聽到袁熙巨額的開價，曹宏臉色一陣紅一陣白，心裏盤算利弊得失。

  “報！兗州軍派來使者求見少將軍！”，這時傳令官跑進了大堂。

  袁熙郭嘉對視一眼，心道這曹操的人來的太及時了。

  郭嘉來到曹宏身邊，對他做了個請的手勢，“曹先生，請您到隔壁的屏幕後稍等會，說不定待會您就會改變主意。”

  曹宏想不到袁熙會讓他旁聽，隻得起身來到旁邊的帷幕後麵。

  一會後，戲忠攜帶著曹昂來到大堂。

  “在下潁川戲誌才，攜我家大公子見過二公子。”戲忠行禮道。

  “某奉曹公之命特來拜會，公子莫非連盞茶也不肯相邀？”麵帶淺笑，戲忠像是很隨意的問了一句。

  袁熙拱手一禮，撤步一旁說道：“戲先生言重，請！”

  戲忠帶著曹昂，與袁並肩走向議事廳。

  進了大廳，戲忠環顧四周，很是詫異的問道：“公子麾下非袁冀州可比啊，不知……”

  “戲先生何必明知故問？”微微一笑，袁熙說道：“某所為之事，怕是沒有一樣躲過君之耳目。”

  與袁熙相互凝視，戲忠哈哈笑了兩聲說道：“甚好！甚好！公子如此，你我說話也是省了許多周折。”

  袁熙嘴角帶著淡淡的淺笑，心底卻是壓力重重。

  他周旋於袁家兄弟之間，接觸的幕僚也是各懷心思。

  智慮通達之人不少，然而陷於爭鬥，幕僚之間相互攻訐，以至許多人雖有才能卻無力彰顯。

  戲忠身在曹操麾下。

  以曹操用人之能，幕僚之間或許存在彼此不服，卻不會公開爭鬥。

  更何況曹操長子曹昂尚未戰死，膝下嫡子唯有曹丕略大點。

  三子曹植、四子曹衝，如今尚為孩童，完全不懂何為爭權奪勢。

  曹家要比袁家純淨了許多。

  戲忠身在曹家，盡展才幹、抱負。

  然後來到曹昂麵前，“子脩兄，怎麽會是你，咱們自打洛陽聯軍解散之後就沒有見過了吧？世事無常呐！”

  曹昂也是頗多感觸，但經過這兩年來諸多事，他跟袁熙之間的關係再也不複當年，裂痕隔閡不自然生起。

  想到曹操臨行前的吩咐，曹昂擠出個笑意，“顯奕，你可好，成了獨領一方的豪傑大吏，而我還是父親帳下一個小將。這回非你做東請酒了。”

  袁熙立即讓人備下筵席，“軍中雖然清苦，但一頓酒飯還是請得起子脩你的。”

  戲忠幫襯道：“二公子跟我家大公子乃發小之交，曹袁兩家又親密無間，這就勿需客氣了。”

  酒席間，戲忠讓曹昂連連給袁熙勸酒，袁熙淺嚐即止，倒是曹昂仗著酒量好，加上心情煩悶，喝了不少。

  “二公子，首先恭喜貴軍拿下郯城。得知公子停在陳留，曹公特意遣某前來……現在我家曹將軍就屯軍博陽，盼望二公子出兵夾擊博陽的孫堅軍。”戲忠說道。

  “是戲先生強求前來吧？”打斷了郭嘉，袁旭說道：“某乃袁家二子，曹公愛才，且忌憚袁家，怎肯輕易讓戲先生前來？”

  從初見起，戲忠每句話都壓著袁熙。突然被袁熙說穿根由，戲忠也是愣了一下。

  接著袁熙遲疑了一會，“正當如此，但我軍強攻下郯城等地，兵卒傷亡慘重，糧秣輜重又缺乏，自保尚且困難，恐怕再無兵力前去博陽會師了。”

  戲忠知道，不拋出點利是不行的，他向曹昂打了個眼神，後者會意道：“顯奕，父親說你我兩家世代交好，理當不計險阻地互助，前此你缺糧而向父親借的軍糧，父親說念青州疲困，就不需你還了。”

  郭嘉眯眼盯著兩人，這是先發製人的招數，對方裝出這麽大度，如果己方再討價還價，這就顯得理虧了。

  戲忠再拋出了個誘餌，“某來此，乃有良策獻於公子……二公子，隻要擊敗孫堅軍，徐州指日可下，屆時我兗州接管彭城、下邳、廣陵三郡，而二公子接管琅琊、東海兩個富庶之地。”

  袁熙心中一動，如果真能占據了徐州北部，待修養三兩年後，聯結青州，他就有了征戰中原的資本。

  但弊端也不小，首先這次得罪了徐州大小士族，再則徐州百戰之地再次就難免被長期地拖入戰爭裏。最重要一點就是白白便宜了曹操這個大敵。

  “先生所獻之策，某隻聽一半，至於另一半……”袁熙並未急於發問，反倒不緊不慢的說道：“某自有決斷！”

  “袁公禮賢下士，公子因何卻是如此！”失望的搖了搖頭，戲忠說道：“某之良策，公子竟是婉拒……”

  “先生乃曹公幕僚，所獻之策必是於曹公更加有利！”麵帶淺笑，袁熙說道：“何況禮賢下士乃上位者為之，若論身價，先生於曹公身側與某在袁家相較，某不如君！何來禮賢一說？”

  “事關重大，兩位請先下去歇息，待我與部屬商議後再給答複，如何？”袁熙說道，不管曹操這邊怎麽樣，要拿到陶謙那裏的好處先。

  待戲忠、曹昂兩人退下去，郭嘉將曹宏請了出來。

  曹宏臉色慘白，拱手道：“少將軍，萬不可聽信曹操所言啊！曹操何人？其野心極大，吞了我徐州再圖謀豫州，接下來就是少將軍你了啊，他表麵給你好處，但實則他自己得利最多。”

  袁熙不置可否，拿起了酒爵。

  曹宏再走近一步，“少將軍！徐州雖然不濟，但也還有帶甲勇士不下十萬，加上猛虎孫堅，打起來勝負未可知也。何不早早退去，為何給曹操賣命，徒自消耗自己的兵士呢？”

  “琅琊、東海兩郡呐！”袁熙說道。

  曹宏一咬牙，“少將軍所說錢糧一事，在下替陶使君答應下來了。”

  “如此我等謝過先生跟陶使君了。”郭嘉笑道。

  曹宏想到什麽，補充道：“貴軍俘獲的我徐州軍民還請如數歸還。”

  “交戰中俘獲的那些俘虜隨時可以歸還貴方，但先生你所說的民，恐怕非我等力所能及了。他們都是逃避戰禍而到了我青州的。”郭嘉狡辯道。

  曹宏知道多說無益，自己換回了那些被俘虜的兵卒，也不至於不能交代。

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  袁熙將一眾人都屏退下去，隻剩下郭嘉。他想起了糜貞、韋氏的事情。於是說給了郭嘉聽。

  “公子不可錯失如此良機！”郭嘉驚喜道。

  “我也知道糜小姐她們可以做一番文章，但始終不知如何下手，奉孝你且說說看如何處理。”

  “公子應當娶了糜小姐，如此我等在徐州也算埋了個棋子，雖然暫時用不上，但難保日後不是一招妙棋。”郭嘉壞笑道：“主公立即將生米煮成熟飯，跟糜小姐成了好事吧。”

  “奉孝你還真當這是惡少強搶民女了，還不至於到那種程度，你且想想別的辦法。”袁熙笑罵道。

  郭嘉思索一陣，“公子是讚同跟糜家聯姻了？那可先放韋氏跟曹宏回去，以表誠意。同時讓曹宏去跟陶謙、糜竺說及此事，說此舉是為了兩家和好，讓他們將親事定下來公布開。”

  糜家、徐州、巨富，袁熙想到這三個詞組，以及老師張紘教導自己因其地用其人。

  “報！少將軍，抓住一個可疑人物，說是有要是相告！”傳令官跑進說道。

  看袁熙疑惑，那傳令官解釋道：“有個中年漢子來到城門下，說是從兗州來的，有天大的急事稟告少將軍。他說是‘賭坊’的下人。”

  袁熙驚訝，“賭坊”是他跟在兗州刺探情報的祝奧的接頭暗號。

  一會，那個探子被帶上來。

  “公子，在下是祝掌櫃的夥計。”說完，那個探子除下上衣，撕下一塊寫滿符號的布帛。

  袁熙認出那是雙方聯絡的代碼符號，於是讓郭嘉取來對譯本子，將消息翻譯出來。

  郭嘉翻看了會，臉色布滿震驚，“公子，鄴城失守了！”

  袁熙接過對譯的本子，將整個消息看了遍。他本以為袁紹在河北一家獨霸，平定並州幽州不過時間問題，但他不知道這中間還有這麽多波瀾。那種曆史優越感蕩然無存，這中間一步棋走錯就可能滿盤皆輸。

  “看來曹操那邊居心不良呐，如果不是我等早就定了策，而是貪圖徐州兩郡，那當真徹底跟後方斷了聯絡，也將陷入進退兩難之地。”郭嘉說道。

  袁熙驚怒之餘還有對曹昂深深的失望，雖然兩人始終會有對立的一天，但曹昂這次的行為，無異立即斷絕了兩人的交情。

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  第二天，郭嘉將韋氏給了出城的曹宏。並編了一套緣由，說要跟糜家聯姻。

  郭嘉將曹宏拉到一旁，“曹先生，此次議和你功勞最大，但終究不是件光彩的事，您解了徐州的危難，但您的對頭並不一定領情。”

  郭嘉觀察著他神色的變化，繼續道：“徐州是群狼眼中的肥肉，先生的富貴跟地位並不能高枕無憂，如果促成此事，就是我家公子媒人，那日後萬一有什麽變故，青州就是先生避難的地方。”

  曹宏思緒變了又變，“在下知道了，定會跟陶使君陳明厲害，促成少將軍的好事。”

  郭嘉麵帶微笑，低聲道：“督促錢糧運來郯城的事也拜托先生了，先生是此次雙方罷兵和好的大功臣，少將軍決定在那筆財貨中，一百抽一送與先生，還望先生盡力從中周旋。”

  曹宏笑著推辭一番，但拗不過郭嘉的堅持，隻得道了謝，然後帶人回下邳。

  郯城府衙偏院中，袁熙也見到戲忠跟曹昂兩人。

  “二公子可是想好出兵事宜？”戲忠問道。

  “顯奕，當時共同殺敵的願望今日終於可以實現了。”曹昂顯得十分興奮。

  袁熙突然表情變得淡漠，眼神有些微妙“我剛剛收到冀州來的消息，鄴城失守，被黑山賊占據。父親正召我回去做商議。”

  戲忠臉色微變，“二公子何時聽來的消息，可驗明真偽？”

  袁熙緊盯戲忠，眼中帶著說不清的意味，“千真萬確，我軍休整後就要回青州了，不能幫上曹世叔複仇，實在過意不去。”

  凝視袁熙許久，戲忠嘴角浮起一抹淺笑：“日後若與公子為敵，某必置之死地！”

  “戲先生此言恰合某心。”袁熙說道：“以戲先生人品智慮，某所行之事應已盡悉。既是如此，我二人說話無須多做轉圜了。”

  戲忠知道事不可為，應付一番後推辭說要準備回曹營。

  戲忠回了屋裏，而袁熙叫下了曹昂。

  “子脩，你是知道這件事的吧？”袁熙目光銳利，毫不避讓地問道。

  曹昂支支吾吾，“我，我……”

  袁熙擺擺手，阻止了曹昂的辯解，“我知道你的難處，但願日後我們不會在站在對立麵。如果真那樣，我……我會讓你三次。”

  “我亦當如此！”，曹昂聲音哽咽，點了點頭後走進屋裏。