦敵人落下，他就利用其落地不穩的機會，或踢或踩，將那些高度隻到變形機甲膝蓋部分的小型戰甲摧毀。他閃轉的時候，張尋寧幾乎不起作用，隻能抽冷子，向附近敵人設施射擊。威廉姆斯剛才提到了天線，他估計，甲板上有一部天線負責幹擾，得把它摧毀。

  不斷有新的殘暴侏儒的戰甲部隊趕到獵鷹號附近，他們有的飛縱而起，有的沒有火箭，從發射井裏爬出來，掄起電鋸，飛奔過來加入戰鬥。鐵明州漸漸落入到敵眾我寡的劣勢當中，最後掄起一具殘破的戰甲當做武器，迫使殘暴侏儒不敢靠近。

  他漸漸逼近星辰號艦首位置，他將手上的殘骸，重重扔向那門，正在發射的電磁炮，但是毫無效果。他走向那門碩大無朋的炮，試圖找到其弱點，但是看上去，至少它暴露在甲板上的部分，無法找到一個脆弱的突破口。

  背對著他的張尋寧看到，在星辰號的尾部，兩架敵人運輸機降落下來。這是他前所未見的，可以通過矢量噴口，垂直降落的四發大型運輸機。不知道這麽笨重的飛機，怎麽突破了其餘戰機的防禦，飛到了戰艦上空？由於通訊斷絕，他也無法通過趙青獲得戰場其餘部分的情報。顯然，敵人用了一些手段，將這兩架大型飛機送來，其目的還不明確。

  機艙後門打開。幾台馬克IV從機艙後麵衝殺出來。

  “老鐵，快轉身看後麵。”他驚叫著提醒鐵明州。

  衝在前麵的馬克IV裝備著100毫米口徑無後坐力炮，這些炮，可以發射威力巨大的破甲彈藥。

  鐵明州轉回身時，那些馬克IV已經開始射擊。鐵明州沒有主要武器，無法遠距離發起攻擊，隻能從艦頭奔跑向艦尾。他估計今天九死一生，所以，大不了被打落這艘戰艦，掉下去摔死。但是，在這之前，他還得多幹死幾個對手。

  他的躲閃能力極強，竟然可以在遠距離上，躲閃敵人發射的亞音速炮彈。這些炮彈中的一些，擊中了緊跟其後的殘暴侏儒。

  “老鐵，他們每射擊五次，就要停下……”

  張尋寧提醒道，他作為偵察兵，對地麵武器的信息更清楚些，他2知道馬克IV，機械臂上的外置105毫米炮，使用彈匣供彈，每射擊5次，就要停下，更換一個彈匣。

  鐵明州哼了一聲，快步向前。

  “我們的護盾最多挨一下105的炮彈。”

  “放心。一下都不會挨到。”

  獵鷹猛衝過程中，敵人的炮彈始終無法碰到它，鐵明州與這台變形機甲的融合在進一步加深，差不多已經接近了人機合一的境地，每一次閃躲，動作都很小，為下一次閃避留下動作餘地，但是閃避都是有效的。炮彈都是擦著機甲過去。高處的溫斯頓隻能幹瞪眼。

  他轉眼衝到最前麵的馬克IV近前，它正好打光最後一發炮彈。鐵明州鐵拳揮出。馬克IV沒有躲閃的動作設定，這一拳將馬克IV頂部所有傳感器，一掃而光。然後用胳臂壓住馬克IV頂部，用重量將其壓下。

  馬克IV可以靈活轉動的關節，遠沒有這部機甲多，其運動軟件，隻能擔負行走不摔倒的計算，無法應付如此複雜的古典式摔跤技巧。邊上馬克IV一直在瞄準，但是雙方纏鬥在一起，使得它無法拿捏射擊時機。

  鐵明州抱住對馬克IV，然後旋轉半圈發力，將40噸的對手扔了出去，砸中旁邊的敵人，兩部馬克IV一起從戰艦邊緣跌落下去。

  “把那些運輸機推下去。”張尋寧喊道。

  “交給我。”

  鐵明州跑向最近的那架垂直降落的飛機，它的後方機艙一直打開著。看起來，可以直接衝進去，將裏麵的敵人幹掉。或許可以奪取駕駛艙的控製權，從而絕處逢生？

  一個超級計劃，冒了出來。

  他加快速度，向黑洞洞的機艙跑去。右腳踏上卸貨斜板的那一刻，看到機艙裏似乎有什麽東西在動。他慢下步子，試圖躲閃，一團紅色的光從裏麵射出。這次他沒有躲過，不僅僅是因為太近，還因為裏麵射出的東西，速度太快。

  能量護盾瞬間起了作用，但是在十分之一秒鍾內，能量歸零。機甲仰麵向上倒下，失去了重心和控製。這功夫，第二束紅光發射。這次直接命中了機甲表麵。

  這是一支鐵明州和張尋寧都未曾見識過的武器，它的射線擊中機甲的瞬間，在機甲內部產生樂巨大的衝擊波，攻擊，給裏麵的兩人造成了巨大的傷害。

  變形戰甲重重落地的同時，張尋寧失去了大部分的感覺，他感覺四周陷入一片黑暗和寂靜，甚至也感覺不到疼痛，他以為這就是死亡的體驗。

  星辰號戰艦的艦橋上，溫斯頓艦長看著下方四仰八叉不動彈的戰甲，終於鬆了一口氣。在燈塔直接插手指揮後，局麵終於穩住了。

  作為高級階層，他比那些渾渾噩噩的炮灰，更清楚知道自己主宰的行為方式。它很清楚，如果自己顯的太無能，她會怎麽對付自己？燈塔對資源有效利用的計算，精確到小數點後很多位，總之，她不喜歡廢物。

  現在還剩下最後兩個問題。其一，得趕緊清除掉那個叛徒：蕾切爾威廉姆斯。隻要她活著，仍然是一個隱藏的威脅。其二，得立即離開前線。在人類有效的反擊下，主宰似乎失去了，繼續刀鋒上跳舞的銳意和湧起，她決定穩妥起見，先將星辰號轉移離到第一島鏈的基地上。於是利用了最新的隱形技術，將兩架運輸機送來。

  星辰號本身不具備很強的，大氣層內機動能力，尤其在失去一台發動機的情況下，貿然機動容易導致時空。這是她派來運輸機的用意。用這些飛機，提供一個水平牽引力，是讓星辰號穩妥離開的最好辦法。

  “巴林特，讓飛行小隊從導彈發射口回去，繼續追捕蕾切爾威廉姆斯。”

  “那，下麵的獵鷹號怎麽辦？”副艦長巴特林問道。

  “這可是主宰的心頭肉，不能打爛了，很快主宰就能重獲控製權，我們可以打開艙門，把裏麵的人類逮捕。”

  “威廉姆斯的威脅已經越來越小了。我們或許不應該投入太多……”

  “不，不是她的威脅……而是私人恩怨。她快死了，我們得搶在那之前抓到她。我答應過她，要把她大卸八塊，不能讓她失望。”

  “大卸八塊？確實很讓人期待。”

  “這些傲慢的複製人，我很期待，他們看到自己被砍掉手腳，比侏儒還矮。對了，還得割了她那條惡毒的舌頭。”