略顯蒼白的手攥著一截破損的布料。

  緊緊攥著。

  或許因為大殿沁骨的寒涼, 也或許因為別的什麽, 那雙手止不住地發起抖來。

  手的主人掩唇低咳，壓抑而又撕心裂肺。

  驕貴的少年少女暗暗皺眉, 心道這是哪來的癆病鬼。他們並未把這句話說出口。不管這人是不是蹭人請柬才赴宴來的，他能進入這裏，便是孟公子的座上賓, 沒必要平白把人得罪了。

  陳姑娘徜徉在人群中逛吃逛玩, 發現此處聚了好多人, 擠進來，略一驚詫，俯身扶起同伴, 擔憂問道：“怎麽了？”

  樓孤寒擺擺手, 正要說些話教她寬心, 身旁陡然炸開一聲清喝：“原來你們兩個認識？！”

  陳渺轉頭一看, 出三千五百靈石搶她花燈的少女怒容滿麵，恨聲道：“那日靈市，你們串通好的？”

  陳渺張口，感覺這事沒法解釋, 白那人一眼，繼續關心同伴：“是不是受了風寒？先回客棧歇歇？”

  “你們兩個，騙了人還想走！”

  陳渺白眼幾乎翻上天：“這位姐妹, 沒錢就別打腫臉充胖子好吧？明明是你自己瞎喊價, 願買願賣的事, 哪裏騙你了？”

  “你！”驕貴少女怒火中燒。

  什麽叫打腫臉充胖子？！她有的是錢！不介意花出去多少靈石！她氣的是這兩人拿她當冤大頭坑！

  以及一些, 她自己都不想承認的小心思……

  她嬌慣長大，從小金尊玉貴養著。在梁州，她處處高別人一頭。原本僅隻清秀的樣貌，也堆砌出了幾分雍容。而眼前這個女孩子，從頭到腳雖無一件名貴佩飾，不知為何……總讓她有種，相形見絀之感。

  少女壓下心頭異樣的忐忑，冷笑說道：“一盞花燈，騙了我三千五百靈石，誰知道你們是不是慣犯？曲水宴請柬說不定也是騙來的！”

  三千多靈石不是一個小數目。

  賓客口口聲聲說自己被騙了東西，輕涯城巡衛見勢不好，便有人確認受邀名單去了。邊忙邊腹誹，這些京梁子弟就是麻煩。三千靈石一盞花燈，這騙局未免太糙了點。他們就是敲破腦殼，也上不了這種惡當啊。人傻錢多好騙果然是真理……

  巡衛一查，結果當然是，陳姑娘榜上無名，樓孤寒受邀的身份也很模糊。

  氣氛一時有些尷尬。

  樓孤寒雖然身份奇怪，但請柬畢竟是孟公子送的呀。他願意帶一個女孩子赴宴，也合規矩，總不能把人趕出去吧？

  這年頭深藏不露的修士遍地都是，巡衛看多了翻身打臉的戲碼，哪肯隨便輕辱人家？

  他們身份卑微不敢說話，同樣受邀而來的賓客就不一樣了。

  少女冷聲道：“我就知道。以孟公子的眼光，哪會請一個不三不四的人赴宴？”

  陳渺臉色怪異：“孟，公，子？……他確實不敢請我赴宴。”

  她說的是“不敢”，而不是“不會”。

  大殿聲響嘈雜。在場的諸位，有的沒聽清她的用詞，有的以為是自己聽錯了，陳家大小姐對孟氏子弟的輕蔑，並未深入眾人心中。

  少女忽然笑道：“我很佩服你，不僅臉皮夠厚，而且，為了混進宴會，不惜與這樣一個……嗬。”

  她並未把話說明，而是隱晦又嫌惡地瞪了樓孤寒一眼。言下之意，將陳渺貶成了攀附權貴不知自重的女子。

  陳渺麵色微沉：“你什麽意思？”

  陳姑娘有些生氣。

  她這個人素來沒心沒肺，這一刻不開心的事下一刻就忘了。眼前這人搶她看中的東西，她眼睛不眨就扮委屈坑人。旁人無端的惡意，她早已習慣且能樂在其中。

  但是，眼前這個人，不僅在辱沒她，而且輕賤了她的朋友。

  陳渺沒見到這人撕毀湘綾緞的一幕。她心性天真但不傻，看一看地上的布料，再看一看樓孤寒青白的臉色，便將事情原委猜到了八分。毀了無數人的心血不算，現在還要火上澆油，陳姑娘不禁怒從心頭起。

  腰側懸掛的鈴鐺響了一聲。

  陳渺正欲發怒，樓孤寒拉住她的手臂，輕輕搖頭：“算了。”

  即便陳大小姐以勢壓人，為湘人出頭，又能，如何呢？

  這樣的事情，每時每刻，中洲都有發生。

  樓孤寒道：“別動氣。清心鈴響了。”

  說著，他忽然想起沈元生氣的樣子，沉靜平淡，與朝氣蓬勃的陳姑娘截然不同。

  樓孤寒慘笑了一下。

  還好沈元不在這裏。

  陳渺擔心地看他一眼，按捺住怒火，輕聲道：“你氣色好差。咱們去二樓歇歇？等謝停……”

  “騙了我的東西，你想走便走麽？”驕貴少女咄咄逼人。

  巡衛首領打圓場：“這位姑娘，曲水宴不管打官司。你若是受了騙，請去太守府……”

  少女不耐煩地說：“好笑。修士之間的事，姓段的管得了麽？”

  “……”首領閉上嘴。

  得，您是尊貴無匹的仙人，咱們太守府配不上您。

  自嘲之餘，他心中不由歎息。整天被仙家修士為難嫌棄，我們段大人真是可憐……

  那少女自詡高貴，不會在乎一個小小巡衛的想法，隻想著怎麽讓這討人厭的女子出個大醜。

  眼角餘光瞄見一人，她綻開笑容：“孟公子！”

  眾人聞言紛紛回首，自覺讓開一條道路，等宴會主人解決這點小衝突。

  孟知禮今日打扮華貴而不失大氣，與獵妖那日又有不同。在“同類”麵前，他很好地維持著悠然自若的風度：“這是怎麽了？”

  少女指向陳渺：“這人騙了我三千靈石，拒不認賬。”

  孟知禮順她目光望去，一眼看見了樓孤寒，不由輕笑一聲。

  想不到，獵妖那日幾番折辱，他今日竟還是來了。難道心中全無“尊嚴”兩個字麽？

  仔細看去，這少年沒了當時的不卑不亢，手中緊緊攥著一截碎布，眼神茫然而不甘，顯得頗為受挫。

  孟知禮淡淡說道：“是你啊。你那兩位朋友沒來？”

  “他朋友在這兒呢！”

  形容稚嫩的十五歲少女探出半張臉頰，歪了歪頭，明媚一笑，“孟，公，子。”

  孟知禮臉龐微僵，小時候被陳渺暴錘無數次的腦殼瘋狂抽痛。從小養成的習慣讓他隻想昏過去躲過一頓毒打。他大腦一片空白，都不知道嗓子怎麽發出的聲音：“陳……陳，姑娘。”

  她為什麽會在這裏？！曲水宴請柬根本沒送上陳府，堂堂大行令獨女、元隱真人愛徒，為什麽要蹭人請柬來參加宴會？！不覺得丟麵子嗎？！！

  ……

  不，她不會。

  孟知禮艱難地咽了一口涎水。

  陳渺就是哪有熱鬧往哪湊，見他必然一頓揍的可怕脾性……

  就好像中洲真正修行的那一群人，自身實力放在這裏，想要麵子自己就能掙。旁人給麵子？他們不在乎的。

  隻有摸到一點修行界邊邊的人，看到了仙家風光、同時不得其門而入的人，才會想方設法宣示與眾不同、高人一等。

  “孟公子。”

  孟知禮眼中的陳家魔頭笑出八顆牙，輕輕柔柔道，“我守你的規矩，隨朋友一起赴宴。這姑娘一口咬定我沒資格進門，你說，這事該怎麽辦？”

  你想怎麽辦就怎麽辦啊！問我幹什麽！

  隻要顯露身份，這一樓的人都要抱你大腿！你這是何必呢！扮豬吃老虎有意思嗎！

  孟知禮有點絕望。

  陳姑娘神情天真，仿佛在說：有意思，太有意思了。

  孟知禮擠出一抹笑容，清清嗓子：“是在下失察，讓陳姑娘受了委屈。這位……”絕望的目光轉向挑事的少女，有點空洞，連對方長什麽樣子都看不清，“冒犯了貴客，不必在白樓待下去了。”

  陳渺皺起眉，好像在認真思考什麽，片刻後搖搖頭說：“她以權勢壓人，我若用同樣的手段欺辱回去，豈不是顯得跟她一樣？”

  孟知禮：“……”

  你明明心裏有想法了，還讓我說話幹什麽！

  孟知禮僵笑說道：“那依你的意思……”

  陳渺俯身撿起一塊湘綾緞。

  從近處看，雪白的綢緞印滿了精致華美的暗紋。這是雲紋，“符”的一種，通常用於煉器。押入法器需層層疊加，繁複無比。有眼力的人，憑借這一塊布料的紋路，便能猜出法寶的煉器師是誰。

  陳渺瞥一眼便說：“從符文風格來看，這件法袍應當出自賀明大師三弟子、許敬文先生之手。如果我沒有記錯，許先生以湘綾緞煉製的法器，統共隻有三件。三件法袍，一件送入祿存部；一件是謝氏請大師煉製；還有一件，經我母親之手，贈予了蠻國。”

  她抬起頭，看了不遠處的少女一眼。

  那少女早沒了跋扈之態。孟知禮喚陳渺時，她心中便是一慌，再也壓抑不住心底忐忑。待陳渺說話，她更是慌亂無措。

  能從一塊破布看出背後的煉器師，這女子眼力毒辣到了何種地步？……提起各位大師煉製的法寶，如數家珍，說明那群眼高於頂的煉器師與她關係匪淺……還有，她母親，贈予蠻國……

  她！她竟是神朝大行令獨女，元隱真人最為寵愛最為出眾的魂修弟子，陳渺！

  少女震驚的不是陳渺的身份。她家父親也是梁州舉足輕重的人物，她平日見的仙家人物又哪裏少了？世家子弟，父母再尊貴，也不過裹上一層漂亮衣裝而已……

  她震驚的是……那些流傳於京梁、陳家大小姐如何驚才絕豔的故事……

  陳家大小姐，與他們這些依憑父母的子弟，是不同的。

  孟知禮身份何其尊貴，多年以前還不是被陳渺追著打？神皇勸都不管用！

  陳渺自己就是自己的靠山，哪用得著旁人為她出頭？她的實力就是最好的憑恃，哪裏需要靈石請柬作為依傍？

  十幾年來，活在京梁同伴的羨慕裏，少女幾乎以為，自己真的、高其他人一等。

  而這一刻，陳渺出現，毫不留情地，打碎了她虛假的驕傲。

  踩著旁人的尊嚴，堆砌起來的驕傲。

  陳渺不知匆匆一眼，這少女便腦補出了這麽多戲，猶自說道：“蠻國那一件，應當追不回來，除非有人為了一件法袍，不惜挑起大荒戰亂……謝氏那一件，我前些天見謝五穿過，他已有道侶，應當不會脫下來送給你……那麽這個，想必是祿存部留著的那一件了。這位姑娘，祿存部賜下的法寶，你一言不合撕成這樣，難道不怕神皇動怒麽？即便神皇不動怒，若是許先生知曉得意之作遭此厄運，也會氣悶於胸呀。”

  “我……”少女全沒了囂張氣焰，囁嚅說道，“我知錯了。”

  陳渺平靜說道：“你哪裏知道錯了呢。你隻是礙於我的‘勢’，不甘不願低頭罷了。往昔你以勢壓人的時候，可曾想過自己為‘勢’所壓迫的感覺？”

  少女難堪地閉上眼：“沒有。”

  陳渺道：“我這位朋友說過一句話，‘自己的命自己掙’，我覺得很有道理。”

  人群中響起一聲輕笑：“我也覺得有理。”

  陳渺轉頭，朝那處笑了笑，回首說道：“這世上不隻有修行一條路。世家子弟，也不是隻能依托家族庇護而活。我從小被讚天資聰穎，見到黃越先生，是有底氣說他資質平庸的。可是，我不敢因此輕視於他，你道為何？”

  少女隻知黃越先生為一代宗師，並不曉得他資質不如中人這回事，不知不覺聽進了陳渺的話：“為何？”

  陳渺道：“黃越先生初入京梁學宮，年年考試都居末位，人人道他前途無光，他偏生走出自己的路來。符陣同修，以陣入道。在他之前，符修與陣修，在中洲很教人瞧不起的。他以一己之力為同道開路，創立諸多陣法平定中洲，我怎麽敢因為道修說他‘資質平庸’，便輕視於他？”

  少女低聲道：“那也是因為，他於符陣之道……”也是天才。

  陳渺搖搖頭說：“你見了他和弟子，便不會這樣說了。黃越先生桃李滿天下，弟子天資各個強於他。他鑽研符法陣法，都是用最蠻野最粗笨的法子。他強過別人的，隻有一口不信自己不如人的意氣、一股不登絕頂不罷休的韌勁罷了。他的命是自己掙來的，你呢？”

  少女似有些觸動，有些茫然：“可是，我怎能如黃越先生那般……”

  陳渺道：“你年紀尚輕，還有大把好時光，足夠你走一條自己的路。難道你非要認定，除了這身衣服，自己便一無是處麽？”

  少女垂首不語。

  倘若今日，她遇上一個身份背景強過她的厲害人物，她大概會自認倒黴，回到京梁後，繼續做自己的大小姐。

  可陳渺卻告訴她，她信奉的一套規則，是沒有意義的。

  而她，興許可以，憑借自己的努力，進入那個信奉另一套規則的世界。

  她真的，可以麽？

  ……

  沉默片刻後，她說：“那盞花燈，你為什麽要賣我三千五百靈石？”

  說話間少了戾氣，隻餘單純的疑惑。

  陳渺道：“因為值得。”

  人群中又傳來笑：“哪位大家雕刻的花燈？值三千多靈石？”

  陳渺招手道：“謝九你來。我這位朋友，於符法一道浸淫頗深。你來看看，他改進的符文，到底值不值三千靈石。”