樓孤寒心裏揣著一簇火，隻想遠遠將那人甩在身後，深一腳淺一腳拐進僻靜的山道。沈元大約也有自知之明，沒跟過來。楊屹之他們幾個更不知跑去哪兒了。

  天際又飄落細雪。山脈樹木染了薄薄一層的瑩白。他經過哪裏，碎雪一落，枝葉就露出了本來麵目。

  蒼嵐山脈窟洞很多，裏頭有各類妖獸沉眠。樓孤寒不想亂闖，找個相對安全的地方坐下。

  半刻鍾後，枯草叢中忽的躥出兩隻低階雪齒獸，像在被什麽人追趕。有一隻慌不擇路撞到他身上，直接在他腳下撞暈了過去。

  緊接著，小徑右方有人前來，身材很是魁梧，看清眼前場景，說：“那是我的妖獸。”

  樓孤寒沒什麽所謂，起身等他走近取走雪齒獸。

  壯漢麻利地捉住了妖獸，一邊抬頭問道：“你是蒼嵐書院的學生？”

  他的身軀太過高大，擋去一大半陽光。樓孤寒有些不好的預感，正欲後退，先前躲進山中的雪齒獸一閃而過，身後便有勁風襲來。

  後頸劇痛，起先還有意識，冷靜的人聲遠遠近近說道：“他有法器符籙。”

  “當心著點，別傷了腦子。”

  “反正早晚要動手。”

  “等雇主……”

  “別亂說話。他是魂修，那東西用了沒有？”

  此話一出，紫府陣陣劇痛，魂力瞬間被盡數切斷。

  ·

  不知過去多久，他睜開雙眼，伏臥在木板床上，遲緩地轉動思緒。

  有雇主，要殺他。對方對他很了解，知道他是魂修，擅長刻製符籙，所以用了什麽手段壓製魂力，可能以為他沒有任何反擊之力，捆住他的隻是普通繩索。

  事實上，他好像確實無力反抗。手腳沒有力氣，頭很痛，那些人用的法子很陰邪，不知道紫府會不會出現損傷。

  屋子不是很大。空氣幹燥，離蒼嵐山應該很遠了。隔壁有兩個人的呼吸聲，可能不止兩個，也許其他人修為高深，聽不出來。

  他斷斷續續想著，不斷挪動手腕，繩索靠近床沿凸起的一小截細釘。

  時間一分一秒過去。冬日的天暗得很早，滲入牆縫的光很快淡了不少。

  繩索從中斷裂。樓孤寒甩甩手腕，再揉揉額頭，才發現有些發燙。儲物袋裏的符籙和法器都被收走了，須彌環還緊緊錮在手上。裏麵放著給小九拔除鱗片的菜刀，因為毫無靈氣，被略了過去。

  隔壁時不時傳來各類響動，大概真的隻有兩個人。他們在喝酒。

  這裏沒有其他有用的東西。房門鎖著，沒法不發出動靜弄開。

  他撿回半截繩索，藏在身後，重新躺上木板床，不輕不重地呻·吟幾聲。

  隔壁有人說：“四哥，你聽見沒有？”

  “什麽？”

  “那東西很傷靶子……”

  “傷就傷了，關我們什麽事。”

  那人怯弱道：“要不，你去看看？”

  “你怎麽不去！”

  然後又是窸窸窣窣的聲音，木門開閉，鑰匙轉動鐵鎖。寒風和酒氣猛地灌入暗房。一隻手扯起他的頭發，再粗暴地推開：“發熱，死不了。”

  壯漢毫無防備地轉身，餘光瞥見地上那道黑影悄無聲息地坐起，右手舉起一把鋼刀。

  .

  劉二剛夾住一筷鹵花生，關押肉票的暗房哐當幾聲巨響。他嚇得手腕一哆嗦，高聲喊道：“四哥？”

  沒有回應。

  他咽口涎水，心想四哥可能喝得太醉，走路時昏過去了。

  劉二走出房門，朝隔壁投去一瞥。他愣了愣，以為自己看花了眼。半跪在地上的孱弱少年費力抬起頭，眯眼看向他，慢吞吞站起來。

  劉二腿腳發軟，噗通癱坐在地。對方動作很慢，他抖著手翻了個身，連滾帶爬往外逃。寒風呼嘯而過，夾著極輕的破空聲，一根羽箭緊擦他的臉頰釘入黃土地。

  四哥的箭。劉二終於承認一切不是幻夢，嘶聲慘叫：“啊啊啊——”

  滿手鮮血的少年慢慢走近了他：“不要吵。我的頭很痛，拿不穩刀。”

  “啊啊啊啊啊——”

  刀刃釘入肩膀，劉二猛然止聲，喉嚨哧哧地喘幾口氣。

  “不要吵。”

  他慌裏慌張點頭，牽動肩膀冽冽的疼，也不知道背後那人看見了沒有。

  少年緩緩跪坐下來，歪著頭，像在思索。

  鋼刀映出的寒光釘在那兒，不動。魔鬼的聲音極慢，輕聲道：“我問，你答。”

  “好……”

  “你們一共多少人？其他人在哪裏？”

  “六個，四個在山裏獵妖……”

  “什麽修為？”

  “我是普通人。四哥練氣二重，大哥練氣九重，其他人練氣五重。大哥很看重我，你隻要……”

  “噓，你答，這是哪裏？”

  “飛凰山。”

  “有護山法陣嗎？”

  “有，我打不開……”

  “符籙和法器？”

  “大哥他們收著，我隻拿了、金銀和玉佩，我不想殺你的，是他們……”

  少年聽他說了好些話，問道：“玉佩在哪？”

  劉二叮叮當當抖出一堆金銀玉石：“都在、在……隻有這些，我真的沒想……”

  “為什麽要殺我？”

  “不知道……啊啊——我真的、不知……”

  .

  天際灰暗，顯出淡淡的一撒星子。

  沈元腰間玉玨的光忽隱忽現，到了飛凰山便徹底黯滅下去。

  走過一道竹徑，前方籠罩一層無形的屏障。不是麻煩的陣法，很容易破開。眼前立著幾間屋子，門扉都緊緊閉著。空地澆了好多水，結成小塊小塊的碎冰。

  正屋燈火閃爍，有酒氣和腥味。

  他往前走了幾步，燈火驟然黯淡。羽箭來勢洶洶，卻根本破不開他的護身真氣。

  沈元略感疑惑。

  這不像是修道者的攻擊。

  他停住步伐，隨手擲出一顆靈石，撞開緊掩的木門。

  轟然一聲巨響。

  可能是機關。羽箭、酒壇、垮塌的房梁，彷如困獸無力的反擊。

  沈元側身，看向左首那片密林。那裏有新鮮的血氣，很微弱，慢慢逸了出來，很快被夜風吹散。

  他緩步走過去，看到一個人影。

  半跪半坐，背靠樹幹，頹然地垂低了頭。手中握著一柄刀。目光沒有焦距。聽見聲響，費力動了動手腕。

  沈元道：“是我。”

  那個人可能沒有聽清，肩膀仍然繃得很緊。

  沈元抬高音量：“是我。”