早讀課鈴聲響了，姚老師走進教室，高興地告訴大家：

  “學生們，我們周六下鄉考察趕上好時候了。陵川縣為了展示改革開放成果，由縣報《南國日報》組織一場征文比賽活動，其中有個欄目叫《鄉村新貌》。這次征文活動效率很高，搞得非常隆重，七月一號就要公布評選結果，電視台將在黨的生日慶祝晚會上直播頒獎儀式……”

  班裏幾個活躍分子興奮地站起來鼓掌，打斷班主任的話：

  “太好了。這次征文活動好像是為我們準備的。”

  “我們誰要是獲獎了，能上電視台直播呢。”

  “我們寫出最好的征文，給黨的生日的獻禮。”

  ……

  姚老師舉雙手頻頻往下壓，示意同學們安靜下來，鼓勵大家說：

  “大家先靜一靜，靜一靜。我們剛從蓮花村考察回來，他們的高產良種水稻種植和鄉村書屋很有特色，是咱們陵川縣最典型的改革新貌。大家考察很深入，體會很深刻，一定能寫出高質量的考察報告參加征文比賽。你們班幹部商量一下，推薦幾個文筆基礎好，體會深刻的同學積極投稿，參加比賽。”

  高麗瓊讓班上寫作出色的幾個同學參加征文比賽，她特別交代陶曉華通知（2.）班的覃芳一起投稿：

  “蓮花村人思想解放，敢於開創，你們村民開展高產良種水稻種植和鄉村書屋建設很成功。技術能人陶曉偉觀念先進，為鄉親們做了很多實實在在的工作，促進新農村的發展。農村建設進入一個新時期，村民讀書學習熱情高漲。你和覃芳是蓮花村人，你讓她和你一起結合自身體會，各寫一篇高水平文章參賽。”

  陶曉華和覃芳領到了任務，躲在學校圖書室翻看了近期的《人民日報》《光明日報》等大報，選準報道角度，選取耳聞目睹的鮮活事例，以蓮花村高產水稻生產和鄉村書屋建設為切入口，寫出兩篇內容生動觀點精辟的考察報告參加征文大賽。

  陶曉華在自己寫的怔稿作者一欄注明覃芳，讓覃芳把征文換成他自己的名字。覃芳猶豫著沒有下筆。陶曉華輕聲地說：

  “這是我們的秘密，你就寫上我的名字吧。”

  七月一號是黨的生日。清晨，紅彤彤的朝陽在東邊冉冉升起。學校通過校園廣播播放慶祝黨生日的愛國歌曲：《歌唱祖國》、《沒有共產黨就沒有新中國》、《頌歌獻給親愛的黨》、《社會主義好》……雄壯激昂的歌聲在校園回蕩。

  老師和同學們在激昂的歌聲感染下，一個個雄赳赳氣昂昂，顯得格外精神。

  中午放學的時候，學校廣播宣布一個喜訊，陵川高中畢業班學生高麗瓊和覃芳參加改革開放成果征文比賽獲得一等獎，獲獎同學出席建黨***周年慶祝晚會電視直播頒獎儀式。

  高三（5）班學生聽到了廣播通知，興奮地圍住班長，要她請客：

  “高麗瓊要上電視，成我們學校的明星了。”

  “陶曉華怎麽就沒有獲獎呢？倒是被（2）班的覃芳搶了風頭。”

  “他們兩個都是蓮花村人，青梅竹馬。以陶曉華的文字功夫，怎麽會輸給覃芳？其中一定有秘密。”

  同學們真猜對了，陶曉華寫的考察報告文筆流暢，觀點犀利，水平比覃芳那篇高出一截，可是他的征文作者寫的是覃芳，覃芳的征文寫的是陶曉華。這裏麵有一段屬於她們兩人才知道的美好回憶。

  覃芳是蓮花村土醫覃大鳳的孫女，和陶曉華一樣的年紀。小時候，村裏一夥孩子不分男女在龍溪河水瘋玩，打水仗，摸魚蝦，比潛水，玩跳河……大家都沒有性別意識，真正的發小玩伴。

  覃芳的父親為人耿直，辦事公道，雖然年齡不算老，因為排行第二，村裏人總喜歡稱他二爺。他結婚晚，媳婦又遲遲沒有生孩子。婆婆覃大鳳本身是招人入贅，兒子隨她姓，她天天盼著兒媳給她抱上孫子。在覃大鳳精心調製中藥給兒媳服用幾年後，媳婦才懷上覃芳，那一年，覃二爺已經三十多歲了。覃二爺中年得子，對覃芳視如掌上明珠，把她當男孩來養。

  覃芳孩童時候跟男孩子一樣，天天跟陶曉華他們玩，爬樹、捅馬蜂窩、下套捕野獸什麽都做，作風幹脆潑辣，少有女孩的羞澀靦腆。雖然從小學一起跟陶曉華同學，但是，陶曉華心底裏從沒有把她當作女同學，就覺得和覃飛鵬這些男孩玩伴一樣。

  覃芳開始引起陶曉華的注意，那還是初中三年級時候的事。

  九年級一開學，他們班新換了英語老師，那是全校最嚴厲的老師，姓王，五十歲左右。因為苛刻嚴厲，學生背地裏送她個外號“霸王花”，還笑她更年期反複無常，時不時拿學生出氣。

  那天下午，霸王花上完最後一節課，她告訴同學們說，晚自修聽寫單詞，要大家做好準備。

  晚飯後，班上的其他的同學爭分奪秒背單詞。學校足球隊的隊友來找陶曉華去練球，備戰周六的校際友誼賽。陶曉華原想踢完半場球就回來背英語，沒想一踢就來了興致，把聽寫單詞的事拋到腦後去了。

  晚自習上課，霸王花準時來到教室，她讓同學們聽寫英語單詞。陶曉華腦袋一翁，完了，五十個單詞，他默寫不出十個。看到陶曉華撓頭弄腮的急樣子，坐在一旁的覃芳知道，他肯定隻顧踢球忘了背單詞。

  霸王花跟別的老師不一樣，為了當場了解學生學習情況，她習慣抽號檢查一部分學生的作業，不收齊全班同學的本子。當晚，聽寫一完畢，霸王花宣布，抽查雙號學生的聽寫本。陶曉華一聽完了，自己的座位就是雙號。坐在一邊的覃芳是單號。學期剛開學，很多同學的練習本沒寫姓名，覃芳靈機一動，在自己本子寫上陶曉華名字，趁亂遞給他。

  陶曉華情急之下，拿覃芳的聽寫本子應急，躲過一劫。有三位聽寫不過關的男同學，被霸王花叫到教室走廊外足足訓了一節課，還接到作業罰單，五十個單詞加一倍變成一百個，每個單詞抄寫十遍，當晚必須完成。霸王花對這三個學生格外關照，扔下話說，第二天專門聽寫三人的英語單詞掌握情況。

  陶曉華聽著走廊外霸王花的訓斥，心裏忐忑不安。看到三人沮喪退回教室抄寫單詞，他感激地看向覃芳。覃芳若無其事i笑笑，扮了鬼臉回應他。從此，陶曉華對覃芳心生幾分好感，開始留意這位同村發小。