雲消霧散。

  陽光普照大地。

  “天魔……撤了？”樓孤寒神色恍惚說道。

  “撤了。”沈元扶住他。分出一絲神念擠入紫府, 沈元微微皺眉。因為鎮魔劍靈侵染, 樓孤寒神魂汙濁不堪, 濁化的“氣”遊離在經脈骨血之中, 隨時有可能誘他墮魔。

  樓孤寒猶自說道：“祭魔，神皇……”

  “別多想。”沈元柔聲說道, “有我在，沒事的。”

  樓孤寒怔怔望著他，空茫的目光努力凝成一線, 辨認出眼前這人是誰，思索片刻才意識到他剛剛講了什麽, 心神放鬆下來：“嗯……”

  沈元看向他手中斷劍, 神識覆上劍身：“劍靈, 前輩。”

  鎮魔劍比樓孤寒神魂亂的還要厲害。良久，劍靈意念平息, 厲聲尖笑：“嗬嗬嗬, 現在知道叫前輩了？”

  沈元道：“他受不住您的惡意。”

  鎮魔劍排斥異己，樓孤寒強行拿起它, 結果反噬自身。如果劍靈執意將惡念壓進他識海, 那就真的, 說不準什麽時候, 樓孤寒便會異化墮魔。

  “關我什麽事。”劍靈冷漠說道。

  人修都是蠢貨, 死了還是化魔都與它無關。

  “……”沈元沉默半晌, 自認無法說服劍靈, 隻好借由魂契, 盡全力安撫道侶躁動的識海。

  樓孤寒抱著鎮魔劍，視線有點空，意識也有點空。沈元以真氣凝化清水，一點點擦淨他七竅噴湧的血跡，輕輕說道：“天魔撤了，湘南也有……有人守了，都過去了，沒事了……”

  樓孤寒許久沒說話，忽然道：“你身上好涼。”

  沈元神色微變，樓孤寒一把抓住他回撤的手：“你動用仙氣了？”

  “……嗯，一點點。”沈元輕聲道，“神劍出世，必須掩蓋天機。否則京梁，還有東洲那些人……怕是會不惜一切搶奪鎮魔劍。”

  鎮魔劍已經在魔族麵前暴露了。但魔界與十四州兩方聯絡千難萬難，不管祭魔是誰搞的鬼，等那方勢力與天魔再接上消息，采取行動，大概就在十幾年後了。十幾年，夠他做足準備……

  沈元心思跳到十年之後。樓孤寒根本無暇思考這些，隻是用力握緊掌心，握緊那隻異常冰冷的手，想捂暖一點兒。可是他自己體質極寒，再怎麽努力，也行之無益。

  沈元道：“沒事，過一會就好。你別多想，我擔心你。”

  樓孤寒猛然從憂慮之中抽身，點點頭說：“好。”

  而後真的什麽都不再想，隻乖乖牽著道侶，沈元去哪，他便去哪。

  回到嘉偃關，溫顏差點被他渾身滴血的模樣嚇死。軍營救治傷員的江隨月又教人拎了過來，同樣嚇個半死，裏裏外外檢查幾遍，鬆一口氣：“沒事，一切正常。好像修為還破境了。”

  趙惟安羨慕嫉妒：“受重傷也能破境，舞弊呢吧？”

  江隨月道：“不過神魂有點問題……我開點安魂的藥。”

  沈元心知藥物多半沒用，但，還是盡量吃藥的好，好歹求個心安。

  這日之後，湘南真正安寧下來。

  沈元與楊司軍深談一番，倘若神皇沒有後手，妖族已經毫無威脅。

  而且，沈元懷疑，祭魔這事八成與神皇無關。如樓孤寒所說，神皇是中洲之主，沒事把魔族搞到自家地盤，是腦子有病麽？鎖妖陣鎖不住天魔，湘州一旦淪陷，京梁絕對跟著完蛋。一旦祭魔之事傳回京州，神皇哪還有心思再針對仙尊傳人？

  那麽，操縱祭魔的，會是誰？

  沈元心中有些猜想，沒說給道侶聽。阿寒現在最重要的是休息，不然萬一祭魔的人沒抓住，他先胡思亂想敵不過惡念成了大魔頭，那沈元估計自己離魔化也不遠了。

  這些日子，沈元寸步不離守著病榻，監督道侶養傷。

  每日循例勸說劍靈一次，全是無用功。

  樓孤寒重回“神魂雙修差點變白癡”的狀態，目光總有些呆滯。這天忍不住轉了轉頭：“想殺……”眼底赤紅光澤忽隱忽現，艱難說道，“妖怪。”

  沈元道：“現在妖族安分了。‘妖王’祭魔而亡，白狐族長在遊說各族大妖講和。如無意外，湘南……守住了。”

  “噢。”

  嗜血的眼神略略失望一瞬，然後再次亮起，“想殺天魔。”

  沈元無奈說道：“中洲沒有天魔給你殺。”

  “哪裏有？”

  “……大荒，西洲，十淵。”

  “我想去。”

  “你繼續想。神魂弱成這樣，你敢亂跑，第二天我就要給你收屍。”

  “……啊。”樓孤寒背過身去，含混地抱怨，“頭疼，頭好疼……”聲音極小，幾乎聽不清他在說什麽。

  沈元心疼得厲害：“再忍一忍，我再想想辦法。”

  “嗯。”樓孤寒悶悶說道。心底那股嗜血的欲·望很陌生，很可怕。他沒有表現出來，但他能清楚感知到，最近情緒有多躁鬱易怒，都變得不像自己了……更可怕的是，欲·望越壓製越洶湧，他真害怕哪天壓不住，大開殺戒……

  魔氣當真碰不得。

  連自主心意都無法控製，那些魔修怎麽還會修邪道功法？

  真是費解。

  與此同時，湘南重獲太平的訊息，伴隨戰報飛向湘州各地。

  開春，南蠻局勢最終平定。守軍撤離重嵐山。身經百戰的將士，一批接一批回到親人身邊。

  ……

  戰爭結束兩個多月，夢中仍有鐵馬冰河。

  周圍有人，很多很多熟悉的人影，他並不感到孤單。

  廝殺聲不甚真切，進軍仿佛也是沉默。偶爾清晰的人聲，那樣近又那樣遠。

  “……來人，再來幾個人……”

  “還有……”

  “隨我上。”

  周圍有人，那麽多熟悉不熟悉的人影，他們前進，他們衝陣。身邊有人倒下，他竭力去扶，卻再也沒有扶起他們。

  四周都是人，他感到前所未有的孤單。

  ……

  楊屹之猛地驚醒，右手摸索戰刀，隻摸到一片柔滑的被單。

  啊。

  戰爭已經結束了。

  他們贏了。

  楊屹之在漸亮的晨光中躺了好一會，很悶，喘不過氣。他恍恍惚惚摸了摸胸口，不是錯覺，那裏纏著繃帶，斷了骨頭，有點疼。

  也隻是有一點疼。

  他曾經那麽恐懼的，隻是這樣一點疼。

  他走出門，春日燦爛的陽光照亮他的臉龐。

  蒼嵐山春光明媚，林師栽種的熒心草長滿半邊山崖。微風不寒，柔柔地吹散一些東西，凝聚另一些東西。

  他順著山路慢慢地走。

  “嗚哇——”

  “嗚哇哇——”

  一名早起采山果的小姑娘蹲在路邊哭，離她不遠，一隻小花精哭得比她更誇張。

  小姑娘婆娑的淚眼望見一個纏滿繃帶的年輕人，鼓足勇氣跑過來，哭著，顫抖著，撲進他懷裏，安心了：“兵哥哥，有妖怪……”

  “別哭啊。”

  楊屹之摸摸她的小腦瓜，“妖怪，沒什麽好怕的。”

  ……

  這一個月，醫館藥鋪空前熱鬧。

  因為人手不足，各崗位的人都往那兒調了幾個。

  小環細心手巧，半月前從製衣局來到街尾的小醫館，給傷員換藥包紮。

  今天幾個傷員有點眼熟，仔細看卻不認得。小環不管太多，她慣來沉默寡言，隻做好自己分內的事。

  處理好了，她端起竹筐想走，臥床的傷兵喊住她。

  “小環。”

  叫的是名字，很熟悉的樣子，但是她並不認識他。小環有點嚇著了，她膽小寡言，不自覺後退半步。

  “我給你寫過信，湘南的時候。他們說要給家人寫訣別書……”稚氣少年說，忽然覺得這樣說不好，趕緊解釋，“沒說你是家人的意思……也不是，我沒有……就是想跟你說，我喜歡你，很久了。”

  小環徹底嚇住：“啊？”

  她也是鱧水村遷居來此的小姑娘，小時候過的不好，麵黃肌瘦細細弱弱，這麽多年也沒養回來。生活在蒼嵐山她一直有點自卑，膽小不愛說話。鱧水村的人都有些自卑，或多或少。除了阿饒，阿饒姐姐那麽厲害，所以鎮子上許多男孩子都仰慕她。但小環隻是一個膽小平凡的小姑娘，怎麽會有人喜歡她呢？

  “還有就是，你笑起來很好看。”少年臉紅說道，“那個訣別書，我收起來了，不準備給你的……但是但是，我現在回來了，就想告訴你一聲。”

  “……喔。”膽小的姑娘不敢說話，想笑，但是嚇到了，笑的不好看，轉身跑了。

  少年笑著閉上眼睛。

  說出來了。

  就可以了。

  ……

  江隨月在湘南多留了一個月。這邊傷兵傷勢更重，更需要她。

  陳渺本來在和身邊人說笑，一見她，冷下臉，撇過頭。她是魂修，與妖獸作戰的手段是神念刺入它們的意識，操縱妖獸回擊同伴。最後那次一口氣入侵幾十隻異化妖獸，與“妖王”意誌抗衡，傷的很厲害。

  江隨月走上前，擺開藥丸，輕聲喚道：“渺渺。”

  “哼。”陳渺臉龐撇到另一邊。

  江隨月繼續喚：“渺渺。”

  “哼！”陳渺沒再故意躲開，但是“哼”的更大聲。

  過了這麽多年，小女孩生氣的樣子一點沒變。江隨月認真說道：“我錯了。不該吼你。”

  “就隻有不該吼我嗎！”陳渺抓住瓷瓶倒出一顆丹藥。

  “對不起。”

  “……”陳渺狠狠嚼爛藥丸子，咽下。

  江隨月想說這藥含化效果最好，忍住，沒說。

  陳渺灌下一口清水，大聲說道：“朋友又不一定是心性最契合的人，是同甘共苦、同舟共濟，不管你變成什麽樣都不嫌棄的人！”她拍拍胸口，模樣有點驕傲，“比如我！”

  江隨月“噗嗤”笑出聲，未待朋友惱怒，說道：“渺渺，我很想你。”

  “……好吧，我也有一點想你。”陳渺含糊說道，“陸姐姐，我找了你，好久啊。”語氣有一點點的難過。

  江隨月扯開笑容：“嗯，謝謝。”

  陳渺倒出丹藥繼續嚼：“沒事，原諒你了。”

  “那個不能嚼的。”

  “啊，怎麽不早說……”

  “怕你生氣。”

  “我有那麽小氣嗎？”含著丹丸，“嗚嗚嗚”說。

  江隨月笑道：“沒有。謝謝。”

  “嗚嗚嗚嗚（謝過了呀）。”

  江隨月轉開頭輕輕地笑。

  謝謝。

  謝謝你，沒有放棄，那個連我都遺忘了的自己。

  ……

  “我不會原諒你。”

  張見素說。

  寧遠道：“嗯，但還是，對不起。”

  張見素當沒聽見，一板一眼說道：“明天授勳，你要來。”

  “知道。”寧遠點點頭。

  他知道，那是頒給阿翁的勳章，阿翁不在了，由自己代領。

  這一次授勳儀式，坐在台下的人少了大半，台上的人比上次多很多。

  等待授勳的很多很多人，有的年約耄耋，有的年幼才隻半人高。許多人沒受過新兵訓練，場麵一度有些混亂。金燦燦的、銀澄澄的勳章，一塊一塊發到他們手上。

  此刻如果有眼淚，也是無聲的。

  寧遠麵容平靜，雙手發顫接過老人家留給他的最後一樣東西。

  然後歸隊。

  “玄甲營，寧遠。”

  “玄甲營……”

  “寧遠。”

  愣了愣，本能行過軍禮，有些迷茫地再度上前。

  “玄甲營，寧遠。斬殺妖獸六百有餘，援救友軍四十餘次……”溫城主一字一句敘述兵士所立戰功，頒發勳章。

  兩塊銀質勳章，並排躺在錦布墊軟的木盒中。

  一塊來自從小敬仰的阿翁，一塊是他自己拚取的功績。

  ……

  “阿翁，我長大了，也要和你一樣，到湘南去！”

  雖然遲了那麽多年，這一次，他沒有食言。

  年邁矍鑠的老兵隔著時光洪流開心地笑出來：“我們遠兒，是頂天立地的大英雄。”

  阿翁。

  堂堂正正做人。

  其實，好像，一點也不難。

  因為已經有人，用一生，為他做出人最應該活成的榜樣。

  ……

  戰爭結束第四個月，樓孤寒感覺自己快要失控了。

  惡念的引誘，識海的煎熬，接連四個月……好難受……

  今天劍靈也不願理會他們。

  樓孤寒躺不下去，他必須做點什麽發泄心底積壓愈深的戾氣。沈元陪著他，樓孤寒雙目通紅：“你跟著，我想殺你。”

  沈元道：“沒關係，你打不過我。”

  “……啊！”理智終究是在的，樓孤寒說話惡生惡氣，但也隻是惡聲惡氣，不會做什麽出格的事。

  “你爹被我砍死啦……”他怪聲怪調唱湘南最奇葩的戰歌。

  “我沒有爹。”沈元說。

  好吧、好吧好吧……

  兩人越走越偏辟，從嘉偃關走到重嵐山走到荒原，忽然，樓孤寒望向遠處一點：“那邊有什麽？”

  他不敢動用神識，沈元可以，探查後說：“一隻狗。”

  一隻大黑狗。

  旁邊是王納川，右腿義肢不知怎麽斷了，他躺在重新煥發生機的樹木底下，仿佛隻是睡著了。他死了，四個月，或者更久以前，隻不知死前吞了什麽東西，身軀未腐，容顏一直未改。

  大黑狗趴在主人腳邊，蓬鬆的尾巴間或一甩，驚動破碎的戰袍。

  樓孤寒冷冷盯著大黑狗，惡聲道：“苟且偷生的蠢貨。”話音剛落，用力搖搖腦袋。剛才，劍靈，鎮魔劍靈影響他，通過他說了一句話。

  他勉強找回自己的意識：“您不要這樣激進，它的主人一定希望它好好活著。”

  “哼，它早該死了，不能護主的廢物東西。”劍靈鄙棄說道，然後沒再出聲。

  樓孤寒蹲下·身子，摸摸狗子髒兮兮的皮毛。

  大黑狗記得他的氣味，尾巴搖得快了點，拱拱主人的褲腳，催他起來看一看熟人。

  樓孤寒仰頭說道：“你先帶他走吧。”

  沈元點頭，取出靈器，運送安睡的士兵離開。大黑狗耳朵瞬間豎起。樓孤寒翻了翻儲物袋，拿出肉條在它麵前晃了晃。大黑狗目光閃閃發亮，沒碰肉條，“噌”的朝主人離去的方向奔跑。

  要找主人了！

  它最擅長這個！

  主人會躲在那座山裏，它知道的！

  ……

  很快就能找到了。

  ……

  今天它吃了兩塊肉，耽誤好久，不過明天就能找到了！

  ……

  比賽還沒結束嗎？

  ……

  主人躲到哪裏去了？

  ……

  明天就能找到了。

  ……

  蒼嵐山嶽麓劇院重新開演，第一場演繹的仍是劍皇事跡。

  劇院門口站著一個白白的小孩子。

  白白的，頭發睫毛都是白色的小孩子。

  售票的姑娘笑著問他：“小家夥，想看戲嗎？你家大人呢？”

  “走了。”白白的小孩子仰頭望著海報，淡淡說道。

  “噢，什麽時候回來啊？”

  “不知道。我在等。”

  年少老成，有點可愛。售票姑娘笑道：“那這張票送你，好不好？”

  白發孩童拿過票，沒謝一句，冷著臉走入劇院。

  ……

  “戲子真醜。”

  “歌難聽。”

  “假。”

  “……怎麽可能說這種話。”

  “難看。”

  ……

  一臉不滿走出劇院，白發孩童聽身旁的人說：“你怎麽又哭了。”

  “嗚，忍不住，劍皇真的好辛苦……”

  “唉呀，你老哭，害得我也有點遭不住。男兒有淚不輕彈知不知道？”

  “……”

  小孩子冷漠看他們一眼，走上街頭四處亂轉。

  不知不覺，走到一處大院。

  大黑狗結束一天的搜尋，趴在院中，一動不動望著門口。

  白發幼童走到它身邊，冷聲說道：“蠢貨，你等的人不會來了。”

  大黑狗聽不懂。

  它隻是疑惑，好多好多天了，主人為什麽還不回家呢。

  白白的小孩子擲下幾塊肉幹。

  大黑狗眼睛忽然一亮。

  又開始了嗎？這次不吃肉幹，一定能找到主人了！

  可是，好餓啊……

  白發幼童席地而坐，冷冷說道：“蠢狗。你主人死了。他不會回來了。”

  大黑狗聽不懂。

  找不到的話，隻要一直一直等，主人不忍心它一直等，一定就會回家的。

  白發幼童一動不動望著北方。

  直到夕陽西沉。

  直到繁星滿天。

  起身，一步一步上山。忽然，它察覺一絲熟悉的氣息，身軀猛的散入夜風，瞬息飄至悟道大殿。

  樓孤寒稍稍平複煉化的劍意，轉身笑道：“劍靈前輩。”

  疾風驟停。

  沉默過後。

  “蠢貨。我從沒見過你資質這麽差的劍修，雲銷的劍意給你真是糟蹋了。”鎮魔劍靈冷冷說道，意識沒入斷裂的劍身。

  ……

  真蠢。

  到底在期待什麽啊。

  雲銷，不會回來了。