林昭這一路走得極慢，之前他娘親因為急火攻心身子一直不太好，再加上路上風雪多，又疲勞折騰，這病不見好卻有加重的趨勢，等他們兩個趕到凡陽鎮已經過了正月。

  林昭四處打聽，總算是攀上了一家給行宮提供時蔬店裏的長工，可是想要往行宮送消息，這樣的關係根本沒用。林昭一時茫然，現在既沒有門路跟妹妹們聯係上，又斷了從沽州陳家獲得消息的渠道，他心裏急，又是照顧母親，又是四處奔找撞門路，人都瘦得脫了相。

  那日他去找長工請他喝酒，指望長工能引薦一下他家掌櫃的，卻意外得知王上來行宮小住，最後大張旗鼓的帶了一個侍婢回宮。大家自然是把此事當成風流韻事來閑扯，添油加醋肯定少不了，林昭對公荀這樣的行為本就嗤之以鼻，這會兒為了哄著長工高興，更極其配合長工八卦的態度，隨聲附和道：“怕是有些容貌姿色的人當今聖上都想收進後宮吧！”

  長工咂麽著嘴，酒喝得有些上頭，紅暈爬了滿臉。連眼睛都泛著紅光，以至於如此模樣說出的話，都不自覺的帶上某些不可名狀的下作：“嗬嗬，不止啊！我聽說這女人臉上有傷，你想能美到哪裏去，定然、定然是那方麵的功夫了得，我聽那老太監說，她去了就勾搭掌事大人，然後又勾搭王上，你想她得……”說著長工的眉毛聳動了幾下，那隻可意會不可言傳的意思直接惡心到了林昭，可是他還是壓著心頭的怒意緩聲道：“哦，臉上有傷？不知道是什麽傷啊？王上竟不嫌棄！？”

  “啥傷咱就不知道了，我也是有一搭沒一搭的聽那內侍和我們掌櫃的嘮嗑，倒是聽他們說好像臉上還有個什麽花，具體的咱上哪知道，又不是自己家的婆娘，哈哈哈哈……不過話又說回來了，都傳言那女人修煉狐媚之術，不然尋常人家誰在臉上刺個花花，那花沒準就是那秘術，誰也說不準！”

  林昭手握成拳，心都跟著一顫，他緊趕慢趕終於到了凡陽鎮，以為和自己的心上人隻有一牆之隔，甚至這兩天尋不得法門，還跑去行宮周圍，望著那宮牆說上陣子話，可現在卻得到這樣的消息。即便沒人明確的告知他，被帶走的人是誰，他也知道是他的辰兒，臉上有傷刺了花枝，應該不會有第二個人了。

  林昭這日喝了很多的酒，渾渾噩噩，怎麽回到住處他是一點也想不起來。更別提堂堂七尺男兒怎麽痛哭流涕、酒言酒語道出了這些年心裏的苦。本是自己吊著口氣才沒累倒，結果得聞王上帶著侍婢回宮，自己又喝酒感染風寒，人一下子就病倒了。

  林昭高燒不退，嘴唇幹裂，平日都指望一雙帶光的眼睛提振的精氣神，這會都如辰星垂落不見半點光彩，林母才發現一直把太多的東西壓給林昭了，以前有理想有指望的孩子早就變了模樣，那個滿目輝光洋溢著早春溫暖的人，如今雙頰凹陷，眼窩深扣，眉宇間有了“川”字紋，連以前上揚的嘴角都時常抿成一條直線，透著壓抑、謹慎和苦悶，細細想來是從“林辰兒”蘇醒以後，林昭才多了一些發自內心的笑容。看著在床榻上已經燒糊塗的兒子，林母第一次問自己把林辰兒送進宮中到底對不對？！然而這般的遲疑隻是一瞬，下一秒她便又堅定了自己的決定，重新披上仇恨的鐵石鎧甲，她這餘下半生就是為了報仇，她做的每一個決定都是在給複仇之路鋪棋設子，沒有什麽後悔可言。林母給林昭重新換上退熱的帕子，低聲道：“昭兒，你再忍忍，一切都快過去了！”

  林母在床榻前照顧林昭整一天一宿，眼見他溫度往下走才起身留了些銀兩給客棧掌櫃，讓他幫忙照顧林昭一二，自己則租了輛馬車往京畿而去。

  兩天後，京畿陳府後巷裏，一位老媼領著神色遲疑的陳令居來到了一頂轎子前。他手上還攥著半塊玉佩，那是當年他和義兄結拜時兩人的信物。轎簾一挑，話便跟了出來：“陳太醫別來無恙啊！”

  “嫂、嫂夫人。”

  林母微微點頭：“找個合適說話的地方可好。”

  轉眼一個月的時間膳房的所有修繕結束。可公荀卻說自己身上燙傷未愈，讓膳房供膳還要單獨考量他的食材，若各宮吃得一致怕先王遺孀吃得不適也不好意思提出來，所以還是自己小廚房單獨做。至於蘇韻熙，從泰寧宮侍婢變成了公荀的私人廚子。可怪就怪在平日主廚隻做膳食，不管其他。可蘇大廚不光要做，天天還得給端上來，不光給端上桌還得在旁邊陪著。甚至不光吃飯的時候得陪著，好像王上一看不見她便會問：“陳傲雪呢？”

  於是下了朝看屋裏沒有蘇韻熙“陳傲雪呢？”，蘇韻熙沒給他端上參茶“陳傲雪呢？”，蘇韻熙在後廚調至醬汁讓別人把菜呈上去，他“陳傲雪呢？”，下午批奏折累了，要了份點心，不是蘇韻熙進來，他也“陳傲雪呢？”

  “陳傲雪呢？”幾乎成了公荀的口頭禪，薛子睿在桌案前磨著朱砂，研磨好了剛放下手中東西，公荀便道：“陳傲雪呢？”薛子睿欲哭無淚，心道王上您看看老奴，我才是貼身內侍！陳傲雪管您吃食，怎麽連侍候筆墨您都惦記陳傲雪呢！嚶嚶嚶的就走了。這會整個泰寧宮都知道，這陳傲雪絕不是池中之物。

  蘇韻熙這些日子並無機會打探她家中的事情，可是對公荀的了解卻更進一步。之前她隻在小廚房忙乎，因公荀受傷這些日子點名要她貼身照顧，於是蘇韻熙便看到了許多事情。

  坐在桌案前靜靜看折子的時候，公荀就像是學堂裏的文紳公子，端姿持筆一身方正，偶然抬眸思忖，也全是認真和泰然，落筆有神，洋洋灑灑，知道的是治國理政的批文，不知道的還以為是寫文作詩呢。和朝臣謀劃時卻渡上了威嚴和果斷，思路清晰，陳詞精銳，對於事物研讀透徹，絕不是泛泛閱之然後把事物都扔給大臣管顧，追問反饋及時督辦，如此層層推進，大臣全都兢兢業業少有懶政怠政之為。對民公荀算得上是明主，對臣算是嚴君，如此看來徐國有這樣的君主實屬幸事。

  戰事過後公荀為了休養生息，減免賦稅，加緊興修水利，不光如此還命大司農收集各地作物，細細研究找出更適合各地不同土壤、產量更豐的作物進行推行。百姓的日子越見起色，對公荀的讚譽也越來越多。就算蘇韻熙身居宮中當差也略有耳聞，有些侍婢家中光景大有改善自然不吝讚賞之言。

  至於諫言，蘇韻熙從來沒聽公荀駁斥了哪位的，甚至對直言不諱的官員大嘉讚賞。更有甚者公荀會直接嚴明丞相此人可用。比如前幾天，有道折子細數了南茂州官徇私舞弊、縱容家眷搶占良田之事，公荀直接封了啟奏之人為禦史欽差徹查案件。如此，蘇韻熙實在是沒法把公荀同昏庸無道聯係在一起，甚至覺得公荀是位勤政愛民的明君，不論哪方麵都是極好的。若是之前對她家中被破壞之事有五分遲疑，現在就變成了八分，而對公荀的恨意本就沒有多少，這會更是少得可憐。尤其之前對公荀的惱火多是源於湯池之事，那之後公荀卻未曾表現出對蘇韻熙的強硬，特別是最近，公荀看她的時候，蘇韻熙總覺得那眼神都能軟出水來。

  至於她與公荀之間的傳聞之前她並無意識，直到有天聽其他侍婢偷偷議論。她站在門外一字不落的聽進耳朵，雖是氣憤這些嘴碎的人把自己和不沾邊的事情扯在一起，可不得不承認，公荀對她確有特別對待，畢竟她入宮不久便主掌了泰寧宮的小廚房，這事本就不合規矩。可蘇韻熙寧肯承認公荀是喜歡吃她做的飯菜，也不會想歪了公荀對她存了親好的心思。可是八卦就是這樣神奇，一旦你聽見了，就總是會通過一些細碎往深處想。

  這天蘇韻熙布菜的時候本是想看看公荀吃碟裏哪個菜更討他喜歡，回頭卻直接撞上公荀的眼神。吃碟裏的食物一樣未少，兩人眼神相撞，公荀竟淺淺笑了一下，好像剛剛一直在看著她，兩人對視公荀也不掩飾，笑容未收抬手拿起筷子開始進餐，完全沒有掩飾目光追尋過某人的意思。蘇韻熙突然意識到，在行宮中的公荀都是一張死人臉，什麽時候開始有笑意了？然後，她發現好像是燙傷之後開始的，蘇韻熙心道難不成把腦子給燙傻了？不至於吧……