但凡一座城裏，別的可能沒有，但喪葬店一定不缺。

  因為人別的或許得不到，卻一定會離開人世。

  岑吟來到店中，跟紮花圈的老人作揖，問他買一些紙糊的刀兵，還有些糕餅吃食，和適合武將穿的衣物。

  自然，也沒忘了問他們要一碗供仙用的飯食。

  那紮紙的老頭答應了，收了岑吟幾兩銀子，把東西都給了她。岑吟帶著這些物件出門，蕭無常一見便迎了上來。

  “你為何要在這裏買腳尾飯？”他問，“自己做不就是了？”

  “這飯其實不是腳尾飯，是供神飯。”岑吟道，“比一般的腳尾飯好些，想必封仔一定喜歡。”

  “不愧是我們家女冠，想得真周到。”

  枕寒星已經先回客棧打點去了。那兩人則來到一處十字口，找了處安靜地將那些紙紮東西燒給了公輸縝。

  “公輸先生保佑，一切順利。這些東西送給您，權當是一點心意。”岑吟念道著說，“若是滿意，您就來找我。若是不滿意，您就來找這頭狼。”

  “喂喂喂哪有這樣的理，”蕭無常急了，“我是無辜的！”

  “腳尾飯拿著。”岑吟將碗遞給他，“等下回去我要招鬼。”

  “今晚就招？”

  “那是自然，宜早不宜遲。”

  蕭無常想了想，覺得她說得也沒錯，便點頭附和。燒完紙後，兩人看著那灰燼散去，便起身回了客棧。

  到了迎鬆客棧時，天色已晚。那家客棧上已經點燃了燈籠，五層高的樓閣富麗堂皇。枕寒星就站在第五層的一處窗口，衝他們擺了擺手。

  “看把孩子急的。”蕭無常道，“還以為爹媽不回來了。”

  岑吟一巴掌拍在他後背上，打得他差點吐掉舌頭。

  為了避免小二覺得晦氣，兩人藏起了腳尾飯，小心地拿到了樓上。關上門後，岑吟示意蕭無常和枕寒星先回自己房間去，她要關閉兩房相通的門，獨自一個人招鬼。

  “行，你慢慢招。”蕭無常點頭，“有事就喊我。”

  “好。你早些睡。”

  岑吟與他們招呼一聲，便徐徐合上了門。接著她取出符咒，分別貼在房間四角，將屋子封了結界，做了一處招鬼之場。

  場子搭好後，她取出香爐，點起一支清香，隨後盤膝坐在床榻上，沉沉入定。

  香徐徐燃燒著，不多時便飄滿了整間屋子。岑吟誦咒完畢，將一道招鬼符籙置在香上，灼燒出一個小洞。那符籙順著香柱徐徐落下，任由香灰一點點撒在上麵。

  屋子裏刮起了一陣陰風。隨即，門外隱隱出現了一道人影，似是跪坐在走廊中，一動不動。

  那人影頭上戴著一頂高帽，身材又瘦又長。岑吟一見，便立刻起身去開門。

  但她心下卻有些疑惑，怎的黑封這次竟不是在屋中出現，而是在屋外？

  難不成……這房間內有驅鬼之物？

  她一邊想著，一邊徐徐拉開門扇。隻見空無一人的走廊裏正跪坐著一個鬼差，麵色蒼白，卻十分年輕。這鬼差樣貌清秀，眉眼也機靈，但卻不是黑封。

  他也穿著一身捕快衣服，但是比黑封的要樸素些，帽子和鞋上也沒有任何刺繡。

  “見過岑女冠。”那鬼差低頭道，“小鬼受封魂使之命，若女冠召喚，便立刻趕來，不可怠慢。”

  “黑封去哪了？”岑吟很驚訝，“他不在地府？”

  “確實不在。封魂使去南天門了。”

  “他……去南天門做什麽？”

  “這……”

  “你隻管說。”

  “南天門有位守門將軍，看中了封魂使，想招他做天將，有編製的。”那鬼差道，“封魂使不願意，那將軍一怒之下，派人把封魂使給抓了。”

  岑吟沉默了好一會，才確信自己不是聽錯了。

  “抓到天牢裏去了？”

  “差不多。”

  “那他怎麽辦？閻王爺不管嗎？”

  “十殿閻羅早就得知了消息，二殿王已經去交涉了。”

  “性命無虞吧？”

  “應該沒有性命之憂。且據說……封魂使在上天界似乎還挺快活的，雖是在牢裏，但各路仙子仙女來看他的倒是不少，聽說還結識了一位同樣關在牢裏的妖大王，相談甚歡。”

  “他倒是因禍得福。”岑吟歎了口氣，“罷了，其實我沒什麽事。不過是弄到了些好吃的，想給他吃。”

  “那封魂使也許一時半會回不來了。”鬼差道，“您可以先收著，回頭再給他。”

  “也不必了。”岑吟說著，拿出了那碗腳尾飯，“他既然不在，這個就給你吃吧。”

  那鬼差一見是供神飯，立刻誠惶誠恐地收下，反而有些慌亂。

  “女冠將這麽好的東西給了小鬼，有些可惜了。”

  “不可惜，拿去吃吧。”岑吟對他笑了笑，“跟著封魂使好好幹，日後也當個拘魂使。”

  “一定。”

  那鬼差低頭致意，十分高興地帶著腳尾飯走了。

  屋內陰氣散去後，岑吟訕訕地回了房，將四角的符咒撕掉了。

  蕭無常見那邊沒了動靜，便推開門走了進來，看到岑吟在房內踱步，便下意識地問她怎麽了。

  “甭提了，封仔這口飯，又沒吃上。”岑吟哭笑不得，“他讓天兵天將給抓了。”

  蕭無常捂住了額頭。

  “這都是命啊。”他歎道，“但願我們辦完了事，封魂使能吃上一口熱乎的。等等，不對，天兵天將？抓一個鬼卒？”

  “是啊。”

  岑吟將事情同他說了一遍，蕭無常聽罷，目瞪口呆。

  “真是塊香餑餑。”他憤憤不平道，“我也想去南天門，怎麽不來抓我。”

  “我的哥，佛國護法和南天門的守衛，顯然是護法神地位更高啊！”

  “嗨，不過一個佛學院保鏢，也沒什麽值得說出口的。”

  岑吟哼了一聲，暗道百萬裏挑一的保鏢，也是不容易。

  “好了，我要睡了。”她無情地給蕭無常下了逐客令，“你也回去吧。門我就不鎖了，你半夜不要過來。”

  “我不是那種人！”蕭無常一臉震驚，“你把我想成什麽人了？”

  “哪種人啊？”岑吟皺起了眉，“我的意思是說，你不要半夜打擾我，你想到哪裏去了？”

  “……哎呀！討厭！”蕭無常忽然換了一副娘娘腔，“我走了！”

  他扭著腰竄回自己的屋子去了，留下岑吟一個人搖頭歎息。

  關上門後，蕭無常吸了口氣，恢複了那副平靜神色。枕寒星看著他盤膝坐下來，朝牆上一靠，像是在盤算什麽事。

  “少郎君怎麽了？”枕寒星問，“可是不舒服嗎？”

  “倒不是不舒服，隻是覺得道阻且長。”蕭無常道。

  道阻且長，宛在水中央？枕寒星猶豫道，少郎君的意思是說……自己四麵環水，沒有船能行路嗎？

  “您可以造一條船。”他認真道，“這樣就不會道阻且長了。”

  “可歎伊人未必會停在彼岸。”蕭無常笑道，“你好好休息休息。這海陵城裏頭，可有很大的寶貝在地底下呢。”

  過兩日，我帶你去挖。

  *********

  岑吟那夜不出所料，又夢見了公輸縝。

  他還是戴著那張青銅麵具，躺在藤椅上，正慢條斯理地吃著糕餅，正是岑吟為他上供的那些。

  不知為何，岑吟總覺得起先見他，還像是位將軍。如今再看他，像在養大爺。就差給他來個鳥籠和紫砂壺了。

  她元神出竅，飄然來到了公輸縝的院子門外。門童為她開了門，請她到堂內上座。

  “你來得正好。”大老遠的，就聽見公輸縝在喊她，“你若不來，我也要去尋你。”

  “公輸先生安好。”岑吟起手行禮，“近來講話，倒是越發正常了。”

  “入鄉隨俗。如今早已不是十九國，我也犯不上端著那些老規矩。”公輸縝道，“隻是不習慣而已，不是不能說。請坐。”

  岑吟也不客氣，坐在了一旁的太師椅上。早有童子為她奉茶，她抿了一口，沒有多喝。

  隨即她發覺，這並不是自己供給公輸縝的茶。

  “先生家裏有人來做客了？”她問，“似乎……還送了些茶葉。”

  “刹魂使來過。”公輸縝道。

  “刹魂使？白刹？”

  “正是。”

  “他來做什麽？”

  “路過此處，來我門下拜訪，送了些供茶。味道尚可。”公輸縝端起了茶杯，“多謝你今日送來的東西，著實能用一陣子了。”

  “先生倒是有趣。”岑吟笑道，“我沒送之時，難道沒有旁人送嗎？你可是十九國的悍將。”

  “你見過現今之人給白起燒紙嗎？”公輸縝反問。

  岑吟語塞了。

  白起，上古年間的戰神。千萬年來謳歌不斷，卻無人喚他魂兮歸來。

  “古來為人將臣者，大多埋骨黃沙。無人為其拜祭。”公輸縝道，“若無廟宇祭祀，又無飯轍奉養，這些人就算青史留名，也不會有人哭喪的。”

  自然，也不會燒紙供飯，令其安息。

  “在下孑然一身，本已習慣。”公輸縝道，“我無兒女，也無後人。如今隻有你這小丫頭送這個送那個，自然樂得收下。畢竟我老了，也想閑著歇歇，不是東遊西蕩。”

  他一邊說著，一邊掀開了麵具一角，似是要透透風。岑吟透過那青銅麵具，隱約看到了他的鼻梁和嘴唇，應當是個年輕且棱角分明之人。

  “先生為何一直戴著麵具？”

  “不喜歡這張臉。”

  “原來如此。”岑吟好奇心不旺，也不欲多問，“方才先生說，要來找我，不知所為何事？”

  “非是我要找你，而是刹魂使找你。不過他另有差事，便交托我來辦了。”公輸縝說著，從一旁的架子上取下一本線裝書，遞給了岑吟，“他拘魂索命時，從一戶人家裏得到了這本雜文。乃是抄本，原書應當尚未問世。”

  “先生的意思是……這是民間人自己寫的？”岑吟驚訝道，她接過書本，發覺有些舊了，線也十分鬆散，“這是……”

  那書雖有些破爛，字跡倒還工整。上麵寫著《妖豔見聞》四個字，作者並未留真名，而是署名清粥酷酷生。

  岑吟想了想，便從右向左翻開了書本。隻見前麵寫著大致的目錄，似乎是幾個怪談故事，分別是《公主瓶》，《十三太子》，《迷蹤記》，《血蝕月》，《年畫》與《帝王墓》。

  “我知道迷蹤記。”岑吟脫口而出，“這出戲，乃是一出名家戲文，講的是長兄尋妹之事。”

  “世人隻知迷蹤記，卻不知此故事從何而來，也不知何處記載，何人所創。”公輸縝道，“其實，它就是出自這本《妖豔見聞》。而其他幾則收錄，亦十分精彩。”

  “刹魂使托先生交給我的，就是這本書？”

  “正是。”公輸縝點頭，“不急，時間還久，這書你帶不回去，就在我這裏看一看吧。”

  岑吟點頭。她想了想，翻開了這本從未流傳世間的異書。

  書本雖是手抄，卻極為工整，且語言時而詼諧時而深沉，甚至還有些詭異。這酷酷生想來應該是位男子，每每講完故事還要指點一番江山，令人不知作何評價。

  岑吟所見的第一行字，便是他的自評。

  [本人，清粥酷酷生，前見古人，後見來者。師天下之技以自強，夜來無事，寫之增趣，如拂紗之蠅，如落煙之蚊，渺渺兮不知所蹤。此雜文純屬虛構，若有雷同，算我抄他。]

  岑吟皺起了眉，但還是繼續看了下去。

  前麵幾篇，她都一目十行而過，雖然有趣，卻未有什麽共鳴。公主瓶講的乃是一個被困在瓶中的公主，每每入夜時便要去吃人，在街上遊蕩不休。十三太子則是一個漂浮在雲間的巨大人形，看不清麵貌，隻能看到大致輪廓，十分貴氣而華麗，最喜食童男女。迷蹤記自不必說，而這血蝕月……

  卻讓岑吟看得有些毛骨悚然。

  因為它講的，是一位住在海邊的秦老爺，和他一對雙胞胎女兒的故事。

  ********

  本人清粥酷酷生，逗君一笑，切莫當真。今兒就來給您說個，秦老員外的事。

  據說這古籍記載，在東海之畔，南海之濱有一處上邦之國，名小南國。

  這小南國富饒秀麗得很，有城池八十八個，名山七座，龍脈河三條。此方水土之人性情溫潤，崇道尚儒，大興廟宇祭拜，那香火，幾乎都能燒到九霄雲外頭去，便是神仙也要駐足看看這是什麽地方。

  話又說回來了，在那八十八座城中，有一個靠山臨海的，名小南城。

  此城最為繁華，集各方之所長，老百姓有錢的不得了。城裏頭住著許多富商，其中有個做木材生意的秦員外，為人豁達，家境殷實，已在此近地有四十年了。

  秦員外生性守舊，家中隻有一位夫人，年近四十，卻一直沒生孩子。每每懷孕，不到三月便小產。秦家求醫問藥，方子不知吃了有多少，卻無濟於事。

  多年求子不得，秦家人漸漸便有些悲觀厭世。尤其是秦夫人，後來竟迷上了燒丹練汞，請仙扶乩。秦員外勸過幾次無用，也隻能由著她去了。

  那一日是三月十五，乃是女媧娘娘誕辰。秦夫人又在家中做道場，焚經祈福。秦員外不大喜歡這些東西，又不好拂了夫人的麵子，便帶上兩個下仆一起出了門，去城外散散心。

  城外有條護城河，因為河水色澤偏深，便得名淵河。秦員外正在河邊信步，忽然看到不遠處新建起了一座小廟。那廟工程粗糙，排場極小，看製式似乎是座龍王廟。

  秦員外眼花，看不大清楚那匾額上的字，便對一個下仆道：“去看看，那是哪位龍王爺的廟宇。”

  下仆應聲去了，不一會就跑了回來，說回老爺話，是淵河龍王廟。

  秦員外卻怪道：“淵河龍王？我在這住了幾十年，從沒聽說過這淵河裏還有龍王，隻怕……未必是正神吧。”

  他叫著下仆，一起朝著廟宇去了。那廟還沒建好，幾個力士正扛著圓木朝正殿走。秦員外剛到門口，就有道人迎上前來，問信士是來參拜還是來隨喜？

  秦員外見廟還在修繕，也不方便進去，就隨口應了兩句，散了些銀兩。那道人謝過後去做事了，秦員外便站在階下仰頭看。旁邊一塊刻著“有求必應”木板尚未完工，正擱在門邊，晃悠悠的像是隨時會倒下去。

  看著那塊木板，秦員外心裏忽然有些感歎，不由得自言自語道：“有求必應……你若真能有求必應，拜你又何妨。可你若有求不應，拜你又有何用。”

  話音落，旁邊忽然傳來一陣爽朗笑聲。隻見另一個道士撚著須從一旁閃出來，笑著來到秦員外不遠處。

  那道士一甩手中的拂塵，向秦員外行禮：“貧道起手了。我看信士眉間愁雲慘淡，是否是心事難解啊？”

  秦員外打量著那道士，見他三十歲上下，穿著一身黑色道袍，倒也還算眉清目秀。但他一向不信和尚道長，也沒回答他，歎了口氣轉身就走。

  那道士卻叫住了他：“信士別走啊，有什麽心事，隻管說便是了。這淵河龍王廟雖小但靈驗得很，何不試一試？”

  秦員外搖頭歎道：“有什麽可試的。我的心事，隻怕什麽爺來都幫不了。”

  “世人所求之物，無非財權名利祿，嬌妻妾子孫。不知信士憂思的是什麽？”

  “我與世人沒什麽分別, 也是求子罷了。不知淵河龍王是否也有求必應？”

  道士卻笑道：“既是求子，何須那淵河龍王。我這裏有張符咒，保管靈驗。隻需於午時三刻焚化，讓尊夫人用米湯和黨參送服，保你一年內必得貴子。”

  秦員外哪裏信他，當即回了一句不必。那道士卻摸著胡須，仰頭大笑起來。

  “我是要收你些好處的，免得你覺得我是招搖撞騙之輩。符你先拿去，且不必給我什麽金銀。一年後的今日我會再來，若那時你隻生一子便罷，若是生了兩個，可否讓我化走這其中一個？”

  秦員外當他說笑，就也大笑道：“若真生兩個，你化去一個也無妨啊。”

  “既如此，貧道就等著您的好消息了。”

  那道士取出符咒，交給了侍立在一旁的下仆，便告辭離去。

  言畢，他一甩拂塵，頭也不回地離開了。

  秦員外並沒放在心上，隻覺得這事好笑，拿著符咒回家，當做笑話講給夫人聽。

  誰知他說者無意，秦夫人卻聽者有心。秦員外轉手就將那符咒丟了，夫人卻偷偷撿回，早早準備好東西，到了時辰便照那道士說的悄悄辦了。

  她也是急病亂投醫，顧不得真假。誰知兩月之後，她忽然開始腹痛惡心，四肢乏力。請了大夫來診脈，發現竟然又有了身孕。

  這次胎像十分平穩，安然無虞。夫妻二人大喜過望，當即關門歇業，專心養胎。十個月後，兩個女嬰呱呱墜地，真真是雙喜臨門。

  秦員外一手抱著一個，樂得合不攏嘴。這兩個孩子乃是孿生子，長得一模一樣，稍小的那個身上有塊胎記，紫紅色的，看著也比大的那個更有靈氣。

  那日又是三月十五。秦家上下一片喜氣，正籌備著給兩個孩子的生辰禮時，忽然聽到有人在門外大聲道：“秦家老爺，貧道起手了。”

  大門離屋子有些距離，這道士卻聲如洪鍾，底氣十足。秦員外一時沒有想起他是誰，秦夫人卻連忙命人請進來，隻說一定是仙君，不能怠慢。

  那道士也不客氣，隨著仆人徑直來到了屋中。他身後跟著一個道童，手裏捧著一個盤子，上麵蓋著一方紅布。

  秦夫人不能來見，托貼身婢女出來敬茶。那道士謝了茶，又向秦員外行禮，隨後讓道童捧著盤子上前。

  “今日聽聞信士喜得貴女，貧道特意來送些法器以作賀禮。不知信士還記得貧道否了？今日為慶賀信士喜得貴女，特送來生辰禮，還請信士過目。”

  那道士說開了紅布，屋子裏就閃過一道霞光。秦員外低頭一看，原來是一對銀項圈，雕著金鳳牡丹，做工十分精致，下麵各鑲著三隻小鈴鐺。

  隻聽那道士說：“這兩個項圈，分別送給兩個孩子。隻是還望信士兌現當初諾言，將其中一個孩子送給我吧。”

  秦員外忽然一驚，一下子想起了這道士是誰，忽然間臉色慘白一片。

  他也想起了那日隨口應允的話，暗道自己這真是禍從口出，當即後悔不迭。

  他不敢再怠慢，一下子跪在了地上：“仙君，是我說錯話了！是我說錯了！請仙君恕罪！繞過我兩個剛出世的女兒！”

  屋內眾人正喜氣洋洋地等著老爺收下禮物，卻忽然聽了這樣一番話，又見秦員外跪在地上，當即也跟著跪了下來，連連磕頭。

  那道士被嚇了一跳，急忙俯身將他扶起來道：“信士別慌，我不是惡人，也不會傷害你的女兒，我隻是帶她去我觀中修行罷了。”

  秦員外已經嚇得滿頭冷汗，隻是連連搖頭。道士知道他舍不得，但話到嘴邊，又不得不說。

  “信士，並非是我一定要帶她走不可，實在是這孩子非同尋常，留在你身邊未必能養活，還會引得各路邪神來搶奪，你不能不防啊。”

  秦員外哪裏肯讓，哭著拜求不休：“道長既這樣說，一定能有法子救小女。還請道長發發慈悲，我幾個孩子都沒能保住，如今好容易有了這兩個，我怎麽舍得送出去啊！”

  那道士頓了半日，連連歎息：“也罷，也罷，你不願意，我不勉強。等下將我送的兩個項圈為她們戴上，我再給你兩道符咒，你裝在荷包裏，每年的三月十五都放在兩個孩子枕下，如此九年，應當就無事了。”

  道士說著，又想看看孩子。秦員外連忙叫乳母抱出孩子來。兩個女嬰被裹在繈褓中，一個醒著一個睡著，醒著的那個睜開了眼睛，看到道長過來，就目不轉睛地盯著他看。

  道長看了看她，淡淡笑了笑，取過一個銀項圈戴在了嬰兒的脖子上。接著他轉過頭，去看另一個睡著的孩子。

  那女嬰正睡得香，偶爾發出一聲嚶嚀。

  那道士冷著臉，搖了搖頭，將另一個銀項圈掛在了她的脖子上。他又看看那兩個孩子，摸著胡須微微歎息。

  “這兩個孩子，不要完全當做女兒來養。不單要取名，還要取字。男子有的，她們都要有，越是平等，越是長久。記住，不要過度疼愛，恐紅顏薄命。孩子五歲時，我會再來，若信士改變主意，讓我化走一個，可保你家一生無虞。信士好生將養，貧道就告辭了。”

  那道士說著，忽然轉過身，領著那道童飄然而去了。秦員外追出去看的時候，兩個人已經走遠，恍惚間竟消失了。

  遠遠地，隻聽到一句話遙遙傳來：“非己之物，對你並非吉祥。”

  秦員外對著他們離去的方向拜了三拜，立即回房來跟夫人說了此事。

  秦夫人從來對這些事深信不疑。她當即吩咐下去，叫人按照那道人說的去辦。

  可歎可歎。凡人之心難測，既已許諾，又不兌現，實在唏噓。

  卻不知那兩個女嬰命數如何，且聽下回分解。

  *********

  岑吟看到這裏，背後已是冷汗淋漓。她急忙翻開下一頁想再看，卻發現後麵空空如也。

  竟是被人撕掉了。

  “這……”她一下子站了起來，“公輸先生，這是怎麽回事？”

  “我也不知，這書本就殘缺不全，是刹魂使東拚西湊，才勉強湊齊了一本。”公輸縝道，“被撕掉的幾頁不知下落，大約……是流落在他人手上了。”

  “可有線索？”岑吟問，“這故事，我十分想知道後續如何。”

  公輸縝看著她，半晌之後，忽然點了下頭。

  “有。”

  “在何處？”

  “在東瀛。”

  *********

  輪回不止，地獄不空。