湘南迎來第三年雪天。

  百多萬湘人, 填死了以十萬記的異化妖獸。

  到得這一年冬天, “妖王”似乎因自身和族群慘重的損傷陷入休眠, 妖族狂暴的攻襲堪堪停息, 人族與妖族進入不知能維持多久的休戰期。

  久疲的戰士，沉進無夢的睡眠。

  在安寧與祥和的黑暗中, 樓孤寒聽得見脈搏舒緩的跳動聲，和氣機遊離於骨骸的碎音。他知道心髒榨盡了渾身的力氣，正在執拗微弱地鼓動。

  某一刻痛感全數複蘇, 經脈骨髓都在震顫。他的睫羽也顫了一下, 緩緩張開。

  營帳, 火舌，腥味，米粥的香氣。

  他沒有多餘的力氣做其他任何事，身軀僵硬, 眼眸半闔不闔, 凝著一點暗弱不滅的光。

  不知過了多久, 耳邊有人小聲驚呼，微風將喜悅遞了過來。溫顏輕手輕腳走遠, 冒冒失失叫喊誰的名字。有人坐在床邊, 換藥, 喂水，灌下一碗又一碗苦澀腥臭的藥汁。知覺逐漸模糊, 他伴隨並不陌生的歌謠, 昏睡過去。

  再醒來時已經能夠說幾句話。溫顏聽見他的聲音, 低頭揉揉眼睛，然後絮絮叨叨一直跟他說話，說樓哥哥砍中“妖王”那一劍威勢驚人，說妖怪嚇得不敢出現，說他自己水木係法術又精進了，說嘉偃關的篝火比重嵐山壯觀好多……

  之後來的人是楊司軍，澀聲道：“你何必跟‘它’拚那一劍。”

  這句話是真心，也有掙紮。“妖王”可怕的破壞力，樓孤寒明白，楊姝羽也明白。若非那一劍，會有成百上千人失掉性命。作為長輩她心疼自家孩子，可作為湘州司軍，她感謝樓孤寒的選擇。

  樓孤寒震動胸腔吐出幾字：“沈元……”

  楊司軍道：“還在重嵐山。這段時間他每天都來看你，再過兩個時辰大概就回來了。”

  樓孤寒安心了些，乖乖喝藥、休息，希望身體能快一點恢複。

  隻不過，湯藥安眠的效果太好了。每次沈元來看他，他都昏睡不醒，沈元又不舍得叫醒他，十幾天下來，兩人一次也沒見上麵。

  到得半個月後，他傷勢轉好，勉強能夠下床。這天喝過藥，打定主意一定不能睡，沒堅持多久，藥效上頭，困的不行。半靠半坐在床·上，腦袋一點一點地打瞌睡。

  恍惚間，眉心忽然一熱。樓孤寒瞬間驚醒。灼熱的掌心貼著肌膚，正在輕輕摸他的額頭。

  “還不睡？”沈元淡淡說道。

  樓孤寒“哼”一聲，費力挑高眼簾，渙散的目光定住眼前的人影，然後慢吞吞躺下。

  隻是想看一眼。

  看見了，就安心了。

  他闔起眼簾。沈元便在一旁看他。

  傷員入睡很快，不需要安魂香安眠曲一類的物事助眠。

  沈元說不出來心中的感覺。

  有點踏實，嗜睡說明身體恢複得很好；有點失落，阿寒特意等他回來，他們都沒說上兩句話。

  甜苦交加的思緒轉眼拋到腦後，現在他有更重要的事做。

  沈元無比認真凝望著眼前的人。樓孤寒睡得很沉。桌案點的蠟燭還剩一截，光亮照入病榻，很微弱，染亮的半邊臉頰清俊又秀逸，棱角恰到好處的分明。

  真是哪裏都好看。

  沈元理順道侶淩亂的發，忍不住湊近吻了吻纖長的睫羽，吐息在眉眼間流連片刻，便即遠離。

  尾指悄悄勾住他一根指節，貪取片刻的親近。良久，小聲說：“明天見。”

  然後鬆開十指，轉身，走出營帳。

  ……

  亥時將盡，沈元還沒回來。

  樓孤寒困得腦仁有點疼，強打起精神，趴在幾案上發呆。

  忽而，隱隱地，好像有什麽觸動了神魂訂立的契約。

  他頓時清醒，辨別了一下波動來源，披好衣裳走出營帳。

  天竟然在下雨。

  湘南少見的冬雨。

  在絕壁深穀之間轉了好幾圈，方才發現一位靜靜等候的白衣美人。

  白狐族長。

  樓孤寒暗暗皺眉，不知對方葫蘆裏賣什麽藥。雖然妖族動亂之前，他們幾乎促成了兩族和平協定，但是“妖王”出世，把他們所有的謀算和合作都打亂了。這幾年在湘南戰場，樓孤寒也曾遭遇白狐族長，一人一妖都沒有顧及往日“情誼”，各為本族利益行事罷了。

  白狐族長先朝他行了一禮，標準的人族禮節：“我聽十五說，蒼嵐山那些小輩活的很好。多謝先生。”

  樓孤寒覺得沒什麽好謝的。和花精靈類似，小狐妖與本族斷絕了聯係，確確實實在為蒼嵐山做事。妖類本就不是一“族”，沒必要抓著根腳不放，隻看他們所作所為就是了。倘若那些小狐狸意圖挑事，蒼嵐山才不會饒過他們。

  白狐族長道：“先生，看在往日的情分上，我勸你……撤離湘州。”

  樓孤寒道：“什麽意思？”

  白狐族長輕聲說：“湘州守不住的。”

  “為什麽？”

  “……言盡於此，請先生……”

  白狐族長說話不清不楚，旁側忽有一人逼近：“他們在祭魔。”

  沈元匆匆趕來，氣息有些不穩。樓孤寒愣愣朝他看去，眼睫凝凍的寒氣緩慢眨動一下：“什麽？”

  沈元道：“妖族在祭魔。”

  湘南陣亡的所有生命，人修、妖獸，亦或是“妖王”，都會成為天魔降世的祭品。

  樓孤寒澀聲說道：“‘妖王’……不是受神皇指使麽？他怎會……倘若天魔……”

  三百年前魔族入侵西洲，顛覆了一整個洲陸啊！

  神皇既為中洲之主，怎會放任魔物現身湘州？！

  沈元沉聲說：“我不知道。”他避開樓孤寒驚怔的目光，艱難吐出幾字，“阿寒，撤吧。”

  “……沒辦法了麽？”

  沈元道：“我，守不住，抱歉……”

  “噢……”樓孤寒點點頭，發了會呆，笑了一下，“說什麽抱歉啊……你已經幫我夠多了，這次我來吧……”

  沈元越聽越不對勁，猛的捉住他的手臂，卻抓了個空。

  “阿寒！”

  好生生站在眼前的人毫無預兆消失，神念神識都無法感受到對方存在，仿佛瞬息遁入另一個空間。

  ……

  神魔古戰場仿如沾染了現世的死氣，石台陰霧比往日更深更重。

  樓孤寒衝入霧障，神魂燃起陣陣灼痛。手心握緊劍柄，不一會兒就被灼成焦黑。劍靈滔天的恨意和憤怒湧進他的魂魄，幾乎震碎入侵者的神識。

  樓孤寒依然平靜，情緒沒有被憤恨影響分毫。隻是他凝化成形的神魂，從手心，到腕骨再到小臂，全部汙濁得不成樣子。

  “你、幹、什、麽！”

  鎮魔劍怒火焚天。

  “前輩，中洲天魔降世，求您助我一臂之力……”

  “中洲天魔就天魔，與我何幹！滾開——”

  “如果劍皇前輩泉下有知，他一定也……”

  “雲銷如果泉下有知，早被你們這些沒心肝的白眼狼氣活了！把手拿開！！”

  “……”樓孤寒再無餘力多言，鎮魔劍靈滔天的惡念侵入紫府識海，把他拉入最深沉不堪的絕望之中。

  大荒、劍皇刀聖、謝淵渟……至交好友背叛，辛苦守護的同族拋下家鄉一去不還……天魔、天魔、天魔……至死未曾收複故土……殘魂徘徊千年不散……

  沉甸甸的，數千年的孤獨和堅持、期望和失望……

  ……

  “修道為求長生，但鎮魔人生來為死。”

  “就算我死，總還有人……”

  ……

  “啊，沒有人了……”

  劍皇身殞，百餘年，大荒再無人跡。

  ……

  樓孤寒粗粗喘著氣，識海幾乎被龐大紛雜的意念壓垮。

  “不是的，劍靈、前輩……劍皇，他，即便身死，鎮魔的執念也一刻未曾變過……”

  “那又如何。”

  劍靈冷漠說道，“他為人族赴死，而你們，根本不配……你真的想要這把劍？”它尖聲笑了笑，滿懷惡意說道，“好啊，我，成，全，你。”

  “嗡——”

  巨大的、陰森森的壓迫感，從內到外噴薄而出。

  比數千年的執念，更為尖銳絕望……

  幾乎能夠聽見，紫府一寸一寸碎裂的聲音。

  神魂瀕臨崩潰之時，隱約的，似有人撥動魂契：“我這這裏。我陪著你。”

  他還、不能，倒下……

  識海微肅，魂魄震蕩，驀地脫出神魔古戰場。湘南冬雨陰寒，而他手中，已經握住一柄斷劍。

  “阿寒！”一雙灼熱的手握住他的手臂。

  “沒事，天魔……”他掙紮著想要提起鎮魔劍，整個人卻被斷劍帶得往下一沉。

  好重……

  咬牙拖動斷劍，樓孤寒道：“祭壇在哪？”

  白狐族長臉色幾經變幻，狠狠下定決心：“跟我來。”

  ……

  好重……

  鎮魔劍靈排斥他的存在，劍身重愈千萬斤，拿在手裏仿佛拖行一座高山……

  揮劍都成問題，還怎麽鎮魔……

  樓孤寒一步一停一喘，一步一步，向前。

  ……

  妖巢深處，留守的妖獸還有很多。

  數萬隻妖獸，直勾勾盯著白狐族長和兩個人類。

  虎視眈眈，蠢蠢欲動。

  “快點，‘妖王’不知什麽時候會發現……”

  白狐族長輕聲道，但也清楚自己催也催不動。看樓先生跌跌撞撞的可憐模樣，能站穩就謝天謝地了……

  就這個慢騰騰的動作，“妖王”不負所望，果然發現了他們。

  數萬妖獸隨之而動。

  沈元隻來得及運轉真氣張開一層防禦罩。還沒把白狐族長框進來。狐妖驚怒交加：“就不管我死活啦！過河拆橋嗎！！”

  樓孤寒心中微驚。他知道沈元肯定不是過河拆橋，而是真氣隻夠保護兩個人了。周圍還有那麽多妖獸，接下來的路他們該怎麽走？

  沈元道：“你好像問過我，我有什麽打發時間的玩意……”

  “啊，嗯……”樓孤寒分心想了一下，還是他們剛剛從鱧水村回來的事，他說帶沈元去青蘿山看日出，禮尚往來，沈元帶他去……墳地，看小時候打發時間的小玩意。

  戰亂多年的湘南，正如一座巨大的荒墳。

  “看好了。”沈元輕聲道。

  話音未落，仿佛有極高深的咒語被念誦出聲，天地為之一顫。

  被陰雲籠罩的天空，撕開一痕裂縫。淡弱、無色的光，從星宮傾瀉，流過九霄，像雪一樣輕盈飄乎，降落到沈元神魂之中，然後逸出、折散，塗滿凝黑的土地。

  這縷光沒有顏色，但樓孤寒就是知道它在那裏，守望一切包容一切，隨時將要散去。他甚至從淡而無華的光芒中感知到某種聖潔的意味，再看眼前這個人，似乎下一瞬便要乘風而去，或是隨風而散。

  那種奇怪的怎麽也留不住他的感覺又出現了，樓孤寒心頭一慌，匆忙握住他的手。

  沈元並未說話，又好像天地萬物都在聽他說話。

  中洲九萬裏江山在聽他說話，十四塊新生的州陸在聽他說話，人族南下千年的時光在聽他說話，三百年間戰死這片土地的先烈在聽他說話，執念未消殘魂不散的英靈在聽他說話——

  於是，數百萬亡故的湘人爬出冥府。

  數百萬屍骸衝散獸潮。

  為了他們至死守護的故土，開路。

  ……

  滿布識海的陰森惡念倏爾消弱。

  劍靈冷眼旁觀這一切，尖聲道：“蠢、貨。”

  伴隨這一句惡意滿滿的話，重於山嶽的斷劍驟然一輕。

  顧不得欣喜，樓孤寒牽緊道侶奪路狂奔。

  ……

  他們來晚了。

  漢白玉祭壇一層又一層往下滴血。魔界侵·犯人間的入口，裂開一條小縫。那縫隙不斷擴大，越來越大，魔氣爭先恐後滲入此間……

  樓孤寒執起鎮魔劍，粗鈍劍刃砍向意圖踏足人間的天魔，兩相交接，脆弱的人類整個倒飛出去。

  劍靈嗬嗬笑：“你哪裏配拿起我。”

  弱小的人修，無雙的神劍。就算樓孤寒僥幸執劍而起，也不過是稚子挪動重錘，未傷人先傷己。

  一口熱血噴上劍身，樓孤寒搖搖晃晃站起，揮劍再斬。

  再斬。

  再斬。

  斬不死，斬不盡。

  那縫隙越來越大，越來越大……

  天魔，真的，要來了……

  ……

  樓孤寒執劍，無望地揮砍。

  沈元沒有說話，天地萬物仿佛都在聽他說話。

  曾經秀美壯闊的大荒之地在聽他說話，人族數萬年不屈的時光在聽他說話，彈盡糧絕死守州城的兵將在聽他說話，南望不歸的同袍縱聲哀歌的戰士在聽他說話……

  劍皇，在聽他說話……

  於是鎮魔劍投射一道光。

  淡淡的白色光暈，幻化成模糊的人影。

  那人手中提著一把劍。

  姿態很是隨意，不似絕世劍修，好像手中拿的不是鎮魔神劍，而是一尾炸好的小黃魚。

  他揮出一劍。

  半邊身子擠入十四州的魔物窺見一絲劍光。如果它有瞳孔，可能這一眼瞳孔便震驚破碎了。

  ‘劍——’

  ‘他、他他在這裏！！’

  魔界那頭一片恐慌。意念飛速傳遞，沒有魔問“什麽劍”“他是誰”，人魔爭殺數萬年，被所有魔物稱為“那個人”的隻有一個。

  劍皇。

  陸、雲、銷。

  ‘他不是在大荒嗎？！！’

  ‘這是哪這是哪？好狡詐的人族，說什麽合作，原來想騙我們趕盡殺絕！’

  ‘還不走麽？通道快要……’

  ‘通你爹！！跑啊！！’

  ‘……’

  整裝待發意欲犯境的魔物飛快遁走，尚且不穩的通道突遭廢棄，漢白玉祭壇從底部開始碎裂……“轟——”遽然坍塌。

  那道人影朝著魔界，緩緩邁出一步。

  “雲、銷……”鎮魔劍靈怯聲喚道。

  那人並未回頭。

  那隻是一縷殘念。

  劍皇執念的投射。

  魔界通道轟然封閉，人影便也半凝半散。

  他仰頭看了看天，妖巢冬雨陰綿，瘴氣霧靄經年不散。

  他仰頭看了一眼。

  漫天陰雲如初雪見驕陽，雲海裂開一條溝壑。

  他認為人間不該如此陰霾。

  於是陽光照散妖巢霧靄。

  從此雲銷雨霽。

  海晏河清。